林繁星看着凌莉那不容置疑的黑色眼眸，虽然心里有点小嘀咕，但还是乖乖地走到装备架旁，拿起一套厚重的密封防护服和防毒面具，动作略显笨拙地开始穿戴。
叶炀在一旁帮忙，仔细检查她面罩的密封性。
“这样，”
云玲珑的声音透过防毒面具显得有些沉闷，但条理清晰。
“叶炀和繁星一组，沿东线河岸调查。李凌、凌莉和我一组，走西线山坡。最终目的地是区域中心的山谷，我们在那里汇合。”
“明白。”李凌点头。
“好。”凌莉言简意赅。
叶炀比了个oK的手势。
林繁星也用力点头，深紫色的眼睛在面罩后眨了眨。
“既然如此，我们先出发。各位注意安全，保持通讯畅通，山脚下汇合。”
李凌说完，率先带着云玲珑和凌莉走向西侧被灰雾笼罩的山坡。
叶炀和林繁星则沿着东侧那条浑浊、散发着淡淡腥臭的河流向下游走去。
河岸的景象触目惊心。
浑浊的河水里，翻着白肚的死鱼密密麻麻，随着水流起伏。
岸边更是惨不忍睹，各种小型动物——兔子、松鼠、甚至狐狸的尸体横七竖八地躺着，很多尸体旁还散落着被啃食过的死鱼残骸，显然是食用了有毒的鱼类后中毒身亡。
周围的草木也呈现出大片的枯黄和诡异的暗褐色。
“好恶心……”林繁星隔着面罩皱了皱鼻子，强忍着不适，蹲在一具野兔尸体旁，用便携式毒素探测器扫描。
探测器发出尖锐的警报，屏幕上跳动着代表高浓度毒素的红色数据。
另一边，叶炀用取样器采集了一些枯萎的草叶和浑浊的河水样本，同样放入探测器分析。
几秒钟后，结果跳出。
“一样吗？”叶炀看向林繁星。
林繁星看着自己探测器上几乎相同的数据峰值，点了点头，声音闷闷的：
“嗯，都是同一种毒素。浓度很高。”
叶炀站起身，环顾四周死寂的景象，语气凝重：
“我感觉……这绝不是自然形成的毒源。普通生物不可能产生这么大剂量、覆盖这么广的毒素。肯定有个大家伙在作祟，一个能持续释放这种剧毒的源头。”
“叶炀，你看！”
林繁星突然压低声音，指向不远处一棵半枯的果树。
叶炀循声望去，只见那棵树的枝干上，一只大约三十厘米长、通体翠绿、身体肥硕、长着许多短小肉足的怪异虫子，正旁若无人地啃食着树上已经腐烂发黑的果子。
它的口器开合，发出细微的“沙沙”声，在死寂的环境中格外清晰。
“好奇怪的虫子！”林繁星低呼，深紫色的眼眸里充满好奇。
叶炀也觉得这虫子从未见过，立刻打开战术记录仪，将镜头对准那只怪虫，将实时画面和数据传输回tL基地。
很快，通讯频道里传来苏岚略带惊讶的分析声：
“叶炀，繁星，你们发现的虫子……形态特征非常罕见！根据模糊的太古生物图鉴记载，这极有可能是‘食叶虫凯姆吉拉’的幼体！
一种被认为早已灭绝的史前生物！它们通常以植物为食，但怎么会出现在这里？而且看起来……状态很活跃？”
“凯姆吉拉？”叶炀好奇地打量着那只慢悠悠啃食腐果的绿虫。
它看起来人畜无害。
也许是觉得它碍眼，也许是出于某种直觉，叶炀没多想，随手抽出腰间配备的战术匕首，手臂一扬！
嗖！
匕首化作一道寒光，精准无比地将那只肥硕的绿虫钉在了树干上！
“吱——！”
虫子发出一声短促尖锐的嘶鸣，身体剧烈地扭动了几下，绿色的体液从伤口渗出，很快就没了声息。
“喂！你这也太随意了吧！”
林繁星隔着面罩吐槽道，觉得叶炀有点残忍。
叶炀不以为意，走上前，握住匕首柄用力一拔！
噗嗤！
绿色的、带着粘稠感的虫血顺着匕首流下，散发出一股难以形容的腥甜怪味。
“啧，真恶心。”
叶炀嫌弃地皱紧眉头，连忙将匕首在旁边的枯树叶上反复擦拭。
然而，就在他擦拭匕首的瞬间！
沙沙沙——！
周围的枯叶堆、树根缝隙、甚至松软的泥土里，猛地钻出三只几乎一模一样的翠绿肥虫！
它们似乎被同伴的死亡激怒。
蠕动着肥硕的身体，口器开合，发出威胁性的“嘶嘶”声，呈三角阵型朝着叶炀和林繁星快速爬来！
“叫你惹了它们！”
林繁星立刻进入警戒状态，深紫色的瞳孔收缩。
“看上去我们被包围了！”
叶炀冷哼一声，将擦得差不多的匕首横在身前：“几只虫子而已。”
话音未落，其中一只虫子猛地弹射而起，张开布满细密利齿的口器，直扑叶炀面门！
叶炀反应极快，侧身避过，同时手中匕首闪电般刺出——
噗！
匕首精准地贯穿了虫子的身体，将它狠狠钉在地上。
虫子疯狂扭动，绿色的体液四溅，挣扎了几下便不动了。
另一只虫子则扑向林繁星。
林繁星眼神一凝，右手虚空一握。
嗡！
一把通体由深紫色能量构成、边缘闪烁着不稳定电弧的匕首瞬间在她掌心凝聚成型。
她手臂一挥！
紫光匕首脱手而出，如同紫色的闪电，瞬间将扑来的虫子拦腰斩断。
两截虫尸掉在地上，还在微微抽搐，断面处滋滋作响，被虚空能量侵蚀着。
最后一只虫子见势不妙，竟然没有进攻，而是猛地仰起头，从口器中喷出一股粘稠的白色丝线，粘住上方的树枝，似乎想借力逃跑！
“想跑？”叶炀眼神锐利，瞬间拔出手枪！
砰！
一声清脆的枪响！
特制的能量弹精准地命中了那只正在“吐丝”的虫子身体中部！
然而，出乎意料的事情发生了！
被能量弹击中的虫子并没有像前两只那样死去或重伤。
它肥硕的身体猛地一僵，体表的翠绿色骤然变得无比鲜艳刺眼，仿佛内部有强光透出。
紧接着，一股难以言喻的、带着强烈恶臭和能量波动的绿色浓雾从它体内爆发出来。
在叶炀和林繁星惊愕的目光中，那只原本只有三十厘米长的肥硕绿虫，身体如同充气般疯狂膨胀、扭曲、变形。
骨骼生长的“咔嚓”声、甲壳硬化的摩擦声、肌肉撕裂又重组的闷响混杂在一起。
仅仅几秒钟——
一只高达数十米、通体覆盖着粗糙墨绿色甲壳、长着狰狞口器和巨大复眼、背部生有数对透明薄翼的巨大怪兽赫然出现在两人面前！
它巨大的阴影瞬间将叶炀和林繁星笼罩。
〔食叶怪兽 凯姆吉拉〕
“我嘞个逗！”叶炀目瞪口呆，忍不住爆了句粗口。
“我真该复刻冷兵器时代的‘魅力’！这玩意还能巨大化？！”
巨大的凯姆吉拉发出一声震耳欲聋且充满愤怒的嘶鸣，腥臭的涎水从它狰狞的口器中滴落，腐蚀着地面，发出“滋滋”的声响。
它那巨大的复眼死死锁定了下方两个渺小的人类，尤其是那个用匕首钉死它同伴的叶炀。
“跑！”叶炀瞬间反应过来，一把抓住还在发愣的林繁星的手腕，用尽全力将她拽向自己身后，然后转身，拉着她就朝着与巨兽相反的方向，没命地狂奔起来……