内帑的空前充盈，如同给朱由检这架艰难前行的改革马车装上了强劲的引擎。他深知，财富若不能转化为实实在在的力量，不过是镜花水月。在韩爌、毕自严等人忙于利用抄家所得填补国库亏空、筹划赈灾与边饷之时，他将更多的精力与资源，毫不吝啬地倾斜向了两个核心领域——格物院与新建的陆军。
充足的资金支持下，西苑皇庄内的格物院武器工坊，炉火日夜不息。在徐光启的统筹与老工匠李福等人的带领下，燧发枪的生产终于摆脱了手工打造的缓慢节奏，开始向着标准化、小批量产的目标迈进。虽然距离真正的工业化流水线还遥不可及，但通过统一关键零件的尺寸、采用简易的模具和分工协作，生产效率已大为提升。一批批闪烁着幽蓝金属光泽的“崇祯一式”燧发枪，以及寒光慑人的三棱刺刀，被源源不断地制造出来，检验合格后，送入新军的武库。
与此同时，孙应元统领的新军，也迎来了脱胎换骨的关键时刻。最初的五百名种子，早已完成了严酷的基础队列、体能和刺刀训练，军纪与凝聚力初具雏形。随着内帑银钱和格物院产出的保障，新军的规模迅速扩大，从北直隶、陕西、河南等地招募的流民青壮经过严格筛选，已扩编至两千人。他们换上了统一的靛蓝军服，接受了同样严格的操典训练，整个军营弥漫着一股迥异于旧式明军的、昂扬而肃杀的气息。
然而，装备的更新与规模的扩大，并不能让朱由检完全放心。他需要亲眼见证，这支倾注了他无数心血、寄托了未来希望的军队，在接近实战的条件下，能否真正发挥出他预想中的战斗力。
这一日，秋高气爽，西苑深处一片更加开阔、被划为永久军事演习区的场地周围，旌旗招展，戒备森严。一场规模空前的实兵实弹对抗演习，即将在此展开。
观摩台上，朱由检端坐中央，两侧不仅坐着徐光启、孙应元等核心成员，更有被特意邀请来的内阁辅臣韩爌、钱龙锡，以及兵部、五军都督府的一些高级武官。这些传统武将，对于皇帝另起炉灶搞什么“新军”，心中大多不以为然，甚至暗藏讥讽，今日前来，多少带着些看笑话的心态。
场中，两千新军被分为红蓝两方，各由一名孙应元提拔起来的千总统领。他们的任务，是攻防一座模拟的土木堡垒和周边预设阵地。
演习开始的号炮响起。
首先上演的，便是极致的纪律与机动。蓝军作为进攻方，三个营的兵力，在军官嘹亮的口令和旗号指挥下，以严整的连纵队形，如同一条蓝色的巨蟒，快速而沉默地向预设战场开进。其队形变换之流畅，行进速度之均匀，让观摩台上的传统武将们收起了几分轻视，露出了惊讶之色。没有喧哗，没有混乱，只有沙沙的脚步声和武器碰撞的轻微金属声，一股无形的压力已然弥散开来。
当蓝军进入“敌”火铳射程边缘时，并未像旧式明军那样一窝蜂地散开冲锋，而是迅速而有序地展开成三列横队。军官的口令再次响起：
“第一列！举枪——瞄准——”
近七百支燧发枪齐刷刷地举起，动作整齐划一，在阳光下泛着冷光。
“放！”
“轰！！！”
一声远比传统火绳枪齐射更加沉闷、更加集中的巨响爆发出来！白色的硝烟如同城墙般陡然升起！密集的弹丸呼啸着扑向红军坚守的土木工事和前沿阵地，打得土坯碎屑飞溅，预设的草人靶子瞬间被打得千疮百孔！
“第一列蹲下装填！第二列上前！放！”
“第二列蹲下！第三列上前！放！”
三段击战术被完美地执行！燧发枪的射速优势被发挥得淋漓尽致！轰鸣声几乎没有间断，弹雨一波接着一波，持续地压制着“敌军”阵地。硝烟尚未完全散去，新的弹幕又已形成。
观摩台上，那些原本心存轻视的传统武将们，此刻已是目瞪口呆！他们何曾见过如此猛烈、如此持续的火力输出？！这射速，这威力，远超他们认知中的任何火器！韩爌、钱龙锡等文臣亦是震撼不已，他们虽不懂军事，但那整齐划一的动作，那震耳欲聋的连贯枪声，无不昭示着这是一支完全不同的军队！
红军在如此凶悍的火力压制下， “伤亡”惨重，前沿阵地迅速“失守”。蓝军步兵在持续射击的掩护下，开始稳步向前推进。
然而，红军也并非被动挨打。就在蓝军步兵接近到一定距离，准备发起最后冲锋时，红军阵地上突然响起一阵不同于燧发枪的、更加沉闷浑厚的轰鸣！
“咚！咚！咚！”
数门由格物院根据朱由检提供的理念、结合明代火炮技术改良的轻型野战炮开火了！虽然口径不大，但射速和精度相较于旧式火炮已有提升，实心弹丸和霰弹（内含铁珠、碎铁片）准确地落在了蓝军进攻队形中，造成了有效的“拦阻”和“杀伤”。
这是朱由检特意加入的环节，考验新军在遭遇敌方炮兵打击时的应变能力。
蓝军的进攻势头为之一滞，队形出现了一些混乱。但基层军官立刻发挥作用，高声呼喝着，指挥士兵们利用地形地物分散隐蔽，同时命令己方的伴随小型火炮进行反击。炮战虽然稚嫩，却展现出了新军多兵种协同的雏形。
炮火稍歇，蓝军指挥官抓住时机，发出了刺刀冲锋的命令！
“全军！上刺刀！冲锋！”
“杀——！！”
震天的怒吼声中，靛蓝色的浪潮猛地涌起，士兵们平端着安装了明晃晃刺刀的燧发枪，如同决堤的洪水，以散兵线结合小队突击的阵型，凶猛地扑向红军核心阵地！那雪亮的刺刀丛林，在阳光下反射出令人胆寒的光芒，冲锋的气势一往无前！
红军虽然依托工事顽强抵抗，但在蓝军悍不畏死的刺刀冲锋和远处燧发枪的持续精准射击下，最终防线被突破，旗帜被砍倒。
演习结束的号声响起，场中逐渐归于平静，只剩下弥漫的硝烟和双方士兵模拟战斗后的喘息声。
孙应元快步跑到观摩台前，单膝跪地，声音因激动而有些沙哑：“陛下！新军演武完毕，请陛下训示！”
朱由检缓缓站起身，目光扫过场中那些虽然满身尘土、汗流浃背，却依旧努力保持军姿站立的新军士兵，再看向身旁那些脸色各异、但无疑都深受震撼的文武大臣们。
他没有立刻评价演习本身，而是看向一位头发花白、久经战阵的五军都督府佥事，问道：“老将军，以为朕之新军如何？”
那老将回过神来，脸上犹带着难以置信的神色，深吸一口气，抱拳躬身，由衷叹道：“陛下！老臣……老臣戎马半生，从未见过如此……如此强军！火器之利，冠绝三军；纪律之严，宛若一人；冲锋之勇，势不可挡！此军若成，天下何敌？”
连沙场老将都如此评价，韩爌、钱龙锡等人更是纷纷出言盛赞。
朱由检脸上终于露出了欣慰的笑容。他知道，演习毕竟不同于真实战场，新军还有很长的路要走，比如炮兵运用尚显生疏，复杂地形下的战术也有待完善。但今天，他们成功地向所有人证明了他们的价值，证明了科技与纪律结合所产生的巨大威力！
“孙应元！”
“卑职在！”
“新军将士，今日表现，朕心甚慰！所有参演官兵，记功犒赏！”
“谢陛下！”
朱由检目光再次投向远方，那里，格物院的工坊依旧在轰鸣。他知道，燧发枪只是起点。未来，还会有更先进的火炮，更科学的编制，更复杂的战术……但这支新军的骨架和魂魄，今天，已经真正立起来了！
“传旨格物院，”他沉声对徐光启道，“燧发枪生产线全力运转，务必在年底前，完成新军全员换装！同时，野战炮的改良与量产，需加快进度！”
“臣，领旨！”徐光启激动应道。
新军初成，燧发枪的轰鸣，不仅响彻在西苑的校场上，更将如同惊雷，传向四方，宣告着一个属于新式军队的时代，已然降临大明。而这支军队的刀锋所指，将是所有阻碍帝国复兴的内外之敌！