“一线天”峡谷内，杀机如冰锥刺骨！
淬毒弩箭如飞蝗般从两侧峭壁倾泻而下，发出令人牙酸的尖啸。野火营精锐虽惊不乱，瞬间收缩阵型，刀剑舞动如轮，将大部分箭矢格挡在外，盾牌手顶在前方，发出沉闷的撞击声。然而，那股骤然降临的阴寒精神力场却更为致命，如同无形的泥沼，让众人的动作瞬间迟滞，气血运行都仿佛要冻结。
就在这危急关头，汪小野体内星核骤然光芒大盛！温润而浩瀚的源初星辉自主勃发，如同冬日暖阳融化坚冰，以他为中心扩散开来，将那阴寒力场瞬间冲淡、抵消。队员们只觉浑身一轻，压力大减。
但汪小野的目光却死死锁定左侧峭壁中段的一处阴影。在那里，一股灼热、狂暴、充满侵略性的能量正在疯狂汇聚，其核心波动，竟与他体内的星辉有着某种同源之感，却又走向了截然不同的极端——不再是包容与调和，而是纯粹的毁灭与吞噬！
“护住队伍，此人交给我！”汪小野厉喝一声，身形已如鬼魅般从马背上弹起，足尖在陡峭的岩壁上连点，化作一道淡金色的流影，逆着弩箭的轨迹，直扑那能量源头！
眼见汪小野扑来，那阴影中传出一声沙哑而兴奋的低吼：“果然是你！这纯净的星辉……是我的了！”
轰！
一道赤红如熔岩般的炽热光柱，裹挟着焚尽万物的气息，猛地从阴影中喷射而出，所过之处，空气扭曲，岩石瞬间被灼烧得通红开裂！这光柱的能量性质极为暴烈，与星辉的温和截然相反，更像是一种被污染、被扭曲的星陨之力！
汪小野瞳孔微缩，不敢怠慢。他并指如剑，混沌星辉在指尖凝聚，不闪不避，一指点向那赤红光柱的尖端！
嗤——！
没有惊天动地的爆炸，两股同源而异质的能量碰撞，发出如同烧红烙铁浸入冰水般的剧烈嘶鸣。赤红与淡金两色光芒疯狂交织、湮灭。汪小野只觉一股灼热狂暴的意念顺着能量连接冲击而来，试图侵蚀他的识海，吞噬他的星辉！
“滚！”汪小野识海中的星核猛然一震，更为精纯的源初之力涌出，如同海潮般将那入侵的狂暴意念冲刷殆尽。他身形借力向后飘飞数丈，稳稳落在一块凸出的岩石上，冷冷地看向从阴影中缓缓走出的身影。
那是一个身材高瘦的男子，穿着一身破烂不堪、似乎被火焰多次灼烧过的皮甲，脸上带着一张狰狞的青铜鬼面具，只露出一双赤红如血、充满了疯狂与贪婪的眼睛。他周身缭绕着不稳定的赤红能量流，脚下的岩石都在微微融化。
“不错的星辉……很纯净……但很快就是我的养料了！”面具人声音沙哑，伸出舌头舔了舔干裂的嘴唇，盯着汪小野，如同盯着绝世美味。
汪小野心中凛然。此人显然也是“契约者”，但不知通过何种方式，将星陨之力扭曲成了这般充满毁灭性的形态，并且似乎能以吞噬其他星辉来壮大自身。这完全走上了邪路！
“歪门邪道，也敢觊觎星辉本源？”汪小野语气冰冷，心中杀意已起。此种邪异的存在，若是放任，必成祸害。
他不再保留，全力催动星核。周身星辉不再内敛，而是如同实质的火焰般升腾起来，光芒并不刺眼，却带着一种镇压诸邪、返本归源的至高意境。他主动出击，身形一闪，瞬间出现在面具人面前，一掌拍出，掌风中星辉流转，化作无数细密的符文，罩向对方。
面具人狂笑一声，双拳齐出，赤红能量凝聚成两颗狰狞的骷髅头，迎向汪小野的掌风：“吞了你的星辉，我必能更进一步！”
然而，这一次碰撞的结果却远超他的预料。那看似温和的星辉符文，接触到赤红骷髅的瞬间，并未被吞噬或击溃，反而如同春雨润物，无声无息地渗透进去。赤红骷髅发出凄厉的尖啸，表面的狂暴能量以肉眼可见的速度消融、净化，还原成最本源的、微弱而纯净的星光，随即被汪小野的星辉吸收！
“什么？！不可能！我的噬星魔功怎么会……”面具人骇然失色，他能感觉到自己苦修多年的邪异星力正在被对方轻易净化、同化！这完全克制了他！
汪小野得势不饶人，掌势一变，化拍为抓，五指间星辉凝聚成锁链，瞬间缠绕住面具人的手臂，净化之力汹涌而入！
“啊！”面具人发出痛苦的惨叫，手臂上的赤红能量迅速消退，露出下面焦黑扭曲的皮肤。他眼中疯狂更甚，猛地一咬牙，竟主动震断了被星辉锁链缠绕的手臂，身形暴退，喷出一口漆黑的血液。
“源初之星辉……竟然是源初……我记下了！下次再见，必取你性命！”他怨毒地瞪了汪小野一眼，身形化作一道血光，不顾伤势，疯狂地向峡谷深处遁去，速度奇快无比。
汪小野并未追击，他感受到峡谷两侧的弩箭袭击也已停止，伏兵显然随着主将败退而撤离。他散去星辉，落回地面，看着地上那截焦黑断裂的手臂，眉头紧锁。
“小野哥，你没事吧？”赵六带人围了上来，关切地问道，看向那截断臂的眼神充满惊悸。刚才那面具人散发的气息，让他们都感到心悸。
“无妨。”汪小野摇了摇头，俯身检查那断臂。断臂入手冰冷，残留的邪异能量已被净化，但一种深沉的腐朽与疯狂意念依旧若有若无。他沉声道：“看来云先生所言不虚，这世间，果然还有其他‘契约者’，而且……并非都是同道。”
此人走的邪路，以吞噬他人星辉为乐，实力强横，且睚眦必报，日后必是大敌。这也让汪小野意识到，未来的道路，除了要应对朝廷、玄冥教等明面上的势力，这些隐藏在暗处、同为“契约者”却立场不明的存在，或许才是更大的变数。
“清理战场，尽快离开这里。”汪小野下令。此地不宜久留，谁也不知道那面具人是否还有同伙。
队伍迅速整理完毕，再次上路。穿过“一线天”峡谷，前方视野豁然开朗，但每个人的心头都蒙上了一层阴影。汪小野坐在马背上，默默运转星核，消化着刚才战斗的感悟。源初之星辉对邪异星力的克制效果极强，这无疑是个好消息。但对手的诡异和强悍，也让他不敢有丝毫松懈。
他取出云逸所赠的竹筒，拔开塞子，仰头饮了一口。清冽甘甜的泉水入喉，顿时化作一股温和的灵流滋养全身，连方才消耗的星辉都恢复得快了几分，更让他的心神变得异常清明。
“星火燎原势已成，龙渊深浅试步行……”他回味着云逸的赠言，目光投向幽州的方向，愈发坚定。
归途亦是征途。刚刚击退一名强敌，但汪小野知道，这仅仅是开始。幽州那座巨大的漩涡，以及漩涡之外更广阔天地中的暗流，正等待着他去面对。而他所依仗的，唯有怀中这颗源初星核，以及身边这群生死与共的兄弟。
马蹄声声，踏起尘土，载着愈发沉重的使命，奔向未知的前路。
（第201章 完）