从阴阳悟道潭归来，林枫并未直接返回听竹小苑，而是先去了一趟执法殿，以核心弟子的身份，匿名提交了一份报告——只提及在禁地外围遭遇不明身份者袭击，击退对方后捡到一枚样式奇特的隐匿符箓（隐去了击杀和具体地点细节），并将那枚失效的“圣教”隐匿符作为证物上交。
他清楚，仅凭此物和一面之词，根本扳不倒一位实权长老，反而会彻底暴露自己，引来更疯狂的报复。此举意在敲山震虎，表明自己并非毫无防备，同时也算是在宗门内留了个备案，万一自己后续出事，执法殿至少有一条线索可查。
果然，执法殿对此事颇为重视，承诺会严查，但后续便没了下文，显然阻力不小。林枫也不意外，这本就是他预料之中的结果。
回到听竹小苑，他开始了新一轮的闭关巩固。炼气七层后期的修为彻底稳固，神识因悟道和那场生死暗杀更加凝练，《阴阳磨盘》和《两仪遁法》的掌握也更进一步。他将得自幽泉和那影卫杀手的战利品——几瓶阴毒丹药、一些灵石材料，以及那根“陨神针”都仔细检查后，有用的留下，可能暴露身份的则通过手机悄然分解吸收（手机似乎能分解吸收一些低阶物质转化为微弱能量）。
数日后，柳菲菲来访，带来了两瓶刚刚出炉、丹晕流转的丹药。
“林师弟，幸不辱命！‘玄阴淬脉丹’和‘定魂丹’各成了三粒！”柳菲菲俏脸上带着一丝疲惫，但更多的是兴奋。
林枫接过玉瓶，打开一看，丹香扑鼻，灵气逼人。玄阴淬脉丹通体幽蓝，散发着精纯的阴寒之力；定魂丹则呈乳白色，温润祥和，光是闻一下都感觉神识清明。皆是三阶上品的品质！
“多谢柳师姐！多谢尊师！”林枫郑重收下，这份人情不小。
“师尊说了，你提供的玄阴真泉品质极高，她炼丹时也偶有所得，算是互惠互利。”柳菲菲摆摆手，随即压低声音，“不过，林师弟，你最近千万小心。我听说厉无痕那老鬼因为……嗯，某些事情（她显然也听说了悟道潭风波），最近火气很大，他座下几个弟子也频繁外出，恐怕没安好心。”
林枫点头，表示明白。他沉吟片刻，问道：“柳师姐，宗门内可有适合历练，又能暂时离开宗门视线的大型任务？”
一直待在宗门，如同困守牢笼，不仅修炼资源受限，更要时刻提防暗箭。他需要出去，一方面寻找机缘快速提升实力，另一方面也是暂避锋芒，引蛇出洞。
柳菲菲想了想，道：“倒是有一个。宗门发布了清理‘万瘴谷’外围瘴气并采集‘清心玉莲’的任务，贡献点很高，但危险性也不小。万瘴谷位于宗门势力边缘，那里毒瘴弥漫，滋生着大量毒虫妖兽，甚至偶尔有魔修出没。不过，正因如此，或许能找到一些稀有材料，而且……足够远离宗门的是非。”
万瘴谷？林枫心中一动。危险往往与机遇并存，那里环境恶劣，正适合他检验实力，或许还能找到炼制其他丹药的辅药。更重要的是，离开了宗门核心区域，鬼煞峰若要动手，也更容易露出马脚。
“好，就接这个任务。”林枫下定决心。
凭借核心弟子身份，他顺利接取了万瘴谷任务。任务要求采集十株五十年份以上的清心玉莲，并清理指定区域的顽固毒瘴，时限一个月。
准备妥当后，林枫没有惊动任何人，在一个清晨悄然离开了合欢宗山门，驾驭着新得的法器“流光梭”，化作一道淡金色流光，向着西北方向的万瘴谷而去。
就在他离开宗门不久，两道鬼祟的身影也从鬼煞峰悄然潜出，远远地缀了上去。
“师兄，目标已离宗，方向万瘴谷。”
“很好……宗门内不好动手，到了那法外之地，便是他的死期！跟紧点，别跟丢了！”
……
万瘴谷位于一片连绵的沼泽与山地交界处，终年被五颜六色的毒瘴笼罩，空气中弥漫着刺鼻的腥甜气味。林枫在谷外落下遁光，收起流光梭，取出一枚普通的避瘴丹含在口中，又运转灵力护住周身，这才小心翼翼地踏入谷中。
谷内光线昏暗，植被扭曲怪异，脚下是松软的淤泥，不时有色彩斑斓的毒虫从腐叶中窜出。林枫神识全开，警惕着周围的一切。他的目标是生长在毒瘴源头附近、依靠吸收瘴气中一丝清灵之气而生的清心玉莲。
前行了约莫半日，击杀了几只不开眼的一二阶毒蝎妖蟒，林枫逐渐深入谷内。这里的毒瘴更加浓郁，避瘴丹的效果开始减弱，连灵力护罩都发出滋滋的声响，被缓慢侵蚀。
他找到一处相对干燥的巨石，正准备稍作调息，眼神突然一凝。在他的神识感知边缘，两道隐匿得极好、却带着鬼煞峰特有阴冷气息的身影，正在快速靠近！
来了！果然跟来了！而且是两人！
林枫嘴角勾起一抹冷笑，不动声色，假装灵力消耗过大，盘膝坐在巨石上，取出一块下品灵石“恢复”，实则暗中已将灵力调整至最佳状态，神识锁定了那两道迅速接近的身影。
片刻后，两道黑影如同鬼魅般从浓郁的瘴气中窜出，一左一右，将林枫包围。两人皆穿着鬼煞峰内门服饰，修为一个是炼气八层巅峰，一个是炼气九层！
“林枫！没想到吧？你竟敢独自来接这万瘴谷任务，真是自寻死路！”那炼气九层的三角眼弟子阴恻恻地笑道，手中握着一柄缭绕着黑气的骨剑。
“跟他废什么话！赶紧宰了，回去向厉长老复命！”另一名炼气八层巅峰的矮壮弟子不耐烦地吼道，挥舞着一对乌黑的鬼爪。
林枫缓缓站起身，目光平静地扫过两人：“就凭你们两条杂鱼，也想来取我性命？厉无痕是没人可用了吗？”
“狂妄！受死！”三角眼弟子被激怒，率先发动攻击，骨剑一挥，三道凝实的黑色剑气成品字形射向林枫！同时，那矮壮弟子也咆哮着冲上，鬼爪挥舞，带起道道腥风！
面对两人合击，林枫不再保留！
《两仪遁法》施展，身形如同幻影，轻易避开剑气，瞬间贴近那矮壮弟子！
《灵犀指》·玄阴变！
一道灰白指风后发先至，直点对方胸口！
那矮壮弟子没想到林枫速度如此之快，仓促间将鬼爪交叉格挡！
“噗！”
指风穿透鬼爪灵力，点在他的心口！极寒之力瞬间爆发！
“呃！”矮壮弟子动作一僵，脸上布满寒霜，眼中生机迅速消散，噗通倒地！
一个照面，炼气八层巅峰，死！
“师弟！”三角眼弟子惊骇欲绝，他完全没料到林枫实力恐怖至此！他狂吼一声，全力催动骨剑，施展出最强术法，“百鬼噬魂！”
更多、更凝实的鬼影扑出！
然而，林枫看都没看那些鬼影，神识屏障轻易挡下。他身形再闪，如同瞬移般出现在三角眼弟子面前，在对方惊恐的目光中，一拳轰出！
阴阳崩拳！
“嘭！”
护体灵光破碎，胸膛凹陷！三角眼弟子如同破麻袋般倒飞出去，撞断一棵怪树，没了声息。
轻松解决两人。林枫面色不变，迅速搜刮了战利品，然后将两具尸体沉入沼泽深处。
“看来，鬼煞峰是铁了心要我的命了。”林枫眼神冰冷，“既然如此，那就看看，在这万瘴谷中，到底是谁猎杀谁！”
他不再刻意隐藏行踪，反而主动向着毒瘴更浓郁、妖兽更强大的区域深入。他要利用这里的环境，反过来狩猎那些可能出现的鬼煞峰追兵！
与此同时，在合欢宗内，厉无痕很快收到了两名弟子魂灯熄灭的消息。
“废物！都是废物！”他暴怒地摔碎了手中的茶杯，脸色狰狞，“炼气九层带队，竟然还拿不下一个炼气七层的小畜生！”
他眼中寒光闪烁，沉吟片刻，取出一枚传讯玉符，输入一道信息：
“目标棘手，疑似有隐藏手段。请‘圣教’使者派人协助，务必在万瘴谷内，将其彻底解决！报酬加倍！”
讯息发出，厉无痕脸上露出残忍的期待。
“林枫……这次，我看你还能往哪里逃！”
万瘴谷的风，带着腥甜与杀机，愈发凛冽。
（本章终）