旧罗江南岸。
“将军，狼庭的先头部队已经到达北岸了，从扬起的尘土来判断人数至少上万，这比军师预测来得更快！”亲兵的声音带着颤抖，身后的士兵们已经纷纷挽起了弓，水军的战船也在江面列成了横阵。
齐延回头道：“军师人在何处？”
“来了。”
齐延赶紧迎上去，拱了拱手：“先生，你看如今如何是好？敌骑来势汹汹，蒙帅可有下达旨意让我军撤退？”
“公子，刚才老夫去下游三处浅滩视察了一圈，已经将兵力部署妥当。蒙帅今日没有旨意下来，而且以老夫所见，公子这一仗必须打，哪怕伤筋动骨也得打一仗。放心，蒙帅绝不会见死不救。”
“先生的意思是陛下对我依然猜忌，如果我不战而逃，蒙帅也保不住我？”
“老夫听过一个传闻但不知真假，据说当初陛下是想将齐帅与公子都打入大狱，并且定成死罪，三司会审已经通过，是丁侍郎据理以争，不惜以离开楚城为要挟，最终陛下才妥协，不但你没有受到牵连，齐帅也只是贬为庶人没有砍头。”
“先生的意思是，我现在不能犯丝毫错误，不能给陛下借机发飙的机会。”
“是，齐帅学究天人，是我大夏第一猛将。如今天下大乱，我坚信齐帅必有东山再起的一天，所以公子一定要保住性命。”
“我爹还能东山再起？”
“当初赵国都差点将大夏灭国，更何况是吞并了赵境与武国的狼庭。当大厦将倾，国家岌岌可危时，陛下再不愿也只能请齐帅出山收拾残局，我始终坚信这点。”
“好，我明白了，除非蒙帅下令，哪怕战死在这旧罗江畔，我也绝不言撤！”
“不管身处如何险境，老夫始终陪伴在公子身旁。”
“那我们就战！看狼庭人是否三头六臂。”
齐延燃起了斗志，狼庭的银刀驸马李永芳也没打算给夏军留喘息时间。
大军刚抵达旧罗江北岸，没有休息、没有扎营，直接吹响号角，打算再次强行渡河。
数百狼庭士兵举着蒙了牛皮的木盾，踩着事先用皮囊或者竹子扎成的浮筏，疯了一样往南岸冲去。
几十里宽的江面上，处处都是战场。
箭矢像雨一样扫过冰凉侵骨的江水，夏军的箭支钉在牛皮盾上，大多被弹开，浮筏上的狼庭士兵借着掩护，眼看着就要摸到南岸的滩涂。 “点火！”齐延一声令下，岸边早就备好的一排装满桐油的草垛瞬间被点燃，借着风势往江面上飘去，火舌卷着浮筏，瞬间把半段旧罗江烧成了一片火海。冲在最前面的士兵连人带筏掉进火里，惨叫声隔着江面都听得清清楚楚。
可银刀驸马李永芳像是疯了一样，根本不顾前面的死伤，一批接一批的骑兵下马步战，举着刀往江里填。
从清晨杀到午后，江面上飘满了死尸，江水都被染成了暗红色。夏军的箭矢快被耗光了，火油也烧得所剩无几，最关键的是下游处的浅滩，终于被狼庭撕开了口子——上千士兵踩着浅滩冲上了南岸，挥着弯刀往堤坝上冲。
眼见精心构建的防线被敌人撕开缺口，谋士李异建议齐延将分散在江岸数十里的士兵召回，围绕堤坝收缩防守。
没等传令兵派出，蒙帅的命令到了——“全军有序后撤，保存实力优先。”
与此同时整齐的踏步声从身后传来，原本镇守在捞刀河的谢宏率领三千士兵也来到了旧罗江岸。
齐延长舒一口气，把命令纸条攥成了团，扔进了脚边的江水里，“传我命令，最精锐的骁勇营与谢将军的士兵一同殿后，其他人等后撤！”
远在卢阳城的蒙子明，站在城楼上望着旧罗江方向始终紧皱着眉头。
身边的谢京轻声道：“没想到旧罗江一日都守不住，但是齐延也很卖命，再耗下去，他那一万人怕是要拼光。”
“咳咳咳，主要是正值隆冬，巫江这几道河流的水位远比平日要浅，而且水流太平缓，这些都有利于草原人渡河，再加上兵力一多，渡河点一分散，那就守不住了。”
“狼庭人刻意选择秋冬季节南下，应该就是考虑到了这些因素。蒙帅你身子还好吧，我看你刚才一直在咳嗽。”
“没事，或许是天冷染了点风寒，没什么大不了，喝碗姜茶就没事了。”
“那就好，为何蒙帅不让齐延在旧罗江多射杀一会？狼庭只是刚有部队登陆，无论是南岸守军，还是河中的水军都还能再射杀一阵。”
“齐延手底下是齐帅留下的最精锐也是最忠诚的部队，在这里拼光太不值得了，我总得为他留些自保的资本。”
“原来是考虑到这个。”
蒙子明又咳了几声，然后手指着地图上旧罗江往下的捞刀河位置：“狼庭或许是想一鼓作气，因此才不计伤亡的一再强行渡河。如果他们以为冲破两道防线就能一路冲到樊阳城下那就大错特错。他们不知这第三道防线，才是真正啃骨头的地方。捞刀河的所有暗桩、沉船，全部准备妥当，只等狼庭的人踏进这片水域，别想再能轻易走出。”
“蒙帅，我们还是返回中军大营吧，营帐里摆着炭炉，人会舒服一些。”
“好，我们回去，咳咳咳。”
风卷着血腥味从北面飘过，沅州的四条水系像四条缠在一起的锁链，把狼庭铁骑，一点点勒进消耗殆尽的死局里。
夏军的殿后部队趁敌人大军登岸之前也迅速撤回到了捞刀河南岸，这一仗虽然看似夏军被动，最终撤出阵地，但损失其实不大，重伤与战死的士兵也就堪堪过千，却造成了狼庭四千多士兵重伤与阵亡。
正因为此，银刀驸马李永芳没有再顺势攻打捞刀河，而是在旧罗江沿岸举行了大规模的火葬，而每一名死去的士兵都被剪去了头发，会有活着的族人将其发束带回故乡?安葬以“引魂归祖”。
这场葬礼也激发了北疆各族的好斗血性，双方的恩怨也在加剧。
这真是：
旧罗江上战火烧，
不言后退不求饶。
援军将令齐齐至，
问心无愧过捞刀。