果不其然，仅仅片刻之后，客房门外便传来了三声克制而清晰的叩响。
苏向然的声音隔着门板传来，带着十足的恭敬：
“剑神大人，晚辈苏向然冒昧打扰，有要事需与您相商，不知可否一见？”
叶之沐神色未变，只心念微动。
一股无形的灵力便轻柔地拨开了门闩，房门无声地向内开启。
他平淡的声音响起：“苏公子请进。”
苏向然这才小心翼翼地踏入房内。
见叶之沐端坐于桌旁，并未因他的到来而有丝毫动容。
他不敢怠慢，再次深深一揖，语气愈发恭谨：
“剑神大人，晚辈此番前来，是受家父所托，诚挚邀请您移步扶摇阁一叙。”
他略微停顿，组织着最委婉的言辞：
“实不相瞒，近日城中来了一位‘天上’的使者。”
他刻意加重了“天上”二字，暗示其来历非凡。
“那位使者听闻剑神您在此处，言说希望能与您见上一面，叙谈一番。”
叶之沐闻言，眼中闪过一丝了然。
他初入城时，便感知到城中除他之外，尚有一道属于合道境的气息。
虽然仅有一重境界，但灵力精纯，与四洲修士略有不同。
原来竟是道天宗之人。
道天宗负有监管四洲之责。
其使者发出邀请，于情于理，这个面子他确实需要顾及。
毕竟，他虽不惧，却也不想无端与这超然物外的庞然大物交恶。
他略一沉吟，便微微颔首，语气依旧平淡：
“原来如此。既然是道天宗使者相邀，叶某自当前往。
请回复令尊与那位使者，叶某稍作整理，不日便赴扶摇阁。”
苏向然见叶之沐如此爽快应下，并未因使者的身份而流露出异样，也未追问细节。
他心中一直悬着的大石终于落地，不由得暗暗松了口气。
他连忙再次躬身：
“是！晚辈定当将话带到。如此，便不打扰您清修，晚辈先行告退。”
说完，他保持着恭敬的姿态，缓缓退出客房。
细心地将房门重新掩好，这才真正放下心来，转身离去。
待苏向然的脚步声彻底消失在走廊尽头，楚芸汐才从里间缓步走出。
她悄然来到叶之沐身后，伸出双臂，自后向前轻轻环抱住他。
将侧脸贴在他宽阔的脊背上，声音带着一丝不易察觉的忧思，在他耳边轻声问道：
“道天宗的使者…怎会偏偏在此时前来？”
叶之沐覆上她交叠在自己身前的手，掌心传来她微凉的指尖温度，缓声道：
“道天宗负有监管四洲之责。
或许是我此番接连踏平两仪宗与碧磷宗，
动静闹得太大，终是引起了他们的注意。”
他顿了顿，语气平静却带着考量。
“道天宗内，毕竟有归真境大能坐镇，这个面子，无论如何都得给。”
说着，他手上微微用力，便将身后的佳人轻松带至身前。
揽入怀中，让她侧坐在自己腿上。
楚芸汐顺势依偎着他，听他继续道：
“况且，十多年前我也曾见过道天宗的使者，
彼时他们虽超然，却也是礼仪得当，
并非蛮横无理之辈，想来不会无故为难。
芸汐不必过于担忧。”
楚芸汐抬起手臂环住他的脖颈，清亮的眸子里映着他的轮廓，关切地叮嘱：
“既如此，你去见那使者时，也莫要太过冷峻。
言语间注意些分寸，莫要起了冲突才好。”
她知道他性子冷，生怕他一言不合便拂袖而去。
叶之沐看着她眼中真切的关怀，心中柔软，一一颔首应下：
“好，我记下了。”
楚芸汐将头重新埋进他的颈窝。
嗅着他身上清冽干净的气息。
沉默了片刻，声音闷闷地，带着些许不确定的颤音，再次响起：
“沐郎…若是…若是那道天宗使者，再次邀请你飞升……”
她的话尚未说完，便感觉揽在自己腰侧的手不轻不重地捏了一把。
那处正是她敏感怕痒的软肉。
楚芸汐猝不及防，“呀”地一声轻呼。
猛地抬起头来，眼中因这突如其来的刺激泛起了生理性的盈盈水光，嗔怪地望向他。
叶之沐低头，看着她这般模样，眼底漾开温柔的笑意。
他俯身，轻轻吻去她眼角的湿意。
随后贴近她耳畔，声音低沉而笃定，带着不容置疑的承诺：
“傻丫头，胡思乱想什么。”
“有你在，我不会去。”
楚芸汐听到叶之沐那斩钉截铁的承诺，心中那块悬着的石头总算安然落地。
一股暖融融的甜意弥漫开来。
然而，安心之余，方才腰间那一下不轻不重的“惩戒”却让她记上了小账。
她机灵的脑袋瓜开始飞速运转。
一双明眸滴溜溜地转着，努力思索着叶之沐的“软肋”何在。
盘算着如何“报复”回去。
可想了半晌，她有些气馁地发现，
眼前这人修为深不可测，心志坚如磐石，行事看似随心却自有章法。
似乎真的没有什么明显的弱点可以拿捏。
非要说有什么能牵动他、让他无可奈何的……
那大概就只有自己了吧？
难道还能自己打自己一顿来让他心疼不成？
这算什么报复？
楚芸汐顿时觉得更加憋闷了。
小嘴不自觉地微微嘟起，脸上写满了“不甘心”三个字。
叶之沐将她这瞬息万变、丰富多彩的神色尽收眼底。
哪里会不知道这小妮子又在琢磨什么“鬼主意”来“对付”自己了。
心下只觉得又是好笑又是无奈，更多的却是满满的纵容与宠溺。
他伸手，指尖轻轻拂过她微蹙的眉间，低声问道：
“芸汐，又在想什么呢？这般出神。”
楚芸汐闻声，抬起眸子，带着几分嗔怒瞪了他一眼。
这一瞪，更是印证了她“苦思无果”的郁闷。
她发现，这个人，好像真的就没什么弱点可以让她“拿捏”一下！
一股说不清是羞是恼的情绪涌上心头。
她忽然凑近前去。
在叶之沐毫无防备的情况下，张开檀口，露出编贝般的细齿。
对着他近在咫尺的脖颈，不轻不重地咬了下去。
“唔……”
叶之沐被她这突如其来的“袭击”弄得身体微微一僵，着实吓了一跳。
脖颈处传来温热湿润的触感和轻微的刺痛。
但他并未运起灵力抵抗，甚至连肌肉都放松下来。
只是无奈地低叹一声，大手依旧稳稳地扶在她的腰侧。
任由这只“炸毛”的小猫在自己身上留下印记。
一副全然接受、任她施为的模样。