宋毅去了县运输队当临时工，虽然离家不算太远，但跑起车来常常几天才能回来一趟。
苏挽月的生活节奏，似乎又慢了下来，却也有了更多空间去经营她在宋家的日子。
她不再是被动地接受照顾，开始尝试着融入这个家庭的运转，用她自己的方式。
偶尔，她会挽起袖子，走进灶房，帮婆婆刘秀英打打下手。
她依旧不擅长和面、炒大锅菜这些力气活、技术活，但她会仔细地择菜、洗米，或者坐在小凳子上，安静地剥着一碗豆子。她手指灵活，做事专注，哪怕只是做这些微不足道的小事，也自有一股赏心悦目的优雅。
刘秀英每次看到，都忍不住眉开眼笑，嗓门洪亮地夸赞：“哎哟，我们月月就是手巧！瞧这豆子剥的，干干净净的！比你爹强多了！”
她这话半是真心，半是鼓励，更是说给左邻右舍听的——瞧见没？我这儿媳，不仅模样好，也肯干活，不是那等十指不沾阳春水的娇小姐！
苏挽月听着这略显夸张的夸奖，只是微微抿唇一笑，并不辩解。她知道，婆婆是在用她的方式，帮她在这个家里、在这个村里站稳脚跟。
宋小雨的学习遇到了难题，愁眉苦脸地拿着作业本来找她。苏挽月会放下手中的书，耐心地给她讲解。
她讲题不像学校老师那样刻板，总是能用生动的比喻把复杂的知识说得浅显易懂，偶尔还会穿插些诗词典故，听得宋小雨眼睛发亮，崇拜之情溢于言表。
“嫂嫂，你懂得真多！比我哥强多了！” 小丫头毫不吝啬地拉踩。
苏挽月轻轻点一下她的额头，笑道：“你哥有你哥的本事。”
就连宋家两个半大的、正处于猫狗都嫌年纪的小叔子，苏挽月也有办法“收服”。
她没有说教，只是在一次他们从外面疯玩回来，带着一身泥土和擦伤时，拿出了爷爷配的草药膏，一边给他们涂抹，一边随口告诉他们：“这是车前草，止血消炎的；那是蒲公英，清热解毒的……后山就有，不难认。你们要是认识了，采些品相好的，晒干了送到镇里药房，还能换几颗糖吃。”
她语气平淡，像是在说一件再寻常不过的事，却瞬间勾起了两个半大小子的兴趣。
既能漫山遍野地跑，又能换零嘴儿，这简直是天大的好事！从此，俩小子看苏挽月的眼神都多了几分信服和亲近，偶尔采到些稀罕草药，还会兴冲冲地先拿来给她“鉴定”。
每隔一段时间，苏挽月也会回趟娘家。
王雅兰和吴玉芬看着她愈发红润的气色，眉宇间那份在宋家被娇养出来的、不自觉的松弛和安然，都彻底放下了心。
一次，苏挽月坐在奶奶吴玉芬身边，帮她绕着手里的毛线，语气平和地说着在宋家的琐事，说到婆婆的夸奖，小姑子的依赖，小叔子的转变……
吴玉芬静静听着，手里动作不停，昏花的老眼却敏锐地捕捉到了孙女眼底那丝连她自己都未曾察觉的、真实的笑意和满足。
线团绕好了，吴玉芬轻轻拍了拍苏挽月的手背，声音温和却带着洞穿世事的力道：
“月月啊，奶奶瞧着你如今这样，心里头高兴。”她顿了顿，看着孙女清澈却依旧藏着些许幽深的眼眸，语重心长，“这人哪，不能总把自己绷成一根弦，时时刻刻都提着心眼儿算计，那样太累，也品不出日子真正的滋味。”
苏挽月绕线的动作微微一顿。
吴玉芬继续道：“宋毅那孩子，是实心眼的。他那一大家子，也都是厚道人。既然选了这条路，既然他们真心待你，你也要学着，慢慢把心放下来。”
她伸出布满皱纹的手，轻轻抚过苏挽月细腻的脸颊，眼神慈爱：“要学会爱别人，更要学会爱自己。心安理得地接受别人的好，也大大方方地对别人好。这心里头有了暖意，日子才能过得透亮，过得长久。”
奶奶的话，像一阵温和的风，吹进了苏挽月内心深处。
她一直以为自己做得很好了，在回应，在付出，在经营。
可奶奶却一眼看穿，她那根名为“警惕”和“算计”的弦，始终绷得太紧。
她沉默着，没有反驳。内心深处，似乎因这番话，而松动了一小块。
把心放下来？
爱别人？爱自己？
这些词语对她来说，有些陌生，却又带着一种奇异的诱惑。
从娘家回来，走在回宋家的田埂上，夕阳将她的影子拉得长长的。
她想起宋毅抱着她道谢时那滚烫的依赖，想起婆婆毫不吝啬的夸奖，想起小姑子亮晶晶的崇拜眼神，想起两个小叔子屁颠屁颠跟在她后面问草药名字的样子……
一种陌生的、暖融融的感觉，悄然包裹住她。
她依旧会下意识地衡量，会为自己留好后路，这是她生存的本能。
但或许，奶奶说得对，她可以试着，在确保安全的前提下，稍微放松那根紧绷的弦，去真正感受一下，这种被爱包围，也尝试去爱别人的滋味？
当她推开宋家院门，听到宋小雨欢快的一声“嫂嫂回来啦！”，看到刘秀英从灶房探出头带着笑意的脸时，苏挽月发现，自己嘴角，竟在不自觉间，扬起了一个轻松而真实的弧度。
也许……这样也不错。
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日子如溪水般潺潺流淌，苏挽月发现自己那颗被层层包裹的心，正在被宋家点滴的日常，温柔地、不容抗拒地撬开缝隙。
她依旧娇气，吃不惯本地嗜辣的菜式，每每被辣得眼泛泪花，鼻尖通红。
刘秀英看在眼里，什么也没说。但下一次做饭时，灶台上总会多出一小碗特意为她准备的、清淡的炒菜或蛋羹，就摆在她手边。没有言语，只有行动。
苏挽月拿着筷子的手微微一顿，心底那潭死水，似乎被投入了一颗温热的小石子。
她去后山散步，宋家两个半大的小子像小尾巴似的跟着，美其名曰“保护嫂嫂”。她随口提了句：“这野菜，也就尖上这点嫩芽好吃。”
没过两天，两个小子就满头大汗地跑回来，献宝似的捧着一大把精心挑选的、最水灵的野菜嫩芽，眼巴巴地看着她：“嫂嫂，给你拌凉菜！” 看着他们沾着泥点却亮晶晶的眼睛，苏挽月那句到了嘴边的、带着衡量意味的“倒是懂事”，最终化成了一声轻轻的、“谢谢你们。”
宋保国去邻村办事，回来时，手里竟拎着一条用草绳穿着的、还在扑腾的鲜鱼。他递给刘秀英，语气平常：“路过河边看到的，想着月月爱喝鱼汤，就买了。”
苏挽月记得，自己只是在某次饭桌上，随口赞过一句鱼汤鲜美。她看着公公那张被岁月和风霜刻满沟壑、平日沉默寡言的脸，心头莫名一软。
宋小雨更是如此。
山上的野果刚泛红，她就迫不及待地去摘，把最大最红、品相最好的那几个，小心翼翼地用手帕包好，一路小跑着拿回来，非要塞到苏挽月手里：“嫂嫂，你快尝尝！这个最甜了！” 小姑娘脸上是纯粹的、毫无保留的喜爱。
她开始意识到，宋家人对她的好，并非因为她苏挽月的算计和“运营”，而是源于一种朴素的、发自内心的接纳与疼爱。
他们纵容着她的娇气，并将其视为她理所当然的一部分，如同呵护一株名贵却脆弱的兰花，细心为她调整土壤、水分和阳光。
在这种全方位的、真诚的包裹下，苏挽月发现自己那些精密的算计和戒备，显得有些可笑，甚至……多余。
她不再仅仅是为了维持人设或获取利益而去付”。
她会真的担心宋毅跑车辛苦，在他偶尔回家的夜晚，提前烧好热水，甚至会笨拙地学着给他捏捏僵硬的肩膀。
虽然手法生疏，却让宋毅感动得几乎红了眼眶，只会傻傻地抱着她，一遍遍喊“月月”。
她会主动留意婆婆刘秀英的辛劳，在她腰腿酸痛时，拿出爷爷配的药油，耐心地帮她揉按。刘秀英起初还推拒，后来便舒服地眯起眼，嘴里念叨着：“还是我月月手巧，比你爹那笨手强多了。”
她会更认真地辅导宋小雨功课，不只是为了收获崇拜，更是希望这个小姑子能有个更好的未来。
她教两个小叔子认草药时，也不再仅仅是为了“收买”，而是真的希望他们能多一门傍身的手艺。
她甚至开始允许自己流露出一些真实的、不那么“完美”的情绪。
比如，在宋毅离家时，她会站在院门口，目送他的背影很久，心里头一次生出一种清晰的、名为“牵挂”的情绪。
比如，在吃到婆婆特意为她做的不辣的菜时，她会抬起眼，真心实意地笑着说：“妈，好吃。”
刘秀英会把她当成亲闺女一样，絮絮叨叨地跟她讲村里的家长里短，分享持家的小窍门。
宋保国会在饭桌上，破天荒地跟她聊几句队里的事，虽然话不多，却是一种无形的认可。
宋小雨更是成了她的“小棉袄”，有什么秘密都第一个跟她分享。
两个小弟弟看她的眼神里，除了信服，更多了亲昵。
苏挽月清晰地感觉到，自己内心深处那块冰，正在加速融化。
虽然那源自恶染的警惕和多疑并未完全消失，它们依旧潜伏在角落，像一道最后的防线。
她依旧娇气，但这份娇气，在宋家人无条件的纵容和呵护下，不再是她需要伪装或利用的工具，而成了一种被爱包裹的、理所当然的状态。
傍晚，她坐在院子里，看着天边绚烂的晚霞，手里是宋小雨塞给她的红果子，耳边是婆婆在灶房忙碌的、令人安心的声响。她轻轻咬了一口果子，酸甜的汁液在口中蔓延。
就这样过下去，似乎……真的很好。