将詹妮安全送入空间密室后，哈德利的圣域本尊便返回了城主府，继续处理事务和参悟法则。府邸中少了女主人的身影，似乎也少了几分生气。
府邸的另一端，年满十六岁的哈麦克，如同一柄渴望出鞘的利剑，心思早已按捺不住。得益于父亲留下的顶级功法、自身刻苦以及城主府丰富的资源，他已在战士道路上达到了七级境界，这在同龄人中堪称翘楚。然而，赤尔郡城的安逸和父亲那如日中天的威名，如同一道无形的枷锁，让他越发渴望证明自己。
这天，他终于鼓起勇气，找到了正在书房处理事务的父亲。
“父亲，”哈麦克站得笔直，眼神中带着少年人特有的执着与期盼，“我想……出去历练一段时间。”
哈德利放下手中的卷轴，深邃的目光落在儿子身上。看着少年眼中那份几乎要燃烧起来的渴望，他心中了然。雏鹰羽翼渐丰，终要离巢，搏击长空。这一天，他早有预料。
他没有过多阻拦，只是沉吟片刻，便缓缓点头，声音沉稳而带着父亲的关切：“既然你心意已决，想去便去吧。”
他站起身，走到哈麦克面前，宽厚的手掌拍了拍儿子愈发结实的肩膀：
“但记住，一人独行在外，万事以安全为要！遇事莫要逞强，需知进退。这玉兰大陆，并非处处都是赤尔郡城。”
“谢谢父亲！”哈麦克几乎不敢相信自己的耳朵！巨大的惊喜瞬间淹没了他！他本以为需要费尽口舌说服父亲，甚至做好了被拒绝的准备，没想到父亲竟如此爽快地答应了！他激动地躬身行礼，声音带着难以抑制的兴奋。
看着儿子眼中闪烁的光芒，哈德利没有多言，只是目送他兴冲冲地跑回房间收拾行囊。
不多时，一身劲装、背负行囊、腰悬佩剑的哈麦克，带着对广阔天地的无限憧憬，脚步轻快地踏出了城主府大门，身影很快消失在街道尽头。
他并不知道。
就在他踏出府门的那一刻，城主府侧门阴影处，一个穿着不起眼灰色麻衣、面容普通如同路人的中年男子，也悄然现身。他看似随意地混入人流，目光却如同最精准的鹰隼，牢牢锁定着前方少年充满活力的背影。若哈麦克回头细看，定能认出那刻意收敛了气息、改变了装束的中年人，正是曾经的“磐石剑圣”，如今父亲的追随者——黑德森！
这正是哈德利为儿子安排的后手，一位圣域巅峰强者的暗中守护！他虽放手让儿子去闯，但父亲的守护之心，从未远离。
前往魔兽山脉的路上
哈麦克骑着健硕的骏马，奔驰在通往魔兽山脉的官道上。劲风扑面，吹拂着他年轻的面庞，带着自由的气息。他心中充满了前所未有的畅快和豪情！
“魔兽山脉！我来了！”他对着旷野低吼，仿佛要将胸中积压的郁气全部吐出。他选择魔兽山脉，不仅因为那里是无数冒险者的试炼场，更因为那里远离父亲的势力范围。他不想永远活在“神之子”的光环下，更不愿自己的任何成就都被打上父亲的烙印！
一个清晰而坚定的目标在他心中点燃：
“四年！”哈麦克握紧缰绳，眼神锐利如即将出鞘的剑，“我要在魔兽山脉历练四年！四年之内，我必以自身之力，突破圣域！若不能成圣，绝不踏出山脉一步，绝不返回赤尔郡城！”
这个目标如同熊熊燃烧的火焰，驱散了他心中最后一丝忐忑，只剩下纯粹的斗志！
他渴望证明自己！
他渴望有一天，当人们提起“哈麦克”这个名字时，首先想到的是他浴血奋战、亲手斩获的威名，而不是那个令人仰望却倍感压力的“哈德利之子”！
少年的身影在夕阳下拉得很长，带着一往无前的决心，向着那片充满危险与机遇的莽荒山脉，疾驰而去。在他身后不远不近处，那道灰色的身影，如同最沉默的影子，始终相随。
赤尔郡城·临街旅店阁楼
自从狼狈地被逐出空间密室，艾黛莉娅心中的恨意如同毒藤般日夜疯长。她没有选择远遁，反而在城主府斜对面一家不起眼的旅店租下了最顶层的阁楼。这里窗户正对着城主府大门，视野极佳。她如同一只蛰伏在阴影里的毒蜘蛛，日夜窥伺着府邸的动静，等待着任何可能利用的缝隙或机会。
当看到哈麦克背着行囊，带着少年人特有的意气风发踏出府门时，艾黛莉娅眼中瞬间掠过一丝病态的兴奋！机会来了！
但她强压下立刻尾随的冲动。哈德利是神！任何鲁莽都可能招致灭顶之灾。她必须谨慎再谨慎！她死死盯着，直到确认哈麦克的身影彻底消失在城门方向，消失在哈德利神识可能重点覆盖的核心区域，紧绷的心弦才稍稍放松。
就在她准备动身，悄悄跟上哈麦克时——
一道融入街景、毫不起眼的灰色身影，如同鬼魅般从侧巷闪出，远远地、不疾不徐地跟在了哈麦克身后。
艾黛莉娅的瞳孔骤然收缩！
尽管对方刻意收敛了气息，改变了装束，但那沉稳如山、隐隐透着大地厚重感的步伐，以及那份圣域巅峰强者特有的、难以完全掩盖的风采，她瞬间认了出来！
磐石剑圣，黑德森！
“该死！”艾黛莉娅的脸色瞬间变得极其难看，如同吞下了一只苍蝇，又惊又怒！她咬牙切齿，指甲深深掐进掌心，“不愧是神级强者……连派去暗中保护儿子的，都是圣域巅峰！好大的手笔！”
一股冰冷的寒意瞬间浇灭了她刚刚燃起的兴奋火焰。
跟上去？
这个念头刚一升起，就被巨大的恐惧压了下去。
她一个脆弱的圣域魔法师，对上以防御和力量着称、身经百战的圣域巅峰战士黑德森？在空旷的野外，被对方近身的下场……她不敢想象！那几乎等同于自寻死路！黑德森可不是心慈手软之辈，一旦发现她意图不轨，绝对会毫不犹豫地痛下杀手！
艾黛莉娅如同被泼了一盆冰水，僵立在窗后。狂热的恨意与对死亡的本能恐惧在她心中激烈交战。
她剧烈地喘息着，试图平复狂跳的心脏，大脑飞速权衡着利弊：
风险太高！ 在黑德森这位经验丰富的圣域巅峰眼皮底下对哈麦克下手？成功率微乎其微！一旦暴露，必死无疑！
代价太大！ 就算……就算奇迹发生，她侥幸得手杀了哈麦克……然后呢？一个丧子的中位神的怒火会有多么恐怖？那将是不死不休、席卷一切的毁灭风暴！她艾黛莉娅，就算逃到天涯海角，也绝对会被哈德利从灵魂层面彻底抹杀！这后果，仅仅是想象就让她灵魂颤栗！
“不值得……完全不值得……”艾黛莉娅缓缓松开紧握的拳头，掌心已被掐出深深的月牙印，渗出血丝。她像泄了气的皮球，颓然靠坐在冰冷的墙壁上，心中反复念叨着，仿佛在说服自己那颗被恨意灼烧的心，“为了和哈德利斗这口气……搭上自己的性命……甚至可能承受比死亡更可怕的报复……太愚蠢了……”
她是惜命之人。刻骨的仇恨固然让她疯狂，但求生的本能和趋利避害的算计，最终还是压倒了那复仇的火焰。在绝对的实力差距和毁灭性的后果面前，她那点恨意和算计，显得如此苍白和可笑。
阁楼的阴影里，艾黛莉娅的眼神变幻不定，最终只剩下深深的不甘、怨毒和一丝无可奈何的颓丧。她放弃了这次冒险，目光再次投向窗外那座象征着哈德利权势的城主府，眼中闪烁着更加幽暗的光芒。正面冲突不行，那就只能……另寻他法，等待更隐晦、更安全的时机了。但这份被强行压抑的恨意，只会如同地底熔岩，在无人知晓处，积聚着更可怕的力量。