青鸟振翅掠过严家别院的飞檐，墨色羽翼在阳光下泛着细碎的光泽，它始终保持着与顾映月十步开外的距离，既不引人注意，又能将她的行踪清晰纳入视野。
顾映月送走最后一位痊愈的修士后，并未返回主院，而是取了一件素色披风搭在肩头，步履从容地朝着城门方向走去。她的身影在人流中并不起眼，可周身那股沉静的气场却让往来修士下意识地避让，连骑着异兽的蛮横之辈，见了她也会放缓速度，颔首示意。
青鸟紧随其后，飞过青石板路时，能清晰看到顾映月的裙摆扫过路面的灵力波纹——那并非刻意释放的威压，而是修为深不可测到极致后，自然外泄的气息。
半个时辰后，顾映月停在一座朱门宅院前，门楣上“左府”二字的匾额比严家的更显张扬，鎏金纹路间还刻着火焰图腾，显然是火属性修士的家族。守门的仆人见了她，立刻躬身行礼，语气带着几分敬畏：“严夫人，左小姐在庭院等您。”
顾映月微微颔首，迈步踏入府中。青鸟落在院外的老槐树上，透过枝叶的缝隙望去，只见庭院中央的石桌旁，坐着一个六七岁的小女孩。她穿着一身石榴红的锦裙，裙摆绣着缠枝莲纹样，却衬得脸色愈发苍白。女孩手中抱着一个人偶，人偶的衣料是精致的苏绣，眉眼却做得格外简单，唯有一双眼睛用墨珠镶嵌，透着几分呆滞。
“姨母。”听到脚步声，女孩抬起头，声音清脆却毫无暖意，只是礼貌性地颔首，连起身的动作都没有。
她便是左悦萱，顾映月的外甥女。
顾映月走到她身边，目光落在那人偶上，冰蓝色的眼眸中闪过一丝复杂的情绪：“今日可有好好修炼？”
“练了。”左悦萱低头拨弄着人偶的衣角，语气平淡，“火灵根还是不顺畅，比不过府里的其他人。”
顾映月没有接话，只是伸出手，轻轻摸了摸她的头顶。左悦萱的身体几不可察地僵了一下，却没有躲开。
两人就这样并肩在庭院中走着，脚下的鹅卵石路铺成火焰形状，每走一步，都能感受到地底传来的微弱火属性能量。路过一间紧闭的厢房时，两人同时停下了脚步。
厢房的门窗都用黑布蒙着，连一丝光线都透不出来，门上还贴着几道泛黄的符咒，符咒上的灵力波动早已微弱，显然贴了有些年头。
就在这时，苏悠悠的脑海中再次浮现出淡青色的字迹，比之前更显潦草，显然青鸟在快速记录信息时，灵力运转也有些急促：“顾映月之妹顾昕冉，火、光双灵根，修炼天赋远逊于姐，七年前与大自己十四岁的左家主左振庭联姻，一年后诞下左悦萱，产后第二个月病逝。
左振庭在联姻十二前年，已有私生女左薇，由外室抚养。顾昕冉知晓此事后，未与左振庭争执，主动接纳左薇入府，待其如亲女。”
苏悠悠坐在清晖院的窗边，指尖无意识地抠着窗沿。她原以为顾映月的家族关系该是简单，却没想到藏着这么多曲折。
尤其是“接纳私生女”这一点，在注重血脉纯净的修士家族中，简直是闻所未闻，寻常主母别说接纳，恐怕早已掀起轩然大波，顾昕冉能做到这般隐忍，倒与她那位惊才绝艳的姐姐截然不同。
可没等她细想，更多字迹便涌了进来，带着几分沉重：“左薇十三岁时，为求速成修炼禁术‘噬魂火’，走火入魔。彼时左悦萱刚满四月，左薇深夜闯入婴儿房，双手掐住左悦萱脖颈，幸得顾映月及时赶到，才救下左悦萱。此后左悦萱由顾映月带回严家抚养，直至三岁才送回左家，姐妹二人因此生隙，见面仅存表面礼貌，而在严家，都是让仆人照看与顾映月大多数都是修炼上的交集。”
“噬魂火”三个字让苏悠悠倒吸一口凉气。
那是域外早已被禁止的邪术，需以自身精血为引，吞噬他人灵力进阶，稍有不慎便会沦为只知杀戮的怪物。
左薇竟敢修炼此术，可见其心性之偏激。而左悦萱四岁前的经历，也终于解释了她为何对亲姨母都如此冷淡。
刚出生不久，差点命丧于自己姐姐手下，父亲花心，成天在外面花天酒地，连救下自己的姨母，对自己也只有修炼层次的关注。
（宝宝，我真的哭死，难产的妈，花心的爸，疯掉的姐，冷淡的姨和碎碎的她。）