天还未亮，杂役院的铜铃已刺耳地响起。张华揣着半块糙米饼刚出门，就被管事刘三堵在竹屋前。这胖子斜眼瞥着他，手里的名册拍得啪啪响：“张华是吧？从今日起换差事，去晦亡司打杂。”?
旁边的杂役倒吸冷气，赵虎挤在人群里笑得得意 —— 昨夜他花了半袋碎银贿赂刘三，特意求来这 “好差事”。晦亡司是青云宗最阴晦的地方，专管停放罪尸、焚烧废弃法器，常年弥漫着尸臭与焦糊味，之前去的杂役没一个撑过十日。?
张华指尖微顿，随即低眉应下。他正愁找不到接触修士尸身的门路，这晦亡司简直是送上门的机缘。跟着刘三穿过三座石桥，空气渐渐变得粘稠，远处山坡上的黑瓦建筑群终年被雾气笼罩，门口两个披黑甲的守卫面无表情，腰间长刀泛着森冷的光 —— 那是刻着驱邪符文的法器。?
“每日寅时来领符篆，午时前把焚化谷的骨灰埋了，少一根骨头唯你是问！” 刘三扔来块刻着 “晦亡” 二字的木牌，转身就走，仿佛多待一刻都会沾染上晦气。张华捏着木牌走进院门，只见院子里整齐码着数十具蒙着白布的尸体，墙角的铜鼎正焚烧着符纸，青烟里夹杂着极淡的死气。?
“新来的？” 一个瘸腿老头坐在石阶上，怀里抱着个酒葫芦，“老陈头，负责教你规矩。” 他掀开一具尸体的白布，露出张青紫的脸：“这些都是触犯门规被废去修为的弟子，身上有禁制，别乱碰 —— 上月有个杂役偷摸摘了死者的玉佩，当场被禁制炸得尸骨无存。”?
张华点头应下，目光却被尸体眉心的红点吸引 —— 那是残魂未散的征兆。老陈头似乎没察觉他的异样，扔来副粗布手套：“先去洗骨池把昨日的碎骨捞出来，记得用艾草水洗手，不然晚上要做噩梦。”?
洗骨池在院子西侧，浑浊的池水里漂浮着零碎的骸骨，边缘的石壁上刻满驱魂符。张华刚蹲下身，神识就探到池底沉着半截断裂的玉简，上面沾着浓郁的死气。他假装捞骨，指尖暗引灵气缠住玉简，趁老陈头转身喝酒的间隙，飞快塞进袖管。?
午时的钟声响起，张华推着独轮车往焚化谷去。谷口的地火终年不熄，负责登记的弟子哈欠连天，扫了眼车斗里的骨灰坛就挥挥手放行。他按照老陈头的吩咐往乱葬岗方向埋骨灰，刚挖开泥土，就觉丹田的死气猛地躁动起来 —— 脚下的泥土里，竟埋着半截修士的残肢，断口处还凝着未散的灵气。?
“是昨夜的黑影留下的？” 张华心头一动，刚要伸手去挖，就听见身后传来脚步声。赵虎带着两个跟班堵在路口，手里拿着捆麻绳：“妖物果然在这里吸阴气！这次我带了执法堂的缚妖索，看你往哪跑！”?
张华眼底寒光一闪，故意后退半步，踩在刚挖开的泥土上：“刘管事派我来埋骨灰，赵师兄这是要违抗门规？” 他说话时悄悄引动死气，让脚下的残肢释放出一丝微弱的灵气波动 —— 焚化谷的登记弟子就在不远处，只要感应到异常定会过来查看。?
果然，那弟子听到争执声转头看来。赵虎见状急了，一把将缚妖索扔过去：“别听他狡辩！这妖物……” 话没说完，就被突然窜出的黑影撞了个满怀。那黑影速度极快，叼起地上的残肢就往密林跑，竟是只通体漆黑的野狗，嘴角还沾着符纸的灰烬。?
“抓住它！” 赵虎气得跳脚，带着跟班追了上去。张华望着他们的背影冷笑，刚才是他用死气引来了野狗 ——《霍乱魔魂》不仅能干扰神识，还能短暂驱策低阶生灵，这是他今早研究新得的半截玉简发现的法门。?
待众人走远，张华立刻挖开泥土，将残肢取出来。这残肢的主人至少是炼气五层修士，残魂被某种术法锁在骨血里，正是死气凝晶的绝佳材料。他找了个隐蔽的树洞，咬破指尖滴入鲜血，按照《霍乱生死劫》的口诀运转功法，残肢里的残魂渐渐化作一缕黑烟，被吸入丹田。?
黑白气旋猛地旋转起来，灵气与死气疯狂交融，张华只觉经脉胀痛，修为竟直接突破到炼气一层后期。他刚要稳住气息，就听见远处传来老陈头的呼喊：“新来的！快回晦亡司！执法堂的人来查尸了！”?
张华心头一紧 —— 难道残肢的事被发现了？他连忙将残肢的碎骨埋好，刚要起身，就瞥见树洞里的半截玉简泛着红光，上面浮现出几行新的字迹：“残魂需炼，死气需养，晦亡司铜鼎之下，有聚魂阵眼。