回到自家院落，关上门，将外界那些探究的目光和纷杂的议论隔绝开来。院子里只剩下母子三人，以及那只剩下的野鸡和几枚野鸡蛋。
凌初瑶没有耽搁，立刻开始处理这只野鸡。烧水，褪毛，开膛破肚，动作比第一次处理蛇肉时熟练了许多。她将鸡斩成块，留下一部分准备晚上红烧，剩下的连同几块带着些许肉的鸡骨架一起，准备用来炖汤。
灶膛里的火再次生起，这一次，火焰稳定而旺盛。铁锅里放入鸡块和冷水，加入几片姜和一点粗盐，大火烧开，撇去浮沫，然后转为小火，盖上锅盖，任由时间与火候慢慢熬煮。
渐渐的，一股不同于红烧肉浓油赤酱的、更加清醇鲜美的香气，从锅盖边缘丝丝缕缕地飘散出来，弥漫在整个灶房和院落里。那是纯粹的、属于鸡肉本身和骨头精髓被熬煮出来的味道，温暖而诱人。
冷君瑜像只小跟屁虫一样，围着灶台转来转去，小鼻子不停地吸着气，眼巴巴地看着那口冒着热气的锅，嘴里反复念叨：“娘，汤好了吗？好香啊……”
冷君睿虽然不像弟弟那样表现得急切，但也搬了个小凳子坐在不远处，目光时不时地飘向灶台，喉结悄悄滚动。这香味，比昨天红烧肉的霸道更添了几分勾人的绵长。
凌初瑶看着火，偶尔用勺子轻轻搅动一下锅里的汤。汤汁逐渐变得微黄，上面浮着一层金亮的鸡油，香气也越发浓郁。
估摸着时间差不多了，她掀开锅盖。
更加浓郁的鲜香伴随着蒸腾的热气扑面而来！锅里的鸡汤呈现出漂亮的淡金色，鸡块沉在汤底，肉质看起来已经酥烂。
她撒入一小把洗净的野菜，烫熟后，将鸡汤盛到一个大陶盆里。金黄的汤，嫩绿的菜，酥烂的鸡肉，看着就让人食指大动。
当她将盛满鸡汤的陶盆和盛着白米饭的碗端到屋里那张破旧的小木桌上时，昏黄的油灯光晕仿佛都变得温暖了许多。
“吃饭。”
依旧是简单的两个字，却让两个孩子的眼睛瞬间亮了起来。
冷君瑜几乎是扑到桌边，迫不及待地拿起勺子就去舀汤，烫得他龇牙咧嘴，却舍不得吐掉，含糊地吹着气，小口小口地吸溜着。
“慢点，吹凉再喝。”凌初瑶提醒了一句，给他碗里夹了一块带着不少肉的鸡翅膀。
冷君瑜用力点头，鼓着腮帮子使劲吹气，然后小心翼翼地喝了一口。温热的汤汁滑过舌尖，鲜美的滋味瞬间在口腔里炸开，带着鸡肉特有的醇香，一直暖到胃里。他满足地眯起了眼睛，发出小猫般的呜咽声。
冷君睿也端起碗，先喝了一口汤。鲜！是他从未尝过的鲜美！他学着娘亲的样子，用筷子夹起一块鸡肉，肉质已经炖得酥烂，轻轻一抿就脱骨，混合着汤汁的鲜美，好吃得让他几乎想把舌头也吞下去。
他吃得很认真，也很安静，但那双黑亮的眼睛里的光彩，却比以往任何时候都要明亮。他偷偷抬眼看了看正在安静喝汤的娘亲，又看了看吃得摇头晃脑的弟弟。
油灯下，弟弟的脸颊似乎比前几天圆润了一点点，不再是那种吓人的尖瘦，透出些微健康的红晕。他自己也感觉，身上好像比以前有劲儿了，早上扫地也不会那么快就累。
屋子里很安静，只有喝汤的细微声响和满足的咀嚼声。但这份安静，却不再是以往那种令人窒息的冰冷和恐惧，而是被食物的香气和温暖的身体逐渐填满。
凌初瑶看着两个孩子狼吞虎咽却又尽量保持着仪态的样子，看着他们脸上逐渐显现的肉感和眼中愈发灵动的光芒，心中那片冰冷的荒原，似乎也被这碗热汤氤氲出的暖意，悄然浸润了一角。
改变，在无声无息中发生。从一碗热汤，一件新衣，一次安稳的睡眠开始，细微却坚定地，修复着这个曾经破碎不堪的家。