夜晚很冷，连呼吸都带着寒气，小哑女把脑袋拱进他的皮坎肩下，想要更暖和一些。
车速并不快，双腕被绑的两臂环抱着怀中小人儿，晃来晃去，颇为催眠。
他知道斜对面的卡珊没睡着，毯子下的右臂也没挪动过，手中肯定握着匕首。
张昊睡到后半夜，感觉脖子上凉凉的，缓缓睁眼，笑道：
“知道怕了？”
卡珊被他的笑容灼疼了，死死地咬着舌尖，靠着尖锐的痛感来抵御心中的恐惧，狰狞道：
“老实点，否则我宰了你！”
“好说、好说，姐姐千万小心匕首。”
张昊被她拽下车厢，寒风裹挟的沙尘兜头而来，他侧身逆风，扫视乱成一锅粥的驼队。
暗如墨染的旷野里，星星点点的微光汇聚成溪河，轰隆隆的马蹄声犹如钱塘大潮一般，由远而近，从四面八方汹涌扑来。
“结阵、结阵~！”
卡珊手中的利刃架在张昊脖颈，呵斥那些惊慌失措的手下，叫得声嘶力竭。
“老爷！”
“该死的鞑子，老子宰了你们！”
“放了我家老爷！”
敖拜一众家丁被邓去疾带人团团围住，他们知道这位邓爷是自己人，起初还不在意，忽见主人被绳绑刀架推下车，瞬间炸了锅，一个二个举枪咆哮起来。
“够了！”
张昊吼一嗓子，安抚那群懵逼的家丁说：
“没你们的事，等一会儿跟着大军回去！”
卡珊拽着他身上重新加固的绳索，躲在他背后恶狠狠威胁：
“你知道怎么办，大不了同归于尽，有驸马垫背，我赚大了！”
铁骑奔腾如雷，四面合围的明军闪开一条通道。
罗妖女纵马逼近鞑子用牲畜构建的防御圆阵，看到他身后的妖艳贱货，登时气得七窍生烟，举鞭叱喝大叫：
“张昊你又在搞什么鬼？！”
“这个、啊，事发突然，为夫受邀去西边做客，反正早晚也是要去，赶早不赶晚，让大伙回去吧，告诉无病按既定方针办，尽快成立劳改局及其下属农场，我看设在饥饿草原就不错，嗳、嗳，千万别冲动······”
张昊只觉脖子一凉，好生无奈，不敢再逼逼了。
卡珊怒吼：
“叫他们让开路！”
张昊赶紧发话：
“都让开！敖拜、你是聋子啊、都特么给我滚回去！”
罗妖女紧蹙蛾眉，盯了他一眼，银牙咬碎，噼啪一声暴响，拨马挥鞭而去。
不消片刻，数千明军连带敖拜一众家丁，去得干干净净。
卡珊瞪目喘息着，挪开架在他脖子上的利刃，禁不住腿脚发软，赶紧抓住他身上的绳索，这才发觉自己在颤抖，再看那百十个手下，同样狼狈不堪。
伊老狗从阴影中闪出，眼神毒蛇似的扫过张昊，提醒卡珊：
“神使，明人不会善罢甘休，只怕有诈啊。”
卡珊冷哼一声，呼喝手下：
“赫麦尔亲自去哨探，其余人速速赶路，快！”
众贼寇策马驱驼，仓惶奔走，片刻都不敢停留。
夜色在不知不觉中消退，卡珊禁不住眼皮子打架，迷迷糊糊要睡去，又猛地睁开眼。
只见他抱着莉莎歪在厢角，睡得正香，挑开窗帘朝后看一眼，朝阳跃上了地平线，赫麦尔已经归队，敲敲车厢，车速渐减，拉开车门，弯腰跳了下去。
赫麦尔策马近前，扒下只露俩眼的面巾回报：
“明狗的百人队一直在后面尾随，其余方向并无异常，再有半个时辰就是扎波站。”
“派人去扎波哨探，收集食物！”
卡珊口鼻冒出一股股白烟，跺着冻麻的双脚张望四野。
寒风阵阵，后面的山岭在朝阳下露出一抹冰冷的剪影，前方是灰蒙蒙的无边旷野戈壁。
汗国保障商路的驿站设在阿姆河两岸，明军活捉阿卜杜拉，这些驿站也就换了主人。
想要穿越大沙漠，只能沿阿姆河行进，否则无法得到补给，这是明军说退就退之因。
不过她也不在乎，反正那个驸马在她手里握着！
赶车的马夫检查一遍车子，苦兮兮过来禀告：
“小姐，这种车子只能走平坦路，小人没有工具，无法修补，轮子怕是撑不久了。”
“拆成木柴带上。”
卡珊弯腰上车，拎起张昊身上搭的皮裘穿自己身上，顿觉舒适许多，呵斥迷糊糊的莉莎：
“收拾行李下车！”
张昊举起被捆的双腕，让怀里的莉莎钻出来，笑道：
“车子撑不住了？若是搭乘牲口，绳索总得解开吧？”
卡珊眼中闪过一丝鄙夷不屑。
“莉莎给他解开，想逃你就试试看！”
“不敢不敢，我还没活够呢。”
张昊赶紧把双手递给小哑女。
驼队日夜兼程，沿着阿姆河南岸小心翼翼前行，第二天就进入绵延千里的卡拉库木沙漠。
阿姆河横贯大漠，尽头便是花剌子模绿洲和咸海，到了后世，阿姆河与北方的锡尔河被人为拦截调用，咸海枯竭消失。
时下的环境也好不到哪儿去，离开河两岸便无水无草，只有干枯的胡杨、人畜的白骨，以及被沙子掩埋的古城遗址。
风卷尘沙，呼啸声犹如鬼哭，天地苍茫一片，令人窒息。
在一个河边村落打尖时，张昊用捕鱼技巧换来一堆苇草，编个背兜，方便携带小哑女。
前天夜里扎营，他只顾和伊老狗聊天，回帐篷睡觉时，发觉小哑女丢了，众人找了大半个时辰，才寻回迷路的小女该。
他愧疚不已，再也不敢让小家伙一个人待着了。
一路向西，他发现卡珊手下每次前往驿站村落，便带回许多能充气的新鲜羊皮，还有面饼、蜂蜜、菜干等各种粮食。
充气羊皮能装水，沿河走不缺水，贼人显然要离开这条线路，在为长途远征做准备。
事实和他预料的一样，卡珊的目的地，并非咸海方向的希瓦汗国，在离开布哈拉的半个月后，一百多人的驼队趁夜向南，进入寸草不生的大漠深处。
那个方向的尽头，正是昔班尼汗国和萨菲波斯爆发战争的根源，战略要地呼罗珊。
带队的是一个叫麦拉奇的大胡子，贼众向南狂奔疾驰，三天三夜没合眼，确认甩掉明军后，这才在黎明时候扎营休息。
“小姐，路上一共死了两头骡子、四匹马，一峰骆驼，还损失不少水，剩余骆驼负重太多，恐怕撑不久，另外有两人发了高烧，快不行了······”
张昊带着小哑女去方便，回来看见赫麦尔在给卡珊禀事，趁机后退几步，掉头离开。
小哑女回望熬粥的卡珊咽口水，从口袋摸出一瓣石榴，剥了两粒塞嘴里，小跑几步拉住他手，从嘴里取一粒塞他手中。
贼众们乱七八糟一片，有的在伺候牲畜，有的在搭帐篷，其余都围在两头倒地不起的骆驼身边，或坐或卧，议论纷纷。
一个家伙跑来说小姐答应了，众贼精神大振，将骆驼头转向耶路撒冷圣殿的方向，祷告完，一刀割断骆驼脖颈，轮流用干瘪的水囊去接红褐色的血。
驼血有限，没有接到血的人开始剥皮、分割驼肉，甚至有人像饿狼般，扑在血淋淋的骆驼尸体上，大口大口的吮吸血液。
切割完驼肉的人立即退出，让位给后面的人。
血淋淋的驼肉被串起来，挂在牲口身上便于风干。
很多人直接生吃，然后裹上毡毯，躺在沙窝里休息。
一股股浓烟从人们的口鼻喷出，这不是香烟，而是大麻。
二战德国闪电战全靠嗑药，眼前这些人也一样，借助大麻才能日夜狂飙，甩掉明军，若非牲畜不给力，还能接着飚。
“哟、哥几个辛苦，伊教主在里面？”
张昊翻过一道沙梁，笑眯眯抱拳，招呼坐在帐外的邓去疾手下，弯腰钻进低矮的帐篷。
他这一路逆来顺受，一副听天由命模样，早和贼人打成一片了，伊老狗恨他入骨，他从对方口中得不到啥消息，好在还有一位金牌卧底邓去疾。
原来老相好速老丝儿被邓大哥干掉了，顺利晋升为伊斯哈克忠仆，这条老狗一直藏在阿里安家中，若非神使卡珊现身，伊老狗早就呜呼哀哉矣。
伊教主坐在毡毯上，鹰钩鼻中白烟滚滚，一边抽枫叶，一边手按高烧呓语的病人脑门，闭着眼喃喃念叨真主安拉的名字。
张昊拿起老狗手边镶银水囊，喂了莉莎两口，瞅一眼另一个昏迷不醒的病号，可怜兮兮说：
“伊教主，你发发慈悲，让我做个明白鬼吧，卡珊要带我去见什么人？”
“呵呵呵······”
伊斯哈克睁开布满血丝的老眼，目光从他脸上扫过，就像看一个死人，探手按在另一人额头上，嘬口浓烟，接着做祷告。
“冤家宜解不宜结，你老人家咋就想不开呢？罢了罢了，车到山前必有路。”
张昊愁眉苦脸叹口气，起身带着小哑女离开，不着痕迹的顺走了老狗的水囊。
他掐着点原路返回，从一个睡熟的家伙腰间抽出匕首，去那堆骆驼骨头上剔些肉，匕首原璧归赵，找到自己的骆驼，从小哑女的包裹里取了盐巴。
钻进卡珊的帐篷，那堆火已经化为红炭，一屁股坐到侧卧的卡珊身边，给咽口水的小哑女眨眨眼，细细的炙烤驼肉，一路辛苦，着实把他馋坏了。
贼众休息两个时辰，启程向西，半个月后，再次折而向南。
白天越来越热，可是这对沙漠旅人来说，代表着越来越危险，因为携带的净水将要用尽了。
最后只剩一袋羊皮水囊时候，再也没有下发。
张昊看到有人偷偷的割开牲畜血管，去吸食牲畜的血液。
到后来，贼众们直接明目张胆这样做。
甚至有人用容器搜集牲口尿液，再放些分发的蜜糖喝下去。
牲口挤出的丁点尿，如同浓缩毒素，这些人翻滚呕吐，和那些病倒的人一样，被抛弃了。
携带的食物早已耗尽，牲畜一匹接一匹倒下，然后被吃掉。
剩下的二十多头骆驼是最后希望，然而沙海仿佛没有尽头，一直延伸到地平线彼端。
只剩九头骆驼的时候，地平线尽头出现一抹黛色的峰峦，人们匍匐在地，痛哭流涕，赞美吾主的仁慈，像是发了疯一样。
最后那一袋净水分发下去，牲口也喂了些，当夜便来到一个山边村落，赫麦尔自报家门，自称是阿婕赫公主之仆，村中的灯火接连点亮，顿时沸腾起来。
村民纷纷涌出家门，迎接远道而来的客人。
卡珊住进村长家，一群妇人送来沐浴的热水，这当然轮不到张昊享用，他从包裹里翻出一包茶叶，掀开草帘子从里间出来。
一个年纪较大的妇人接过茶叶，带着媳妇婆娘们欢天喜地而去，张昊帮小哑女把袄袖挽上，乖乖的去里间躺尸。
泼喇一声水花作响，外间传来卡珊舒畅的呻吟。
张昊饥渴难耐，终于听到敲门声，不顾卡珊叱骂，赶紧跑去开门，接过茶壶茶碗再三道谢。
倒两碗放桌上，看都不看泡在水中的卡珊一眼，端着茶壶去里间，掀开茶盖深吸一口气，禁不住一声悠长的叹息。
一壶茶喝完，他怼着夜壶洋洋洒洒尿了两泡，排出毒素，浑身轻松，出屋去院门处吆喝一声，递上茶壶，示意那个闻声跑来的小娃子再来一壶。
卡珊跨出浴桶，披头散发，浑身湿淋淋的坐在桌边，一边抽枫叶，一边品茶，自有小哑女帮她擦拭身子、收拾头发。
张昊倚着院门候了片刻，接过那个中年妇人端来的油腻大托盘，连声道谢。
托盘放桌上，他顾不上吃稀饭麦饼，急吼吼便脱衣服，他都记不起多久没洗澡了。
抽着枫叶的卡珊飘飘欲仙，似笑非笑的打量这个羊牯。
她早就发觉了此人的异常，那份洒脱不是伪装，似乎一点也不担心将来，还有更奇怪的。
她的手下看起来糟透了，一个二个肮脏恶臭，瘦成了骷髅，此人的状态恰恰相反，除了黑些瘦些，没有其余变化，完全不像在沙漠行走将近两个月的人。
“你为何不怕？”
“你心里有数，我的人马就在花剌子模，如果我猜的没错，印度半岛的黑人军也来了，此刻应该拿下呼罗珊三角地带了。
波斯东北有卢特和卡维尔沙漠屏障，可也不是无路可走，明军找不到我，没法给皇帝交代，那就只能兵分三路攻打波斯。
一路走兴都库什，一路插入大沙漠，一路杀去里海南岸通道，萨菲波斯如何应付？奥斯曼会不会背后插刀？我为何要怕？”
张昊把猴急的小哑女提溜进浴桶，解开发髻，脑袋浸入水中泡了一会儿，浮出水面得意道：
“下一站莫非去里海？”
“你猜的没错，我正是要去里海南岸！”
卡珊咬牙切齿掐灭麻叶烟卷，端起汤碗喝一口，忽然扭头嫣然一笑，细长的眉眼斜斜一飞。
“忘了告诉你，我尿水里了。”
“吾操！”
笑眯眯拭抹脸上水渍的张昊瞬间破功，草泥马汹涌出笼。
贼众在这个名叫达尔瓦扎的村落休憩一天，晨起上路。
为了安全，卡珊下令再次进入外里海地区的沙漠，好在没有深入，而且南边是逶迤群山，有溪流、湿地、村落，补给无虞。
走过一村又一庄，翻过一山又一岭，当驼队与一支送葬队伍相遇时，表示城市快到了。
因为小绿人的愿望是葬在教主的洋葱头陵墓附近，越近越好，盼着能沾光投生到天堂。
浪花拍岸，卷起千堆雪，给海滨的人们送来湿润空气。
巴尔福鲁什城依山傍海，礼拜寺与宣礼塔装点此关山，民房参差错落，市集人潮汹汹。
这里的大街小巷都充斥着鱼腥味，百姓衣着、市井风貌与河中地区没多大区别，唯有士卒打扮稍有不同，萨菲波斯的军队人称红头军，当兵的家伙都戴着一个碗状黑缨红毡帽。
驼队穿街过巷，来到一个偏僻的寺庙外，张昊看到阿訇脖颈挂着十字架，差点马失前蹄，卧了个大槽，居然是景教神甫。
他背着小哑女穿廊过院，左右张望，寺中建筑颇为沧桑，与绿教风格并无区别，路过一处粉壁才发觉端倪，那些模糊的石刻图像中，同样有十字架。
波斯没有基教堂，却有景教寺，因为景教徒为波斯流过血。
过道中驼铃声声，一个网巾扎髻、明国袍服、三缕清须的中年人从跨院拱门里出来张望，看到这帮商队中，夹杂着十多个扎髻的明国人，打了个愣怔。
“大哥你看稀奇不稀奇，这里竟然有明国人。”
“确实稀奇。”
邓去疾顺着手下所指的方向望去，面带笑容遥遥抱手，见那人打个稽首，瞬间了悟。
中亚这边自然不乏汉家苗裔，可他们不会保留纯正的汉服，更不会使用道家的礼节。
这个好似教书先生的人，很可能是陈文操的师父，道家内丹东派创始人、江湖人称潜虚子的长庚道人——陆西星。
张昊也看见那个突然冒出来的明国人了，正要过去打个招呼，不提防被卡珊踹了一脚。
“这边！”
卡珊摸出钥匙打开走道旁边一扇大门，推门而入。
院中落叶成堆，房檐蛛网高挂，张昊却发觉洋妞欢喜满面，估计这里就是她的老巢。
这让他愈发纳闷，按后世说法，景教是基教歪枝，难道教皇庇护五世这个鸟人要见老子？
不对呀，洋妞背后的大佬是公主，这又如何解释？
“笃、笃、笃······”
张昊将屋里屋外收拾一遍，又被卡珊指派去做饭，一边剁着洋葱羊肉，一边想着有的没的。
锅里的酥油吱吱冒青烟，椒香直冲脑门，他慌忙丢下菜刀，跑去锅边拿铲子翻饼，埋怨道：
“莉莎，心急吃不了热豆腐，火太大了。”
坐在灶边烧火的小哑女满脸疑惑的望着他，张张嘴，溜到嗓哽眼的“豆腐是什么”如何也说不出口，气得她噘起小嘴，手中的柴禾咔嚓一下折断了。
厢房的卡珊沐浴罢，赤身擦着头发去衣柜里挑了小衣袍服，系着束带看一眼窗外对面的厨房，出了院子，顺手把门锁上。
寺院后园冷清幽深，守在走廊稍间的女弟子见她过来，欢呼雀跃迎出门外，贼兮兮看一眼南边的拱门，拉着她手进屋说：
“你总算回来了，剌夷城的信使跑了无数趟，公主最近饮食大减，我们不敢问，也不知如何安慰，你怎会逾期这么久，事情可曾办妥？”
“还好，我不敢走呼罗珊驿道，因此延误些时日，有酒没？买些酒，晚上咱们再聊。”
卡珊不敢耽搁，顺着回廊快步进了南院，上来石阶轻轻敲门，听到回应推门入内。
厅左起居室不大，桌椅褟而已，窗边书桌上，那尊双凤卷云焚香炉与室内的简陋陈设迥异，镶金嵌玉的凤口吐着缕缕白烟。
盘坐榻上的妇人放下手中经卷，端起榻桌上的茶盏抿一口，询问跪在地毯上叩拜的卡珊：
“可还顺利？”
“弟子牢记师父教导，总算不辱使命。”
卡珊把东去西归发生的事如实道来，末了说出心中疑惑。
“他和任何人都能谈得来，莉莎也被他迷惑了，一天到晚粘着他，弟子一路与他同吃同住，他似乎对女色没兴趣，与情报所言不符。
他的侍卫带着那种可怕的火枪，当时情势危急，弟子只得打消留下那些侍卫的念头，向着木鹿方向疾行三天三夜，这才甩脱了追兵。
伊斯哈克想去伊斯坦布尔寻求援助，弟子觉得此人或许有用，因此带他出城，弟子差点忘却，这个明国驸马好像修习了道家辟谷术。”
那妇人微微挑眉，盯着茶盏中载沉载浮的绿叶道：
“带伊斯哈克来。”
卡珊称是告退，关上门返回值房，一群围坐说笑的侍女忙不迭起身，有人倒茶、有人拉手，呼姐唤妹，喜滋滋叫成一团。
“别闹了，沃洛佳去找帕维奇，公主要见伊斯哈克。”
一个圆脸小侍女匆匆而去，没多久，帕维奇带着一身素净黑袍黑帽的伊斯哈克来到后园。
卡珊和姐妹们在值房说笑，不过盏茶功夫，帕维奇便带着泣不成声的伊斯哈克离开了。
众女被勾起好奇，纷纷询问昔班尼汗国的事，卡珊正说着，转眼看到院中那个可恶的身影。
值房里忽然变得很静，大伙不约而同溜到门口和窗边观望。
“好俊俏的美男子呀。”
“卡珊姐姐，他是谁？”
“这都看不出来，肯定是明国人。”
“高大、英俊，比米拉的丈夫还要漂亮。“
“可惜是个穷小子，浑身上下破破烂烂，你看他的吃相，饿死鬼似的。”
众女叽叽喳喳评头论足，坐在桌边的卡珊不知为何，忽然红了脸庞，呵叱道：
“想嫁人就去找公主，没人拦着你们！”
“公主，客人带来了。”
沃洛佳站在门外禀报一声，探手推开房门，嫌弃的退后一步，这个邋遢的明国人浑身都是洋葱咖喱味儿，熏死个人。
张昊啃着油烙煎饼跨进门槛，侧身给开门的侍女道谢。
正厅空无一人，进了偏房门洞，只见紫绫幔帐高挂，一个深色袍服的妇人盘坐榻上，黑发高盘，深目高鼻，容貌娇美，没戴任何首饰，衣着也极为朴素，头发上居然还冒着淡淡的白烟，嗯、是熏炉中的烟雾，吓我一跳。
二人目光瞬间相触。
那妇人眼中闪过一抹异色，延手笑道：
“贵客这边坐。”
说着执壶倒茶。
张昊心下暗惊，马勒戈壁的，好流利的明国话，贼婆娘恐怕早就在打我大明的主意了。
他三下五去二把剩下的煎饼塞嘴里，油手在身上抹一把，斯文作揖，腮帮子一鼓一鼓去榻床边坐了，喝口茶顺顺，道歉说：
“这一路把我饿坏了，公主包涵一二，听卡珊说，公主是罗斯人？”
那妇人嘴角弯弯，笑着又给他斟上一杯，那双罕见的灰瞳孔注视着他说道：
“你即便不问，我也会如实相告，我是哈扎尔人，你可以叫我阿婕赫，冒昧请你来此，是迫不得已。
我讨厌欠下人情债，然而世事难料，至今没能报答玛木特教主恩惠，遗憾的是，故人已经魂归天国。
用贵国话说，生死自有天命，我能做的，就是请求你，善待纳克什班迪教团之人，不知你意下如何？”
“恕我直言，在下从未听说过哈扎尔，公主可否为我解惑？”
张昊顾左右而言他，望着那双神秘的灰瞳，扇开飘来鼻端的熏香烟雾，想起了结拜安答麻黑地，对方也有一双灰眼睛。
阿婕赫双手垂置下腹，两手心向上相迭，拇指和食指相连，结了一个弥陀上品定印。
“你应该知道哈扎尔人，我族尚有一支定居贵国开封府，其实我的故国家园比邻罗斯公国，你可曾听说过可萨汗国？”
张昊的脑子里嗡的一声，瞬间乱成一团麻。
特么居然不是景教，而是鱿鱼找到老子头上来了？！
可萨汗国是西迁欧洲的突厥人、以及当地杂胡，于中世纪早期，在里海、伏尔加河流域、顿河平原，创建的国家，那时的罗斯，还是没成形的熊渣。
这个中世纪唯一的鱿鱼教突厥帝国，盘踞在东西丝绸之路的关键节点地区，与东罗拜占庭、小绿阿拉伯两大强权，呈三足鼎立之势，号称里海雄鹰。
可萨汗国存续三百年，架不住熊渣罗斯、基教拜占庭、绿教阿拉伯轮流攻打而亡，幸存者一部分成为东欧的犹太人来源，还有一部分去了北宋开封。
“唐宋至今，几百年过去了，可萨国早已灰飞烟灭，不知阿婕赫殿下，到底是哪国公主？”
“不是告诉你了么？寂静是我的祖国，沉默是我的食粮······”
阿婕赫轻吟那一刻，银灰色的眸子微睇绵藐，其中仿佛有万千星辰生灭，带着万里江山在手、尔等不过蝼蚁的凛冽眼神，一闪即逝，寂寞如雪道：
“······我安生于我的名字之上，一如浆手坐在他的舟楫里······”