口里，肃州卫，嘉峪关游击将军府。
通贝里戎衣鞓带，按刀伫立后院厢廊下。
东边车马道响起脚步声，玄色披风飘飘荡荡，罗妖女玉面霜寒、脚步匆匆进了月亮门。
张昊听到外面动静，扭头瞅一眼窗外，搁下茶盏，踱步出了房门。
“早上出去还好好的，谁惹你了？”
跟着他从书房出来的钟金万福道声姐姐，识趣离开，转廊回了西厢自己房间。
罗妖女冷眸斜睨那个小贱人的婀娜腰肢，粉脸上的霜寒愈发浓重了。
张昊暗叹，挥退小贝，进屋接过丢来的披风，搭在椅靠上。
“瞧你那样儿，我找她有正事。”
“正事？我看你是色迷心窍，干嘛要把部曲还给他？”
罗妖女凑他身上嗅嗅，还好，没有那个小贱人的胭脂味道。
“她的人和义兴盛回回商勾勾搭搭，别被人卖了还帮人数钱！”
“此事她和我说了，义兴盛的伙计常年口里口外跑，她想打听一下家中消息······”
“还说没被她迷惑？！”
罗妖女立眉竖眼，咄咄逼人，她个头有些低，只能仰着脸，凶巴巴像个母老虎。
“夫人息怒。”
女人吃起醋来毫无理性，张昊无心解释，陪笑道：
“跟你说过多少回了，局势明朗就让她滚蛋，怎么就不信我呢？急匆匆的，出啥事了？”
“气死我了！速尔巴克就住在这里，昨晚咱们前脚住进来，他后脚溜掉了。”
罗妖女拍案入座，银牙咬得咯咯吱吱。
“一群废物！”
废物自然是罗教的爪牙，罗妖女火气这么大，估计那些妖人栽在速老丝儿手里了。
嘉峪关是明长城最西端关口，素称河西咽喉，戍关游击将军府，也就是军分区司令部，乃处理军政、海关检查、联系西域的枢纽机关。
战争期间，贡使断绝，衙署门可罗雀，他昨晚入住这个两院三厅的四合院，蒋游击一家随即搬去文昌阁，速老丝儿应该是一块儿走的。
“惊动官府没？”
罗妖女的凤目中杀气四溢。
“这个狗贼太奸诈，让人去捕厅举报飞豹子他们是奸细。”
还真是废物，张昊眸中现出思索之色。
速尔巴克可以说是西征军头号大敌，竟然先后住在镇守肃州兵备副使陈府、镇戍嘉峪关游击将军蒋府，我大明的官僚系统，真的烂透了。
“赶大营的商民络绎不绝，速尔巴克想要逃离嘉峪关，真的不难，其实这种人抓了也没用，撬不开他的嘴巴。”
罗妖女深感窝囊憋屈，恶狠狠道：
“狗贼最好不要落到我手里！”
“老爷，总督行辕将人送来了。”
通贝里在外面禀道。
“前面有客人等着，随后再说。”
罗妖女起身给他整理巾服，张昊环住她腰肢亲一口，笑道：
“气坏了身子不值当，青裳呢？”
“飞豹子他们被带去捕厅，我让她去找蒋游击了，气得我手脚这会儿还在发麻。”
罗妖女怨气满腹，看到他眼角生出的血丝，心里登时一软，从西宁过来这一路就没见他闲着，昨夜到肃州，睡了一个时辰就爬起来，叫她如何不怜惜，摸摸他脸蛋，柔声道：
“瘦了不少，宝音买菜快回来了，中午给你做红烧肉。”
候在前衙偏厅的孙老道见正主过来，道出寻陆长庚不遇，又把鸭儿看、瓦剌和吐鲁番残兵败将汇合凹石峡之事说了。
张昊有些吃惊，战争没发动之前，勘测局无法进入西域绘图，但他有义务教育地理知识，天山不是摆设，瓦剌兵为何会出现在凹石峡？
“道长如何确定他们是瓦剌鞑子？”
孙老道放下茶盏说：
“鞑子军中，身披甲胄者，只有贵族、统领、旗手，以及其他重要人物，在外人眼中，无论是那部军兵，穿的都是杂服，很难截然分辨。
贫道生长于边地，不会看差，喀什、和田、阿克苏三路大军，都是新月旗，军官多是圆头巾宽长袍，瓦剌是三脚白马尾旄纛、日月黑旗。
鞑子出征用血祭旗，他们民夫不多，不愿浪费，贫道逃出大营折返，见到三个鸭儿看都督和一个瓦剌万户长用马奶主祭，总共十二面旗。
一条系在牛腿骨上，七个系在旗杆上，一条由瓦剌万户踏着，另外几条由马黑麻、海答尔、巴尔斯踏着，那些将官们朝旗子泼马奶子······”
“陈文操他们没事吧？”
“鞑子贪财，泼天的买卖送上门，能有啥事？”
张昊嘿然不语，一时间思绪纷纭。
鞑靼肇基朔方，盛德在水，那就是尚黑，瓦剌也有一统欧亚草原之志，自然用黑旗。
至于形制和颜色统一的军服，需要充足的国力和完善的后勤，西域诸汗国都做不到。
诸汗国虽杂胡万千，统治者全是黄金家族后裔，都督也好、万户长也罢，无一例外。
受经济条件所限，他们只能用旗帜区别敌我、指挥作战，可汗九脚旄纛，贵族三脚。
此外还采用其它杂色旗帜，常绘日、月、火、王座，以及鱼、鸟、马刺等象形图案。
钟金说瓦剌不称汗国，而是部落联盟，绰罗斯、和硕特、土尔扈特、辉特四部最强。
瓦剌又叫四卫拉特，极端排斥草帽教，鸭儿看相反，历任可汗登位，都会遣使朝圣。
也就是前往中东圣地，求教主赠予称号，以及旗帜鼓角，曾经的四大汗国都这么做。
看似脑残之举，实是出于现实的政治考量，说白就是王权弱鸡，只能叠神权buff。
战争就是拼国力，西域废柴联盟不可怕，他担心的是战事拖延，中亚绿人国掺和进来。
万一多国联军来个绿色圣战，把他的尸体拿去传阅绿色世界，脑壳制成酒杯就搞笑了。
这个可能性还不小，中亚斯坦的统治者，都是根黑苗绿的鞑子，岂会坐视他收复西域？
因此，必须南北二疆齐动手，速战速决，堵住西域和中亚勾连的交通要道！
军情如火，容不得他犹豫，让小贝安置孙老道，出房门又转身，他还有个疑问。
“道长，不说你这神行太保的脚力，数万大军被你当做空气，别告诉我又是经诰之力，我不是怀疑道长给的消息，而是生气，你法力无边，干嘛不降下天雷，劈死那几个鞑子王爷呢？”
孙老道无语，趁机讨价还价：
“鲁凉拜师的事？”
“道长不辞辛苦送回情报，足见爱国情操，鲁凉的事不值一提。”
张昊大度的摆手。
孙老道终于松口气，捋着胡子解释道：
“和於阴阳，调於四时，积精蓄神，淳德全道，便能视听八达之外，游行天地之间。
不过贫道并无左右雷霆之能，只是修习一些微末之术，江湖送了一个匪号叫草上飞。”
泥马、这很科学！
后世宗教蓝皮书已经给道术正名了，不是巫术迷信，你降下一个雷霆会死咩？
看来神乎其神的雷法是扯淡，张昊掉头就走，一只草泥马在他腹中猛呸口水。
邓去疾告诉他，祖传也有雷法，全称道家太乙玄门五度鸣雷闪忽电光绝手，简称五雷闪电手，修习要趁雷雨天气接引雷电，能把他笑死。
不过孙老道草上飞不是吹牛，修道获得轻安，因势利导，飞腾术自会上身，现有的数理化无法解释，科学在发展嘛，早晚会打破次元壁。
路过厨院，卜鹿罕和一个刘海覆额，头上扎俩豆包髻的小女孩在井边洗菜。
旁边汲水的宝音见他笑容满面，扬手笑道：
“夫君这么开心？”
“忽然想起一个笑话。”
“说来听听呗。”
“不行，说出来就不好笑了。”
张昊记得老朱称帝时，也对成仙做佛感兴趣，很想开开眼，结果招来的圣僧高道纷纷找借口，总之就是战乱连年，祖宗的真诀失传矣。
说到底，皇权神权相互利用罢了，牛马韭菜离不开粽饺迷信和偶像崇拜，妖魔鬼怪、仙佛圣神，都不能少，君权神授，否则江山不稳。
钟金斩获、宝音切菜、罗妖女围着锅台忙乎，厨房地方太小，他被赶了出来。
书房窗前放着一张长条漆木书桌，案角黑漆剥落，笔墨纸砚一应俱全，张昊入座，镇纸下压着一叠信笺，肯定是罗妖女拆阅的。
卜鹿罕带着小女孩跟进书房，收拾桌上茶盏，重新沏茶。
小女孩叫彩鸾，是张昊老熟人，张守真出关前，把这个累赘留在了蒋家，因为蒋游击叔父是定西侯，与天师张家有姻亲关系。
“老爷，我听小姐说只要上学，女子也能做官，真的假的？”
“想做官不难，我和你家小姐谈过，只要四卫拉特愿降，将来治理离不开你们。”
张昊转身指指榻上的包裹。
卜鹿罕取包裹给他，暗暗撇嘴，小姐说这人坏滴很，四卫拉特傻了才会投降。
张昊从行囊里扒出一个小本本，包裹递给小豆包彩鸾，翻看备忘录。
他是正经人来着，从不写日记，可是地球村务太多，一些重要的事，需要做个备忘。
路过甘州时候，巡抚王正声给他做了工作汇报，提到一件公务，引起了他的关注，即如何处理滞留关内的西域贡使问题。
朝廷设哈密卫，并令“凡西域入贡，勘合文书悉经哈密译上”，也就是说，西域贡使招待所在哈密，七卫沦陷，西夷馆迁往关内。
甘肃巡抚王正声作为陕西行都司最高负责人，也是直接与西域政权展开交涉、处理民族事务的官员，提出的贡使问题有以下几点：
一，今春开关纳贡，人数超过限定，例当起送五十人，存留二百，阻回五百有奇，这些被阻贡使哀求入关，宁愿只要官府一半给赏。
二，其中哈密贡使共九十三人，马七十八匹，并无夹带，按旧例分批进入内地。
三，诸夷贡马，每部按例二百四十五匹，今已验收一千零八十六匹，分配给卫所军驿，若阻止那五百多贡使，就要退还人家贡马。
四，贡献的方物早已验收，甘肃按例开市，打下来的夷货如今都在买卖城发卖。
五，贡使团每人廪给五十，口粮二百，诸般支出如例，留下那五百多人，也发了口粮。
六，大战爆发前后，各部贡使已审问数回，不合理法等事多有，人货全部扣押。
七，西番诸部使团主事告称，归途恐瓦剌等虏贼趁火打劫，愿意等待战后，伙同出关。
八，······。
言而总之，战争爆发前后，王巡抚对入关贡使事宜高度重视，查出一些走私违法事件，目前来看，西番使团还算听话。
朝廷对西域贡使人数有严格规定，根据亲疏远近，或三年一贡、或五年一贡、或几十人、或数百人不等，不过这是上面的政策。
地方主要看贿赂，以及诸夷货物贵贱，譬如玉石马匹，特事特办，热烈欢迎，如此一来，贡使定会超过朝廷规定的数目和期限。
滥放贡使借口很好找，比如皇家需要玉石、军队需要战马，且华夏之于外夷，如天地之于万物，父母之于儿女，当以仁为本嘛。
没错，就是仁义，否则何必给贡使发口粮？如果拒绝向慕天朝滴番夷，导致圣恩不沾于穷荒，怨望生于异域，损我皇明威信矣。
不过贡使进京人数卡得很严，还按朝廷的规定，使团人员大多滞留青甘，就地开展边境交易，尔后与入京返程的贡使一同出关。
贡使制度早就被官员玩坏了，洋老爷与当地居民杂处期间，往往作奸犯科，屁事没有，与后世在亚洲各国胡搞的老白男没区别。
也就是说，截至目前，甘肃、西海等地区，不但有今年放进来的数百西域使者，还有去年前年大前年滞留者，足有数千人之多。
王正声在改土归流的同时，下令清勾番使，带去甘州安置，处理方式还是以安抚为主。
随后王崇古过去，下令三边巡抚、总兵、巡按、兵备道等官严防奸细，清查户口、夷馆、驿站，极大降低了滞留贡使带来的隐患。
但也仅此而已，奸细根本防不住，速老丝儿堂而皇之住在兵备和游击府衙，就是明证，西北地区早就被域外诸势力渗透成筛子了。
原以为一切都在拿捏之中，奈何罗妖女关键时候掉链子，放跑了关键人物速老丝儿。
速老丝儿想干啥不言而喻，遍地草帽教杂胡，里应外合，甘肃翻覆，西征大军危矣。
“夫君，吃饭了。”
罗妖女带着一身葱花味儿进来，见他愁上眉头，颇有些过意不去，安慰道：
“不说马家军，关内外十多万将士，你就省省心吧。”
她不宽慰还好，张昊闻言愈发郁闷。
十多万将士散处各卫，敌暗我明，漏洞百出，不行，决不能被动防守！
在绝对的力量面前，一切阴谋诡计都是浮云，速老丝儿最大的倚仗就是瓦剌、鸭儿看，干翻他们，速老丝儿蹦跶再高也是徒劳。
“来来来，小豆包，好吃就多吃点。”
那盘红烧肉放在八仙桌正中，彩鸾够不着，夹菜时候老是盯着肉肉移不开眼，张昊把她面前那盘青菜端起来，将红烧肉挪过去。
“跟着你家小姐吃苦受罪，看把你馋成啥了。”
“人家叫彩鸾好不好，我家小姐待我可好了。”
彩鸾一边反驳，一边去夹红烧肉，入口香喷喷，埋头扒拉米饭，再也顾不上其余。
宝音斜一眼身边的钟金，大有深意道：
“夫君和张真人很熟么？兵戈四起，你说她来这边作甚？”
张昊的余光中，感觉有数道视线盯来，扒拉着饭菜，面不改色说：
“当年督漕，与真人有一面之缘，她为何出关，那要问小豆包。”
“我告诉你们了呀，我家小姐最爱游山玩水，到处都去过呢。”
彩鸾鼓着腮帮子，油亮亮的小嘴一开一合，呜呜啦啦说着，丝毫不耽误吃肉肉。
饭后小贝禀报——宋大有、严英等人求见。
张昊见过军驿局和商联头目，返回后宅，小贝又跑来，说是王崇古亲兵来报——前临洮土司、卫指挥，年富力强就退居二线的赵昆到了。
嘉峪关是军事堡垒，关羽乃武圣，军民自然要建庙供奉，这里是三边总督老王的行辕。
张昊带着宋大有等人穿牌楼、过厅，径直进来陪殿，满厅文武乱纷纷拜见。
“繁文缛节都免了。”
张昊去供桌左边的大椅里坐了，扫视左右，对右列首座的武将道：
“祁总兵，甘肃军备我大致有所了解，肃州卫具体情况如何？坐下说话。”
甘肃总兵祁秉忠回禀：
“其余边镇只知防秋，唯有甘肃四时皆防，陕西行都指挥使司辖下十二卫、三个守御千户所，肃州卫的问题，和其余卫所类同。
套虏海虏覆灭，形势扭转，然而历年军屯流失、军士逃亡，困局短期无法改变，原额旗军九万二千三百余名，今实有五万余名。
肃州卫缺员两千多名，卑职随督师过来后，去各处墩堡巡视，一致认为防御工事与防守人员失衡，城堡壕堑缺人守了问题严重。
自虎狼沟抵红寺堡一带，山口虽拨军埋伏哨守，可每处只有百人或数十人，若贼众突入，难以抗御，工事修缮也有不合理之处。
蒋游击说肃州连年营建堡寨，无有空闲，以致屯田荒废、钱粮短缺，不少烽火墩台年久丢弃不守，致使番贼众愈发肆无忌惮······”
张昊呵呵笑道：
“说到底，依旧是钱，肃州卫守着嘉峪关这个摇钱树、聚宝盆，谁能说说，钱都去哪了？”
祁总兵下首的蒋游击脸色紫胀，左边那一列文官个个勾着头，都是州府、兵备、茶马官员。
张昊目光锐利冰冷，扫向这些神色不一的家伙。
甘青军政一体，在座不少都是鞑子后裔、土司家族成员，奈何军改、土改、归流、战争，凑到一块了，他并不打算收拾这些贪官污吏。
王正声给他倒过苦水，哭诉仓储空虚，乃甘肃行政面临的最严峻问题，各地官仓被蛀虫侵盗粮料，多至一万三千余石，少者二千有奇。
屯田茶马这些问题，都是老生常谈，官仓空虚的根源在于官员不作为，世袭武将其实就是地方豪强，侵吞军屯、占据水利，谈何民生？
其次是外患，多年以来，海虏和吐鲁番鞑子猖狂，军卫始终处于被动防御状态，致使百姓无法顺利耕种，再就是自然环境恶劣的原因。
商联赶大营支前部门已经鸠占鹊巢，接管了甘肃军驿、茶马和仓储机构，来之前宋大有说，肃州卫仓场等同于无，卫所军士缺吃少穿。
本地四月雪消春耕，庄稼苗长开霜降又来了，连年欠收，便是贪官们常用借口，他若是一开始便指望当地支援后勤，西征就是个笑话。
“甘肃军民困顿如斯，并非朝廷不输送粮饷，而是屯田被你们这些豪强败坏了，别给我提虏寇肆虐，他们难道不是你们放进来的？
为何要重整军制、改土归流，你们心中最有数，延宁甘青之地的良田牧场水利，被你们这些官豪之家占了多少？谈何屯田、军备！
朝廷要依靠你们控西域、隔羌戎、遮胡虏，你们的成绩何在？军备废弛、粮饷不济、兵额缺员、工事不修、文教难兴、番贼进逼！”
“啪嚓！”
张昊越说越怒，手中茶盏猛地摔在地上，迸裂四溅。
众官再也无法安坐，纷纷口称有罪，卟卟咚咚跪了一地。
王崇古脸上挂不住，跟着跪下。
张昊喘了几口粗气，叹道：
“见识往往决定人的命运，美酒佳人、高官骏马、天下风物，览遍尝遍不叫见识。
见识是读书和躬行结合，明白了万事万物发展、变化、运行的规律。
换句话来说，就是可以根据现有的情况，准确地判断出事情将来的走势。
死到临头后悔迟，早知今日何必当初，这就是见识高低的问题，还有欲壑难填的问题。
古今不乏英雄豪杰，或许能迈过见识这道坎，大多折在了欲望的深沟里。
人这一辈子，关键就是这两个坎，迈过去那叫人杰，倒下便没重来的机会。
京师如人之腹心，宣大项背也，延宁肢体也，甘青踵足也，踵足若废，大明就完了。
你们以为圣上会坐视？吐鲁番图哈密、劫罕东、诱赤斤、掠瓜沙、扰甘肃，而今安在？
好言难劝该死的鬼，如何选择你们随意，我相信王巡抚不会冤枉一个好人，也不放过······。”
“驸马爷，我白家世笃忠贞啊······”
“下官一定痛改前非，当面向巡抚请罪······”
“卑职糊涂啊······”
随着某人嗷的一嗓子嚎开，众官纷纷自陈己过，有些人甚至自扇耳光、痛哭流涕。
霎时之间，陪殿里群魔乱舞，好不热闹。
王崇古顺势起身，呵斥道：
“去找巡按御史把自己做的腌臜事交待明白，将功补过，哭哭啼啼成何体统！”
“哭个没够是吧？说正事！”
张昊怒喝。
众官不惊反喜，一个二个乱纷纷爬了起来。
张昊对王崇古道：
“老叔尽快抽调兵马前去七卫接防，七卫兵马要随我西进塔里木南路。”
王崇古闻言吃惊道：
“叶尔羌屯兵凹石峡不假，不打救算不上撕破脸，驸马，南北同时开战大可不必，天时地利人和在我，何必急于一时，南路是无人区啊！”
一直沉默的赵昆起身抱拳。
“驸马千金之躯，若是亲冒矢石，还要我等何用？末将不才，愿率兵西征！”
“驸马爷！南路沙海茫茫，连商人都不愿走，你不能去啊！”
“是啊，驸马爷，南路穷荒不毛，鸟兽断绝，你就是打死下官，下官也不让驸马爷去！”
“伏望驸马爷三思！”
“求驸马收回成命！”
众官呼啦啦又是跪倒一片，以头抢地，苦苦哀求劝阻，意切真情、不二忠心，溢于言表。
张昊被这些鸟人逗得哭笑不得。
说实话，他何尝想去前线厮杀，可目前的局势根本不容他坐享其成。
关西七卫的兵马，有马栋宣大兵、青甘改制兵，除了王崇古和祁秉忠，换个人便镇不住。
奈何王崇古养尊处优，年纪又大，万一不慎死于沙场，张四维定要怀疑他搞鬼。
至于祁总兵，此人是农会杀掉的祁土司族侄，虽属远房，他却不敢放任此人独统一军。
那就只能力排众议，御驾亲征鸭儿看，一念及此，拍案长身而起，慨然道：
“男儿宁当格斗死，岂能怫郁筑长城，我意已决，诸君不必再劝！”