关陇风回首，河湟杨柳青。
策马穿过乱搭乱建的野地，河畔新栽杨柳绿荫成行，临时码头上皮毛和盐巴堆积如山，湟水激流滚滚，来自大通的圆木顺流而下。
木、皮、盐，便是本地主要货物，湟水走不得大船，只能在西宁卫、碾伯所等处，利用木筏和平底船水运，至兰州、宁夏、河套。
内陆百货，也要靠这些节点转运藏青甘，西北改土归流，土司垄断的贸易突然放开，眼下任何地方的生意，都不如这里有利可图。
天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。
被各种利好消息吸引来的商民挤爆了买卖城，河岸和行道人流如织，车马塞途。
远远望去，买卖城宛如斗大，夯土修筑的城墙多有倾圮缺口，人流越堞而行，若履平地。
土城东边货仓连云叠嶂，黑压压一眼望不到边。
乌思藏鸟不拉屎，仰仗四条经济大动脉输血，其中一条从西海入拉萨，俗称唐蕃古道，这个买卖城其实是官办茶马互市场地。
可惜朝廷设在河湟地区的内陆海关，却因塔尔寺六族之存在，残废了，换言之，塔尔寺这个走私贼巢，才是西海的政经中心。
张昊来到茶马批验所官署，天已近午。
偏厅里坐了不少人，大概在等候宋大有的召见，受领任务。
一个戴瓦楞帽、穿酱色绸直裰、蹬蛤蟆头厚底靴的员外跪在正厅里，哭诉个不休。
“······老爷，衙门图册可查，我们摆家居河州七代了，实打实的汉民啊。
官府清编回回户籍，经堂改社学，还把我们在买卖城的商铺也查封了。
不怕天火烧，只怕跌一跤，看在我那亲家的份上，老爷，给条活路吧······”
“老摆，官府为何这么做，你心里有数，说实话，既然草帽教这么好，你们干嘛不去吐鲁番、鸭儿看？赖在河湟作甚？”
摆员外涕泪交流，呜咽道：
“老爷，小的不傻，西域若是好，蛮夷干嘛削尖脑袋想入关嘛，如今官府明令禁止传教，小的是一百个赞同啊。”
“行了，大老爷们哭个甚，西宁这边人满为患，你去庄浪，那边会给你安排。”
宋大有提笔开写介绍信。
摆员外连连叩头称是，爬起来嗫喏着询问：
“老爷，小的动身前，聚德胜、三义堂、万盛魁的东家央求小的，就是想打听一下，他们能不能参与赶大营？”
“告诉他们，只要不勾结蛮夷邪教，就是朝廷子民，甘肃已全面戒严，回回商只能在庄浪卫以东做生意。”
“小的一定把老爷的话带到。”
摆员外接过信看了，擦着涕泪，千恩万谢告退。
张昊进厅道：
“河州驼帮的人？”
宋大有点头，给二人倒上茶水，坐下道：
“此人是赵土司亲家，西番开战，民间商路断掉，回回们让他过来打听消息罢了，我原打算去甘州军驿局，把这边交给张松溪，如今看来只能让老于打理了，老爷可是担心贼人从沙漠过来？”
张昊在卫署见过老于一面，此人是西宁第一公子小周的二舅，不过于周两家怨隙很深，关系极其恶劣。
“吐鲁番不会束手待毙，与叶尔羌联手的可能性很大，延绥宁夏兵马很快就会过来，只要关西诸卫的给养能撑到八月，贼人不足为虑。”
胡天八月即飞雪，宋大有愁眉锁眼，把下一步的工作计划和人事调整道来。
中途分站等部门来人请示汇报，谈话几度被打断，张昊斜一眼案头吃剩的馕饼、腌菜，合上做记录的小本本。
西征军推进速度太快，后勤是重中之重，还有加急调配关西诸卫补给之事，全担在眼前这位后勤大队长肩上。
他原打算和宋大有聊一下吞藏计划，最终还是作罢，要了一个勤务兵做向导，去诸仓转一圈，不觉已是午后。
路过一个饭摊，蒜香入鼻，张昊肚子咕咕叫，停步要了一碗红薯粉填肚子。
“老爷~，叫我好找！”
听到通贝里的声音，张昊秃噜着粉丝抬头，通贝里游鱼似的从人流中钻出，后面跟着宋大有的亲随。
“家里有事？”
通贝里抹着额汗喜滋滋说：
“老爷，大奶奶来了。”
幺娘来了？张昊欢喜不已，三下五除二把粉丝干掉，又买了几个素嫃爱吃的火烧捎上，火急火燎回返。
“都守在这里作甚？明日去河边等着，让你们看个够！”
刘家高升货栈车马门外，小孩扎堆，叽叽喳喳过节一样热闹。
通贝里咋咋呼呼吼开孩子们，牵马而入。
四月份是入藏做生意的季节，老刘带商队去了乌思藏，刺探滴干活，大概是主人不在家，下人们变得散漫起来，乱哄哄挤在车马院，也不知道在干啥。
张昊看到当院那个大怪兽，当时便愣住了，心说乖乖，幺娘真会玩儿！
通贝里呵斥开人群，怪兽露出真容，马匹吓得咴儿咴儿嘶叫，又蹦又跳，邓去疾抓住缰绳不让马匹挣脱，一瞬不瞬的瞪着那头怪物，惊道：
“好大的畜生！”
眼前的巨兽两米多高，大脑袋大鼻子，毛色棕红，身躯有点像骆驼，头上长着恐怖的长角，呈扁平铲子状，尖叉丛生，正在旁若无人的埋头狼吞红薯干。
“傻了吧你，这是道家仙兽，世上最大的鹿。”
邓去疾不可思议道：
“这是鹿？”
“可不是咋滴，东北那疙瘩独有。”
张昊交代通贝里盯着点，拎着火烧回客院。
上房里，卜鹿罕在给素嫃打理头发，听到脚步声扭头。
“什么好吃的？正饿着呢。”
素嫃盯他着捎回来的油纸包笑道。
张昊取个火烧撕开，二女一人一半。
素嫃咬一口嚼着，拖着蔫儿吧唧的嗓音说：
“那个凶巴巴的野女人来了。”
“那是你姐，听话，对她好点。”
张昊去鼻孔里挠挠，瞅瞅手指头，今日风大，出去一趟吸了不少尘土。
“恶心死了，你故意的是吧？”
素嫃蹦起来一脚踹过去。
张昊闪开笑道：
“本地人说一天吃进二两土，白天不够晚上补，看来一点不假，我去洗洗。”
澡房内，幺娘由着罗妖女给她系上裙片，拢着湿漉漉的头发坐竹椅里。
“我就知道他带素嫃过来不安好心，你比她们都大，凡事多留个心眼，莫要跟着他一起胡闹。”
罗妖女绞干棉巾，给她擦着头发说：
“姐姐放心吧，我盯着他呢，听他说在等一个姓茅的人过来，要打乌思藏，这么大的事，他好像过家家一般随意，也不知道他整天想些什么，不过我知道他心里念念不忘的就是姐姐，嘻嘻。”
幺娘蹙眉道：
“他不打算去西域？”
“他说······”
罗妖女听到动静扭头，见他推门进来，给他做个鬼脸。
“又在背后说人家坏话，夫人可是想我了？”
张昊嬉皮笑脸放下换洗衣物，脱衣去浴桶里，望着冷眼看过来的幺娘笑道：
“还以为你去漠北了呢，想死我了。”
“胖虎送给戚继光一批物资，谭纶眼红不已，这厮不安好心，我傻了才会去漠北，守住奴儿干才要紧。”
幺娘说着起身。
“行了，伺候你男人去吧。”
“谁稀罕他。”
罗妖女取衫裙伺候幺娘穿衣，送到门口转过来，棉巾垫在桶沿上坐了，往他身上撩水，眉眼横斜笑道：
“可怜姐姐这么远跑来，也不见你哄哄她。”
“她就是那样的脾气，你若是真想让我哄她，就该躲出去，偏在这里碍眼卖乖。”
“臭男人，大大小小都要老娘伺候，把人家说的如此不堪，你的良心呢？”
罗妖女说着去揪他耳朵，她适才沐浴罢，穿着单薄衫裤，探身之极，活蹦乱跳的大白兔反而被捉住了。
“好弟弟······”
嘴唇柔软、微妙、温暖，甜蜜的滋味让她浑身颤栗，两腿发软，想要缠他身上，融为一体，可她的理智还在，指尖抚摸他的脸庞，媚眼如丝道：
“姐姐在呢，胡天胡地她肯定要恼我，你忍心？”
“那你干嘛勾引我？”
“讨打的小贼，得了便宜还卖乖，别把我衫子弄湿了。”
罗妖女舀了净水帮他沐发，把速尔巴克的行踪说了。
“你猜他见到谁了？兵备副使陈九畴，当夜他就住在兵备衙门，狗贼们若是里应外合，甘肃镇怕是要遭殃。”
张昊脸色变得难看至极。
大势在此，他不信陈九畴会傻到引狼入室，但是这厮镇守肃州，与速老丝儿的关系非同一般，暗中做些什么也说不定。
“你没和宝音一块儿？”
“怎么没一块儿，她的族人舍不得裕勒河脑牧场，简直愚不可及。”
张昊心底生出一丝烦躁。
罗妖女身在小裕勒河脑，却能收到肃州卫的消息，说明她的势力已经渗透了军驿局，陈九畴之事得赶紧知会王崇古。
起身擦拭一番，披衣去书房，给王崇古写封信，亲自去前面交给家丁。
素嫃的火烧仍未吃完，肚子明明很饿，却一点胃口也没，见他挑帘进屋，噘嘴说：
“早上起床就浑身不舒服，也不知道你跑哪了，得亏玉儿姐姐回来，给我扎了几针，不过还是有些头昏。”
“怎么不早说？”
张昊赶紧把脉问诊，脉象有点浮紧，舌苔没多大变化，是伤风感寒。
罗妖女拿来笔墨记下他说的药方，让卜鹿罕去抓药。
张昊瞅瞅左右妻妾。
“青裳呢？”
罗妖女给素嫃揉着太阳穴说：
“死丫头贪玩，在湟鱼加工厂。”
窝在躺椅里品茗的幺娘道：
“听说这边人不吃鱼？”
素嫃眸中有冰花凝结，寒森森的。
“岂止不吃鱼，还不准小孩去汉人私塾，羁縻近二百年，关西被吐鲁番夺走，西海被套虏占据，若非亲自过来，我怎么也想不到，大明的天下竟是这个样子！”
幺娘的唇角略微浮起一点冷笑。
“可怜大明就这么一个贤臣，差点名落孙山不说，还要被奸人往死里整治。”
素嫃的耳珠泛起一抹红来，迅速蔓延至颈颊，神色羞恼的瞪他一眼，招驸马当日，她就坦陈了玷污考卷之事，这小子真是可恶，干嘛要告诉外人？气呼呼道：
“谁敢害我夫君？找死！”
你爹你哥都敢害我，张昊腹中吐槽，不敢任由这个话题继续，扭头问幺娘：
“东北那边驼鹿不少，你想把它们驯成坐骑？”
“驼鹿？这个名字倒也贴切。”
卓玛悄没声的溜进屋，幺娘让她拿枕头来，垫在后背，晃着摇椅兴致勃勃说：
“这种野兽野人称作犴达罕，兴安岭那边遍地都是，几乎没有天敌，若是从小养大，当成坐骑不难。”
“你骑鹿过来的？真的能骑？”
素嫃顿时来了精神，盈然起身，坐他怀里挽住手臂。
“夫君，我有点想念小白了。”
她说的小白，是当年幺娘送给胡宗宪，又辗转献给朱道长那头白鹿，张昊在南海子见过这头蠢货，俯首亲亲素嫃额头，心里发愁如何才能把她劝回京师。
“还以为你见过那头鹿了，就在马厩大院，你想象不到它有多大，卓玛，带公主去瞧瞧稀奇，风大，穿上氅衣。”
罗妖女陪素嫃去了前面，屋里只剩下公母二人，张昊搬圆凳坐过去，抱住她腿按摩，被她一脚踹开，脸不红气不喘，端着残茶挥手倒窗外，觍着脸笑道：
“贤妻匹马东去，害得为夫夜夜怅望星河，今夕何夕，见此邂逅，同坐品茗肩相磨，更长烛明不再孤，所有烦恼事，如这残茶，泼去可好？”
“当日怨我一时心急，事后也曾后悔，其余烦恼事，不是我不想忘却。
你把我当做什么？无心无肝，可以任由自己夫君向别的女人诉说衷肠？
换做你是我，会怎么做？你这人忒也可恨，所作所为，直如剜心一般！”
幺娘气呼呼发泄一通，懒得再和他斗气，起身去茶几旁坐下，捏一盅碧绿茶汤，抬眸秋波盈盈注视着他说：
“你看上隔壁院里的女人了？”
备受良心折磨的张昊闻言哭笑不得，肯定是罗妖女背后嚼舌头。
“天地良心，我若是对钟金生出一丝非分之心，天打五雷轰！”
幺娘脑海里浮现出宝音的蓝眼珠，暗暗叹气，殷殷道：
“如此我也放心了，素嫃的性子算是好相与，我不会和她一般见识。”
后宫终于安宁，张昊大喜，情不自禁去握妻子的手，被她嫌弃打开，只好乖乖的相对品茗，问起蓟辽之事。
二人说着话，素嫃和几个小丫头跑进屋，叽叽喳喳，逮住他问东问西。
罗妖女端着汤药回来，埋怨道：
“我怕素嫃出去受风，没告诉她那头怪兽，你偏要去勾引她。”
“没事儿，发发汗就好了。”
张昊见素嫃望着药汁一脸苦相，让卓玛去拿糖果，搂怀里哄她喝药，笑道：
“我看你这辈子不会长大了。”
“我比你大，你是我夫君，自然要疼我。”
素嫃窝在他怀里翻白眼。
“那怪物太吓人了，它真的是鹿？”
张昊笑道：
“它有个名号你应该听说过，辟水金睛兽，别看它生得蠢笨，其实跋山涉水如飞，纵横西伯利亚几乎没有对手。”
罗妖女躺在摇椅晃悠着说：
“姐姐说极北遍地驼鹿，若是这么厉害，抓来当做战马，岂不是天下无敌？”
幺娘得意道：
“我正有此意。”
张昊摇头。
“你是不知道它的习性，养几只玩玩可以，当战马不行。”
幺娘甚为不满，睨着他道：
“你怎么知道不行，你去过奴儿干？”
“此兽书中有载，胆大好斗、能跑善跳，确实优点多多。”
张昊倒不是胡咧咧，他在荒野大嫖客里面猎杀过驼鹿，了解这种凶逼吃货。
驼鹿体型庞大有力，动作也相当敏捷，时速可达百里，一口气能跑几个小时，且能负重，耐力惊人，可跋山涉水，宛如一辆水陆两栖的坦克。
缺点也有，这种大块头为应付酷寒，全天都在觅食，吃货属性尚且罢了，关键是这货怕热，一旦温度升高，各项优势属性都会急剧下降，若是作为战骑，只适合在北方寒冷地区驱使。
“马匹可以满世界遛跶，驼鹿不行，这货怕热，别看它吃得这么凶，等夏天到了你再看，它能瘦成皮包骨。”
幺娘半信半疑。
“真的假的？”
“原来只是看着吓人。”
素嫃嗤嗤发笑。
张昊见她额头起了一层细汗，从她袖里摸出手绢擦擦。
“吃过药不能再出去受风，卓玛去把麻将拿来。”
陪着诸女玩了几圈麻将，天色已暗，他亲自下厨，做了一桌丰盛晚饭。
素嫃蔫儿吧唧，依旧没有食欲。
张昊伺候她喝过药，哄着早早睡下。
罗妖女收拾罢碗筷过来，坐床边瞅瞅窝在他怀里睡熟的素嫃，低声道：
“交给我吧，那边等着你呢。”
“要不你也去。”
张昊给素嫃搭好薄被，起身搂住罗妖女，雨露均沾是后宫和睦之道，不过他心里有数，幺娘不会和诸女大被同眠。
罗妖女推开他，放下床帷。
“口不对心，你的大夫人眼神太吓人，我干嘛要去讨没趣。”
西偏房里，幺娘斜卧榻上，见他搂着罗妖女进屋，让给她剪指甲的卓玛去歇着，问道：
“你纵容那些土司逃去乌思藏，准备几时动手？”
“谁说老子要动手了？”
张昊心中一动，坐榻上说：
“南洋凑个十万八万不成问题。”
罗妖女的眼睛顿时亮了，歪过去抱住他胳膊。
“那些番邦夷国愿意？再说了，万里迢遥的，怎么过来？”
张昊憋着笑，乜斜怀中玉人，这妖女想摸清他底牌，却不直接询问，偏爱玩弄心机，再看幺娘，一副若有所思的模样。
“你给南洋去信了？”
幺娘见他点头，蹙眉道：
“半岛挨着乌思藏不假，可那座山谁能越过去？”
罗妖女一头雾水。
“哪座山？”
张昊见她少见的憨态可掬，蹬掉布鞋，凑她脸蛋上亲一口。
“那些地舆图都被你翻烂了，弄半天都是白看。”
“我那点能耐，怎能和夫君相比，姐姐远到辛苦，早些歇着吧。”
罗妖女玉面上露出一抹暧昧春情，坐起来帮他宽衣解带。
幺娘见二人亲昵嬉笑，感觉脸上滚烫，满心气不过，涩声道：
“我去东厢。”
罗妖女身子顿时一僵，把张昊的暗云纹白罗袍搭在衣架上，转过脸凄然道：
“当日在徐州我就看出来了，夫君是姐姐的心尖尖，可他何尝不是我的终身依靠，我和他名分已定，殷勤侍奉从不觉苦，姐姐，我难道做错了么？”
她说着就泪下如雨，含凄于柔，像是暴雨里、枝头残弱摇曳的花朵。
幺娘脸色稍解，叹气道：
“罢了，我只是不习惯和外、睡吧睡吧，我是真的困了，全靠茶叶撑着。”
她说罢又来气，怒视张昊斥责：
“说来说去都是你造的孽！”
“好姐姐，我也是恼他不知检点的。”
罗妖女不容她转心变念，搂住了靠在她身上抽噎个不停。
张昊大是佩服罗妖女的演技，翘叠腿脚，懒洋洋躺靠在被褥上说：
“我早就知错改过了，干嘛抓住人家的小辫子不放呢？”
“口说无凭，我盯着你呢。”
罗妖女摸出绢子擦擦泪眼。
“姐姐，我不想惹你不开心的，只是生怕你嫌弃我。”
“不会，睡吧。”
幺娘伸手抹去她腮边泪水。
“我去焚香。”
临窗设有梅花高几，上面摆着炉瓶三事，香炉、香盒、香瓶，罗妖女素手纤纤侍弄香料，一股幽香在内室弥漫开来。
安息香沁人肺腑，幺娘心神放松，由着他搂怀里，忽然想到他说的什么夜夜怅望星河，气得笑了，小畜生夜夜红袖添香，心里哪还有她，幽幽叹口气，问道：
“真要打乌思藏？”
“不用打。”
罗妖女坐在妆奁台前解开领口纽扣，闻言耳朵登时竖起，宽大的袖口滑落，烛光下玉镯生光，顺手取下髻上玉钗。
她脱掉对领松绿绸长衫、长可及地的玄色里裙，换一双红睡鞋，从二人身上翻到床里，枕着他肩膀听公母俩说话。
“不打你让老茅过来作甚？”
“山人自有妙计。”
幺娘见他卖关子，眼中射出刀来。
罗妖女牙齿轻咬着他的胳膊，雪股压在他身上摩挲，眉眼弯弯笑道：
“夫君有何妙策？倘若乌斯藏如此不堪，朝廷为何拿他没办法？”
“等将来有空，你去瞅瞅就知道了，那地方、咋说呢，一言难尽。”
张昊叹口气，道出吞藏之策，没啥了不起的，无非是羁縻加强版本。
乌思藏有四个对外联系与经济通道，这四条线不仅是商道，更是生存线。
东线即川滇茶马古道，主要输入川滇百货，输出皮毛麝香，承担藏区70%以上的日用消耗品供应，堪称命脉。
北线即经由西宁卫的唐蕃古道，承载着官府的输血和民间的走私。
南线翻越喜马拉雅，通往南亚尼泊尔、印度、不丹，因其艰险，适合奢侈品运输，否则包不住所需补给和伤亡。
西线翻越昆仑，通往叶尔羌或中亚，与南线一样不靠谱，当年宝音爷爷怀抱一统乌思藏的壮志，死于此路。
如果四线全部封锁，那个靠神权加贸易维系的政权，大概率会不战而降。
茶叶断供3个月，全藏、尤其底层，会爆发大规模肠胃病和维生素缺乏症，此事历史上有记载，称为茶荒瘟。
川滇铁锅等工具停运，全藏只能回到石器时代，金属农具耗尽后，青稞产量会暴跌50%，饥荒大爆发。
失去白银供应，各大寺院无法收税，僧官贵族的高利贷财政破产，无法支付工钱，底层喇嘛都得去还俗流浪。
没有丝瓷等奢侈品装点，贵族无法维系等级威严，寺庙供奉仪轨无法进行，神权将会露出它的丑陋面目。
也就是说，离开四大通道输血，这个神权地狱的秩序，会在3个月内开始崩溃，物资断绝、财政瓦解、上层撕裂、军事哑火，只能跪求爸爸饶命。
如今他只能切断三条线路，却堵不住藏区依赖程度最高的川滇古道，想要同时对四线实施经济绞杀，以及顺利进驻和剿灭残余匪患，都需要时间。
这让他想起宋嫂的拿手菜佛跳墙，旺火、中火、小火、慢火、微火，循序渐进，耗费数日之功，才成就醇厚美味，慢工出细活嘛，他一点也不急。