返程的马车行至豫州境内时，天气已变得异常燥热。连日无雨，赤地千里，原本郁郁葱葱的官道两侧，庄稼早已枯黄倒伏，露出干裂的土地，空气中弥漫着尘土与干草混合的焦糊气息。毒辣的太阳炙烤着大地，连风都带着热浪，吹在人身上，仿佛要将肌肤灼伤。
苏清鸢掀开车帘，望着窗外荒芜的景象，眉头紧锁。沿途的村落大多破败不堪，村口的老槐树叶子掉光了，只剩下光秃秃的枝桠，偶尔能看到几个衣衫褴褛的村民，挎着空空的篮子，眼神麻木地望着远方，显然是在寻找食物和水源。
“看来豫州的旱灾比传闻中更严重。” 萧玦坐在身边，语气凝重。他已服下冰蚕泪多日，长生蛊的毒发间隔延长，气色好了许多，但看着眼前的惨状，眉宇间仍笼罩着忧虑，“先帝虽已下旨赈灾，但路途遥远，恐怕救济粮还未送到。”
苏清鸢点头，心中沉甸甸的。她自幼学医，深知旱灾过后，往往伴随着饥荒和疫病，百姓们流离失所，处境艰难。“希望我们能尽快抵达前面的城镇，看看能否帮上一些忙。”
话音刚落，前方突然传来一阵杂乱的脚步声和微弱的呻吟声。车夫拉紧缰绳，马车缓缓停下。“公子，苏小姐，前面有大批流民拦路。”
两人心中一凛，掀开车帘望去。只见前方的官道上，聚集着数百名流民，大多衣衫褴褛，面黄肌瘦，有的老人和孩子已经虚弱地倒在地上，气息奄奄。他们看到马车，眼中闪过一丝警惕，却又带着一丝绝望的期待，缓缓围了上来。
“求求你们，给点吃的吧！” 一位年迈的老妇人抱着一个昏迷的孩童，跪在马车前，声音嘶哑，“孩子已经三天没吃东西了，还中了暑，快要不行了！”
“我们也是没办法，家乡旱得颗粒无收，只能出来逃荒，求求你们发发善心！” 另一位中年汉子也跪了下来，身后跟着一群同样饥饿的村民，纷纷跪地哀求。
苏清鸢心中一紧，立刻下车，快步走到老妇人身边，查看孩童的状况。孩子面色潮红，嘴唇干裂，呼吸急促，浑身滚烫，显然是严重中暑，再加上饥饿导致的脱水，情况十分危急。“快，把孩子抱到阴凉处！”
萧玦也下车，看着眼前数百名流离失所的流民，眼中满是不忍。“大家起来，我们不会不管你们。” 他对身后的暗卫下令，“秦风，你带两名暗卫，立刻前往前面的青溪镇，购买足量的粮食、饮用水和解暑药材，越快越好！其余暗卫，负责维持秩序，搭建临时遮阳棚，让老弱妇孺先到棚下休息。”
“属下遵令！” 秦风领命，立刻带着暗卫策马疾驰而去。
苏清鸢已取出随身携带的药箱，对身边的流民道：“大家不要慌，我是大夫，会为大家治病。有中暑、生病的，先到这边来；身体无恙的，帮忙搭建遮阳棚，打一些干净的井水过来。”
流民们闻言，眼中闪过一丝希望。原本麻木的眼神渐渐有了光彩，纷纷起身帮忙。有的找来枯枝搭建棚子，有的则拿着木桶，跑到不远处的小溪边打水 —— 那溪水已经变得浑浊，但聊胜于无。
苏清鸢先为昏迷的孩童诊治。她取出银针，快速刺入孩童的 “人中”“曲池”“足三里” 等穴位，指尖捻转间，引导体内热气散发。又从药箱中取出解暑的藿香、薄荷，用清水捣碎，敷在孩童的额头和太阳穴上，再用干净的布条蘸取温水，轻轻擦拭孩童的身体，为他降温。
“这孩子是中暑引发的高热脱水，需要尽快补充水分和电解质。” 苏清鸢对老妇人道，“等会儿我会配一些补液盐，你用小勺慢慢喂他喝下，不要急。”
老妇人连连道谢，眼中满是感激：“多谢大夫！多谢大夫！您真是活菩萨！”
处理完孩童，苏清鸢又转向其他生病的流民。大多是中暑、腹泻、外伤等症状，还有不少人因为长期饥饿，身体虚弱，出现了头晕、乏力的情况。她有条不紊地为患者诊治，开具药方，让学徒（此次返京带了两名核心学徒）按照药方抓取药材，现场熬制汤药。
“这位大爷，你是中暑引发的腹泻，这是止泻汤，每日一剂，连服三日即可痊愈。” 苏清鸢将一碗温热的汤药递给一位白发老者，“另外，这是补液盐，记得按时服用，补充水分。”
“这位大嫂，你的手臂被划伤了，已经感染发炎。” 苏清鸢为一位妇人处理伤口，用烈酒清洗后，涂抹上消炎的药膏，“这药膏每日更换一次，伤口不要沾水，很快就能愈合。”
萧玦则在一旁维持秩序，安抚流民的情绪。他看着流民们瘦弱的身躯和期盼的眼神，心中越发沉重。“大家放心，粮食和药材很快就到。等大家身体好转，我会联系当地官府，为大家安排临时的安置点，发放救济粮。”
流民们闻言，纷纷道谢，对萧玦和苏清鸢的感激之情溢于言表。“多谢大人！多谢大夫！”“有你们在，我们就有救了！”
然而，义诊进行到一半时，突然有几位村民同时出现剧烈呕吐、腹泻的症状，脸色苍白，浑身抽搐，情况十分危急。苏清鸢心中一沉，快速为他们诊脉，发现他们的脉象沉细无力，且带着一股异常的湿热之气。
“不好，是食物中毒！” 苏清鸢神色凝重，“他们应该是吃了变质的食物或有毒的野菜，引发了急性肠胃炎。”
她立刻取出解毒的金银花、黄连、白头翁等药材，让学徒们快速熬制解毒汤。同时，用银针为患者针刺 “内关”“中脘” 等穴位，缓解呕吐和腹泻的症状。“大家听着，不要随意食用路边的野菜和野果，尤其是颜色鲜艳、形状怪异的，很可能有毒！”
萧玦也立刻下令：“所有流民暂时不要食用自带的食物，等粮食送到后，统一发放干净的吃食和饮用水！”
经过一番忙碌，中毒的流民终于脱离了危险。苏清鸢松了口气，额角已渗出细密的汗珠。萧玦走上前，为她递上一杯温水：“辛苦了，歇会儿吧。”
“没事。” 苏清鸢接过水杯，喝了一口，“还有很多人需要诊治，我不能歇。”
太阳渐渐西斜，气温终于有所下降。秦风带着暗卫回来了，带来了大量的粮食、饮用水和解暑药材。马车拉着满满的物资，远远望去，像是一座移动的粮仓。
“公子，苏小姐，青溪镇的粮食不多了，我们买光了镇上所有的存粮，还向当地富户借了一些，应该能解燃眉之急。” 秦风禀报。
萧玦点头：“立刻组织发放，老弱妇孺优先，每人先发两斤粮食、一壶水，再发放解暑的草药。”
暗卫们立刻行动起来，将粮食和水分发给流民。流民们捧着手中的粮食，眼中满是激动的泪水，纷纷跪地道谢：“多谢大人！多谢大夫！你们真是我们的再生父母！”
“大家快起来，不用谢。” 苏清鸢连忙扶起身边的老妇人，“这是我们应该做的。等明天，我们会联系豫州知府，让他尽快调拨更多的救济粮和药材过来，安置大家。”
当晚，临时搭建的遮阳棚下，燃起了篝火。流民们煮着香喷喷的米粥，空气中弥漫着粮食的香气。苏清鸢和萧玦没有休息，继续为晚上发病的流民诊治。两名学徒在一旁帮忙抓药、熬药，忙得不亦乐乎。
一位名叫小石头的孩童，之前中暑昏迷，此刻已经痊愈，捧着一碗米粥，跑到苏清鸢面前，仰着小脸道：“大夫姐姐，谢谢你救了我！这米粥很好吃，我分你一半。”
苏清鸢看着孩童纯真的眼神，心中一暖，笑着摸了摸他的头：“小石头自己吃吧，姐姐不饿。你要多吃点，快点长大，保护奶奶。”
小石头重重地点头，捧着米粥跑回老妇人身边，小心翼翼地喂给奶奶吃。
萧玦站在一旁，看着眼前的景象，眼中满是欣慰。他走到苏清鸢身边，轻声道：“清鸢，你看，这就是你一直坚持的‘惠民济世’。你的善良，总能给人带来希望。”
苏清鸢抬头，看着他眼中的温柔，心中满是感动：“其实，你也一样。若不是你毫不犹豫地派暗卫买粮，这些百姓恐怕早已支撑不下去了。”
两人相视一笑，无需过多言语，却已默契十足。
次日清晨，苏清鸢和萧玦联系上了豫州知府。知府得知摄政王和苏县主在此，且遇到了大批流民，立刻带着衙役和救济物资赶来。看到流民们得到了妥善的安置和救治，知府连连道谢：“多谢摄政王殿下和苏县主出手相助！若不是你们，这些流民恐怕会遭遇不测。下官已经上报朝廷，请求调拨更多的救济粮和药材，一定妥善安置好这些百姓。”
“好。” 萧玦点头，语气严肃，“豫州旱灾严重，不仅要解决流民的温饱问题，还要做好防疫工作，防止疫病爆发。清鸢已经留下了防疫的药方和方法，你要严格执行，确保百姓的安全。”
“下官遵令！” 知府躬身应道。
流民们得知苏清鸢和萧玦要继续返京，纷纷前来送行。他们捧着自家仅有的一点土特产 —— 几颗晒干的野果、一把野菜，想要送给两人。“大人，大夫，多谢你们的救命之恩！我们无以为报，这点东西，你们带着路上吃。”
苏清鸢和萧玦推辞不过，收下了这些饱含心意的礼物。“大家保重，等旱灾过去，就可以回家了。” 苏清鸢语气温和，“若有困难，可前往京城清鸢堂，我会尽力相助。”
马车缓缓驶离，流民们站在路边，挥手送别，直到马车消失在远方，才依依不舍地散去。
返程的路上，苏清鸢坐在马车中，看着手中的野果，心中感慨万千。这场突如其来的旱灾，让她看到了百姓的苦难，也更坚定了她推广医术、救济百姓的决心。“萧玦，等我们回到京城，一定要向先帝禀报豫州的情况，请求朝廷加大赈灾力度，同时推广防疫法，防止疫病蔓延。”
“我也是这么想的。” 萧玦点头，“另外，清鸢堂和医道学堂可以组织一批医者，前往灾区义诊，发放药材，帮助更多的百姓。”
两人商议着返京后的计划，马车继续朝着京城的方向驶去。然而，他们并不知道，这场旱灾背后，隐藏着不为人知的阴谋。豫州知府虽然表面上积极赈灾，实则与三皇子的残余势力勾结，克扣朝廷的救济粮，中饱私囊。而那些流民中，有一位神秘的老者，一直暗中观察着苏清鸢和萧玦，眼神复杂，似乎与苏清鸢的母亲有着某种联系。
夕阳西下，马车行驶在茫茫的官道上，前方的京城越来越近。苏清鸢和萧玦心中充满了期待，也充满了责任感。他们知道，返京之后，等待着他们的，不仅是寻找九转还魂草、破解长生蛊的任务，还有赈灾救民、清除奸佞、揭露瑞王阴谋的重重挑战。
一场新的风暴，已在京城悄然酝酿。苏清鸢和萧玦的返京，将为这场风暴，掀起新的波澜。而豫州的旱灾、神秘的老者、克扣救济粮的知府，这些看似无关的线索，又将如何交织在一起，影响着他们的命运？这些疑问，像天边的晚霞，绚烂而神秘，让这场充满善意的返程之旅，也暗藏着未知的凶险与悬念。