家人们，你们有没有过这样的经历——揣着好不容易攒下的零花钱，走进一个号称“什么都有”但“真假自辨”的二手市场或古董街，既期待着能淘到蒙尘的宝贝一夜暴富，又担心自己那点可怜的智商和眼力被摊主们按在地上摩擦，最后血本无归，抱着个“祖传西周”的现代仿品哭着回家？
我现在就是这种心情，而且加了十倍buff。
因为我要去的，不是普通的古董街，而是修真界的暗市！一个据说汇聚了三教九流、奇物诡宝、禁忌情报，同时也充斥着骗子、强盗、黑心商和亡命徒的灰色地带！
亥时三刻，月黑风高。宗门后山，老松林。
我，林小凡，穿着一身毫不起眼的灰布杂役服（特意选了最旧的一套），脸上用陈芸给的、混合了草木灰的膏泥随意抹了两把，让肤色看起来暗沉粗糙些。手上戴着李菲菲给的“匿灵膜”手套，冰凉贴肤，几乎感觉不到存在。怀里揣着“废铁”（贴了膜）、灵犀镖、苏师姐给的宁神玉符，以及一个装着全部家当——大约三百贡献点等价灵珠和几十块下品灵石——的普通储物袋。腰间挂着唐笑笑卖的“镇魂铃”（暂时没响），怀里还揣着她给的驱猴香（对猴子特攻，对暗市未知）。
夜风吹过松林，发出“呜呜”的声响，配合着远处不知名野兽的嚎叫，氛围感直接拉满。我紧了紧衣领，心里把满天神佛都拜了一遍——主要是求保佑别碰上硬茬子，以及我这点钱能活着带点东西回去。
“呦，来得挺准时嘛。”一个带着笑意的声音从我身后不远处响起。
我吓了一跳，猛地转身，手已经按在了怀里灵犀镖的位置。
只见唐笑笑从一棵老松树后转了出来。她今晚的打扮……相当有特色。不再是杂役区小卖铺老板那副慵懒闲适的模样，而是换了一身紧身的黑色夜行衣，勾勒出她虽不算傲人但也玲珑有致的身段。外面罩了件带兜帽的暗紫色斗篷，兜帽边缘绣着不起眼的银色纹路。脸上蒙着一层薄薄的黑纱，只露出一双弯弯的、透着精明笑意的眼睛。头发利落地绾在脑后，插着几根不起眼的木簪。整个人看起来干练、神秘，还有点……江湖气？
“唐师姐？”我稍微松了口气，“你这打扮……”
“入乡随俗嘛。”唐笑笑走近，上下打量了我一番，点点头，“嗯，还算有点脑子，知道遮掩一下。不过你这伪装……太粗糙了。脸上那泥，稍微有点经验的都能看出来是刚抹的。好在暗市里比你还糙的菜鸟多的是，只要别露富，问题不大。”
我：“……”谢谢，有被安慰到。
“走吧，跟紧我，别乱看，别乱问，更别乱碰东西。”唐笑笑压低声音，转身朝着松林深处走去。
我跟在她身后，深一脚浅一脚地在林间穿行。大约走了一炷香的时间，前方出现了一片笼罩在淡淡雾气中的乱石堆。石堆看似杂乱无章，但唐笑笑带着我左拐右绕，步伐很有规律。
“小型迷踪阵，最基础的那种，防君子不防小人，主要是拦路和标识入口。”唐笑笑随口解释。
穿过石堆，雾气渐浓，隐约能听到前方传来嘈杂的人声。又走了几十步，眼前豁然开朗。
那是一片隐藏在山坳里的、被巨大岩壁半环抱的空地。空地中央，数十个或简陋或精致的摊位错落分布，有的支着油布棚子，有的直接在地上铺块布，有的甚至就是几块石头搭个台子。摊位前，悬挂着各式各样的灯笼，散发出或昏黄、或惨绿、或幽蓝的光晕，将整个市场映照得光怪陆离。
空气中弥漫着复杂的味道：劣质熏香、草药、金属锈蚀、血腥气、汗味、还有不知名食物腐烂的气息……混合在一起，形成一种独特的、属于暗市的“氛围”。
人影绰绰，比我想象的要多。有的裹着宽大斗篷，戴着面具，看不清面目；有的则大大咧咧，露出疤痕纵横的脸或奇特的异族特征；还有的如唐笑笑一般，作夜行者打扮。交谈声、讨价还价声、低声咒骂声、偶尔响起的金属碰撞声……汇成一片嗡嗡的背景音。
这就是暗市？比我想象的……更接地气，也更混乱。
“这里只是‘明区’，相对安全些。”唐笑笑的声音在我耳边响起，带着一丝不易察觉的紧绷，“暗区在更里面，没有引荐或者不懂规矩乱闯的，死了都没人收尸。你今晚的目标就在明区，别瞎好奇。”
我连忙点头，目光却忍不住在各个摊位上扫过。
卖的东西真是五花八门：沾着泥土的残缺法器、颜色诡异的瓶瓶罐罐（疑似丹药或毒药）、散发着微弱波动的矿石、写着古老文字的兽皮卷、甚至还有笼子里关着的、蔫头耷脑的低阶灵兽幼崽……真假难辨，良莠不齐。
“西北角，第三排，第七个摊位。自己过去，我在外围转转，有事捏石子。”唐笑笑说完，身影一晃，就混入人群，消失不见。
我定了定神，深吸一口气（然后被混杂的气味呛得轻咳一声），朝着唐笑笑指示的方向走去。同时，精神力悄然外放，形成极其微弱的感知网，警惕着周围的动静。
很快，我找到了目标摊位。
那是一个相当……朴素的摊位。地上铺着一张破旧不堪、几乎看不出原本颜色的兽皮，上面随意摆放着十几块大小不一、颜色各异的矿石，几件锈迹斑斑、灵气微弱的破损法器零件，几卷边缘磨损的竹简或玉简，还有几个脏兮兮的、不知道装着什么的陶罐。摊位后，坐着一个靠着岩壁、似乎正在打盹的老头。
老头看上去年纪很大了，脸上皱纹深得能夹死苍蝇，皮肤是常年风吹日晒的古铜色。他只有一只眼睛是睁着的，另一只眼睛处是一道狰狞的、贯穿眉骨的疤痕，眼皮耷拉着。头发灰白稀疏，用一根脏兮兮的木簪随意挽着。身上穿着看不出原本颜色的破烂短褂，敞着怀，露出干瘦的胸膛和几道陈年伤疤。他怀里抱着一个油腻发亮的酒葫芦，鼾声轻微，酒气隔老远就能闻到。
这就是“老鬼”？柳如丝说的那个“信誉尚可”的摊主？
我走到摊位前，没有立刻开口，而是先蹲下身，装作随意地打量起摊位上的东西。
矿石大多很普通，只是些低阶的玄铁、赤铜、伴生灵玉的原矿，品质一般。破损法器零件更是灵气几近于无，跟凡铁差不多。竹简玉简上的文字模糊不清，不知真假。陶罐……我暂时没兴趣打开。
看起来，就是个卖破烂的普通老头。
但柳如丝特意提到他……
我目光扫过，最终停留在一块巴掌大小、黑不溜秋、表面坑坑洼洼、还沾着些暗红色泥土的“铁疙瘩”上。这玩意在一堆破烂里都显得格外不起眼，但我怀里的“废铁”……似乎，极其轻微地，动了一下？
不是明显的震动或发热，更像是一种微弱的、几乎难以察觉的“共鸣”感，仿佛遇到了失散多年的远房亲戚，隔着八条街打了个极其轻微的招呼。
有戏！
我心跳微微加快，但脸上不动声色，伸出手，看似随意地拿起旁边一块品相稍好的赤铜矿石掂了掂，又放下，然后才指向那块黑铁疙瘩，用刻意压低、显得粗哑些的声音问：“这个，怎么卖？”
打盹的老头，那只独眼微微睁开一条缝，浑浊的眼珠瞥了我一眼，又瞥了瞥我指的东西，喉咙里发出含混的声音：“三十灵珠。”
三十灵珠，相当于三十贡献点，对现在的我来说不算多，但买这么块看起来毫无用处的废铁……
我放下赤铜矿石，又拿起那黑铁疙瘩，入手沉甸甸的，比寻常铁块重不少。表面粗糙冰凉，我用戴着“匿灵膜”的手指摩挲了一下，没发现什么特殊纹路，但那种与怀里“废铁”的微弱共鸣感更清晰了一点。
“这……不就是块废铁吗？二十灵珠。”我尝试还价。
老头独眼完全睁开，瞥了我一下，嗤笑一声，又灌了口酒：“爱买买，不买滚。老子没空跟菜鸟磨叽。”
我：“……”这么硬气？看来有底气？
我犹豫了一下。三十灵珠倒是不贵，万一真是好东西呢？而且柳如丝提过这老头“不卖假货”……
“行，三十就三十。”我作势要掏灵珠，同时貌似不经意地补充了一句，“柳丫头说您这儿东西实在。”
老头的动作顿了一下，独眼再次看向我，这次目光里多了几分审视，不再是纯粹的浑浊和懒散。他上下打量了我几眼，尤其在我不甚高明的伪装和手上的匿灵膜手套上停留了一瞬，然后咧嘴笑了，露出一口黄牙：“柳丫头？呵，那疯丫头还记得老子？你是她的人？”
“算是……受她照顾。”我含糊道。
“哼，那丫头眼光毒，心思更毒。她能看上的人……有点意思。”老头嘟囔着，又灌了口酒，“三十灵珠，东西拿走。看在那丫头的份上，提醒你一句，那玩意儿是老子从一个快塌了的古矿道深处挖出来的，除了硬点、重点，屁用没有。别指望能炼出什么宝贝。”
“多谢前辈提醒。”我数出三十灵珠递过去，同时将黑铁疙瘩收入怀中。入手瞬间，怀里的“废铁”似乎又“欢快”地动了一下。
交易完成，老头又恢复了那副半死不活的打盹模样。
我没有立刻离开，而是继续在摊位上浏览，想看看还有没有其他“漏”可捡。同时，精神力更加仔细地感知着摊位上的每一样东西。
忽然，我的目光被角落里一卷裹着厚厚灰尘、边缘甚至有些烧焦痕迹的兽皮卷吸引。兽皮卷用一根褪色的皮绳捆着，看上去年代久远，毫不起眼。但我的精神力扫过时，却隐约感觉到兽皮内部，似乎封存着一丝极其微弱、但异常精纯平和的……木属性灵气？
这感觉，有点像陈芸培育的那些高品质灵植散发出的自然生机，但更加内敛古老。
我心中一动，指了指那卷兽皮：“这个呢？”
老头眼皮都没抬：“五十灵珠。不还价。也是古矿道里捡的，跟那铁疙瘩挨着。可能是什么记录，字都快磨没了，老子看不懂。”
跟黑铁疙瘩一起发现的？我更加好奇了。爽快地付了五十灵珠，将兽皮卷也收了起来。
接连买了两个“破烂”，我心情不错。看来这趟暗市没白来。
正打算起身离开，去别的摊位转转，一个阴阳怪气的声音在旁边响起：
“哟，这不是老鬼吗？生意不错啊，连这种浑身散发着‘穷酸’和‘菜鸟’味儿的肥羊都能宰到？”
我转头看去，只见三个身影停在了摊位旁。为首的是个瘦高个，尖嘴猴腮，穿着一身花里胡哨的锦袍，手里摇着一把画着仕女图的折扇，眼神轻浮地扫视着我和摊位上的东西。他身后跟着两个膀大腰圆、满脸横肉的跟班，抱着胳膊，一副不好惹的样子。
老头依旧打着盹，仿佛没听见。
瘦高个见老头不理他，又把目光转向我，特别是看向我刚收起来的兽皮卷和鼓鼓囊囊（其实没多少东西）的储物袋，眼中闪过一丝贪婪：“小子，新来的？懂不懂规矩？这条街，我‘花面狐’胡三爷罩的。买了东西，不得给三爷我交点‘平安税’？”
我心中一沉。来了，暗市经典节目——收保护费的地痞。
我缓缓站起身，手悄悄缩回袖中，握住了灵犀镖，同时《惊神刺》的法门开始默默运转。脸上却挤出一点惶恐和讨好：“这位……胡三爷？小弟初来乍到，不懂规矩，不知这‘平安税’……怎么个交法？”
“简单！”胡三爷见我怕了，得意地用折扇敲了敲手心，“看你买了俩破烂，也不为难你。储物袋留下，人滚蛋。三爷我就当没看见你。”
他身后的两个跟班狞笑着上前一步，封住了我可能的退路。
周围摊位的人似乎对此司空见惯，要么低头整理货物，要么移开目光，没人出声，更没人管闲事。
我心跳加速，大脑飞速运转。硬拼？对方三个人，修为感觉都在炼气中期以上，那个胡三爷可能接近后期。我一个“炼气三层”（伪）的杂役，正面刚毫无胜算。用灵犀镖偷袭？《惊神刺》干扰？然后跑？唐笑笑给的“同讯石”……
就在我犹豫是否要捏碎石子时，一直打盹的老鬼，忽然打了个响亮的酒嗝，然后含混不清地开口：
“胡三儿，你他娘的是不是又皮痒了？老子摊位前的客人都敢动？”
胡三爷脸色一变，转头看向老鬼，语气虽然还硬，但明显底气不足：“老鬼，这跟你没关系吧？这小子又没说是你什么人。”
“在老子摊位前买东西，就是老子的客人。”老鬼慢悠悠地坐直身体，那只独眼睁开，浑浊的目光瞬间变得锐利如刀，一股若有若无的、带着血腥味的煞气弥漫开来，“滚。别让老子说第二遍。”
胡三爷脸色变幻，显然对老鬼颇为忌惮。他狠狠瞪了我一眼，又看了看老鬼，最终啐了一口：“行，老鬼，给你面子！小子，算你走运！我们走！”
说完，带着两个跟班，灰溜溜地钻进人群不见了。
我松了口气，连忙对老鬼躬身行礼：“多谢前辈解围！”
老鬼摆摆手，又恢复了那副懒散模样，灌了口酒：“屁大点事。拿了东西赶紧走，少在老子这儿碍眼。还有，以后长点记性，财不露白，在这地方，怂点不丢人，活着才重要。”
“是，晚辈谨记。”我再次道谢，不敢多留，转身快步离开了老鬼的摊位。