车轮碾过愈发平整宽阔的官道，离皇都天渊城越近，空气中仿佛都弥漫着一种无形的压力，混杂着权力、欲望与看不见的暗流涌动。
洛灿靠在车厢壁上，体内因“药王谷”、“药师殿”几个字掀起的波澜尚未平息。化解煞气——这不仅关乎武道前路，更关乎性命。这缕希望如同黑暗中的微光，让他近乎枯竭的心力重新凝聚起一股执拗的韧劲。
“哼，残废就是残废，装什么深沉？”林风那令人厌烦的声音再次响起，带着惯有的傲慢，“真以为凭运气进了潜龙阁就能翻身？龙门三考，可不是过家家，小心把另一条胳膊也搭进去！”他刻意加重了“残废”二字，目光挑衅地扫过洛灿空荡的左袖和脸上的疤痕。身旁两名护卫配合地发出低沉嗤笑。
洛灿眼皮都未抬，指腹依旧无意识地摩挲着冰冷的断水刀柄。这等言语挑衅，比起黑石林的毒虫、烽火台的刀光，实在微不足道。
然而，角落阴影中的柳七，似乎被林风的话勾起了什么。他那双阴鸷的眼睛在昏暗中闪烁，目光如同冰冷的蛛丝，再次黏在洛灿身上，这一次，更多了几分审视与难以言喻的贪婪，尤其在洛灿下意识护住胸口的手上停留了一瞬。
轰隆！嘎吱！
一声沉闷巨响伴随着木料断裂的刺耳声响猛然传来！整个车厢剧烈横向甩动，如同被无形巨力狠狠撞击！
洛灿反应极快，仅存的右手猛地抓住厢壁上一处凸起的铁环，身体死死抵住，才没被巨大的惯性甩飞。肩、腿、后背的旧伤处瞬间传来撕裂般的剧痛！
“敌袭！稳住阵型！”赵猛沉稳却带着杀意的吼声穿透混乱！
紧接着，便是震耳欲聋的喊杀声、兵器碰撞的铿锵声，以及护卫骑兵充满怒意的呵斥！
“保护公子！”林风的护卫惊惶拔刀。柳七则如受惊的毒蛇，瞬间缩回阴影最深处，气息几乎消失。
洛灿强忍剧痛，透过震裂的车窗缝隙向外望去。
袭击发生在官道一处狭窄隘口。一侧是陡峭山壁，另一侧是深涧。袭击者显然精心选择了此地。
只见前方数辆辎重车被滚木礌石砸得歪斜，堵塞了道路。数十名衣衫褴褛、手持锈蚀刀剑或简陋弓箭的身影，从山壁两侧的乱石灌木中嚎叫着冲出！
他们并非训练有素的军队，更像是溃兵、流民、山匪混杂的乌合之众，个个面黄肌瘦，眼神却带着被逼到绝境的疯狂！
“抢粮食！抢马！”
“车里有值钱货！”
混乱的嘶吼中，这群亡命徒悍不畏死地扑向车队。他们凭借地利和突袭，一时间竟让车队前部陷入了短暂的混乱，几名护卫骑兵被冷箭所伤。
“是流窜的溃兵匪类！驱散他们！”护卫的禁军校尉厉声指挥，长矛兵与刀盾手迅速组成紧密防线，如同磐石般挡住冲击。
隘口狭窄，车队尾部无法展开，但禁军训练有素，阵型稳固。反观那些亡命徒，虽气势汹汹，却毫无章法，冲击在坚固的阵线上，如同浪花拍击礁石，除了留下几具尸体，难有寸进。
几个看似头目的亡命徒，试图凭借个人勇武冲击侧翼，直扑洛灿他们这几辆载着“潜龙苗子”的厢车。
“砸开车门！”一个脸上带着刀疤的壮汉狂吼着，挥舞一柄沉重的开山斧，狠狠劈向洛灿所在车厢的车门！
砰！厚重的车门被劈开一道裂缝！
车内，林风吓得脸色发白，两名护卫紧张地护在他身前。柳七在阴影中眼神闪烁不定。担架上的雷豹被震动刺激，身体微微抽搐，喉咙里发出低沉的嗬嗬声。
洛灿眼神一冷！不能让这些人冲进来！车厢狭小，一旦混战，后果难料！
他猛地一脚踹开破裂的车门，右手紧握断水刀，身影如电，带着一股历经沙场磨砺出的惨烈气势，迎着那刀疤头目冲了出去！
“找死！”刀疤头目见冲出来一个独臂少年，脸上疤痕狰狞，先是一愣，随即露出残忍笑容，开山斧带着恶风劈头斩落！
洛灿瘸着腿，动作却异常迅捷！他没有硬接，在冲出车门的瞬间，右腿猛地蹬地，不顾撕裂剧痛，身体如同失去平衡般向右侧倒去，险险避开斧锋！
同时，他空荡的左袖在风中一甩！
嗖！嗖！嗖！
三道乌光如同毒蛇出洞，从袖中激射而出，直取刀疤头目身后三个正欲扑上的亡命徒！
噗！噗！噗！
改良过的袖箭飞镖精准地没入三人咽喉！三人一声未吭，便栽倒在地。
“什么？！”刀疤头目一斧劈空，又见手下瞬间毙命，又惊又怒！
洛灿那看似倾倒的身体，借着蹬地反冲和甩袖惯性，完成了一个不可思议的旋身！右手断水刀划出一道冷冽弧光，自下而上，反撩向对方肋下空门！
破锋刀法，简洁，致命！
刀疤头目瞳孔骤缩，回斧不及，只能拼命扭身！
嗤啦！
刀锋撕裂破烂皮甲，切入肋腹！鲜血迸溅！
“啊！”刀疤头目惨嚎后退。
洛灿落地不稳，右腿剧痛钻心，却以刀拄地，如同跛足凶狼再次扑上！断水刀化作乌沉匹练，直刺心窝！
刀疤头目肝胆俱裂，重伤之下再无战意，猛地将开山斧掷向洛灿面门，转身欲逃！
洛灿眼中寒光一闪，竟不闪避，微微偏头，用左肩那曾被巫毒腐蚀留下的坑疤硬皮，迎向飞来的斧柄！
砰！斧柄重重砸在旧伤上！剧痛让洛灿身体一震，眼前发黑！
但他刺出的刀，却因这撞击的反作用力，去势更疾！角度更刁！
噗嗤！
断水刀精准地从刀疤头目后心贯入，透胸而出！
刀疤头目身体僵住，难以置信地低头，轰然倒地。
洛灿拄着刀，剧烈喘息。
其他亡命徒见头目被杀，更加疯狂地涌来，但多是乌合之众，毫无配合。
洛灿眼中凶光闪动，猛地拔刀，拖着瘸腿，主动冲入敌群！刀光翻飞，每一击都带着破锋的锐利和搏命的狠辣。他利用地形，在隘口边缘闪转，避开正面围攻，专攻下盘要害。袖中飞镖不时刁钻射出，精准夺命。
他的动作因残躯而显得笨拙惨烈，每一次移动都伴随着剧痛和踉跄，但那份从尸山血海中磨砺出的战斗本能、精准的杀戮技巧以及悍不畏死的凶悍，让他在乱战中如同一块礁石，死死钉在车厢前！
血与尘混合，溅满他残破的衣衫和狰狞的脸。空荡的左袖在刀光血影中飘荡，带着一种令人心悸的决绝。
车厢内，林风透过裂缝看着外面浴血搏杀、状若疯魔的洛灿，脸色惨白，嘴唇哆嗦，再也说不出刻薄话语，只剩恐惧。
战斗并未持续太久。在洛灿悍勇阻击下，护卫禁军迅速稳住阵脚，骑兵侧翼冲击，很快将剩余的乌合之众分割剿灭。
喊杀声渐息，只余伤者哀嚎。
隘口内，尸横遍地，血腥弥漫。
洛灿拄着刀，站在尸体中间，剧烈喘息。浑身浴血，右腿绷带尽赤，左肩旧伤闷痛阵阵，体内煞气在杀伐刺激下隐隐躁动。
赵猛大步走来，甲胄染血，气息沉稳。他看了一眼洛灿脚下毙命的头目和周围尸体，又深深看了一眼洛灿那惨烈却挺立的身姿，眼神复杂。
“不错。”赵猛声音低沉，这份简单的认可，分量不轻。“还能走？”
洛灿咬牙点头，声音嘶哑，“能。”
“清理道路！救治伤员！速速出发！”赵猛转身下令。
洛灿拖着几乎麻木的右腿，一步一血印，艰难挪回车厢。经过时，冰冷目光扫过脸色惨白的林风，林风下意识避开。柳七依旧缩在阴影里。
洛灿靠回厢壁，闭目全力运转《莽牛劲》压制翻腾的煞气和各处伤痛。汗水混合血水，从额角滑落，流过狰狞疤痕。
就在心神俱疲、煞气躁动之际，他忽然感到胸口微微一暖。那枚紧贴皮肤的玉佩，似乎悄然散发出一股微弱却精纯的清凉气息，如涓涓细流，缓缓渗入灼痛经脉，抚平着煞气的暴戾，甚至对右腿崩裂的伤口也带来一丝细微的、如同被冰泉浸润般的舒缓和愈合感！
这感觉极微弱，若非洛灿心神高度凝聚，几乎无法察觉。
玉佩…竟有压制煞气之效？！
洛灿心头剧震，但立刻收敛心神，不敢表露分毫。他将这份震惊压下，只当是濒死错觉，依旧保持闭目调息、痛苦不堪的模样。
车队再次启程。
两日后。
一座庞大到令人窒息的巨城，如同匍匐在地的洪荒巨兽，出现在铅灰色地平线上。
天渊城！大夏皇朝的心脏，潜龙阁所在！
高耸入云的黑色城墙，仿佛由整座山脉雕琢，散发着冰冷、厚重、亘古的威严。巨大城门如同巨兽之口，吞吐着川流不息的人潮车马。
城楼上旌旗猎猎，甲士如林，弩炮寒光在垛口隐现，无声宣示着皇权与武力。
车队在官道上排成长龙，缓缓靠近。离城门数里，喧嚣、繁华与无形压力便扑面而来。
官道两侧，挤满各式车马、行商、脚夫、流民…空气中混杂着汗味、牲口味、脂粉味、食物香气与隐隐腐臭。
衣着光鲜的世家车队在护卫簇拥下趾高气扬插队，引发骚动。更多是衣衫褴褛、面黄肌瘦的流民，被城防军粗暴驱赶到泥泞野地，搭建窝棚，眼神麻木望着近在咫尺的繁华。
巨大落差，如同无形鸿沟，割裂世界。
洛灿透过车窗，沉默望着。皇都的宏伟未让他震撼，反让他心弦绷紧。这光鲜巨兽体内，隐藏着比沙陀弯刀更致命的凶险。
车队未驶向皇城，而是在赵猛指挥下，拐入一条相对僻静、青石板铺就的宽阔街道。
街道两旁是高门大院，朱门紧闭，石狮狰狞，透着世家威严与疏离。
最终，车队在一座规模宏大、风格古朴厚重的建筑群前停下。
外墙是巨大、未经打磨的青色岩石垒砌，粗粝、冷硬，如同山岳。
正门是两扇巨大的、泛着金属冷光的黑色玄铁大门！门上无牌匾，唯有一个巨大的、仿佛用利器凿刻出的图案——一道狰狞的、欲要撕裂苍穹的爪痕！
爪痕之下，两列身着玄黑色劲装、气息沉凝如渊、眼神锐利如鹰的守卫，如同雕塑矗立。他们身上散发的铁血煞气，浓烈惊人。
此地，便是潜龙阁外围据点，龙门驿！所有手持潜龙令前来考核的“苗子”，需先在此落脚，接受初步筛选。
“下车！”赵猛冰冷声音响起。
洛灿深吸一口气，拄着断水刀，拖着剧痛不便的右腿，第一个走下车厢。他站在这座散发冰冷光泽和浓重煞气的“龙门”前，空荡左袖飘荡，脸上狰狞疤痕在玄铁大门幽冷光线下，格外刺目。
他的身影，在巨大门扉和肃杀守卫映衬下，显得渺小、残破，却又带着一股历经血火淬炼、百折不挠的孤狼般的坚韧。
龙门客栈，到了。