后汉乾佑二年，凤翔城头，王景崇每天雷打不动做三件事：吃饭、骂侯益、等蜀军。
吃饭是为了活着，骂侯益是为了出气，等蜀军是为了继续活着并且出气。可这三件事里，只有前两件靠谱，第三件就跟等一个从不回信的亲戚似的——你明知道他可能不来，但还是忍不住天天往路口张望。
王景崇站在城楼上，问幕僚：“蜀军到哪儿了？”
幕僚挠挠头：“探马说，还在路上。”
“路上？上回说在路上，上上回也说在路上。他们是在路上种地了吗？”
“将军，蜀道难，难于上青天。”
“我知道难于上青天！可青天也没说不让走啊！”
王景崇叹了口气，又派人去催。他这会儿的处境，说起来也简单：一边接了李守贞送来的官爵，算是上了贼船；一边又向蜀国递了求救信，算是给自己留条后路。两边的便宜都想占，两边的风险都不想担。天下哪有这么美的事？可他偏要试试。
凤翔城外，赵晖的军营里却是另一番景象。赵晖不急着攻城，天天让士兵吃饱喝足，然后围着凤翔城转悠，像看一只缩在壳里的乌龟。有部将急了：“将军，咱们到底打不打？”
赵晖慢悠悠地说：“打什么打？王景崇巴不得我们硬攻，他好守城。咱们得换个法子。”
“什么法子？”
“他不是天天盼蜀军吗？咱们就给他送一支‘蜀军’。”
部将们面面相觑：“将军，咱们哪来的蜀军？”
赵晖笑了：“旗子换一换，衣服反穿，远远看去，谁分得清是蜀军还是汉军？再说了，人在绝望的时候，眼睛最不好使。”
“那要是他不开门呢？”
“那就敲锣打鼓，喊得亲热些。记住，演戏要演全套，别舍不得力气。”
当天夜里，赵晖挑了几百个机灵士兵，换上蜀军衣甲，打上蜀军旗号，趁着天蒙蒙亮，绕到凤翔城东门外，一边敲锣一边喊：“蜀军来啦！蜀军来救凤翔啦！”
城头守兵一看，远处尘土飞扬，旗号飘飘，隐约还能听见“蜀”字大旗迎风招展。守兵赶紧跑去报告：“将军！蜀军到了！”
王景崇一个激灵从椅子上弹起来：“到了？真到了？快，快开城门接应！”
幕僚有点犹豫：“将军，要不要再探一探？”
“探什么探？再探黄花菜都凉了！你没听见外面喊得震天响吗？蜀军远道而来，咱们不出城接应，岂不是寒了友军的心？”
于是城门大开，王景崇派出一支精兵出城接应。那支“蜀军”见城门开了，跑得更欢了，一边跑一边喊：“王将军，我们来啦！”等两军快要碰上的时候，赵晖的伏兵忽然从两侧杀出。刚才还满脸堆笑的“蜀军”瞬间变了脸色，刀枪齐举，喊杀声震天。
出城的凤翔兵懵了。有人喊：“不对！他们不是蜀军！”
“旗子是蜀旗啊！”
“旗子是蜀旗，可刀砍下来是汉刀！”
“快撤！快撤回城！”
可哪里还来得及？赵晖的伏兵早就把口袋扎紧了。出城的兵马被团团围住，死的死，降的降，跑回去的没几个。王景崇站在城头，眼睁睁看着自己的精锐被包了饺子，脸都白了。
“关城门！快关城门！”他嘶声喊道。
城门轰隆一声关上，城外尸横遍野。王景崇瘫坐在城楼椅子上，半天没说话。幕僚小心翼翼地凑过来：“将军，蜀军……可能是假的。”
王景崇瞪了他一眼：“废话！我现在知道了！你刚才怎么不说？”
“刚才您也不让我说啊。”
“我……”王景崇张了张嘴，最后摆摆手，“罢了。从今天起，谁再提出城，我砍谁的脑袋。”
这一仗之后，王景崇彻底怂了。他不敢再出城野战，只能缩在凤翔城里，继续等真正的蜀军。可真正的蜀军，比假蜀军还不靠谱。
蜀国那边，孟昶倒是确实派了兵。先是安思谦，带着一队人马，浩浩荡荡出了蜀道。到了凤翔附近，跟汉军打了几场小仗，居然还赢了。王景崇在城头看见蜀军旗号，激动得差点掉眼泪：“终于来了！这回是真的！”
可安思谦赢了之后，却不急着往凤翔靠。他扎下营来，开始算账。
“粮草还有多少？”安思谦问。
“回将军，只够十天。”
“十天？运粮的呢？”
“被汉军截了。”
“那还打什么？撤。”
部将们愣了：“将军，王景崇还在城里等着呢。”
安思谦叹了口气：“等？让他继续等吧。等习惯了就好了。”
“可咱们就这么撤了，蜀主那边怎么交代？”
“交代？就说粮尽而退。蜀主还能不让我们吃饭？”
于是蜀军开始后撤。王景崇在城头看见蜀军旗号越来越远，急得直跺脚：“他们怎么走了？他们怎么走了！快去追！问他们为什么走！”
幕僚拉住他：“将军，别追了。追出去又中埋伏怎么办？”
“那……那他们也不能说走就走啊！这算什么援军？这是来旅游的吗？”
“将军，人家至少打了几个小胜仗。”
“小胜仗有什么用？我要的是解围！解围！”
可不管王景崇怎么骂，安思谦还是走了。后来蜀国又派了别的将领来，结果都差不多：来了，打两下，发现粮草不够，汉军又不好惹，于是撤了。王景崇从满怀希望，到失望，再到绝望，最后连骂人的力气都没了。
他坐在凤翔城里，越想越气。气蜀军不靠谱，气赵晖太狡猾，气自己当初怎么就上了李守贞的贼船。气到最后，他决定找个人出气。找谁呢？侯益。
侯益这个人，跟王景崇有旧怨。侯益的家属正好在凤翔。王景崇一琢磨：你侯益在朝廷那边吃香喝辣，你家里人却在我手里，这口气不出，我算什么反贼？
于是他下令，把侯益在凤翔的家属七十多人，全部抓起来，押到市曹，准备处死。
那天，凤翔城里哭声震天。侯家老老少少被绑成一串，有白发苍苍的老人，有抱着孩子的妇人，还有几个半大不小的少年。围观的人不少，但没人敢说话。
侯益有个幼子，才几岁，被乳母抱着。乳母姓刘，是个普通的妇人，在侯家干了几年。她看着怀里的孩子，又看看自己身边同样年幼的儿子，咬了咬牙，做了一个决定。
她把自己的儿子跟侯家幼子换了衣服，然后把侯家幼子藏到人群里，让自己的儿子顶替侯家幼子站到了囚犯堆里。
行刑的时候，刀起头落，血溅了一地。乳母闭着眼，浑身发抖，眼泪从指缝里往外淌。她不敢哭出声，怕被人发现。等行刑结束，她抱着真正的侯家幼子，趁着混乱，逃出了凤翔城。
后来侯益知道了这件事，老泪纵横。他没想到，自己家里一个乳母，竟有这般胆识和义气。而王景崇呢？他杀了七十多条人命，出了一口恶气，可凤翔城的处境一点没变。赵晖还在外面围着，蜀军还是不来，城里的粮食一天比一天少。
王景崇终于明白了一个道理：杀人解决不了问题，只能解决自己的情绪。可情绪解决完了，问题还在，而且更大了。
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司马光说
臣司马光曰：王景崇之困，非困于兵，乃困于望。望蜀军如望救星，而救星不至；望诈降以缓兵，而缓兵不成。赵晖以假援诱之，非特智胜，实乃攻心。夫心有所待，则目有所蔽；目有所蔽，则假亦为真。安思谦辈非不欲救，然粮尽而退，亦为将者之常。王景崇不悟，迁怒侯益家属，杀戮无辜，则失道愈甚。乳母换子，虽微贱而有大义，足以照见乱世人心之一线光明。
作者说
这段故事有意思的地方，不在于谁骗了谁，而在于骗局为什么能成功。赵晖那出戏，说穿了简陋得很：换几面旗，穿几件衣服，喊几嗓子。放在平时，王景崇未必上当。可偏偏他天天盼蜀军，盼得眼睛发绿，耳朵发痒。人一旦太想要什么，就会替骗子把谎话编圆。赵晖不过是递了个台阶，王景崇自己就顺着下来了。
所以，最高明的骗局，往往不是骗那些糊涂人，而是骗那些太想相信的人。王景崇不是败给赵晖，是败给自己的期待。期待这东西，能给人撑下去的力气，也能让人一头栽进坑里。
再说安思谦撤军。好多人骂蜀军不讲义气，可站在安思谦的角度，粮草只够十天，汉军又虎视眈眈，硬往里冲，那就是把蜀军也赔进去。救不了人，还把自己搭上，这种买卖，哪个将领会做？乱世里的援军，首先是来算账的，其次才是来救人的。账算不过来，义气就得往后排。这话听着凉薄，可战场上的凉薄，往往比热血更真实。
至于王景崇杀侯益家属，那就更典型了。他杀的不是仇人，是自己的无能。人越无力，越容易向更弱的人挥刀。可刀挥完了，城还是那座城，围还是那个围。乳母换子那一幕，倒是给这出闹剧添了一笔暖色。乱世里，大人物争来争去，最后能让人记住的，反而是小人物那一点不肯泯灭的心。
本章金句：
人最容易被什么骗？不是谎话，是他自己等了太久的真话。
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互动：
如果你是文中的主人公王景崇，那天早上看见城外“蜀军”旗号，你会不会开城门？你会怎么分辨那支救兵是真是假？或者，如果你是那个乳母，你又会怎么选？欢迎在评论区聊聊——毕竟，看戏容易，入戏难。