公元947年，五月。中原大地热得像个蒸笼，连知了都懒得叫唤了。
耶律德光坐在大梁皇宫的龙椅上，屁股底下垫着三层厚厚的狼皮褥子，还是觉得硌得慌。倒不是椅子的问题——这把椅子他坐了小半年了，早该习惯了。硌得慌的是他的心。
“报——”一个亲兵连滚带爬冲进来，“陛下，河阳那边又反了！守将武行德把咱们的人全砍了，脑袋挂城墙上示众呢！”
耶律德光摆摆手，有气无力：“知道了。第几起了？”
“这个月……第十三起了。”
“十三。”耶律德光咂咂嘴，“好数字。够凑一桌麻将了。”
他站起身来，走到大殿门口，望着远处层层叠叠的宫殿屋顶。太阳毒辣辣地晒着，琉璃瓦上腾起一层热浪，恍惚间像是整个中原都在着火。
“刘知远那小子呢？”他头也不回地问。
“回陛下，河东那边……刘知远已经称帝了，国号汉。”
“汉。”耶律德光咧嘴笑了笑，“好嘛，我刚把‘晋’给收拾了，又冒出个‘汉’。这中原的皇帝是韭菜吗？割一茬长一茬？”
没人敢接话。
耶律德光转过身来，看着满朝文武——当然，绝大多数是汉人降臣，一个个低着头，眼观鼻鼻观心，恨不得把自己缩成一只鹌鹑。
“你们说，”他突然提高嗓门，“我耶律德光待你们不薄吧？官照当，俸禄照拿，怎么一个个都跟死了亲爹似的？”
一个老臣战战兢兢抬起头：“陛下……臣等对陛下忠心耿耿……”
“忠心耿耿？”耶律德光哈哈大笑，“那你说说，上个月我让你去相州催粮，你怎么去了半个月？是不是路上数着驴粪蛋子算行程呢？”
老臣噗通一声跪下，抖得像风中的枯叶。
“行了行了，起来吧。”耶律德光不耐烦地挥挥手，“我就是随便问问。”
他走回龙椅前，却没坐下，就那么站着，双手叉腰，环视着这座金碧辉煌的大殿。半晌，他忽然叹了口气。
“我犯了三个错。”
群臣面面相觑，不知道这位契丹皇帝又要唱哪一出。
“第一错，”耶律德光竖起三根粗壮的手指，“我特么就不该让部队搞什么‘打草谷’。你们知道‘打草谷’是什么意思吗？”他自问自答，“就是让当兵的自己出去找吃的！找着找着，就变成抢了。抢着抢着，就变成杀人了。杀着杀着，老百姓能不反吗？”
殿外忽然刮过一阵热风，卷着沙尘从门缝里钻进来。耶律德光眯起眼睛，想起去年冬天刚进中原时的威风。那时候铁骑所到之处，后晋的军队望风披靡，他骑着高头大马穿过大梁城门，觉得整个天下都在他脚下。
“第二错，”他继续说，“我不该搜刮钱财。你们汉人有句话，叫‘水能载舟亦能覆舟’。我光想着把船造大点，没想到水干了船也得搁浅。钱是好东西，可你把老百姓口袋都掏空了，他们拿什么活？活不下去，可不就只能造反？”
一个年轻武将忍不住插嘴：“陛下，那些钱不都运回草原了吗？这有什么错？”
耶律德光瞪了他一眼：“你懂个屁！钱运回去了，人心丢了！你当打仗就是比谁钱多啊？要真是这样，我契丹早就把整个天下都打下来了！”
年轻武将缩了缩脖子，不敢再言语。
“第三错，”耶律德光的声音忽然低了下来，“也是我最蠢的地方。那些后晋的降将，我为什么不把他们打发走？非要留在中原当官？现在好了，今天这个反了，明天那个反了，全是用我给的兵、我给的粮、我给的官职，来打我的人！”
他越说越气，一脚踢翻了面前的御案。稀里哗啦一阵响，上面的笔墨纸砚滚了一地。
“陛下息怒！”群臣哗啦啦跪了一片。
“息怒？我息个屁！”耶律德光在殿里来回踱步，牛皮靴子踩在地砖上发出嘎吱嘎吱的声响，“你们说，这天还能热到什么时候？”
这个问题转得太快，群臣一时反应不过来。
“臣……臣听说，再过一个月，就该立秋了……”一个文臣小心翼翼地说。
“立秋？”耶律德光眼睛一亮，“立秋好！立秋就凉快了！凉快了……就能回家了！”
他忽然停下脚步，转身看着殿外明晃晃的阳光。汗水顺着他的络腮胡子往下淌，滴在铠甲上发出轻微的滋滋声。
“对，回家。”他喃喃道，“回上京去。这鬼地方，谁爱待谁待着吧。”
第二天一早，契丹大军开始撤出大梁城。
说是撤，其实就是跑。耶律德光只带了亲信部队和搜刮来的金银财宝，其余那些汉人降兵降将，他一个都没带——用他的话说，“带着也是累赘，没准半路上就把我捆了献给刘知远”。
出城的时候，他回头看了一眼大梁城楼。晨光中，城墙上斑斑驳驳的箭痕还清晰可见。他忽然想起刚进城那天，老百姓箪食壶浆，跪了一地。那时候他多得意啊，觉得中原的江山就跟草原上的羊群一样，只要他甩甩鞭子，就乖乖跟他走。
“陛下，该走了。”亲兵提醒。
耶律德光收回目光，一夹马腹：“走！”
大军北上，路过相州。
相州城的城门紧闭，城墙上站满了手持弓箭的百姓。耶律德光皱了皱眉：“怎么回事？”
一个将领拍马过来：“陛下，相州百姓听说咱们来了，把城门关了，说要跟咱们决一死战。”
“决一死战？”耶律德光差点笑出声，“就凭他们？一群泥腿子？”
话音未落，城墙上嗖嗖嗖射下几十支箭，其中一支正射在他马前的土地上，箭尾嗡嗡直颤。
耶律德光的脸刷地沉了下来。
“攻城。”他从牙缝里挤出两个字。
这一攻，就是七天七夜。
相州百姓没有正规军，但他们有的是锄头、菜刀、门板，还有满腔的怒火。耶律德光的精锐骑兵在城墙下丢下了一千多具尸体，才终于把城攻破。
入城之后，耶律德光下令屠城。
“你们不是要跟我决一死战吗？”他站在相州府衙的台阶上，看着满城火光，“来啊，接着战啊！”
但他心里其实在发凉。他忽然意识到，中原的汉人跟草原上的部落完全不一样。草原上的人被打败了，就臣服了。可这些汉人，你今天打败他，他明天又站起来；你杀了他爹，他儿子接着跟你干；你把全城的人都杀了，别的地方的人又拿起了刀。
这特么什么时候是个头？
更让他恼火的是，他的亲兵来报：粮草不够了。
“什么叫不够了？”耶律德光瞪眼，“从大梁带出来的粮食呢？”
“回陛下……路上被几股流民给劫了……”
“流民？”耶律德光声音都变了调，“一群流民把咱们的粮草劫了？你们是猪吗？”
亲兵低着头不敢吭声。其实他心里委屈着呢——那些流民不要命地往刀口上撞，你砍死一个，冲上来十个，砍死十个，冲上来一百个。他们不是为了抢粮食，他们就是为了跟你拼命。这种打法，谁扛得住？
耶律德光也明白这个道理。他摆摆手让亲兵退下，自己坐在台阶上，看着远处相州城燃烧的余烬。夕阳西下，把半边天映得血红。
“陛下，”随军的大臣小心地凑过来，“咱们是不是加快行军速度？这地方……不安全。”
耶律德光没说话。他想起去年冬天南下的时候，他在河北一个驿站里遇到的那个老书生。老书生听说他是契丹皇帝，非但不怕，反而笑嘻嘻地问他：“陛下，你说这天下，到底是谁的天下？”
那时候他回答得可干脆了：“当然是谁拳头硬就是谁的天下。”