章前说：当你准备去见一头猛虎时，最好的礼物，就是让他看到你身上披着的另一张虎皮。
夜色如墨，盐碱地的海风依旧带着几分刺骨的寒意。
但在“奇迹之城”的工地上，却是灯火通明，热火朝天。数百名刚刚还是亡命之徒的淘金者，此刻正化身为最勤恳的建筑工人。他们眼中不再有疯狂和绝望，取而代之的，是一种被压抑了太久的、名为“希望”的火焰。
一碗热腾腾的肉汤，一块扎实的黑面包，以及那块告示牌上“奇迹之城正式户籍”的承诺，足以让这些在刀口舔血半辈子的人，心甘情愿地将自己的力气与汗水，浇筑在这片不毛之地上。
了望塔的顶端，成了星野爱临时的办公室。
她手中把玩的，正是那份来自东海郡守府的请柬。信纸的材质是上好的桑皮纸，墨迹工整，措辞滴水不漏，字里行间都透着一股居高临下的威严与不容置喙的法度。
“李斯……”
星野爱轻声念出这个名字，石榴石般的眸子里，闪烁着洞悉一切的锐利光芒。
在她的“知识库”里，这个名字与“法家”、“严苛”、“秩序”以及“焚书坑儒”等一系列冰冷的词汇紧密相连。而在这方世界，根据江月皇女有意无意间透露的信息，这位东海郡守，更是皇长子江宇殿下“秩序之道”在凡尘最忠诚、最坚定的执行者。
“所以，这不是一次简单的官僚问询，而是一场‘大道之争’的序幕。”星野爱喃喃自语，“是皇长子的‘秩序铁笼’，对我这颗‘资本种子’的第一次‘围剿’。”
她太清楚这种人的思维模式了。在他们眼中，一切不可控的、游离于法度之外的新生事物，都是需要被修正、被关押，乃至被抹除的“异端”。
自己这套“公司”、“股权”、“市场”的玩法，在李斯眼中，恐怕比那些啸聚山林的流寇，还要危险百倍。
“星总，”一个略显苍老但中气十足的声音在身后响起，“您在为郡守的请柬烦心？”
星野爱回头，只见韩非与墨班并肩走了上来。
韩非，这位法家博士，依旧是一身洗得发白的儒衫，身形清瘦，眼神如鹰隼般锐利。他看着星野爱手中的请柬，神色凝重。
而墨班，这位墨家钜子，则完全是另一番模样。他身上沾满了泥点和机油，脸上却洋溢着一种近乎狂热的创造激情，仿佛脚下这片工地就是他毕生追求的“人间天国”。
“烦心？不。”星野爱微微一笑，将请柬递给韩非，“我只是在思考，该为这位李郡守，准备一份什么样的‘见面礼’。”
韩非接过请柬，只扫了一眼，便冷哼一声：“典型的法家做派。先礼后兵，以煌煌官威压人。星总，此行绝非善地。李斯此人，我虽未曾谋面，但久闻其名。他以铁腕治理东海郡，郡内法度森严，夜不闭户。在他治下，任何‘规矩’之外的存在，都会被视为‘病灶’，必欲除之而后快。您的‘奇迹盐业’，在他眼中，就是最大的一颗‘病灶’。”
“病灶，也可能是良药。”星野爱不以为意地笑了笑，转头看向墨班，“墨老，我们的‘一期工程’进度如何？”
提到工程，墨班的眼睛瞬间亮了起来，他兴奋地从怀里掏出一卷羊皮图纸，在地上摊开：“星总请看！按照您的‘流水线’和‘模块化’理念，我们墨家弟子重新优化了所有流程！地基部分，第一批五十个基坑已经全部挖好，并用您说的那种‘水泥’进行了初步浇筑，稳固度远超预期！人手方面，王老四干得不错，把那群工人分成了十个小队，正在进行‘岗前培训’，三天后就能正式投入建设！”
他的手指在图纸上飞快地移动着，唾沫横飞：“还有您提到的‘联动式多层蒸发塔’，我跟几个弟子不眠不休，已经攻克了核心的‘齿轮传动’和‘蒸汽循环’两大难题！只要材料到位，十天！不，七天！我就能让第一座塔矗立起来！到时候，我们的盐产量，至少能翻十倍！”
看着墨班那张因为兴奋而涨红的脸，星野爱满意地点了点头。
这就是她想要的。技术与资本的结合，爆发出改天换地的伟力。墨家这支被压抑了千年的技术力量，一旦被“利润”和“理想”这两个引擎同时点燃，其能量是惊人的。
“很好。”星野爱收回目光，重新看向韩非，“韩非先生，李斯是法家，您也是法家。以您之见，他会用什么手段来对付我？”
韩非沉吟片刻，眼中闪过一丝复杂的情绪。他既欣赏星野爱这种搅动风云的魄力，又本能地对这种“无法无天”的模式感到警惕。
“无外乎三策。”他伸出三根手指。
“其一，‘招安’。将您的‘奇迹盐业’收归官办，您个人，或许会被授予一个虚职，但从此失去对公司的所有控制权。这是上策，兵不血刃，还能将您的成果据为己有。”
“其二，‘扼杀’。以‘聚众生事’、‘私铸货币’（盐票）、‘违禁占地’等罪名，将您的公司定义为非法组织，而后调动郡兵，一举荡平。这是下策，因为动静太大，且神皇陛下刚刚才以‘准’字背书，他不敢如此明目张胆。”
“至于中策……”韩非的目光变得深邃起来，“便是‘规’之。他会承认你的存在，但会为你套上一层又一层的法律枷锁。比如，强行规定你的盐价，限制你的雇工数量，对你征收十倍于常的重税，派驻官吏入驻你的公司……用无数繁琐的‘规矩’，将你的活力一点点扼杀，最终让你自己‘病死’。”
星野爱静静地听着，嘴角的笑意却越来越浓。
“分析得……很透彻。”她赞许道，“看来，我们这位李郡守，大概率会选择上策与中策的结合。先试图‘招安’，若我不从，便用‘规矩’来困死我。”
“那星总打算如何应对？”墨班有些担忧地问道。他不懂这些弯弯绕绕，只知道李斯是官，是能决定他们这番事业生死的人。
星野爱站起身，走到了望塔的边缘，俯瞰着下方那片充满生机的土地。
“他想跟我谈‘法’，那我就跟他谈‘利’。他想用‘规矩’来束缚我，那我就用一个他无法拒绝的‘大蛋糕’，来撑破他的‘规矩’。”
她的声音不大，却带着一种斩钉截铁的自信。
“韩非先生，我需要你帮我做一件事。”她转过头。
“星总请讲。”
“我需要一份……不，三份东西。”星野爱伸出三根手指，眼中的光芒比天上的星辰还要璀璨。
“第一，一份详尽的《神朝商律及税法汇编》，尤其是关于边境、荒地的开拓法令，我要知道所有的条文，以及……所有的漏洞。”
“第二，一份以法家文书格式起草的，关于设立‘东海经济特区’的可行性报告。里面要用最精准的数据，阐述这个‘特区’能在未来三年、五年、十年，为东海郡，乃至整个神朝，带来多少税收，增加多少就业，以及……为郡守李斯本人，带来多少看得见的‘政绩’。”
“第三……”星野爱顿了顿，嘴角勾起一抹狡黠的弧度，“我需要您以私人名义，替我向一位故人，送一封信。”
“谁？”韩非一愣。
“咸阳，廷尉府，李廷尉。”星野爱轻描淡写地说道。
韩非的瞳孔骤然收缩！
他如何听不出来，星野爱口中的“李廷尉”，正是他的同门师兄，当今神朝执掌刑狱的最高长官——李斯！
不，此李斯非彼李斯。这是两个在不同时空，却走了相似道路的法家巨擘。星野爱这是要……借另一位“李斯”的势，来压这位东海郡的“李斯”？！
这是何等惊世骇俗的胆魄与手笔！
“星总……你……”韩非的声音都有些干涩。
“这，就是我的‘见面礼’。”星野爱转过身，迎着海风，裙摆猎猎作响。
“他以为我是待宰的羔羊，我要让他明白，我不仅带着獠牙，背后……还站着另一头猛虎。”