后半夜的寒风裹着雪粒子，砸在草棚的破窗上，发出 “沙沙” 的声响。林幽蜷缩在稻草堆里，背上的鞭伤被冷风一吹，疼得他浑身发抖。他摸了摸怀里苏婉昨天偷偷塞给他的半块麦饼 —— 那是她藏了三天的口粮，此刻还带着一丝余温，成了这寒夜里唯一的慰藉。
他想起昨天苏婉被嬷嬷训斥后，趁着夜色从绣房的小窗里探出头，对着他的草棚方向，悄悄比了个 “保重” 的手势。月光落在她泛红的眼眶上，像蒙了一层薄霜。林幽当时攥着拳头，心里的愧疚和恨意拧成一团 —— 他发誓，只要能活下去，一定要让苏婉摆脱这样的委屈。
可这份誓言还没焐热，草棚的门就被猛地踹开。四个手持长刀的侍卫冲进来，不等林幽反应，就用铁链缠住他的脖子，拖拽着往外走。铁链勒得他喘不过气，伤口被扯得生疼，他挣扎着问：“你们要带我去哪？林耀又想耍什么花样？”
侍卫依旧沉默，只是脚步更快。穿过前院时，林幽瞥见喜堂的红烛已经点上，烛火摇曳着映在 “囍” 字上，却透着一股说不出的诡异。林耀穿着一身玄色祭服，站在喜堂前的高台上，身边围着几个穿道袍的术士，手里拿着桃木剑，嘴里念念有词。
“把他带过来。” 林耀的声音透过寒风传来，没有一丝温度。
侍卫将林幽拖到高台下，按在地上。林幽抬头看着林耀，只见他脸上带着虚伪的笑容，对着围观的仆役和官员说：“明日便是本王大婚之日，术士言，王府近日有‘凶煞’作祟，需以‘祭品’祭天，方能保大婚顺遂，国泰民安。”
他的目光落在林幽身上，像在看一件无关紧要的物品：“林幽通敌叛国，身负‘凶煞’之气，正是最好的祭品。今日便将他投入后山毒蛇窟，以慰上天，保我镇北王府平安。”
“荒谬！” 林幽猛地挣扎起来，铁链在地上拖出刺耳的声响，“林耀，你少找借口！你就是想杀我，怕我有朝一日翻案！”
“翻案？” 林耀冷笑一声，从高台上走下来，一脚踩在林幽的背上，用力碾压着他的伤口，“就凭你这个经脉尽断的废人？也配谈翻案？”
他俯身凑近林幽的耳朵，声音低得像毒蛇的嘶鸣：“告诉你一个秘密，父亲根本不是病逝的，是我给他的药里下了毒。你以为你能逃得过？从父亲死的那天起，你就注定是个死人！”
林幽的瞳孔骤然收缩，浑身的血液仿佛瞬间冻结。父亲的病逝一直是他心里的痛，他从未怀疑过，可现在林耀竟亲口承认是他下的毒！巨大的震惊和愤怒涌上心头，他想嘶吼，想扑上去撕碎林耀的脸，可被踩在地上，连动一下都做不到。
“王爷英明！” 旁边的术士立刻附和，“此等‘凶煞’之人，唯有投入毒蛇窟，方能除煞！”
官员和仆役们低着头，没人敢说话。张将军站在人群里，嘴唇动了动，似乎想开口，却被林耀冷冷的眼神扫过，最终还是低下了头。
林幽看着眼前这些冷漠的人，心里涌起一股彻骨的寒意。这就是父亲用生命守护的王府，这就是所谓的 “忠良”—— 在权力面前，所有人都选择了沉默，选择了助纣为虐。
“拖走！” 林耀松开脚，挥了挥手。
侍卫架起林幽，往后山走去。后山的路崎岖难行，满是荆棘，林幽的破棉袍被勾破，皮肤被划出一道道血痕。越往山里走，空气里的腥气越重，隐约能听到毒蛇 “嘶嘶” 的吐信声。
“毒蛇窟到了。” 侍卫停下脚步，指着前面一个黑漆漆的山洞。洞口布满了藤蔓，藤蔓下隐约能看到堆积的白骨 —— 那是之前被扔进来的人留下的，没有一具是完整的。
山洞里传来密集的嘶鸣声，偶尔有绿色的蛇眼在黑暗中闪烁，像地狱里的鬼火。林幽的心脏剧烈地跳动起来，恐惧像潮水一样淹没了他 —— 他不怕死，可他怕被毒蛇一点点啃噬，怕在痛苦中死去，怕再也没有机会为父亲报仇，再也没有机会见到苏婉。
“林耀！你这个弑父的凶手！我做鬼也不会放过你！” 林幽对着王府的方向嘶吼，声音在山谷里回荡，却很快被蛇鸣声淹没。
侍卫面无表情地走上前，猛地将林幽往前一推。他身体失去平衡，朝着黑漆漆的山洞摔去，耳边是呼啸的风声和越来越近的嘶鸣声。
在坠入黑暗的瞬间，林幽仿佛看到了苏婉的脸 —— 她站在廊下，手里攥着未绣完的帕子，眼里满是担忧。他想起了父亲临终前的嘱托：“幽儿，守住王府，守住北疆的百姓……”
不，他不能死！
他还有仇没报，还有人要守护！
林幽伸出手，想要抓住什么，却只抓住了一把冰冷的空气。身体重重地摔在洞底的岩石上，剧痛让他眼前发黑。无数条毒蛇从黑暗中爬出来，缠绕上他的四肢，冰冷的鳞片贴着皮肤，毒牙刺破了他的血管。
毒液瞬间蔓延开来，浑身的肌肉开始抽搐，意识渐渐模糊。林幽躺在冰冷的岩石上，看着洞口那一点点微弱的光，心里涌起一股不甘的执念 ——
林耀，赵虎，你们等着……
我就算化作厉鬼，也要回来找你们报仇！
我不能死…… 我要活下去……
黑暗彻底吞噬了他，蛇鸣声渐渐远去，只有那股不甘的执念，还在黑暗中微弱地跳动着。毒蛇窟的寒风呼啸着穿过山洞，卷起地上的白骨，仿佛在宣告又一个生命的终结。
可没人知道，在这绝境之中，一丝微弱的生机，正悄然在林幽的体内觉醒……