叶云闻言，脸上的笑容更显亲和，他摆了摆手，语气带着几分爽朗：“陛下不必如此客气。我在万界之间行走，本就是个生意人，这些物件虽有些门道，却也不是什么不可外传的至宝。”
他指了指书案上的三样东西，继续说道：“像这样一套——一个千里传声匣（含配对的两个）、一个指南定北仪、十具穿甲弩，算下来，五十两银子便可。陛下若是觉得合用，需要多少套，尽管跟我说，我那边备货还算充足。”
“五……五十两？”
程知节正搓着手感慨宝贝神奇，听到这个价钱，不由得瞪大了眼睛，差点咬到自己的舌头。
尉迟恭也愣住了，他挠了挠头，瓮声瓮气地说道：“叶先生，你没说错吧？这千里传声匣，能让千里之外的人说话，就值五十两？还有这穿甲弩，能射穿青石，十具加起来……这价钱也太便宜了！”
秦叔宝虽没说话，但眼中也闪过一丝诧异。他常年镇守北疆，深知军械耗费之巨——一把好弓要三两银子，一副明光铠更是要百两开外，叶云这三样宝物的威力远超寻常军械，价钱却低得超乎想象。
李靖眉头微动，看向叶云的目光多了几分探究。他活了大半辈子，见过的商人不计其数，却从未见过这般卖“稀世珍宝”的。这哪里是做生意，简直是半卖半送。
李世民也有些意外，他看着叶云，沉声道：“叶先生，此等宝物，关乎军国大事，五十两一套，是不是太过……”
“陛下放心，我这价钱，童叟无欺。”叶云笑着打断了他，“万界之中，奇珍异宝数不胜数，这些物件在我那里，虽不算寻常，却也算不上顶级。再者说，我与陛下投缘，又佩服大唐的气象，能助陛下一臂之力，远比赚多少银子更让我舒心。”
他顿了顿，补充道：“当然，我这生意也有规矩——只收白银，概不赊账。而且这千里传声匣和指南定北仪，需要特殊的法子才能用得长久，我会留下完整的使用方法，陛下的人可按照此方法保养、使用。”
李世民朗声笑道：“好！叶先生如此爽快，朕也不矫情！先来五十套！”
他看向叶云，笑道：“叶先生，这两千五百两白银，朕让人即刻送到御书房。不知先生此次在长安停留多久？也好让朕尽地主之谊。”
叶云想了想，说道：“此次过来，主要是送这些物件，顺便看看粮种的长势，待上一两天还是没问题的。”
“那正好！”李世民喜道，“今晚朕为先生接风，明日让叔宝陪先生去城外试验田瞧瞧，保证让先生看到惊喜。”
叶云笑着应下，目光却忽然转向一旁的程知节，眼中闪过一丝促狭的笑意：“说起来，我倒是听过一些关于程将军的趣闻。”
程知节一愣，摸着后脑勺笑道：“哦？叶先生听过俺老程什么事？是俺当年单骑踹营，还是智取洛阳城？”他这辈子最得意的就是这些战功，总爱跟人念叨。
叶云却摇了摇头，忍着笑道：“都不是。我听说，程将军家里的牛，似乎不太安生，经常因为各种原因……‘自尽’？”
这话一出，御书房里顿时一片寂静，随即爆发出一阵压抑不住的笑声。
程知节的脸“腾”地一下红了，从耳根一直蔓延到脖子，活像煮熟的虾子。他瞪着叶云，又气又窘，嘴里嘟囔着：“谁……谁瞎传的？那都是意外！意外！”
这事说起来也是程知节的一桩“糗事”。他生平最爱吃牛肉，可大唐有律法，耕牛是重要生产工具，不许随意宰杀。程知节嘴馋了，就总让家里人想办法，今天说牛“掉井里淹死了”，明天说牛“被雷劈死了”，后天又说牛“自己撞树撞死了”，次数多了，满长安都知道程家的牛“死法奇特”，成了官员间私下流传的笑谈。没想到这事竟连叶云都听说了。
尉迟恭笑得直拍大腿：“老程啊，你家那牛也太‘懂事’了，知道你想吃肉，就自己寻死，哈哈！”
秦叔宝也忍不住莞尔，连素来严肃的李靖都嘴角微扬。
李世民更是乐得摇头：“叶先生连这事都知道？看来程知节的‘牛事’，真是传遍天下了。”
叶云见他急了，连忙摆手笑道：“程将军莫恼，我可不是来取笑你的。实不相瞒，我那万界书店里，别的不多，各种肉类倒是不少，尤其是牛肉，卤的、酱的、熏的，应有尽有，都是用不影响农耕的肉牛做的，绝对合乎规矩。”
他看向程知节，眨了眨眼：“今晚陛下的宴席想必丰盛，但要说牛肉，恐怕还是我这里的更对将军胃口。不如这样，等陛下的宴席散了，我带些牛肉过来，陪程将军好好喝几杯，咱们不醉不归？”
程知节一听“牛肉”二字，眼睛瞬间亮了，刚才的窘迫早就抛到了九霄云外，搓着手笑道：“真的？叶先生那里有现成的熟牛肉？”
“那还有假？”叶云拍了拍胸脯，“保证是你没吃过的味道，卤得酥烂入味，酱得咸香可口，下酒最好不过。”
“好！好！”程知节连连点头，乐得合不拢嘴，“那就多谢叶先生了！今晚俺老程舍命陪君子，定要跟先生喝个痛快！”
尉迟恭在一旁听着，忍不住插嘴：“叶先生，那……俺能凑个热闹不？俺也爱吃牛肉。”
“还有俺！”秦叔宝也难得露出几分期待，他虽是武将，却也爱杯中之物，更别说有美味的牛肉佐酒了。
叶云哈哈大笑：“热闹才好！只要程将军不介意，大家一起聚聚，岂不快哉？”
李世民看着眼前这其乐融融的景象，心中也是暖意融融。叶云的出现，不仅带来了改变大唐命运的粮种和军械，更带来了一种轻松自在的气息，让这些常年征战的老将都卸下了几分防备。
正说着，内侍已经带着宫人搬来了几个沉甸甸的木箱，打开一看，里面全是码得整整齐齐的白银，闪着耀眼的光泽。
“叶先生，两千五百两白银，分毫不差。”内侍恭敬地说道。
叶云看了一眼，笑着点头：“多谢陛下。这些银子我先收着，五十套物件，我稍后让人送来。”说罢，他对着空气低声说了几句什么，仿佛在跟人吩咐，众人虽没看到旁人，却都觉得这是叶云的“神通”，也不奇怪。
李世民见状，便笑道：“时辰也不早了，叶先生一路辛苦，先去偏殿歇息片刻，晚膳时朕再派人来请。”
叶云拱手应诺，跟着内侍往偏殿去了。
待叶云走后，程知节还在念叨着牛肉的事，尉迟恭则围着那些白银啧啧称奇，秦叔宝和李靖则对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
“陛下，”李靖率先开口，“叶先生来历神秘，所携之物更是匪夷所思，咱们……”
李世民摆了摆手，目光深邃：“朕知道你们担心什么。但叶先生至今为止，所作所为都对大唐有利，并无恶意。何况，他能拿出粮种和军械，说明他有相助之心。用人不疑，疑人不用，咱们且观其行便是。”
他顿了顿，语气变得坚定：“眼下最重要的，是做好出兵的准备。秦叔宝，五十套物件送到后，你立刻挑选可靠的人，熟悉用法，三日后出征，务必万无一失。”
“末将领命！”秦叔宝沉声应道。
程知节也收起了玩笑，正色道：“陛下放心，俺老程今晚跟叶先生喝酒归喝酒，明日一早就去准备劫粮的事，绝不含糊！”
尉迟恭也拍着胸脯保证：“俺也会守好雁门关，绝不让突厥人越雷池一步！”
李世民看着麾下猛将个个精神抖擞，心中豪气顿生。有粮种保底，有宝物相助，有贤臣猛将辅佐，何愁草原不平？