五哥醒来时发现自己躺在锚点中心的医疗舱内，透明的舱盖映出他茫然的倒影。几小时前，他还是一个普通的画廊老板，记忆中只有绘画、展览和偶尔的家庭聚会。现在，那些被更新的记忆如潮水般回归——时间旅行、量子化、外部观察者、还有他刚刚经历的那场生死考验。
“你醒了。”
苏念辞的声音从舱外传来，温柔中带着深深的疲惫。五哥转过头，看见妹妹和霍沉舟站在医疗舱旁，两人的脸上都写满了关切与忧虑。
“我记得了，小辞。”五哥轻声说，声音因长时间沉默而沙哑，“所有事情。”
霍沉舟操作控制面板，医疗舱盖缓缓打开：“欢迎回来，真正的你。”
五哥坐起身，感到一阵眩晕。不只是身体上的不适，更是认知上的冲击。他同时拥有两个版本的人生记忆——一个是平淡却幸福的普通生活，一个是充满危险与奇迹的时间守护者生活。
“林柔霜她...”五哥迟疑地问。
苏念辞的眼神黯淡下去：“她选择了自己的道路。最后一次。”
五哥明白那个含蓄的说法意味着什么。他想起幻境中林柔霜最后的眼神，那种混合着悔恨与决然的眼神。即使曾经是敌人，他也不禁为她的结局感到悲哀。
“现在我们是三个守护者了。”霍沉舟转移话题，“但外部观察者不会就此罢休。霍念的警告很明确——它们会回来，而且下次会更加...彻底。”
苏念辞调出主控制台的监控数据：“在我们与外部观察者对抗时，时间流出现了一个异常稳定的节点。这不是自然形成的，而是人为干预的痕迹。”
五哥好奇地看向屏幕：“人为干预？谁有这个能力？”
“这正是问题所在。”霍沉舟指着数据图上一个明亮的点，“这个节点在所有时间线上都保持一致，不受任何变数影响。就像...有人用钉子把它钉在了时间线上。”
苏念辞放大那个节点的时间坐标：“公元1999年12月31日，午夜前一分钟。”
五哥皱眉：“千禧年前夜？那天发生了什么特别的事情吗？”
霍沉舟和苏念辞交换了一个眼神。显然，他们知道一些五哥不知道的事情。
“那天晚上，发生了一场本应改变世界的时间灾难。”苏念辞缓缓解释，“一个未经验证的时间跳跃实验失控，产生了连锁反应，差点抹除了整个21世纪。”
五哥感到脊背发凉：“但我记得的1999年只是普通的跨年夜，烟花、聚会、对新世纪的期待...”
“因为那场灾难被阻止了。”霍沉舟接过话头，“被一个不知名的干预者阻止了。问题是，所有时间记录都显示那场灾难从未发生，但时间流上却留下了这个固定节点，就像伤疤一样。”
苏念辞的表情变得严肃：“我们一直认为这是时间自身的免疫反应，但现在我开始怀疑...这是外部观察者的手笔。一个他们无法修改或删除的事件。”
五哥努力理解这个信息的含义：“你是说，外部观察者并非全能的？它们也有无法触及的时间点？”
“或者说，那个时间点有着特殊的意义，特殊到连外部观察者都必须保持它的原状。”霍沉舟推测，“如果我们能找出那个节点背后的真相，也许能找到对抗外部观察者的方法。”
这个想法既诱人又危险。探索一个连外部观察者都忌惮的时间节点，无异于踏入未知的雷区。
【决策与分歧】
三位守护者围坐在控制室中央，讨论着下一步行动。五哥作为新成员，提出了一个天真的问题：
“为什么我们不直接去那个时间点看看？作为时间守护者，这不是我们的职责吗？”
苏念辞摇头：“时间守护的第一原则是‘不干预关键历史节点’。那些节点就像支撑时空结构的承重墙，任何改动都可能导致灾难性后果。”
“但如果我们不干预，外部观察者可能会先我们一步找到利用那个节点的方法。”霍沉舟提出了不同意见，“有时候，最好的防御是主动出击。”
这是两人之间少有的分歧。苏念辞倾向于保守，遵循守护者的传统原则；霍沉舟则更愿意冒险，相信有时候规则需要被打破。
五哥看着这对夫妻，突然明白了他们之间的动态平衡——苏念辞是锚，霍沉舟是帆；一个提供稳定，一个寻求突破。
“也许我们可以折中。”五哥建议，“不是干预，只是观察。了解那个节点的重要性，但不改变任何事情。”
苏念辞思考着这个提议：“纯粹的观察理论上是可行的，但风险依然存在。那个节点可能会对我们的意识产生影响，甚至可能...改变我们对现实的认知。”
霍沉舟握住她的手：“我们三个一起面对。如果我们中有任何人出现异常，另外两人可以立即中断连接，将其拉回。”
这个计划最终获得通过。他们将进行一次纯粹的意识投射，将思维送往1999年的那个关键时刻，以旁观者的身份见证那里发生的事情。
准备工作需要数小时。在这期间，五哥接受了基础的守护者训练，学习如何控制自己的新能力。令他惊讶的是，这些能力仿佛一直潜伏在他体内，只是等待唤醒。
“你和我们的父母一样，有着时间感知的天赋。”苏念辞在训练间隙告诉他，“他们一直试图保护你，让你远离这个危险的世界。”
五哥苦笑：“但命运似乎有不同的安排。”
霍沉舟检查着意识投射设备：“有时候，天赋既是礼物也是诅咒。但至少现在，我们可以一起面对。”
【1999年12月31日23:59】
意识投射的过程如同坠入深海。五哥感到自己的思维脱离身体，穿过层层时间帷幕，最终降落在目标时间点。
他们出现在一个实验室中，不是苏家老宅那种隐秘的研究所，而是一个官方的、资金充足的设施。墙壁上挂满了各种荣誉证书和专利证明，设备是最先进的型号，即使在1999年也显得超前。
实验室中央，一群科学家正围着一个复杂的装置忙碌。五哥立刻认出了其中两个人——那是年轻版的苏念辞父母，比记忆中更加朝气蓬勃，眼中闪烁着理想主义的光芒。
“倒计时三分钟！”苏父大声宣布，声音中带着压抑的兴奋，“历史性的时刻就要到了！”
苏母检查着仪器读数，眉头微皱：“能量波动有些异常，亲爱的。也许我们应该推迟实验。”
“不能推迟！”一个陌生的声音插进来。五哥转头看去，看到了一个他从未见过却感到莫名熟悉的中年男子，“我们已经投入了太多资源，全世界都在看着我们。”
霍沉舟的意识声音在五哥脑中响起：“那是林兆远，时间管理局的创始人之一，也是林柔霜的父亲。”
五哥震惊地看着那个男人。林柔霜从未提过她的父亲，更没说过他参与过早期的时间实验。
实验室内，争论在继续。苏氏夫妇认为实验存在风险，应该暂停；林兆远则坚持按计划进行，声称微小的风险值得巨大的回报。
“如果我们成功了，人类将进入时间自由的新纪元！”林兆远慷慨激昂，“我们将打破时间的枷锁！”
苏父犹豫了，看向他的妻子。那一刻，五哥看到了母亲眼中深深的忧虑，但她最终点了点头，仿佛被丈夫的激情说服了。
“倒计时一分钟！”苏父喊道。
实验室的气氛紧张到几乎凝固。科学家们各就各位，手指悬停在控制按钮上。林兆远站在观察窗前，脸上是近乎狂热的期待。
五哥感到一阵强烈的不安。作为新晋时间守护者，他能感知到这个时间节点的脆弱性——它就像一根紧绷的弦，随时可能断裂。
“不对...”霍沉舟的意识声音突然变得急促，“这不是普通的时间跳跃实验。他们在尝试连接...”
“连接什么？”苏念辞问，但下一秒她就明白了。
实验室中央的设备开始发光，不是可见光，而是一种穿透维度的辐射。墙壁变得透明，露出外面令人恐惧的景象——不是星空，不是虚空，而是无数重叠的现实层面，如同破碎的镜子般映出无数个实验室的倒影。
“他们在尝试连接平行宇宙！”苏念辞惊呼，“这太疯狂了！”
林兆远的声音在实验室中回荡：“看啊！无限的可能性！无限的现实！”
但苏氏夫妇的脸色变得惨白。他们看到了那些平行现实中的景象——有些是乌托邦，有些是反乌托邦，有些甚至是无法理解的噩梦景象。连接所有现实将会产生不可预测的连锁反应。
“关闭它！”苏母尖叫，“现在！”
但为时已晚。设备已经失控，能量读数突破安全阈值。实验室开始震动，现实结构出现裂痕。
就在这时，苏父做了一件令人震惊的事——他冲向控制台，没有试图关闭设备，而是输入了一串复杂的指令。
“他在做什么？”五哥问。
霍沉舟的声音充满敬畏：“他在重新定向能量流。不是连接所有平行现实，而是...选择一个。”
屏幕上，无数现实图景快速闪过，最终停在一个平凡的画面上——一个婴儿在摇篮中安睡，窗外是和平的城市景象。
“这个现实...”苏念辞的声音颤抖，“是我们的现实。”
设备释放出最后的能量脉冲，然后陷入沉寂。实验室的震动停止了，现实裂痕开始愈合。但代价已经付出——苏父瘫倒在控制台前，生命迹象迅速消失。
苏母冲向他，泪水模糊了她的视线：“为什么？你做了什么？”
苏父艰难地抬起手，抚摸她的脸颊：“选择了...最好的可能...为了她...”
他的目光投向实验室角落的一个摇篮，那里躺着熟睡的婴儿苏念辞。
林兆远愤怒地咆哮：“你毁了一切！我们本可以拥有无限现实的力量！”
苏母抬起头，眼中燃烧着从未有过的怒火：“滚出去，林兆远。永远不要再接近我们的研究。”
那个骄傲的男人犹豫了一下，最终转身离开，但他的眼神中充满了不甘与怨恨。
实验室内只剩下苏母和垂死的丈夫，还有那个不知情的婴儿。
“她会记得这一刻吗？”苏父轻声问。
苏母摇头，泪水滴在他的脸上：“不会。我会确保她不记得。她会有一个正常的人生，远离这一切疯狂。”
苏父微笑着闭上眼睛，最后一次呼吸如同叹息。
【残酷的真相】
意识投射结束了，三位守护者回到锚点中心，但带回的真相让他们久久无法言语。
五哥终于明白了为什么父母总是对苏念辞过度保护，为什么他们在她很小的时候就培养她对时间的感知能力，却又警告她不要深入探索。
“他们选择了我们的现实。”霍沉舟打破沉默，“从无限的可能性中，选择了这一个。”
苏念辞的脸上毫无血色：“但代价是父亲的死亡，还有...林兆远的怨恨。”
五哥突然明白了：“所以林柔霜对时间的执念，她对小辞的敌意...都源于她父亲的失败和嫉妒。”
霍沉舟调出历史记录：“林兆远后来成立了时间管理局，但理念与苏氏夫妇完全不同。他追求的始终是控制时间，而不是理解或守护时间。”
苏念辞闭上眼睛，试图消化这个残酷的真相。她的父亲不仅是一位科学家，更是一个为了女儿的未来而牺牲自己、牺牲无限可能性的英雄。
“那个时间节点之所以如此稳定，”五哥推测，“是因为它代表了现实选择的关键时刻。改变它，就等于改变整个现实的基础。”
霍沉舟点头：“外部观察者无法修改它，因为修改就意味着否定它们自身存在的现实基础。它们是这个现实的一部分，就像我们一样。”
这个发现既令人振奋又令人恐惧。他们找到了外部观察者的弱点，但也意识到了自己世界的脆弱性——它只是无限可能中的一种选择，一种由苏父在生命最后时刻做出的选择。
“但我们不能就此止步。”苏念辞睁开眼睛，眼中重新燃起决心，“既然父亲选择了这个现实，我们就必须守护它，证明他的选择是正确的。”
五哥和霍沉舟点头同意。然而，就在他们准备制定下一步计划时，监测设备发出了尖锐的警报。
不是来自外部观察者，也不是来自时间流放者，而是来自一个更加令人不安的源头——1999年的那个时间节点本身。
数据显示，节点正在发生变化。不是被修改，而是像伤口感染一样，开始扩散、扭曲，影响着周边的时间流。
“有人在试图重新打开那个连接。”霍沉舟快速分析数据，“试图恢复苏父当年关闭的无限现实通道。”
苏念辞调出来源追踪，结果让她的血液几乎凝固。信号的源头不是过去，不是现在，也不是外部观察者。
信号的源头是未来——一个他们尚未到达的未来时间点。
更令人不安的是，信号的能量特征与林兆远当年的实验设备完全一致，只是更加先进，更加...完善。
“他在未来成功了。”五哥低声说，恐惧清晰可闻，“林兆远，或者他的继承者，在未来找到了重新连接无限现实的方法。”
霍沉舟看向苏念辞，看到了她眼中同样的认知：他们刚刚发现的不是答案，而是更大的问题的开始。
父亲的牺牲只是推迟了危机，而不是解决了危机。现在，那个被延迟的危机正从未来向他们逼近，携带着无限现实的重量，威胁着要吞噬他们这个“被选择”的世界。
窗外，新世界的夜色依然宁静，但对三位守护者而言，这种宁静已经变成了暴风雨前的死寂。他们赢得了短暂的喘息，但真正的战争，才刚刚拉开序幕。