老爷，棘卿大人又派人来请了。
郑府管家躬身立在书房外汇报。
这已是今日第三回了。
书房内，郑笔畅正与友人闫矛清闲聊，听闻此言他头也不抬，只淡淡道：不见，就说老爷我染了风寒，不便见客。
管家应声退下。
一旁的闫矛清捧着茶盏，轻嘬一口，疑惑道：郑兄，大理寺卿朱樾大人三番两次派人相请，必是为了神武街爆炸一案。”
“此案震动朝野，若能参与其中，可是立功的大好机会啊，郑兄为何…
郑笔畅轻笑一声，似笑非笑道：“大梁朝不止我一个郑笔畅。”
“同朝为官，如同乘一船，风浪一起，先落水，后落水，谁都不能幸免。”
闫矛清闻言一怔，连忙低声道：郑兄的意思是…这差事，是要命的差事？
“自然，看看人家赵孟静赵侍郎就知道，高明啊！”
“一退朝，人家就称病不出，原来我还以为他是官做大了，颟顸（man han）了，不识时务。”
郑笔畅顿了顿，摇头叹道：“可回过头来一想，我连赵侍郎的背影都摸不着。”
“我劝闫兄你可千万别掺和进这桩案子。”
闫矛清听得手中茶盏一顿，连忙凑近几分：郑兄，您可得多提点提点小弟。
说着，迅速从怀中掏出一叠银票，不动声色地塞进郑笔畅袖中。
赔笑道：一点心意，权当请郑兄喝茶。
郑笔畅垂眸瞥了一眼袖口，唇角微勾，却未推拒，只是意味深长地说道。
闫兄啊，这神武街的案子，背后牵扯的，可不是那么简单。
你说，这谢玉是什么人？
宁国侯啊！闫矛清不假思索地答道。
还有呢？
郑笔畅似笑非笑地追问。
闫矛清略一迟疑，忽然眼睛一亮，驸马爷？
这一刻，他隐约觉得自己似乎触及到了什么关键。
郑笔畅微微颔首，声音压低了几分：不仅如此，他还是太子麾下的第一大将，深得东宫倚重。
而且，我还听说，谢玉与悬镜司首尊夏江关系匪浅。
闫矛清猛地瞪大眼睛，倒吸一口凉气。
那夏江可是陛下面前的大红人啊！
不错。
郑笔畅冷笑一声。
所以，你觉得这样一个人，会蠢到用制造爆炸案这种方式，来帮太子登基吗？
闫矛清皱眉思索，迟疑道：有道理…可这和查案有什么关系？”
“既然不是他干的，咱们查个水落石出，还他清白，岂不是正好？
你想得太简单了。
郑笔畅摇了摇头。
如今刑部尚书齐敏，还有咱们的棘卿大人朱樾，可都是誉王的人。”
“他们好不容易逮住这个机会，岂会轻易放过谢玉？”
“必定会借题发挥，栽赃陷害，把他往死里整。
你说，咱们是帮太子还谢玉一个清白，还是帮誉王弄死谢玉？
可郑兄，恕我直言，在这朝堂之上，想要独善其身，两不相帮，怕是痴人说梦啊？
郑笔畅闻言轻笑一声，缓缓起身，负手踱至窗前。
独善其身自然做不到。
“但太子与誉王相争，陛下至今未露倾向，只是收缴了谢玉的兵权。”
天心难测，若贸然站队，轻则丢官罢职，重则…
说着他的手指在颈间轻轻一划。
闫矛清顿时冷汗涔涔，下意识摸了摸自己的脖子，连忙拱手道。
郑兄高见！
所以我劝闫兄，办好善后庆国公案的差事即可，千万不要卷进爆炸案这趟浑水。
闫矛清闻言搓了搓手，压低声音道：郑兄，您再提点提点。”
“在下也是初办这等大案，现庆国公及其党羽府中抄没的家产，统共折银三百万两有余。”
“这些财物…该如何处置才算妥当？
郑笔畅笑道：这里头确实大有讲究，既要归入国库，也要留出部分交由内帑支配。
你只要记住一点，不能短了陛下的用度即可。
“苦了谁，也不能苦了君父。”
闫矛清眼珠一转，立即会意：明白明白。”
就在郑笔畅与闫矛清交谈之际，整座城池却已陷入风暴之中。
誉王萧景桓亲率人马，穿街过巷查找私炮坊，势必要将神武街爆炸案的罪名牢牢扣在谢玉头上。
与此同时，言阙也带着悬镜司的人马在四处搜寻。
与誉王不同，他是要查明火药来源，为自己的儿子报仇。
在妙音坊二楼之上，朱厚聪借着朱雀的视角，冷眼旁观着这一切。
是时候，给他们一点线索了。
俗话说，蛇有蛇路，鼠有鼠道。
在这金陵城中，要说消息最灵通的自然要数妙音坊这种风月之地。
三教九流汇聚于此，不经意间便会漏露出来一些不得了的消息。
很快，掌控妙音坊的梅长苏就得到了第一手消息。
你是说，妙音坊的客人当中有人提起过，金钱帮近日得了一大批黑火？
梅长苏的手指轻轻摩挲着那块刻着宁国侯三字的木牌，檀木的纹理在他指腹下清晰可辨。
自从上次将户部的木牌投入火炉后，他又重新雕琢了一块。
案几上整齐排列的木牌中，唯有礼部那块木牌发生了变化。
原本代表太子的墨色字迹已被朱砂重新描摹，如今赫然是誉王的印记。
不错。黎纲躬身道。
十三先生的消息传来后，属下立即加派人手盯紧了金钱帮。”
“果然发现他们的帮主连同几位堂主都在暗中变卖家产，连祖宅都急着出手。”
“看样子是要举家逃遁。
梅长苏眸光一凛：务必在他们离城前截住，一定要逼问出那批火药的来路。
“属下明白。”
若是这批黑火当真是言阙运进城的黑火，那么一旦此事败露，以梁帝多疑的性子，言阙必死无疑。
这个念头在心头一闪，梅长苏的指尖骤然收紧。
他顿了顿，又低声道：若是…若是查到最后，真与言侯有关，立刻销毁所有证据。
“是！”