他不常参加这种场合，也不擅长在人群里找话说，索性就端着盘子站在长桌的拐角处慢慢吃，不着急，也不打算主动融入哪一簇人群。
他正夹起一块煎过的鱼排放到碟子里，眼角余光看到有人正穿过人群朝他这边走过来。他侧过头，发现爱丽丝已经走到了他面前，长裙的下摆随着她的步伐轻轻摆动，然后朝他伸出了右手。
“珈蓝先生，既然等不到你主动来邀请我，那我只好主动出击了，可以邀请你跳支舞？”
珈蓝睁大了眼睛。他低头看了一眼那只伸过来的手，又抬头看了一眼爱丽丝的脸，确认自己没有听错。
跳舞？他这辈子还没有正经跳过舞。以前在学院里偶尔有集体活动，他也只是站在场地边缘帮人看外套或拿饮料，从来没真正踏进过舞池一步。
他的本能开口说“我不会”。
但爱丽丝没有收回手：“不会我可以教你。你跟着我的节拍来就行。”她的声音不大，但也吸引了周围很多人的目光看了过来。
莫提坐在不远处的凳子上，嘴里还叼着一块小饼干，眼睛亮晶晶地朝这边看，也不知道那口饼干是嚼完了还是没嚼完，嘴角沾着一点碎屑，两条小短腿悬在凳子边缘晃着。
珈蓝看了看爱丽丝那只悬在半空的手，周围的目光已经比刚才又多了不少，女主人都已经走到面前了，再推辞就显得不太合适了。他放下盘子，用桌边的餐巾擦了擦手，不太熟练地回握住了她的手。
一开始确实不太顺。他的步幅控制不住，总比音乐节拍快半步，转身的时候肩膀先动了，脚却没跟上，差点踩到爱丽丝的裙摆。
爱丽丝在旁边低声教导，珈蓝低头看了一眼自己的脚步，再抬头重新听了一遍乐声，把动作放慢了一拍。就这样跟了一个回合后，他逐渐找到了一点节奏，手臂的幅度开始和爱丽丝保持一致，脚下也不再赶拍，动作从最初的生疏慢慢变成了流畅。
他常年服食龙骨丹，身体素质比普通施法者好不少，平衡感和协调性都不差，只是不熟悉舞步的规律，一旦摸清了节奏，身体就能跟着走。
一曲跳完，爱丽丝收回手，拢了一下额角的秀发，呼吸微微加快了一点，但语气里带着笑意：“你看起来一点也不像一位初学者。”
珈蓝正要趁机开口问她维尔达位面资料的事情，身后先有人出了声：“表妹，这就是那位最年轻的大法师，珈蓝先生吧？你也不帮我介绍介绍。”
两人转头看去，皇三子安格斯不知何时已经走到了几步开外的位置，手里端着一杯浅色的酒，姿态随意，嘴角带着一点笑，目光落在珈蓝身上。
珈蓝把嘴边那句关于维尔达的话咽了回去，转向安格斯的方向，还没来得及应声，又一个声音从另一侧响起：“也给我介绍介绍。”
那是皇长子亚希伯恩。他不知什么时候也走到了近旁，站在珈蓝和爱丽丝的另一方。
爱丽丝的目光在两人之间来回落了一下，然后不着痕迹地收回视线，莞尔一笑，侧身半步，将珈蓝的位置微微让出一些，简单为三人做了介绍。
珈蓝微微颔首，算作给两位皇子见礼，没有过多寒暄。
安格斯打量着珈蓝，语气里充满了感慨：“如此年轻就已经是大法师了，天赋当真了得。我像你这么大的时候，还在为怎么突破中级头疼。你这进度，放到整个帝国恐怕也找不出第二个。”
亚希伯恩在一旁接口道：“天赋固然难得，但光靠天赋也不够。没有日复一日的修炼，再有天赋也到不了今天这个位置。”他转向安格斯，语气带着兄长教育弟弟的口气：“你说是吧？”
安格斯没有接他这句话，只是笑了一下，目光落回到杯沿上。亚希伯恩没有继续对着他说，转向珈蓝，语气缓和了一些：“听说你和维恩家的布莱克关系不错。他以前和我关系也不错，后来他去了翡翠高塔，现在过得怎么样了？”
珈蓝简单答了几句，说布莱克已经成功考入翡翠高塔，至于布莱克已经成为了巴雷特大师的记名弟子之事，珈蓝隐瞒了下来，并没有多说。
亚希伯恩听了点了点头，又接了几句关于翡翠高塔的话，接下来两人的话题开始朝着同一个方向偏转。
亚希伯恩说他在府中存有一根大师级冰系法杖，珈蓝的天赋倒是和那根法杖很合拍，只是今晚没带在身边，过几天有空的话可以去他府上坐坐，亲眼看看是否合用。
安格斯在旁边表示，他手上有两个冰系大师级法术，是从一处遗迹的拓本里抄录出来的，属于较为冷门的法术流派，威力不错，符文结构也完整。他问珈蓝有没有兴趣研究研究，如果愿意的话，可以派人送到学院去，看完再还就行。
珈蓝听他们说完这些，心底已然明白了两人的用意。
他不太想接这个话头，只是嗯了一声，表示有机会再说，没有明确答应哪一方，也没有主动询问任何细节。
安格斯和亚希伯恩一个接一个地递话，珈蓝每一次都回答得都差不多，没有偏向任何一边。
在两边都把上一轮的话收住、正要续下一轮的时候，珈蓝借着桌边侍者经过的间隙，说了一声“抱歉，我要去趟洗手间”，转身朝侧厅的方向走去。
经过爱丽丝身边时，他嘴唇微动，声音压成一条细线，传进她耳中：“维尔达位面的事，什么时候方便说？”
爱丽丝的表情没有变化，甚至没有侧头看他，只是过了约莫两三个呼吸，她也朝厅内其他人微微颔首致意，说了一句“失陪片刻”，提着裙摆朝侧廊的方向走去。
珈蓝从侧厅穿过一道短走廊，在靠近花园的那间小休息室里停下了脚步，那间休息室的门半掩着，里面的桌椅摆放整齐，灯火黯淡，厅内晚宴的乐曲声传到这里时只剩下了一层模糊的响动，隔着一道门，像是另一个空间发生的事。
他在窗边的椅子旁站定，过了一会儿，门被从外面推开，爱丽丝走了进来，顺手把门带上了。
她走到他对面，没有落座，直接从袖袋里取出一卷厚实的羊皮纸卷，边缘用细绳扎着，纸卷侧面有明显的反复卷折痕迹，边角已经微微起毛。
她把那卷羊皮纸递到珈蓝手中，说里面是巴奈特家族当年开拓维尔达位面时留下的全部记录，包括地形测绘、土着聚居点的位置、几条主要通道的走向和季节性的水文变化，还有几个被标记为“不宜深入”的区域，都画得很清楚。
珈蓝没有当场展开，接过来在手里掂了一下，那卷羊皮纸入手沉实，纸张的厚度和质地都不是普通的地图用纸，应该是专门用来保存重要记录的材料。他看向她：“你开个价。”
爱丽丝摇了摇头，语气和刚才在舞池中不太一样：“不需要报酬。还是和当年在翡翠高塔符文之语集市时说的一样，我的眼光一直不错，这不，才几年，您已经是大法师了。”
她停顿了一下，“我不需要您现在做什么。将来如果巴奈特家族真的遇到了过不去的劫，不求您力挽狂澜，只求您看到我的面子上，能给巴奈特家族留下一条血脉就好。无论嫡系还是旁系，一条就够了。”
珈蓝看着她，休息室里的灯火黯淡，窗外透进来的月光和宴会厅边缘溢过来的暖光混在一起，落在她脸上时把轮廓压得很淡，看不清表情的细节
他以前总觉得这个女人美丽是她最锋利的武器，智慧是她的盔甲，而野心与算计则是流淌在她血脉里的本能。他那时候就提醒过自己，以后少与这个女人接触，敬而远之为妙。
但此刻她站在一间没有旁人的休息室里，把这卷家族多年积累的资料递到他手中，却没有附加任何条件，只提了一个“万一”的请求，不像是临时起意，更像是经过许久揣摩后才做出的决定。
她并不需要珈蓝现在就做什么，也并没有打算用这份资料来换取任何当下的利益或人情，她只是在为将来一个极低的概率、也许永远不会发生的事情，提前铺一条路。
这条路的代价对她来说很小，一本记录资料，但对于她身后那个家族而言，却可能在某一天成为最后的退路。
珈蓝把那卷羊皮纸收进空间戒指，说了一句“我记住了”，没有再多问。爱丽丝没有再说什么，空气就这样安静了下来。
只有树叶被风带过时发出的细碎摩擦声，以及远处宴会厅中隐约传来的音乐声和交谈声混在一起，被距离磨成了一层模糊的底噪。
就在这时，前厅那边猛地炸开一声爆喝，声音隔着几道墙壁传过来依然清晰可辨：“你敢！”
紧接着是一阵剧烈的斗气波动，像是什么东西被全力砸开了，随即魔力波动如潮水般向四面扩散，将原本轻柔的音乐和谈笑声彻底淹没。
那扩散开来的魔力不像法术释放时的波动那样收放自如，更多是一种毫无余地的爆发，像是什么东西在近距离被一次性释放殆尽，没有留下回旋的余地。
爱丽丝和珈蓝对视了一眼。爱丽丝的脸色在下一瞬大变，没有犹豫，提起裙摆就往宴会厅的方向冲了过去。
珈蓝眉头一皱，想起尼克和莫提还在那边，也紧随其后跟了上去，穿过走廊时他精神力已经铺开，向宴会厅那边蔓延……
两人刚跑到宴会厅门口，数道暗绿色的腐蚀之箭从侧前方的方向射来，每一支都有手指粗，箭身表面裹着一层翻涌的暗色光泽，直直地朝着爱丽丝的面门射来，角度刁钻。
向
爱丽丝只是一名中级法师，面对这种突如其来的攻击，她的速度根本来不及反应，脚步还在往前迈，视线还落在厅内，完全没有察觉到那些箭矢已经锁定了她的位置。
跟在后面的珈蓝右手一挥，一面冰盾在她面前凭空成形。冰盾出现得很快，几乎是和他的动作同步的，盾面刚凝实的那一瞬间，那些腐蚀之箭就撞上了冰盾表面，在盾面上炸开几片暗绿色的碎光，冰盾表面被腐蚀出一层浅浅的凹坑，但没有被穿透，那些残余的能量沿着盾面滑落，滴在地板上，发出轻微的嗤嗤声。
爱丽丝这才面色苍白的停了下来，向珈蓝露出了感激之色，珈蓝向她点点头，然后往宴会厅中看去，整个大厅已经乱成一团。
桌椅被掀翻了大半，酒杯和餐盘散落一地，水晶灯的吊链还在微微晃动，投在地板上的光斑跟着一起摇摆。
大厅正中央，两位皇子正被六名护卫牢牢护在其中，其中三名站在外侧，武器出鞘，面向外圈，另外三名贴身靠近两位皇子，各自持着法杖、匕首，神情紧绷。
在他们的外围，两名袭击者正与他们隔着一段距离对峙，没有急于追击也没有撤退，像是在等待什么时机。
珈蓝的精神力在那两名袭击者身上一扫，瞳孔微微缩了一下。
其中一名站在右侧的袭击者身形削瘦，站在灯光照不到的阴影边缘，整个人像是嵌进背景里一样不易引起注意，那种身法他不久前才见过，里安庄园里那位白银刺客如出一辙的站位习惯和气息收敛方式。
而另一名袭击者穿着一件深黑色的长袍，站在稍远一些的位置，手中握着一根短杖，杖头的绿色晶体还残留着刚才施法后的余光。从魔力波动的深度和运转频率来看，那是一名大法师。
又是白银刺客。这才过了多久，这已经是珈蓝遇到的第二名白银刺客了。
同一座城市里，一个白银刺客的出现本就罕见，短期内连续碰到两个，说明帝都暗处的水比他预估的更深，即使以他大法师的的身份，也看不到底。
（感谢 巨阳仙尊_ 送的两个“大神认证”和“秀儿”，拜谢！！！）