鼠族妖界的边界常年被乌黑色的瘴气笼罩，连阳光都透不进半分。
更诡异的是，无数柄黑伞悬浮在半空，伞面朝着地面，像是无数双窥视的眼睛，将这片土地罩得密不透风。
仓鼠女王坐在白骨堆砌的王座上，指尖捏着个晶莹的血玉盏，里面盛着粘稠的暗红色液体，散发着浓郁的妖气。
她仰头饮下，喉结滚动间，周身的妖气骤然暴涨，原本就妖异的面容更添了几分狰狞，嘴角还沾着未拭去的血渍。
白软舒站在殿下，脸色苍白，眼眶泛红，看着王座上那抹熟悉又陌生的身影，声音抑制不住地发颤：
“女王……您在吃其他妖物的精血？那些都是跟我们同族的小妖啊！”
仓鼠女王放下血玉盏，用猩红的舌尖舔了舔唇角，冷笑一声：
“仓鼠本就是杂食，吃些妖物算什么？弱肉强食，本就是妖界的规矩。”
她抬眼看向白软舒，眼神锐利如刀，
“你忘了自己的身份？你不过是本座当年从乱葬岗捡回来的孤女，若不是本座收留你，你早就成了野狗的口粮。”
“我没忘。”
白软舒攥紧了衣袖，指甲深深掐进掌心，
“您让我去天庭当间谍，潜伏在李府，监视金吒和黄儿公主，这些任务我都记着。您说我不能有感情，不能对任何人动心，我也照做了……”
她顿了顿，声音里带着一丝不易察觉的颤抖和质问：
“可您若是只想利用我，为何不把我关起来，像对待其他奴隶那样？您给我好吃好住，纵容我偶尔的任性胡闹，甚至在我被幽冥邪侯的人刁难时，还会暗中护着我……这些，难道也是假的吗？”
仓鼠女王闻言，眼中闪过一丝复杂，快得让人抓不住。
她别过脸，看向殿外漫天的黑伞，语气又恢复了惯常的冰冷：
“你以为本座是在对你好？”
“白软舒，你记住，”
她猛地转头，眼神凌厉，
“你之所以能活着，能有这些‘优待’，全是因为你有用。你替我守住李府，盯紧黄儿公主，让我能实时掌握天庭旧部的动向——这才是你的价值。”
“一旦你失去这个价值，”
她缓缓站起身，周身的妖气如同实质般压向白软舒，
“或者敢对天庭的人动了不该有的心思，那碗精血，下一次装的就是你的心头血。”
白软舒踉跄着后退一步，心口像是被什么东西狠狠攥住，疼得喘不过气。
原来那些偶尔的温情，那些看似纵容的关怀，不过是因为她还有利用价值。
她就像女王养在笼子里的鸟，给它精致的食盆和温暖的巢穴，却从不是因为喜爱，只是等着它羽翼丰满，替自己捕捉猎物。
她看着仓鼠女王那张被妖气浸染的脸，忽然想起小时候，女王曾在寒夜里把她冻僵的手揣进自己怀里，也曾在她被其他小妖欺负时，冷冷地将那些小妖碾成了粉末。
那时她以为，自己是特殊的。
原来，从始至终，都只是她的错觉。
“我知道了。”
白软舒低下头，长长的睫毛掩盖住眼底的泪光，声音轻得像一阵风，
“我会守好李府，守好黄儿公主，不会让您失望的。”
仓鼠女王这才满意地点点头，重新坐回王座，拿起血玉盏，又开始慢条斯理地饮下那粘稠的精血。
殿外的黑伞依旧悬浮着，瘴气越来越浓。
只是心底那点残存的、关于“温暖”的幻想，终究还是碎了，碎得像被黑伞遮住的阳光，再也透不进一丝光亮。
白软舒站在瘴气弥漫的殿中，指尖攥着刚从李府带回来的一缕桂花香——那是黄儿公主亲手种的桂树，昨日风大，落了她满袖芬芳。
她望着王座上的仓鼠女王，声音里带着最后一丝不易察觉的希冀：
“我已经入住李府了，黄儿公主待我极好，几乎对我毫无防备。”
她顿了顿，抬眼看向仓鼠女王，眼底映着殿顶悬挂的黑伞影子：
“只是……女王您总记得我爱吃南边的蜜饯，知道我畏寒，连被褥里都要提前铺好暖玉。这些事，您不必费心思记的。”
她声音轻得像叹息，
“您对我，是不是……是不是有其他的感情？”
仓鼠女王握着血玉盏的手猛地收紧，指节泛白。
她抬眼，眼神冷得像淬了冰：
“不是。”
两个字掷地有声，砸得白软舒心口发疼，
“你听清楚了吗？没有。”
白软舒的睫毛颤了颤，一滴泪无声地滑落，砸在裙摆上，洇开一小片深色。
她忽然屈膝，对着仓鼠女王深深一拜，声音带着哽咽，却换了个称呼：
“干娘……干娘说的，我自然会照办。”
这声“干娘”，是她小时候不懂事时喊过的，后来被仓鼠女王厉声喝止，说妖界无亲，只有主仆。
此刻再喊出来，带着破釜沉舟的孤勇，也带着明知不可为而为之的绝望。
仓鼠女王的眼神有了瞬间的恍惚，像是被这声久违的称呼拽回了某个遥远的瞬间——那时的白软舒还是个扎着羊角辫的小丫头，怯生生地躲在她身后，喊她“干娘”时，眼睛亮得像星星。
但那恍惚只持续了一瞬，她便冷声道：
“知道照办就好。”
血玉盏被她重重放在案上，发出刺耳的声响，
“现在最重要的，是勾引金吒，尽快怀上他的孩子。只要有了李家的血脉，你才能真正站稳脚跟，也才能替我牢牢盯着那些旧部。”
白软舒身后的两个侍女小蓝和小洁连忙上前，一左一右扶住她，语气里带着讨好的劝诫：
“主子，您瞧女王多疼您啊，连这种大事都替您盘算着。等您有了金吒将军的孩子，以后在天庭也是有头有脸的人物了，这都是女王的一片苦心呢。”
白软舒没有回头，只是望着仓鼠女王那张被妖气衬得愈发冷硬的脸，心里像被塞进了一团冰。
她知道，小蓝和小洁说的“苦心”，不过是利用的另一种说法。可那声“干娘”换不来半分动容，那些被记住的喜好，终究只是掌控她的绳索。
“我知道了。”
她缓缓直起身，脸上已经看不出泪痕，只剩下一片死寂的平静，
“我会按干娘说的做。”
仓鼠女王看着她这副样子，眼底掠过一丝极淡的复杂，快得让人无法捕捉。她挥了挥手：
“下去吧，好好准备。”
白软舒转身，跟着小蓝和小洁走出大殿。
瘴气扑在脸上，带着铁锈般的腥气。
她抬手摸了摸袖中的桂花，那点从李府带来的暖意，早已被殿内的寒意蚀得一干二净。
小蓝还在絮絮叨叨：
“主子您别担心，金吒将军一表人才，您长得这么美，肯定能成的……”
白软舒没有听，只是望着漫天的黑伞，心想：原来从始至终，她都只是一枚棋子。而那个她曾偷偷喊过“干娘”的人，大概早就忘了，当年在乱葬岗，是她哭着抓住对方的衣角，说“我跟你走，你别丢下我”。
如今，她没被丢下，却被系上了更紧的锁链。
李府的议事厅果然气派，金砖铺地映着穹顶的琉璃灯，十二根盘龙柱直插云霄，柱上金龙鳞爪分明，仿佛下一秒就要腾云而去。
墙上挂着的《山河社稷图》墨迹苍劲，角落的青铜鼎里燃着安神香，烟气袅袅，却压不住厅里剑拔弩张的气氛。
黄儿翘着二郎腿坐在紫檀木椅上，手里转着个玉扳指，看着对面一身银甲的金吒，嘴角勾着漫不经心的笑。
金吒将腰间的佩剑往桌上一放，剑鞘撞得桌面“哐当”响：
“黄儿，你到底有没有把心思放在正道上？”
他眉头紧锁，银甲上的寒光衬得脸色更冷，
“你不在乎修炼法术，顶着天蓬元帅的名气，又有旧部首领的名头，却嫁进了我们李家，你到底是哪边的？”
他往前倾了倾身，语气里带着压抑的火气：
“还有，今天有人看见你去见幽冥邪侯了。你们旧部的人，说话没一句真的！”
黄儿“啧啧”两声，收起玉扳指，忽然换上副笑眯眯的样子：
“先不说这个，我有件事想拜托你，你能答应不？”
金吒挑眉：“说吧，只要不是胡闹，我试试看。”
“我们能不能零接触？”
黄儿说得理直气壮，仿佛在说今天天气不错，
“就算结了婚也各过各的，你看咋样？”
金吒愣了愣：“不要。”
“假结婚就是假结婚啊！”
黄儿急了，一拍桌子站起来，
“听好了金吒，我们得各自过幸福生活！你长得这么好看，追你的仙子没有一个加强连也有一个排，你去找其他女生啊！娶小妾、找情人都行，我无所谓！”
她叉着腰，眼睛瞪得溜圆：
“但咱们彼此别接触，尤其是那方面的接触，懂不？”
金吒端起茶杯抿了一口，慢悠悠道：
“哦，但是我不要。”
“你说什么不要啊？！”
黄儿气得一把拍在桌子上，茶杯都震得跳了跳，
“你是不是听不懂人话？”
“你的态度让我很不开心。”
金吒放下茶杯，眼神冷冷扫过她，
“别忘了，你不过是个虚名公主，是天庭用来安抚旧部的棋子，别真把自己当回事。”
黄儿被他这话噎得一口气没上来，盯着他看了半晌，忽然嗤笑一声，伸手就去解自己的裙带：
“行啊，你不就是想要这个吗？来啊！”
她动作又快又猛，外裙“唰”地滑到地上，露出里面月白色的中衣，吓得金吒猛地站起来，手忙脚乱地背过身：
“不要不要！你这是干什么？！”
“你不是觉得我是棋子吗？”
黄儿往前凑了两步，故意逗他，
“现在棋子送上门了，接着啊！”
“你、你简直是个流氓！”
金吒的耳根红得能滴出血来，抓着桌沿的手指都在抖，
“赶紧把衣服穿上！像什么样子！”
黄儿看着他这副纯情模样，“噗嗤”一声笑了出来，弯腰捡起外裙重新系好，拍了拍他的肩膀：
“逗你的！看你吓得那样。”
金吒这才慢慢转过身，脸上还带着没褪去的红晕，瞪她的眼神却软了不少：
“以后不准再这样胡闹。”
“知道了，金大将军。”
黄儿耸耸肩，转身往门口走，走到门槛时忽然回头，冲他眨了眨眼，
“不过说真的，你脸红的样子还挺好看的。”
金吒：“……” 他现在严重怀疑，娶这个女人回来，到底是不是给自己找罪受。