一晃三天过去了，在晴子忐忑的等待中。
家主禅院真一仿佛终于想起了自己有个在测试中表现出众的儿子，到底还是召唤了晴子带着幸司过来拜见。
夕阳像被谁打碎的蜜柑，把回廊染成一条漫长的橘色隧道。
晴子牵着幸司，一步一步踏在木廊被岁月磨出的温润光泽上，心跳声却比足音更响——咚、咚、咚，仿佛有人在她胸腔里敲响迎客的铜锣。
“母亲，”幸司昂起被美和子擦得发亮的小脸，“家主大人……真的会喜欢我吗？为什么过了这么久也不来看我们呢”
晴子蹲下身，用指尖抹去他鼻尖上仍挂着的汗珠，
笑得像把一朵晚樱别在他耳后：“幸司的眼睛和家主大人一样，他一定会喜欢的。家主大人只是太忙了...”
可她的掌心却在发烫。三天前测试场上的惊呼和议论仍灼烧着她的记忆。
而那位被称作“禅院真一”的家主，并不能以寻常家庭的“丈夫”来看待，在禅院家，力量、权力、利益才是不变的宗旨。
他不苟言笑的时候，像把名刀被收入黑鞘，迟迟不肯出鞘。
直到今天午后，一纸淡墨飞笺才穿过重重屋脊，落在她面前——
「酉时，奥座。」
小小的幸司被抹了薄粉、点了绛唇，黑发用檀香油梳得能照出灯影，像一只被系上礼带的幼狼。
晴子给他整好衣领时，听见自己喉咙里滚出一句连自己都意外的低语：“别怕，那可是你父亲。”
回廊尽头，地势陡然向上。最后一道玄关前的石阶被青苔绣成深绿，像一道拒绝凡俗的结界。
仆从无声退下，只剩母子二人。晴子深吸一口气，牵紧那只微微出汗的小手，推开纸门——
屋内没有灯，只有西窗透进的残阳，把端坐于上段间的男人剪成一道漆黑的剪影。
他像一把收在鞘中的古刀，安静却锋利，连呼吸都带着铁锈味。晴子俯身行礼的瞬间，听见幸司稚嫩的童音在静得能听见尘埃落地的空气里响起：
“禅院幸司，拜见家主大人。”
那一瞬，她仿佛看见那道剪影微微抬了抬下巴，像刀尖挑起一缕风。
“这就是幸司吧，除了正式场合以外，也可以叫我父亲” 禅院真一坐在案桌后，抬眼打量着幸司。
不知出于什么，说出的话语简直可以说得上是柔软。
“除了眼睛以外，倒是长得很像晴子，走上前来”
“好的，父亲大人” 幸司说着走到了案桌前，目光微微垂下。
禅院真一伸出手，握住了幸司的手。他的手掌宽大而有力，轻轻地摩挲着幸司的手背，感受着他体内的咒力流动。
显示出少许的亲密，也或者仅仅是试探。
片刻后，禅院真一的目光越过幸司，落在了一旁的晴子身上。他的眼神深邃而锐利，似乎在透过晴子看到她内心深处的想法。
“难得啊，”禅院真一感叹道，“果然是很有天赋的孩子。”他的话语中带着一丝赞赏，但更多的是一种深意。
接着，他突然问晴子：“你就没想过他有一天也能坐上家主的位置么？
晴子感觉几乎出了一身冷汗渗透了里衣，可还没等出言答复。禅院真一又说到
“平贺家的意见，也是晴子的主意吧。”
这下不得不说点什么了。晴子将头深深地伏下，
“幸司他虽然有天赋，可是年纪太小了，下一代家主已经定了禅院直毘人少爷...”
“你是觉得我护不住他长大么”
“不是的，我...”
纸门外的晚风带着竹叶的潮味，悄悄钻进来，像一条凉丝丝的小蛇，沿着晴子的背脊一路向下。
冷汗顺着鬓角滑到下颌，滴在叠得一丝不苟的榻榻米上，晕开一朵几乎听不见的水声。
男人坐在上段，指尖摩挲着茶盏的沿口，那一点茶水的涟漪，在昏金夕照里像血。语气像在闲话家常，“这么多年了，真是一点没变。”
晴子听见自己的心跳骤然拔高，撞得耳膜发痛。她缓缓俯身，额头几乎抵到地板的纹路里。
“这件事，我已经有答复了。”
真一的嗓音不高，却像落进静水的第一滴墨，瞬间晕开，漫过整间幽暗的奥座。
晴子猛地抬首——那是连她自己都觉得失礼的急促动作，额前的碎发跟着扬起，带出一阵细小的风。
她的瞳孔在夕阳最后的残光里亮了一瞬，像湖面被投下一粒星。
“幸司仍记在你名下教导。”
真一用指尖轻敲膝上的折扇，节奏平稳，却带着不容置喙的韵律。
“除家族必修，每月两次，你可带他回平贺家。其余——待他觉醒术式再议。”
他顿了顿，目光落在晴子不自觉攥紧的袖口，“护卫的人选，你心里有数了么？”
“是。”
晴子深吸一口气，声音轻，却在空阔的室内激起清晰的回响。
“我想让甚尔那孩子做他的护卫。”
她微微俯首，像把一柄收好的刀递上前，“我已把【阎浮】交给他。只要戴上特制的眼镜，他便能看见咒灵——北海道的任务里，他一人便祓除了一级咒灵，他......”
“那便想好了。”
真一抬手，截断她未尽的话。烛火在他指缝间跳动，映得他眼底似有碎冰。
“如此一来，家族不会再派护卫。生死自负。”
“我想好了。”
晴子垂眸，指尖却悄悄松了。那口气呼出来，带着微不可闻的颤抖，却像把一直悬在喉间的薄刃轻轻放下。
“下去吧。”
“是。”
纸门拉开，暮色与虫鸣一起涌进来。晴子牵起幸司的小手，掌心相贴的温度比夕阳更暖。
回廊深长，木屐踏在古旧的廊板上，发出轻而脆的“嗒、嗒”，像新芽顶开冻土。
最后一缕光正从屋脊滑落。
晴子抬头，看见那光像一枚金色的种子，落在幸司的发梢，又顺着他的睫毛跌进她的掌心。她忽然弯了弯眼睛——
黑暗从四面八方合拢，可她的胸口却升起一轮小小的、崭新的太阳。
接下来的日子，会很长，也会很亮。