晨光熹微，海风带着硝烟与血腥的余味。
远离灯塔废墟的一处偏僻渔村小屋中，楚天三人正抓紧时间处理伤势、恢复内力。屋内气氛沉凝，只有粗重的呼吸与药膏涂抹的细微声响。
铁柱赤裸上身，古铜色的皮肤上交错着数十道细密血痕——都是被“血屠”的血煞罡气所伤。
但他浑不在意，一边龇牙咧嘴地让赤练帮忙上药，一边兴奋地复盘昨晚的战斗：“楚哥，你最后那招真是绝了！
俺看见那‘冰爪’老小子躺在地上抽抽，跟条死鱼似的！”
“少说两句，省点力气。”赤练面无表情地在他伤口上撒上一把药粉，动作干脆利落，疼得铁柱倒吸凉气。
她自己肩胛处也有一片冻伤，皮肤呈现不正常的青紫色，那是硬抗【玄冰绝杀枪】余波所留。
但比起伤势，她更在意的是体内汹涌的新生力量——化劲中期的境界已然稳固，丹田中那枚由“熔火之心”精华凝聚的赤红虚丹，正缓缓旋转，源源不断地提供着精纯。
“赤练姐，你这手劲轻点……”铁柱小声嘀咕。
“闭嘴。”赤练瞥了他一眼，指尖腾起一缕金红色火苗，在冻伤处缓缓熨过。
奇妙的是，那灼热的火焰非但没有加重伤势，反而让青紫的皮肤逐渐恢复血色，寒气被一点点逼出。
楚天盘膝坐在窗边，闭目调息。他外表看起来伤势最轻，实则消耗最大——【瞳术·冰火雷殛】那一指几乎抽空了他七成精神力，此刻意识海中那暗金色漩涡旋转得异常缓慢。
但他收获也最大：那一指中蕴含的“冰火相激、衍生雷暴”的意境，
让他对符源真解中关于“能量相生相克”、“属性转化”的奥义，有了更深的感悟。
“虚渊商会……”楚天缓缓睁开眼，眸中金芒一闪而逝，“这次损失两名化劲高手，绝不会善罢甘休。”
“怕他个鸟！”铁柱一捶胸口，震得伤口差点崩开，“来一个俺打一个，来两个俺打一双！”
赤练处理好铁柱的伤口，走到楚天身边坐下，神色凝重：“我在商会潜伏时听说过，‘冰爪’和‘血屠’只是他们在东南沿海的‘巡狩使’之一。
商会真正的核心力量，是‘十二元辰’——至少是化劲后期，甚至可能有抱丹境的老怪物坐镇。”
“抱丹境……”楚天眉头微蹙。化劲之后，内力与精神高度统一，凝聚成丹，便是抱丹。
此境强者，内力生生不息，精神干涉现实，已非凡俗武学范畴。
若真有抱丹境出手，他们三人即便联手，胜算也渺茫。
“我们必须立刻离开金城。”楚天果断道，“虚渊商会在东南沿海势力根深蒂固，留在这里只会被他们瓮中捉鳖。”
“去哪？”赤练问。
楚天从怀中取出一张泛黄的海图——这是从“冰爪”身上搜出的战利品之一。
海图上，金城东南方向约三百海里处，被标注了一个醒目的红色骷髅标记，旁边有一行小字：
“归墟海市，三月初七，奇珍现世。”
“归墟海市？”赤练瞳孔微缩，“传说中那个只在特定时间、特定海域出现的海上黑市？据说那里交易的东西……很多来路不正，但都是真正的天材地宝。”
“对。”楚天手指点在骷髅标记上，“而且时间就在五天后。
虚渊商会的追兵肯定会先封锁陆路，我们从海路走，反其道而行之。
若能赶上归墟海市，说不定能淘到些有用的东西，或者找到暂时摆脱追捕的线索。”
铁柱凑过来看海图，挠挠头：“可俺们没船啊，总不能游过去吧？”
“船的事情，我来解决。”一个清朗的声音忽然从门外传来。
三人瞬间警觉，铁柱抄起手边的铁锏，赤练拳套上火焰隐现。
“别紧张，是我。”木门被轻轻推开，一袭白衣的白羽摇着折扇，笑吟吟地站在门口。
他身后还跟着两名气息沉稳、太阳穴高高鼓起的中年汉子，一看便是化劲好手。
“白公子？”楚天稍感意外，但并未放松警惕，“你怎么找到这里的？”
“楚大师忘了？听雨楼在金城经营多年，总有些自己的门路。”
白羽从容走进屋内，目光在赤练身上停留了一瞬，眼中闪过一丝讶异，“这位想必就是‘烈焰玫瑰’赤练姑娘？果然名不虚传，恭喜姑娘突破。”
赤练淡淡点头，并未接话，只是看向楚天。
“楼主得知楚大师与虚渊商会冲突，特命我前来接应。”
白羽正色道，“商会‘巡狩使’折损两名，已经惊动了高层。
现在金城所有出城要道、港口码头，都有商会暗哨和官面上的双重盘查。陆路是走不通了。”
“白公子有办法送我们出海？”楚天问。
“正是。”白羽从袖中取出一枚白玉令牌，令牌正面刻着波涛云纹，背面是一个古朴的“听”字，“今夜子时，城南‘老鱼头’码头，
会有一艘挂着听雨楼旗号的货船破浪号’出港，名义上是运送药材前往南洋。
船长是我的人，你们持此令上船，他会安排你们藏进底舱夹层，安全送你们到归墟海市附近海域。”
楚天接过令牌，入手温润，显然不是凡品。他深深看了白羽一眼：“听雨楼如此相助，楚某感激不尽。不知楼主有何吩咐？”
白羽微微一笑：“楼主只说，楚大师是听雨楼的朋友，朋友有难，自当相助。
若硬要说有什么请求……便是希望楚大师在归墟海市，若遇到一枚‘龙血珊瑚’，能代为留意。楼主有位故人，急需此物疗伤。”
“龙血珊瑚……”楚天记下这个名字，“若有机会，定当留意。”
“如此便多谢了。”白羽拱手，“另外，楼主让我提醒楚大师，归墟海市鱼龙混杂，除了虚渊商会，还要小心‘四海帮’和‘幽冥岛’的人。
尤其是幽冥岛——他们修炼的功法邪门，专好收集生魂与特殊体质者。”
楚天心中一凛，郑重点头：“多谢提醒。”
白羽不再多言，留下一些疗伤丹药和易容用具，便带着手下悄然离去。
“楚哥，这白公子靠谱吗？”铁柱看着手中的丹药，有些犹豫。
“听雨楼目前来看，至少比虚渊商会可靠。”楚天收起令牌，“而且我们确实需要尽快离开。准备一下，今晚出发。”
赤练忽然开口：“我也去。”
楚天看向她。
“熔火之心让我突破了瓶颈，但也让我体内的火系异能变得更加活跃。”
赤练平静地说，“我需要更多实战和资源来稳固境界。而且……虚渊商会的事，我也有份。”
她顿了顿，补充道：“更何况，归墟海市这种地方，多一个化劲中期，总归多一分保障。”
楚天看着她眼中坚定的火焰，最终点了点头：“好，那就一起去。”
三人不再多言，各自调息准备。
夕阳西下时，楚天换上一身粗布水手服，脸上涂抹了些许黄泥，遮掩了过于出众的气质。
赤练则将一头红发盘起，戴上一顶破旧斗笠，换上灰扑扑的男装，只是那傲人的曲线无论如何也遮掩不住，只好在外又罩了件宽大外套。
铁柱最简单，他那体型和气质，扮成船上的苦力再合适不过。
夜色渐深，三人悄无声息地离开渔村，如同三滴水汇入金城复杂的地下暗流，朝着“老鱼头”码头潜行而去。
而在他们身后，金城暗处的风暴正在酝酿。
虚渊商会总部，一间完全由黑色大理石砌成的密室内。
一名穿着暗紫色绣金纹长袍、面戴青铜鬼面具的身影，静静听完下属汇报，手指在座椅扶手上轻轻敲击。
“冰爪废了，血屠重伤……两个化劲高手，拿不下三个小辈。”
面具后的声音平淡无波，却让跪在地上的下属浑身颤抖。
“属下失职！请元辰大人责罚！”
“责罚？”被称为“元辰”的身影轻笑一声，那笑声却冰冷如刀，“责罚你们，能让‘熔火之心’回来吗？能让听雨楼那只小狐狸收起爪子吗？”
下属以头抢地，不敢吭声。
“传令。”元辰缓缓起身，长袍无风自动，“启动‘暗网’，悬赏楚天、赤练、铁柱三人。
活捉者，赏‘先天破障丹’一枚，商会客卿长老之位。击杀者，赏地阶功法一部，灵石万颗。”
“另，通知‘子鼠’、‘寅虎’两位元辰，归墟海市将开，那‘钥匙’的持有者很可能会去。让他们……亲自走一趟。”
“遵命！”下属如蒙大赦，连滚爬爬地退出密室。
元辰走到一面巨大的水晶镜前，镜中映出他戴着青铜鬼面的身影。他缓缓抬手，按在面具上，声音低不可闻：
“楚天……能让楼主如此看重，又身怀‘钥匙’……你究竟，是何方神圣？”
镜面泛起涟漪，仿佛连通着某个不可知的深渊。
夜色下的金城，暗流愈发汹涌。而一艘不起眼的货船，已然悄悄驶离码头，载着三个注定搅动风云的年轻人，驶向那片传说中汇聚着无数秘密与危险的——归墟之海。