建木核心旁，萧凛的身体颤抖愈发剧烈，额头上青筋隐现，仿佛在与无形的心魔进行着最激烈的搏斗。青霖紧握匕首，指甲几乎掐进掌心；冷云持剑而立，气息却有些不稳；墨渊和石猛亦是面色凝重。月华兽焦躁地来回踱步，发出低沉的呜咽。
就连一直漠然的星轨，那平静如古井的眼眸中，也映出了萧凛挣扎的身影，似乎在默默评估着这份“心火”的强度。
就在所有人都以为萧凛可能支撑不住时，他紧锁的眉头忽然舒展开来，浑身紧绷的肌肉也随之放松。一股清澈、坚定、仿佛经过淬炼般的星辰气息，从他身上缓缓升腾而起，虽然不强，却有种磐石般的稳固感。
他缓缓睁开了双眼。
那双眸子，比之前更加深邃明亮，如同洗净尘埃的星辰，清晰地映照着周围的景象，再无半分迷茫与挣扎。
“问心路……我走出来了。”萧凛的声音有些沙哑，却带着一种前所未有的通透。
月华兽立刻扑到他身边，亲昵地蹭着他的手臂。青霖等人也长长地舒了一口气，脸上露出如释重负的笑容。
星轨眼中闪过一丝极淡的、几乎无法察觉的波动，似是赞许，又似是某种程序化的确认。他微微颔首：“第一重‘问心’，你通过了。能如此短时间勘破执念，明见本心，确有过人之处。”
他顿了顿，指尖再次凝聚星辉，这次化作一枚小小的、不断变换着星辰图案的符印，飘向萧凛。
“第二重考验，‘砺锋’。此符会指引你前往‘碎星回廊’，那里游荡着上古遗留的‘星尘傀儡’。击败它们，获取足够的‘星尘精粹’，以此符为引，构筑‘引星桥’。桥成，方可抵达观星崖外围。时限，三日。”
星轨的声音依旧平静无波，仿佛在布置一项寻常任务，而非充满凶险的考验。
“星尘傀儡？”墨渊眉头一皱，“据说那是上古星修炼制，用于守护和试炼的造物，实力不等，且没有生命，不知疲倦，极为难缠。”
“时限三日，还要收集材料构筑桥梁……这考验不简单。”冷云也意识到了难度。
萧凛接过那枚变幻的符印，感受着其中蕴含的特定空间坐标和构筑“引星桥”的方法，神色坚定：“我明白了。我会完成。”
这时，前往集市打探的林风等人也恰好赶了回来。看到萧凛苏醒且通过了第一重考验，众人皆是欢喜。
林风立刻凑上来，叽叽喳喳地分享着集市上的见闻：“萧师兄！你可算醒了！我们在集市上听到好多消息！蚀魂教仓库被端了，巴屠那伙人丢了大脸，还有听风阁的人也出现了！哦对了，我们还换了好多有用的东西……”
他献宝似的拿出几瓶丹药和一堆符箓。欧冶小星则迫不及待地展示他换到的扭曲金属环和几块奇特的矿石，又开始滔滔不绝地讲述他的研究设想。百里青默默地将换到和打听到的几种雾海特有药材收好，盘算着又能配出什么新方子。
钱满仓则鬼鬼祟祟地凑到萧凛身边，压低声音：“萧好汉，我在集市上还听到个消息，得小心点……有人说，看到几个打扮很奇怪、气息阴冷的生面孔在打听‘光之钥匙’和建木核心的事，可能……是‘净蚀’的探子。”
净蚀！这个名字让所有人心中一凛。这个信奉“墟”、企图毁灭一切的疯狂组织，果然如同跗骨之蛆，无处不在。
萧凛眼神微冷，点了点头，表示知晓。他看向星轨：“星轨道友，我们何时出发前往‘碎星回廊’？”
星轨淡淡道：“随时。通过我给你的符印，可直接传送至回廊入口附近。提醒一句，回廊内空间结构特殊，传送符之类的手段效果会大打折扣，且容易引发空间乱流。”
意思就是，进去后基本要靠自己了。
“既如此，事不宜迟。”萧凛看向众人，“此去凶险未知，且是个人考验。墨渊道友，青霖，冷师妹，石师弟，还有百里前辈、欧冶大师，烦请你们暂且留在此地，守护建木核心和汐。林师弟，你与钱满仓也留下协助。我与月华前往即可。”
“萧兄\/萧师兄！”众人皆是不愿，想要同往。
萧凛摇头，语气坚决：“星轨说了，这是‘砺锋’之考，恐需独立完成。且此地亦需守护，建木核心初复，汐也需要保护，更有净蚀可能窥伺。你们留下，我方能安心。”
见他心意已决，众人只得应下。青霖将一些新换的疗伤丹药和符箓塞给萧凛，低声道：“一切小心。”月华兽昂首挺胸，表示自己定会保护好萧凛。
星轨对这一切安排不置可否，只是抬手打出一道星辉，激活了萧凛手中的符印。一个仅容一人一兽通过的、星光流转的漩涡门户，出现在众人面前。
“踏入此门，即为开始。三日为限。”星轨最后提醒。
萧凛对众人点了点头，不再犹豫，带着月华兽，一步踏入了星光门户之中，身影瞬间消失。
门户随之关闭。
气氛一时有些沉寂。萧凛再次孤身踏上险途，而他们只能等待。
“哎呀，别垂头丧气的！”百里青打破沉默，拍了拍腰间的药箱，“那小子命硬得很，死不了！来来来，趁他不在，老夫给你们都检查检查身体，有病治病，没病强身！特别是阿土小子，你那‘戊土之体’可不能浪费了，老夫这有一套祖传的《厚土培元诀》，虽然不全，但对你应该有点用……”
他这么一打岔，气氛顿时活络了不少。阿土憨厚地挠着头，被百里青拉到一边“授课”。欧冶小星则开始研究建木核心周围稳定的能量场，试图改进他的探测器。林风拉着钱满仓，开始盘问关于“净蚀”探子的更多细节。墨渊和冷云、石猛则开始规划核心区域的防御，青霖陪着汐，安抚有些不安的木灵们。
星轨依旧静静地站在那里，仿佛与周围格格不入。但他的目光，却偶尔会掠过那片纯净的建木核心，以及被众人围着的汐，眼底深处，似有极其复杂的星图在缓缓推演。
而在众人忙碌或担忧时，谁也没注意到，之前那个算命瞎子，竟然又晃晃悠悠地出现在了不远处的一块星骸上，朝着这边“望”了望，然后掐指算了算，摇头晃脑地嘀咕：“星光引路，煞气随行……这一趟，怕是有血光之灾啊……唉，我的辟邪星符，怎么就卖不出去呢……”
新的考验已经开始，而暗处的阴影，似乎也正在悄然汇聚。