幽影暂退，可核心区域的黑蚀气息依旧浓郁，地面上残留的黑暗能量还在滋滋腐蚀着木质结构。萧凛强撑着撕裂般的伤势，立刻盘膝坐下，指尖星辉流转，准备重新连接建木核心——净化大业绝不能半途而废。
墨渊横枪立在他身侧，雷枪上的电蛇滋滋作响，目光如鹰隼般扫视四周，连呼吸都放轻了；青霖护在汐和赵莽身前，碧眸警惕地盯着每一处蠕动的木质褶皱；月华兽则趴在萧凛脚边，耳朵竖得笔直，连最细微的声响都不放过。
可谁也没想到，刚才小木灵的出现，竟像是打开了潘多拉的魔盒。
萧凛刚闭上眼，神识还没沉入体内，旁边就传来一阵窸窸窣窣的响动。这次不是一个，而是三四个拳头大的小家伙，从不同的苔藓丛和木质缝隙里探出头来：有个顶着发光小蘑菇，菌盖还在一闪一闪；有个拖着片半透明的银杏叶当披风；还有个浑身裹着晶莹露珠，看着像个小冰人。
它们圆溜溜的绿眼睛里满是好奇，直勾勾地盯着萧凛这群“外来者”，尤其是对着昏迷的汐和正在调息的萧凛，更是好奇得不行。
那个顶蘑菇的胆子最大，学着之前同伴的样子，撅起粉嫩的小嘴，“噗噗噗”吹出一串比之前更大的泡泡，泡泡裹着荧光，还带着清甜的草木香，晃晃悠悠就飘向了墨渊。
墨渊：“……”
他眼睁睁看着泡泡撞在自己的雷枪上，“啵啵”几声炸开，香屑落在铠甲上，还沾了点亮晶晶的黏液。这位一向不苟言笑的星陨阁执事，嘴角不受控制地抽搐了两下，握着枪的手都紧了紧。
这玩意儿没半点杀伤力，看着还挺……可爱？总不能对着这么个小东西动雷霆之力吧？
青霖憋笑憋得肩膀都在抖，赶紧低下头假装整理汐的发丝，可眼底的笑意藏都藏不住。
另一边，拖银杏叶的小木灵盯上了月华兽，它踮着脚尖，小心翼翼地挪到月华兽身边，伸出凉丝丝的小手，想摸一摸那光滑如缎的皮毛。月华兽琉璃般的眸子斜睨了它一眼，鼻子里轻轻喷出一股带着月华气息的气流，吓得小家伙“咻”地缩回银杏叶下，过了两秒又忍不住探出头，眼睛亮晶晶的，显然没放弃。
最让人哭笑不得的是那个裹露珠的小家伙，它径直爬到汐的身边，用凉丝丝的小手碰了碰汐苍白的脸颊，然后从背后拖出一片带着晨露的翠绿叶子，笨拙地想盖在汐的额头上——大概是觉得汐脸色太难看，想帮她“降温”。
露珠滴在汐的脸颊上，冰凉的触感让汐的睫毛轻轻颤动了一下。青霖看得分明，心中一动，没有打扰小家伙的“善举”，只是悄悄用灵力护住了汐的经脉，免得凉气流窜伤了她。
萧凛虽然闭着眼，但灵契之纹早已感知到了这一切。这些小家伙的举动又憨又调皮，让他紧绷的神经莫名松了些，嘴角也忍不住勾起一抹极淡的笑意。
在这被黑暗笼罩的绝望之地，这些纯净的小生命就像点点星火，微弱却顽强，让他感受到了久违的生机。
他定了定神，不再理会周围的“小骚动”，神识如同温柔的溪流，缓缓流向建木核心。
或许是木灵们带来的生命气息活跃了环境，又或许是幽影退去后压力减轻，这次的连接异常顺畅。他清晰地感受到建木核心深处那丝摇摇欲坠的求生意志，如同风中残烛，每一次跳动都带着撕心裂肺的痛苦——那是被“墟”之力侵蚀的煎熬。
“坚持住，我来帮你剥离污秽。”萧凛用意念传递着安抚，指尖星辉凝聚成细细的光丝，混合着汐残留的自然气息，如同最精细的手术刀，小心翼翼地伸向核心表面那层黑色脉络。
这活儿比绣花还精细，稍有不慎就会伤及核心本身的灵性。萧凛的额头上很快沁出细密的汗珠，指尖微微颤抖，体内的星辰之力如同流水般消耗着，脸色也越来越苍白。
而那些小木灵们，似乎察觉到了萧凛在做“大事”。它们不再胡闹，一个个安安静静地围在萧凛周围，有的坐在苔藓上，有的趴在木质凸起上，圆溜溜的眼睛一眨不眨地盯着他的动作，连呼吸都放轻了，活脱脱像一群参加严肃会议的小旁听生。
那个顶蘑菇的小家伙，不知从哪儿扒拉来一块散发着微光的纯净苔藓，轻轻放在萧凛手边，像是在给他“补充能量”；拖银杏叶的则把一片亮晶晶的树脂推到墨渊脚边，大概是觉得这位“凶巴巴”的大叔也需要补充体力。
墨渊看着脚边的树脂，又看看围坐一圈的小木灵，再瞅瞅憋笑的青霖，脸色一阵青一阵白，最后只能僵硬地别过脸，假装没看见——这守护任务，怎么就变得这么“画风清奇”？
时间一点点流逝，萧凛的指尖终于触碰到了那层黑色脉络。他屏住呼吸，小心翼翼地用星辉光丝缠绕、剥离，每剥离一丝，都能感受到建木核心的求生意志强一分。
“嗡——”
终于，一丝极其微弱的翠绿光芒，从剥离的缺口处渗透出来，如同破土而出的嫩芽，带着纯粹的生命气息。
“叽叽！”“噗叽！”
小木灵们瞬间炸开了锅，一个个兴奋地跳起来，发出风铃般悦耳的欢呼声，有的还跳起了歪歪扭扭的舞蹈，围着那丝绿光打转。
更多的小木灵被这股纯净气息吸引，从各个角落钻了出来，一会儿工夫就聚集了十几个，它们围着绿光叽叽喳喳，像是在庆祝一场盛大的胜利。
这片死寂的腐朽核心，因为这丝微光，因为这群小家伙，竟然真的透出了一线复苏的希望！
萧凛看着那丝翠绿光芒，疲惫的脸上露出一丝欣慰的笑容。可他心里清楚，这只是开始——核心深处的污染依旧根深蒂固，幽影也随时可能卷土重来。
但看着身边这群叽叽喳喳、充满活力的小木灵，感受着建木核心那逐渐变强的求生意志，他枯竭的心底，悄然注入了一股温暖而坚定的力量。
净化之路漫漫，但这一次，他不再是孤军奋战。
就在这时，昏迷的汐突然轻轻哼了一声，睫毛颤抖得更厉害了，额头上的露珠叶子缓缓滑落，露出了一丝血色的小脸。