飞艇内部的奢华的套房里，气氛与外界的紧张肃杀格格不入。
至少在露米娜她们的房间里，确实如此。
当那道威严的导师声音从水晶屏幕中消失后，大多数队伍的房间都陷入了沉重的寂静，开始紧急商讨对策。
因为露米娜她们……
巴利娜含着手指，歪着脑袋，脸上是纯粹的困惑，“就是说……我们能抢别人，别人也能抢我们？”
“可以这么理解。”
“可以这么理解。”爱丽奥特的神情严肃起来，她从储物戒指里取出羊皮纸和羽毛笔，迅速勾勒群岛的大致地形。
“初始一百分，意味着我们至少要保证自己不被清零。”
“但想进入前十六，就必须主动出击。”
莫蒂丝则托着下巴，黑色的眼眸里闪烁着兴奋的光芒：
“一千分的旗帜！这个有意思！只要拿到手，我们不就可以直接躺平进决赛了吗？”
“理论上是。”爱丽奥特冷静地泼来冷水，“但守住它，恐怕比掠夺一千分还难，那可是高达十人份积分的‘超级大餐’。”
芬芬尔一言不发，默默擦拭着她的匕首，检查着每一件装备的细节。
至于牧师小姐……
她正专心致志地对付着面前桌上一盘精致的草莓蛋糕。
【反正还有几天才会到，想那么多干嘛。】
【这个奶油打发得不错，甜而不腻。】
【就是草莓有点酸，哎，没有前世的甜。】
她舀起一小块蛋糕，慢条斯理地送进嘴里，对于即将到来的厮杀，表现出了惊人的漠不关心。
事实证明，露米娜的想法是正确的。
“黄金帝国号”在非战斗状态下与其说是一艘交通工具，不如说是一座飞行在云海之上的移动度假村。
而且还是皇室特供。
尤其是当第二天，巴利娜发现位于飞艇顶层的露天餐厅居然提供二十四小时不间断提供时，整个小队的气氛就彻底从“备战”转为了“度假”。
山地矮人亲手烤制的喷香巨牛腿、深海运来的冰镇龙虾、精灵族秘制的蜜酒、还有数不清的、连名字都叫不出来的精致甜点……
“娜娜！这个好好吃！你快尝尝！”
巴利娜像只快乐的仓鼠，端着一个比她脸还大的盘子，上面堆得像小山一样，一路小跑过来，献宝似的将一块滋滋冒油的烤肉递到露米娜嘴边。
露米娜嫌弃地瞥了一眼巴丽娜那油腻腻的小手，但还是张开小嘴，勉将那块肉接了过来。
【唔……火候正好，还加了迷迭香。】
接下来的几天，这艘飞艇上出现了一道奇特的风景线。
当别的队伍在模拟训练室挥汗如雨，或是在房间里对着地图彻夜研究时，露米娜小队不是在自助餐厅里大快朵颐，就是在飞艇的娱乐区体验各种新奇的设施。
而露米娜，则被她们簇拥着，像个没有感情的洋娃娃，全程被动地投喂和陪伴。
这种悠闲的态度，自然也引起了其他队伍的注意。
“哼，一群不知天高地厚的蠢货，死到临头了还只知道吃。”
罗德里克远远地看着她们，发出一声不屑的冷哼。
他身旁的雷米尔正舔着一支棒棒糖，闻言，墨绿色的眼瞳凉飕飕地瞥了他一眼。
怎么？我也在吃，你有意见？”
“不不不！雷米尔大人您怎么能和她们相提并论！”罗德里克瞬间冷汗直流，腰弯得更低了。
然而，就在第三天下午，一份请柬的到来，打破了这份诡异的宁静。
金色的请柬上烙印着奥雷利皇室的徽记，措辞礼貌地邀请莫蒂丝·伊卡莱小姐及其队员，前往顶层观景台一叙。
落款人是：帝国四王子，奥雷利安。
“四王子？”莫蒂舍拿着请柬，也有些意外，“他找我们做什么？”
【那个m？有点不想去诶。】
想起那个算是被自己调教出来的m，露米娜默默地往后缩了缩，试图降低自己的存在感。
但显然，这是不可能的。
在莫蒂丝和爱丽奥特的“押送”下，露米娜还是不情不愿地来到了顶层的皇家专属观景台。
这里被一道魔法屏障隔开，铺着柔软的红地毯，视野绝佳，可以将万里云海尽收眼底。
一位身穿便服，气质温和的年轻男子正站在护栏边，听到脚步声，他转过身来，脸上带着友善的微笑。
他正是四王子奥雷里安。
“伊卡莱小姐，日安。”
奥雷里安的目光在几人身上扫过，丝毫不敢有任何来自皇室的傲慢，反而像个邻家哥哥，“冒昧邀请，还请见谅。”
“殿下言重了。”莫蒂丝优雅地行了一礼。
“不必多礼。”奥雷里安摆了摆手，他的视线在巴利娜和爱丽奥特身上短暂停留，最后，落在了被芬芬尔半护在身后的露米娜身上。
他的神情出现了一瞬间的复杂，混杂着好奇、感激，还有一丝敬畏。
“我只是想来当面致谢。”奥雷里安的声音很诚恳，“在迷雾森林，多亏了各位的……帮助，我才能安然无恙地站在这里。”
他口中的“帮助”，指的自然是露米娜那毁天灭地的一击。
虽然学院对此事下了封口令，但作为亲历者的奥雷里安自然知道这些内情。
整个过程轻松愉快，但露米娜能感觉到，这位王子的余光，十次里有八次都若有若无地飘向自己。
【看什么看。】
【再看就把你眼珠子挖出来当弹珠玩。】
临走前，奥雷里安忽然开口道：
“对了，听说罗德里克那家伙与莫蒂丝小姐有些冲突，而他那个人……最近有些不对劲，虽然我知道这对露米娜大人来说不是问题，但各位还请多加小心。”
这句善意的提醒，让莫蒂丝对他的好感大增。
这次会面，很快就在参赛队伍中传开了。
能被四王子亲自接见，这本身就是一种身份的象征。
那些原本还在私下嘲讽她们的队伍，顿时收敛了许多。毕竟，没人想在比赛还没开始前，就得罪一个可能与皇室有牵扯的队伍。
而紧接着，另一波人的来访，则彻底巩固了她们“不好惹”的形象。
来访者是枫。
她依旧穿着那身朴素的黑色学员制服，身后跟着两名同样神情紧绷的队员。
“伊卡莱小姐，爱丽奥特小姐，露米娜大人。”
枫的姿态放得很低，言辞简洁而真诚，“我代表所有在迷雾森林中受过你们帮助的平民学生，向你们表示感谢。”
正躺在沙发上的露米娜随意的抬了抬手平静地回应：“举手之劳。”
“我们商量过了。”
枫的眼神扫过正在沙发上啃果子的巴利娜和面无表情的露米娜，语气十分郑重，“在接下来的‘掠夺赛’中，所有接受过你们恩惠的队伍，都会主动避开你们。我们不会成为你们的敌人。”
这是一个承诺，也是一种示好。
他们见识过这支少女小队的恐怖实力，很清楚与她们为敌的下场。
爱丽奥特点了点头，接受了这份善意。
枫没有久留，在得到答复后便干脆利落地告辞。
这件事，让莫蒂丝得意了好一阵子，逢人就岔开腿走路以展示自己的领袖魅力和团队的强大威慑力。
就这样，在一种极为诡异的氛围中，四天的航程抵达了终点。
飞艇缓缓降低高度，穿破云层。
一片广阔无垠的蔚蓝海域出现在众人眼前，海面上点缀着成百上千座大小不一的岛屿，宛如散落的翡翠。
“全体参赛队员请注意！”
那道熟悉的威严声音再次响起，通过飞艇的广播系统传遍每一个角落。
“这里是帝国与联邦的交界海域，‘阿卡迪亚群岛’。你们的目的地。”
“所有人来甲板集合，传送启动后，所有队伍将被随机传送至群岛的不同位置。”
“祝各位，狩猎愉快。”
话音刚落，几人整理下衣服就出门了，正好就看见甲板上几个空间系的导师正在勾勒一个巨大的银色魔法阵，复杂玄奥的符文飞速流转。
“要开始啦！”莫蒂丝深吸一口气，脸上是抑制不住的兴奋。
爱丽奥特最后检查了一遍所有人的装备，沉声道：“都站稳了！注意落地点周围的环境！”
巴利娜赶紧将最后一口点心塞进嘴里，腮帮子鼓鼓囊囊。
芬芬尔则下意识地将露米娜拉得更近了一些。