之后的几天，中央军与独立师在陈家河防线反复争夺，白天失去的阵地晚上红军在争夺回来，来回拉锯。
第五天，枪炮声终于暂时歇了，阵地上只剩下伤兵的哼唧声，何万山一屁股瘫在战壕沿上，扯开嗓子就骂：“他娘的，李觉这龟孙，炮弹不要钱是吧？老子耳朵都快震聋了，”
老徐闷头擦着他的枪，头也不抬：“省点力气，下一波上来，有你骂的时候。”
“来啊，谁怕谁，”何万山梗着脖子，眼睛却瞟向不远处正盯着地图的张百川，“师长，这仗还得打到啥时候？兄弟们都咬了好几层牙了，”
张百川没立刻吭声，手指在地图上陈家河那几个字上重重敲了两下。刚才通信兵跑来，嗓子眼都在冒烟：“三营长说……人快打光了，问……问还能不能撤，”
“撤？”张百川当时眼皮都没撩，“告诉他，死干净了，尸体也得给老子摞在阵地上挡子弹，再敢提撤，老子现在就过去毙了他，”
话狠，可他心里跟明镜似的，独立师这股气不能泄，尤其是在二六军团的老大哥们眼皮子底下。这头一仗，是投名状，更是立威，
正想着，后面突然炸了锅一样，冲锋号吹得震天响，喊杀声跟潮水似的涌过来。
“援兵，是我们的援兵，”阵地上不知道谁先吼了一嗓子，原本死气沉沉的战壕瞬间活了，
何万山蹭地跳起来，抡起大刀片就吼：“弟兄们，主力来了，跟老子冲出去，剁了那帮狗娘养的，”
兵败如山倒，李觉的人本来就被独立师这块硬骨头硌碎了牙，眼看红军援军漫山遍野地冲下来，魂都吓飞了，撂下满地尸体和装备，撒丫子就跑，全部撤退，陈家河防线终于稳固了。
仗打完了，空气里的血腥味浓得化不开。
张百川抹了把脸上的黑灰，刚喘口气，就见贺老总带着几个人大步流星走过来，老远就听见他那大嗓门：“好，打得好，张百川，你他娘的是这个，”他翘起个大拇指，笑得胡子直抖，“硬是把李觉这头犟驴的牙给掰了，给老子们挣足了面子，”
政委任弼时也笑着点头：“伤亡不小，但值，这一下，我们的棋就活了。”
晚上，军团部拢了堆火，算是给独立师庆功。糙米粥里难得见了点油花，闹哄劲还没过，张百川就被贺军长一个眼神叫到了旁边。
火光照不到的地方，贺军长的脸色沉了下来，没了刚才的笑意，烟斗一明一暗。“百川，仗赢了，高兴。可家底，你也看到了。”他声音压得低，“枪，缺。弹，更缺。人倒是不怕死，可光靠血肉之躯，能扛多久？中央那边困难更大，指望不上。往后，这千斤重担，得咱们自己扛。”
他盯着张百川，目光锐利：“你们脑子活，手脚麻利。真到了要命的时候，恐怕得把你们这把尖刀，撒出去，往敌人最疼的地方捅，甚至……远离主力，自己找饭吃。怕不怕？”
张百川站得笔直：“刀山火海，没二话，”
“好，”贺军长拍拍他肩膀，力道很大，“我就等你这句话，不过……”他叹口气，“这电台电池眼看又要没了，跟瞎子聋子差不多，难啊……”
正说着，林风猫着腰凑过来，脸色有点怪，手里捏着张纸条：“师长，刚摸到的敌人电报，语焉不详的……说什么‘李觉部被迫撤离’，要‘加紧困剿’……还提到一支啥子‘特种试验部队’已经机动到位，番号没见过……”
“特种试验部队？”张百川心里咯噔一下，这名头和上次提到的特种弹药试验部队指的是不是同一个部队，这名听着就邪性。
贺军长也皱紧了眉头：“搞什么名堂？又弄来什么鬼东西？”
不安的感觉越来越深。刚在陈家河保住防线，新的麻烦已经悄无声息地贴了上来。
张百川盯着跳动的火苗，脑子里那根弦绷得紧紧的。敌人要困死我们，缺粮少弹，联系不畅，还有个不知深浅的“特种弹药部队”在暗处……不能这么干耗着，
他抬头，眼神看向贺军长：“军长，敌人不是怕我们合流吗？不是想困死我们吗？咱们偏不让他安生，”
“哦？”贺军长浓眉一挑，“你有啥鬼点子？讲，”
张百川一步跨到桌前，手指戳向地图上一个点：“咱们给他来个围魏救赵，我带独立师，佯攻这里，”
他的手指重重地落在——湖南重镇长沙，
“长沙？”贺军长吸了口气，“好大的胃口，说具体点，”
“咱们现在势头旺，敌人摸不清我们虚实。我带独立师突然东进，做出直扑长沙的姿态，何健那老小子肯定吓得尿裤子，非得从围剿我们的部队里抽兵回援老窝不可，这样一来，正面压力大减，”
他手指顺势一划，眼神发狠：“等他援军慌慌张忙往回跑，咱们就在半道上……”他五指猛地收紧，做了个掐断的手势，“挑他两个旅，吃了它，既解了围，又得了补给，还能扩编，”
贺军长盯着地图，眼睛越来越亮，烟斗也不抽了，半晌，猛地一拳砸在桌子上：“娘的，胆子够肥，像个赌大小，不过……险中求胜，值得干，就这么定了，”
他看向张百川，眼神灼人：“需要什么支持？”
“弹药尽量多给点，伤员得留下。其他的，”张百川咧嘴一笑，露出白牙，“缴获了敌人的，加倍还您，”
“好，我等你捷报，”贺军长大手一挥。
命令一下，独立师立刻动了起来。轻装，带足干粮，能扔的全扔。张百川站在队伍前头，话不多：“这次，咱们去捅何健的腚眼子，怕死的，现在留下，不怕死的，跟老子走，吃香的喝辣的去，”
底下发出一阵压抑又兴奋的低吼。
队伍专挑山路小道，昼伏夜出，神出鬼没，几天后，湘中大地震动，“赤匪悍部兵锋直指长沙，”的消息像插了翅膀，伴随着独立师故意弄出的浩大声势和沿途破袭，把恐慌瞬间放大。
长沙城内，何健果然慌了神，一连几道急令，严令前线抽调精锐回援省城，一切正如张百川所料。