白氏在王姨娘面前向来是不欲多言的，但今日事关女儿终身，她一把掀开被子大声道：“都是一个县的，真当我不知道王家是个什么德行吗，既然王家有你说的那般好，你为什么当初不把四姑娘嫁过去！”
她因着体力不支，全身都在发颤，空洞的眼睛转向重瑞风：“老爷，丽儿可是你的嫡出女儿，你让他嫁给一个傻子，不怕别人耻笑吗？！”
王姨娘吃吃地笑了笑，面上有些嗔怪，用绢子掩了掩嘴：“王家可是要跟咱们亲上加亲的，夫人，瞧您说的，什么傻子不傻子的，这么说未来六姑爷岂不是让人笑话？”
她杏眼含笑，却难掩其中的恶意：“况且丽姐儿那粗野性子，肯娶的人家还真不多，我们家老夫人也是瞧在亲戚情分上才肯娶回去好好待着的，夫人怎么能说这么难听的话呢？”
她亲生的儿子中了功名，闺女又嫁入了官宦人家，娘家得力，重瑞风又一面倒地向着她，再把那个常跟她作对的重丽打发出去，她就算不能扶正，也跟正头奶奶没两样了。
白氏想到唯一的闺女，又瞧着眼前王姨娘的笑靥，攥紧了的手缓缓松开，用力一巴掌挥了过去：“你住嘴！我绝不会同意的！”
她转向重瑞风，每个字都说的极用力：“你们别做梦了，我去求岚儿他们，去求族长夫人，只要我还活着一日，你们就休想摆弄我闺女！”
王姨娘这些年保养得宜，生了两个孩子还显得娇艳如花，白氏的力气虽不大，但还是让她白皙娇嫩的脸上浮起手掌印子。她捂着脸看着半死不活地白氏，心里大恨。
重瑞风听完她的话，心里头也火冒三丈，用力把她搡开，嫌恶道：“你我夫妻一场，实话告诉你吧，我和白儿都才考了功名，正是需要打点的时候，就是以后中了进士，进官场也得花大价钱铺路，咱们家这些年的境况你也知道些，祖上留下的田产铺子入不敷出，你那好侄女半分都不肯接济，所幸王家夫人厚道，愿意出大笔彩礼迎娶丽儿，你不光是丽儿的娘，更是重家大房的当家夫人，自然该为重家大房着想。”
白氏倒在床上大口大口地喘着，勉强撑起身用力啐了过去：“你自己不擅筹谋，不会经营家业，由着几个妾室通房管家，把偌大的家业败了个干净，竟想到拿自己的女儿填补亏空，亏你想得出来，你这样的也配为人父！”
重瑞风以为按照白氏的柔弱性子，这事儿应当很快就能谈妥，没想到说了这么久还没有丝毫进展，不由得又惊又怒。
王姨娘福身行了行礼，也不管脸上顶着的巴掌印子，轻笑道：“妾身也在重家呆了近二十年了，夫人不妨听妾身说几句。”
她柔柔地瞧了眼重瑞风：“咱们家若是发达了，不光是四姐儿，六姑娘在夫家也有依仗。“
她轻鄙地瞧了眼趴在床上大口喘气的白氏，笑着道：“还有...白哥儿虽是我肚子里爬出来的，但您总归是嫡母，怎么说也得管您叫娘，他如今是秀才老爷，若是能得钱财开道，以后有出息了，受封赏的可是您，这是天大的好处，您说是不是这个理？”
她说完整了整衣裙，想着方才挨一巴掌的恼怒，掩嘴笑着道：“您也别怨谁，要怨就怨大哥儿下落不明，白哥儿又有了功名，这才是您能依仗的那个。”
这话明着是劝慰，其实就是朝着白氏心窝子戳了一刀，她喉头一甜，差点吐出血来。
“姨娘说的头头是道，可是你凭什么断言就算三堂弟得了这笔钱，一定能有出息。”重延一撩袍袂迈了进来，淡然道：“要知道，这世上有的人天生就是穷命。”
重瑞风见重延走进来，大惊道：“你怎么进来的？！”
重延道：“自然是走进来的，难道还是飞进来的？”
重瑞风怒道：“这是我们大房的家事，大房二房已经分家，我们的家事不用你来管，现在给我立刻出去！”
重延不急不慢地道：“当初小妹病重，大伯过来开口就要重氏商行的管理权的时候，怎么就没想到大房二房分家之事？”
他目光落到白氏身上，躬身把她扶起来：“况且侄儿这次来，只是探望大伯母的。”
重瑞风被噎了个捯气，还是王姨娘见机快，忙道：“二房那边还开着归宁宴，既然大少爷探望过了，那就早些回去吧。”
重延淡淡地看了她一眼，只是转向重瑞风道：“咱们重家什么时候有这样的规矩了？主子说话的时候，奴婢也能插嘴吗？幸好我是大伯的侄子，要是让外人瞧见了，指不定怎么笑话呢。”
王姨娘这些年在大房威风得意惯了，最恨别人道出她身份，攥起来的手指根根泛白。
白氏终于忍不住落下泪来，拉着重延的袖子不撒手：“好孩子，你快劝劝你大伯，王家那样的人家，嫁的又是那样的人，你堂妹如何能嫁过去，还不得被生生作践死。”
重延温言道：“伯母安心休养，堂妹不会有事儿的。”
重瑞风终于回过气儿来：“你打的这是什么包票，我们大房儿女婚嫁之事，你这个二房的侄子插的哪门子嘴！我既然给她定了这桩婚事，就是捆着她上了轿子，也一定要嫁过去！”
重延不搭理他，白氏指尖发颤，眼里带了些祈求和希冀：“我记得你前年是和老大一起去科考的，现下你回来了，那...那他呢？”
此言一出，王姨娘的眼神不由得闪了闪。她能得势，全是因为正室夫人的儿子下落不明，自己的儿女又有出息，可要是大哥儿回来了...
重延取了个大迎枕让她靠好，缓声道：“我正要说这个。”
他淡淡叙述：“当初我和大堂兄去京里赶考，结果半道上遇到了雪灾，之后又是流民叛乱，我们两人便被冲散了，我侥幸去了京城，一边备考一边等大堂兄赶回来，结果一直没有消息。”
他见白氏面色苍白，递了个安抚的眼神过去，继续道：“我是去年到的京里，左右等不及，便先参加科考，又听说小妹病重，就在学馆留了个字条，自己先赶了回来。前日我却收到堂兄来信，他错过了跟我一道的考试，正能参加之后的那场，如今成绩下来，他是二甲二十三名同进士，仔细算了算时候，我刚好跟他错过了。”
王姨娘脸色清白交加，也顾不得礼数了，尖声道：“你怎么证明？”
他看也不看王姨娘，从袖子递出书信来：“大伯看看吧。”他神情淡然：“去掉书信送来的时间，大堂兄应当也快到江宁了，到时候看到大伯母这般憔悴，心里定会十分痛心。”
白氏面带激动之色，险些流下泪来，双手合十不住地念佛。
重延漠然地瞧着王姨娘：“你方才说谁才是伯母能依仗的那个？”他声音泠然，如同冰玉相击：“你有句话说对了，三堂弟就是以后封官做宰，那也是正室的封赏，跟你这个当奴才的没有半分干系。”
王姨娘脸色煞白，身子发颤，几乎站立不住。她所依仗的不过是儿子的功名，现在老大没死，前程又比自己儿子还好，想想她这几年对白氏使的手段，心里不由得一凉。
重瑞风这人颇会审时度势，二甲二十三名，这个成绩虽不比重延，但以后为官也是板上钉钉的事儿了，便拿着信张口吩咐道：“来人啊，给大夫人请大夫来，好生将养着，不得怠慢，不然揭了你们的皮！”
他原来是巴不得白氏早死的，王姨娘心慌意乱，过去攀住他的胳膊：“老爷...”
重瑞风一把推开她，对着自己身边的得意人怒斥道：“贱妇，你以后要谨守妾室本分，不得在大夫人面前无礼，不然我就立刻把你卖出府去，听到了没有！”
他冲着重延一叹：“这些日子都是我在外忙着，难免疏忽了家事，今天让你见笑了。”
重延眼底似有讥诮之色，拱手道：“大伯说的是，既然如此，那六堂妹的婚事...不如等大堂兄回来再商议？”
重瑞风眉头一皱，随即舒展开来，笑着道：“那是自然。”
重延办事素来利落，见事情已经办好，想着重岚还在那边等消息，便直接赶去了二房。
这时候归宁宴已经办的差不多了，重岚送完最后一批客人，正要下楼找晏和说话，就见清歌垫着脚往外望，蹙眉担忧道：“大少爷怎么还不回来，别是大爷故意刁难吧？”
重岚似笑非笑地看着她：“依着大哥那性子，他不刁难别人就谢天谢地了，谁能刁难得了他？”
清歌面上一红：“是奴婢失言了。”
重岚用绢子扇了扇，托腮瞧着她：“有句话叫关心则乱，我说的可对？”
清歌一怔，立即跪下道：“姑娘都瞧出来了，请姑娘责罚。”
重岚把她扶起来：“你好端端的，我责罚你做什么？”她看了眼还没弄清楚情势的清云，示意她去倒杯茶来。
她把清歌扶到一边的凳子上，沉吟道：“我大哥不会纳妾，这个我是清楚的，我也不是那等有门户之见的人，你又跟了我这么些年，处处体贴周到，只要他愿意，还了你的卖身契让你做个良人嫁给他也不是什么大不了的。”
清歌眼里沁出些水雾：“姑娘...”
重岚摆摆手：“只是你跟我同年，咱们女人家的光阴短暂，我不能平白看着你这么蹉跎下去，他的心意你可知道？”
清歌沉默一时，缓缓摇头道：“姑娘想错了...”她用绢子揩了揩眼角：“我心里是惦念着大少爷，但我更惦记姑娘，再说了，以大少爷那样的品貌，怎么会瞧得上我？我只想留在姑娘身边帮衬着，时不时能瞧他一眼我就知足了。”
清歌这丫鬟读书识字，肚子里有文墨，人又谨慎慧黠，处事进退有度，比大家闺秀都不差什么，可惜就差在了出身上。
她叹了口气，也不敢再劝，万一重延没这心思，她岂不是让清歌白存了指望，那样更折磨人。
清歌还想说话，正要这时候重延上楼，对着重岚道：“大伯母那边的事儿弄清楚了，她孩子前日没了，如今正在将养身子。”
清歌慌慌张张闭了嘴，重岚一下子起了身：“怎么会这样，大房的下人都是干什么吃的！”
重延微微沉了脸：“说是被夜猫扑在肚子上，伯母被撞到在地，孩子一下子就没了。”
他又淡然道：“不过你大堂兄已经快要回来了，这事咱们暂时不方便插手，我把这事去信告诉他，他心里自有计较。”
重岚忙起身道：“我去瞧瞧伯母。”她又狐疑道：“大堂兄...能成吗？不怪她疑惑，在她心里大堂兄和大伯母是一般的性子，都自己没个主意的。
重延倒似对他很是放心，颔首道：“若他连这点本事都没有，也不会进士及第了。”
这两者有关系？重岚顾不上跟他争论，忙命人请了大夫，带了补品去瞧白氏。
这一忙就快忙到傍晚，她好容易回到二房，就看见二房已经摆上了饭，她两个兄长和晏和，三个大男人坐在饭桌边等着她，见她进门，又扭过头来齐齐看着。
她被瞧得有点尴尬，讪讪笑道：“你们怎么不先用饭？”
重延并没答话，抬手给她布了一筷子银芽：“咱们难得聚在一起，今日就不分桌用饭了。”
她在空位坐下，晏和就挑着鱼翅根底下的肉夹了一筷子，细心给她挑完刺夹过来，看来也是个会吃的：“我以为你爱吃鱼肉多些。”
重延漠然地瞧了眼，用筷子夹了块杏仁豆腐：“鱼肉易腥，你今日吃了些酒，还是吃些清淡的养养肠胃。”
重岚的筷子刚伸到半空：“......”
晏和和重延两人一个从容一个淡然地瞧着她，等着瞧她先吃谁的。
她现在好比受婆婆和媳妇夹板气的男人，哪个都不敢偏帮，生怕一言不合就家宅不宁，胳膊在半空中颤颤地伸了半天，突然手一松，两根乌木筷子就齐刷刷落了下来。
她呀了声：“这筷子怎么掉了？”
说着想要弯腰去捡，清云已经傻乎乎地捧着新筷子来献殷勤，笑着道：“姑娘别费力了，这有备用的呢。”
重岚讪笑了几声，慢慢地伸手去拿筷子，正想着怎么和稀泥，冷不丁看见在一边闷头吃饭吃的正开心的重正，心里大为嫉妒，在桌子底下用力踩了他一脚。
重正哎呦了一声，她忙过去搀着他：“二哥你怎么了？是不是酒喝多了身子不舒服？正好大夫在，我带你去瞧瞧大夫。”
她说完也不等重正反应，用力把他拽起来，拉着往外走。
晏和唇边含了笑，转头吩咐道：“把少夫人爱吃的菜取几样给她送到房里。”他想了想，干脆自己起身：“罢了，我自己送过去吧。”
重延面无表情地阁下筷子，别以为他没听出来，他在少夫人三个字上加了重音。
重岚走到半路就把重正扔了，自己跑回房歇着了，呆了会儿才觉得饿，正要命人送饭回来。
就见晏和已经单手托着托盘走了进来，他把托盘放到桌上，眯起眼道：“你走的倒是快。”
重岚揉了揉酸疼的脖子：“你和我大哥活像是蛮横夫人和刁钻婆婆，我不走难道要留在你们中间和稀泥？”
他慢慢地重复：“蛮横？”
重岚咳了声，正色道：“我哥就那性子，你别跟他一般见识，到底你是要陪我过一辈子的人，有什么好跟他计较的？”她随意扒了几口饭，正要出去散散步，就被他扯住腰间的绦子。
她扭头去看，才发现他已经斜靠在软塌上，拽着不让她走：“你吃饱了吗？”
她怔了怔，点头道：“吃的有点多，我出去散散，你要是乏了就先歇下吧。”
他冲她轻笑，眼波晃晃悠悠要把人的魂儿一道勾了去：“我现在精神头正足着呢。”
她想了想：“那咱们一道出去散散，也反正动一动，一天到晚闷在屋里，小心长出一身肥膘来。”
他干脆把她揽过来，脸贴着她柔软平滑的小腹，一手缓缓抚着她的后腰：“谁说动一动非得在外头了，在屋里也能变着花样的‘动一动’。”
他说完又不知道想到什么似的，喃喃道：“其实在外头也可以...”
重岚怔了下才反应过来，用力啐他道：“天还没黑呢，你脑子里想的都是什么，没事儿好好看看公文，压一压你的邪火！”
她说完又哼了声起身：“反正我是要出去散散的，到时候长肉让人笑话呢。”
他的手不知不觉在她莹润的柔软上游移，声调暧昧地道：“也不见得，有些地方长肉我瞧着还高兴呢。”
她一把拍开他，猝不及防地被他拉在贵妃榻上，交错的支架咯吱一声响，他想到前些日子看秘戏图上的花样，纤长的手指已经勾住了她的裙带。
重岚两手攀在他肩膀上，不知道是推开还是从了，这时候就听外面有人敲门，然后是重延的声音四平八稳地传了进来：“囡囡在吗？”
她吓了一跳，慌慌张张地起身，三下五除二用梳子抿了抿头发，用整了整衣裳才跑去开门，重延站在门口，手里捧着点心碟子：“方才瞧你什么都没吃，所以挑了几样你喜欢的点心过来。”
重岚还没来得及说话，重延目光已经落在那托盘上，自嘲道：“看来我是来晚了。”
重岚心里一软，推着他往外走了几步，两人走到檐下，她笑道：“正愁吃不下饭呢。”
重延哦了声，又看了眼屋里：“你不怕他恼了。”
重岚正色道：“他就那性子，你别跟他一般见识，我跟你才是亲兄妹，有什么好跟他计较的？”
重延脸色微缓，把手里的点心碟子递给她，自己转身走了。
她终于哄好了两位大爷，精疲力竭地回房，就见他对着自己倚枕而笑：“别跟他一般见识，他是谁？”
他忽然探身把她拽到床边，舒展双臂抱在怀里，贴着她耳垂道：“你劝慰人都不带换话头的吗？”
她深觉无力，也自知理亏，躺在榻上任由他摆弄，头疼道：“你们男人脑子里都在想些什么？”
他凑在她脖颈边嗅了嗅，香气一如既往地讨他喜欢，他满意地攀上了她前襟的玉扣，在她细长的颈子上轻咬了口：“想知道吗？今晚上好好服侍我就告诉你。”
她想了想：“那我要是说不想知道了，你现在能不能放我去散步？”
他隔着藕色的兜衣揉.捏起来，听到她细细的喘息，微微笑了笑：“你觉着呢？”
她认命地勾着他的脖颈，就听外面又传来一阵敲门声：“囡囡还在吗？”又是重延的声音。
重岚慌里慌张地想要翻身而起，被他轻轻压住，手指抵在她唇上，自己出了碧纱橱去开门，不动声色地挡住重延的视线。
重延见是他来，默了下才负手道：“囡囡呢？”
晏和面不改色，抱胸斜靠在门边，神态慵懒：“她散步去了，伯延兄有什么事吗？”
重延颔首道：“正好，我是有事找你。”
晏和挑了挑眉：“伯延兄有什么事？”
重延同样四平八稳地胡诌：“听闻瑾年兄未及弱冠就中了探花，学识渊博，我在经义上有几处不解，想要请教你。”
要是他还未曾考试，这么请教还情有可原，如今他都进士及第，又不用再考试了，傍晚来请教这个谁会信？”
重岚本来想出来瞧瞧，但听见他们是文斗不是武斗就放了心，又轻手轻脚地缩了回去。
重延点头以示诚意，还比了个手势道：“请吧。”然后跟他一道走了出去。