先前被围住那人肩膀一下子垮下来，委委屈屈地道：“他们强买强卖，还抢钱...”她说着说着又不满起来：“薛元你到底哪头的，帮着谁说话呢？”
薛元拢了拢腕子上的迦南珠子，殷红的嘴唇微扬：“别闹腾了，没得影响心情，继续往前逛吧。”
姜佑瞪了那几个异族人一眼，转头去牵他的手，那几个异族人却不依不饶起来，嘴里骂骂咧咧地要过来拉扯，手还没碰到她肩头，薛元眯了眯眼，人群里立刻钻出几个布衣打扮的番子，把那几个闹事的异族人摁在地上。
他漫不经心地抬了抬手：“押到官府里，该怎么办就怎么办。”
几个番子领命下去，围观的百姓以为这两个是哪个豪门大族里出来的一对儿少爷，也不敢再多看，闹哄哄地散了。
重岚靠在车围子上也长长出了口气，才发现渗出了一脑门子冷汗，要是当今圣上有个什么闪失...那真是要出大乱子了。
她缓了口气，犹豫着要不要上前打个招呼，姜佑眼尖，就已经先瞧见她了，得意笑道：“还真是人生何处不相逢啊，好久不见了，重大乡绅，近来在哪发财啊？”还似模似样地拱手行礼。
重岚有些惧怕薛元，但见姜佑已经瞧见自己了，便硬着头皮下了马车，福身行礼道：“皇...额，”她看姜佑是做男装打扮，便临时改了口；“姜公子。”
姜佑瞧着心情颇好，得意洋洋地把薛元拉过来：“这位是姜薛氏，本公子的夫人。”
重岚：“......”她讪讪地笑，一个字没敢接。有些话姜佑敢拿来调侃，那是两口子之间的闺房之乐，别人要是敢说还不得被君后活刮了。
姜佑左右瞧了瞧：“这也不是说话的地儿，你吃过午饭了吗？”
重岚也怕她在街上横冲直撞真有什么闪失，忙就坡道：“还没呢，皇...公子可曾用膳，若是不嫌弃，就赏脸让我请二位去酒楼坐坐？”
姜佑自然没意见，薛元一切依着她的喜好来，重岚不敢怠慢，带着她到了自己倩兮楼里的珍馐阁，带着两人的到了包间，她忙跪下要行礼，被姜佑一把拖起来，不在意地道：“吃个饭又不是上朝，这么拘谨做什么？”
她这才起身，双手把菜牌递过去；“您看看想吃什么？”
姜佑瞧了一眼就去看薛元，见他也摇头才推回去：“你瞧着点吧，我们也不知道哪样好吃。”
重岚一口气点了个十几样稳妥的招牌菜，还有些羹汤，等她说了几次才折腰坐下，小心问道：“早就听说皇上要来南巡，可一直没听到您到达的消息，如今怎么...？”
姜佑饶有兴致地打量着隔间的环境，随口道：“我们这一路风水顺利，比计划提早了七八天，便想着先在金陵闲晃几天，所以没通知大臣来迎。”
这倒是姜佑的作风，重岚立刻道：“皇上英明。”
姜佑忽然瞧了眼薛元，似笑非笑地道：“皇上？”她挤眉弄眼对她：“不是堂婶吗？”她哼了声：“你们当初瞒得倒是好啊。”
薛元当年是重家三房堂叔，后来三房犯了大事儿，他被从牢里带出去顶替要进宫为阉奴的薛家少爷，一路爬上了东厂督主的高位，最后不知怎么想不开，甘愿舍了厂公的身份入宫当君后。
她脸上一紧，忙跪下道：“我...民女并非有意瞒着的，只是...”
姜佑把她拉起来：“朕又没怪你，你急个什么啊？”她说完看着一脸云淡风轻喝茶的薛元：“该急的那个反而不急了。”
薛元丰润的唇角微勾：“臣急不急，皇上最清楚不过了。”
姜佑不知道想到什么，脸居然红了红，正好这时候菜挨个端上来，重岚比了个请的手势，她抬手要伸筷子，被薛元在手腕上轻敲了一下，然后抬眼淡淡地看着重岚。
重岚当然知道他的意思，把菜挨个尝了一边，见他面上露出满意之色这才放下筷子。他照旧自己再挨个试一遍，才让姜佑入口。
重岚禁不住在心里感慨，这种能既能帮着指点庙堂，料理政事儿，平常又能把琐事照顾周到，情深意重又处处体贴的男人打着灯笼都没处找啊。她不期然地想到晏和，在心里鄙夷了自己一下，随即把这个念头抛到脑后了。
姜佑嫌他小心太过，忍不住摇了摇头，就着前一个话头道：“朕本来是想好好玩几天的，没想到刚到金陵就让人给坑了，方才我瞧着那几个做买卖的异族人的糕点做的精致，他们说十文钱一斤，我就让他们包了三三斤，没想到付钱的时候他们却说是十文钱一两，还硬逼着我掏钱，简直是无赖。”
重岚忙劝慰道：“那些人做惯了这种事儿的，仗着自己不是汉人，官府轻易管不得就为非作歹，皇上千万别往心里去。”
薛元托着琵琶袖给她夹了筷子玉兰片：“还不是你嘴馋。”
姜佑反驳道：“我这是为民除害！”
重岚瞧他们两人亲密，自己还是单个坐着，越发觉着自己是个多余的，只能默默地吃饭。她吃着吃着忽然想到一事，当下也顾不得对薛元的忌惮了，直起身道：“民女有一事儿相求。”
姜佑偏头道：“说来听听。”
重岚定了定神，掩住眼底的紧张：“草民有位兄长，前年和堂兄去赶考了，可后来遇到雪灾，至今下落不明，皇上能不能...？”
姜佑好奇道：“你为何不找官府帮忙？”
官府那边她自然也找过，但他们钱倒是收了不少，现在连个消息都没传出来，她这话不好对姜佑说，便只是道：“官府事忙，也没空一直帮着找人。”
寻两个人对东厂来说轻而易举，姜佑扭头去看薛元，就见他漫不经心地道：“这倒算不得难事儿，可是我若是把人找到了，重家大房又借着这个出去乱攀交情该怎么办？”
这话便是告诫她要看好大房人了，重岚心里一警，肃容道：“厂...君后跟重家大房并无干系，他们凭什么攀交情？我自会想法子拦住他们，还望君后放心。”
跟聪明人说话就是轻省，薛元恩了声，却也没一口应下，重岚这才松了口气，继续看两人你来我往地用膳，自己闷头喝粥。
一顿饭吃完，薛元用绢子掖了掖干净的嘴角，姜佑三两下擦完嘴，忽然问道：“朕让你进购的那些枪.炮.刀兵，现在可都置办齐全了？”
重岚抖擞精神正要答话，就见她自己先摇了摇头：“算了，这里不是说话的地方，朕改日宣你去行宫吧。”
重岚也点了点头，姜佑对她的吩咐远不止这一宗，一时也难说得清，她见姜佑起身，忽然心念一动，对着清云吩咐了几句，不一会儿清云就捧了大大小小的几个锦盒过来。
她递给姜佑笑道：“承蒙皇上关照多时，无以为报，只能送些小物件聊表心意了。”
姜佑好奇道：“这里头是什么？”
重岚忙拦她：“皇上带回去慢慢看吧，在这儿不方便。”这几样东西讨好不讨好的了姜佑还难说，但讨好薛元是指定够了。
薛元若有所思，唇边漾出一个古怪的笑，拉着姜佑道：“既然是重老板的一番心意，皇上可不要辜负了。”
他说完就带着姜佑回去了，重岚在原地坐了一时，擦了擦额上的汗，也转身回府了。
......
那边晏和前脚才到别院，晏三思带着晏远后脚就到了，他瞧见晏和面上毫无意外之色，好像把什么都算准了，心里大不舒坦，开口便道：“你瞧瞧你，一天到晚的也不着家，在外面跟姘头厮混，我原来一直以为你对女色不上心，没想到也是个不成器的！”
晏和挑了挑眉：“论起好女色，自然是不敢跟父亲比的。”
晏三思被堵得怒哼了一声；“你这些日子为何不回家，去哪里了？”
晏和淡然道：“外出公干，不小心受了些伤，在别院养伤。”
晏三思一怔，下意识地追问：“你哪里受的伤？”他随即不自在地遮掩：“你这般大的本事，也会受伤？”
晏和懒得跟他再废话：“父亲特地前来是有何事？”
晏三思这才想起此行的目地，也不计较他态度敷衍，笑着捋须道：“确实有桩好事要告诉你。”他顿了下，满面得意地问道：“皇上已经来南巡，你想必是不知道的吧？”
晏和心里一哂，顺着他道：“是不知道，父亲想说什么？”
晏三思面上掩不住的激动，连胡须都抖了起来：“皇上如今身边只有一位君后，按着祖制，女帝可以立一位君后，一位君御和一位君媵，她此次南巡，实在是大好的机会啊！”
晏和立刻就猜出他的心思，饶是他对晏三思的神奇多有了解，也忍不住对自己老子的奇思妙想讶异地挑眉，倒是站在晏三思身边的晏远身子一动，眼底闪过一道亮光。
晏三思对两个儿子的心思毫无所觉，自顾自地兴奋道：“以你的品貌，又允文允武，想来不输给那薛君后什么，皇上定然是喜欢的，你若是能雀屏中选，既对你自己大大有利，也能光耀咱们齐国府！”
他说完又补了句：“这事儿我和你祖母都瞧着极好。”
他说完心情有些复杂，他因为当年晏和母亲的旧事一直厌恶他，但他所有儿子里最出众的也是他，一边觉得欣慰，一边又更觉厌恶，但有这种‘好事儿’，他还是头一个先想到晏和。他心情正纠结，没注意到身后晏安眼底闪过一丝嫉羡和不甘。
晏和上上下下仔仔细细打量着他，想从他脸上找出算计的神色，却见他一脸兴奋不似作伪，是真的认为晏和要是能当选，对他对晏家都有好处。
他竟生出几分无语的感觉：“这主意是谁给父亲出的？”这么异想天开的主意肯定不是晏三思自己能想到的。
其实是宁氏送来的陈姨娘在床上透给他的，那背后是谁指使的不言而喻。
不过晏三思自然没想到这点，激动地脸上发红，显然是沉浸在成为国丈的幻想里了：“你若是能得宠，咱们家就是外戚了，当初镇国公府不也是出了几任皇后才成了大明第一世家，要是皇上能怀上你们的孩子，咱们齐国府也就发迹有望了。”
当初薛元在朝中何等的威势，堪称呼风唤雨说一不二，现在成了君后，也渐渐退居幕后，甘心当皇上助力。
就算不提他心有所属的事儿，他如今是一省总督，真瞧不出给女帝当男妾哪里好了，不知为何那么多人前赴后继，更何况上头还有厉害君后压着。
他神情古怪地看着激动地口水都快流出来的晏三思，就听站在一边的晏安道：“当今圣上要什么样的男子没有，听说在京里已经拒了好几次选妃，未必就会看上大哥。况且...”他瞧了眼晏和：“大哥也未必愿意。”
晏三思很不满正高兴的时候被人打断，不悦地瞪了他一眼，皱眉瞧着晏和：“你不愿意？”
晏和知道给他解释了他也不会听，抬手拢了拢袖子，漠然道：“堂堂男子，岂能舍弃大好前程去服侍一女子，还要和人争宠，齐国府武将出身，虽不说顶天立地，但也是个顶个的大好男儿，父亲说这话难道不怕让人耻笑？”
他前襟的银丝云纹若隐若现，愈发显出冰肌玉骨的漂亮模样。晏三思本来想发火，但瞧着就有些骂不出来，怒哼一声：“侍奉君王也是臣子的本分，怎么就不是大好男儿了！”
晏和淡然道：“为朝廷鞠躬尽瘁也是报效君王的法子。”
晏远不知想到什么，竟帮着晏和说话：“强扭的瓜不甜，既然大哥不愿意，父亲又何必强求呢？”他说完低下头，喃喃道：“听说圣上相貌极好，又是一国之君...”他自语完才觉出自己说了什么，忙闭嘴不言。
晏三思见儿子一个两个都不听话，气得起身拂袖道：“竖子！”
他除了恼怒之外还有些委屈，觉得晏和这混账东西好心当做驴肝肺，他自认虽存了私心，但也有爱子之心在里头，又是憋闷又是委屈，怒声道：“你现下在家丁忧，又没有官职，别以为当初在西北有了点功绩就能随意挥霍了，要是讨不得皇上的荣宠，你前途也是堪忧！”
总督任命还没正式下来，他自然不知道，说完这一通便怒气冲冲地走了，晏远心思转动，眸光连闪，也跟着告辞了。
晏和展开檀香骨的扇子随意扇了几下，底下的双鱼水晶扇坠一阵晃荡，便思索能干出这种缺德事儿的只有晏三乐了，晏三思也缺德，但没这个脑子。
他若是真去了，以皇上对薛君后的感情，还有薛君后的善妒，也肯定讨不了什么好，看看被贬谪的何长明就知道了；不去的话势必要拒绝晏三思，父子二人肯定会闹一场，两人更加离心，左右对晏三乐都有好处，他倒是打的一手好算盘。
不过他是无所谓的，他现在满脑子盘算的都是怎么把重岚拐到手，对别人提不起分毫兴致，哪怕那人是皇上。
他将檀香扇子合在掌中，冷不丁瞥见扇套里半露出来的另一个，展开另一个一瞧，上面画的是幅仕女纳凉图，底下缀着水晶镂空圆球扇坠，他这把扇子也是纳凉图，不过上面画的是位公子，和另一把拼起来刚好是幅温馨隽永的夫妻纳凉图。
他扬了扬唇，放起来小心揣到怀里，抬步往别院外走。
他到重府的时候不知为何重岚还没回来，重正却已经立在院里，重岚不在，他也不用装客套，扬着眉吊儿郎当地问道：“我妹妹呢？”
虽然不知道为何，但这位他内定的未来小舅子并不喜欢他。晏和眯了眯眼，漫声道：“我方才路上和她分开了，不知道她去了哪里，难道没回来吗？”
重正听见重岚没回来，心里一喜，对着晏和道：“好好好，正好女人碍事，现下她不在，你陪我出去快活快活？”
要是晏和去了，他回来就告诉重岚，让他看清这个小白脸的真面目。他越想越是心喜，上前就要和他勾肩搭背：“男人就该有个男人样子，饮酒作乐才是男人该干的，成天被女人管着算什么？别把女人太当回事儿了！”
他眼梢微挑，兴味地瞧着重正，状似漫不经心地道：“多谢重二少爷关心了，不过我想娶的人还没娶到手，现下还得谨慎些，等人到手了再陪你寻欢作乐。”
重正心头冒火，他自己常出入勾栏欢场倒不觉着什么，但听他这话的意思，是想把自己妹子娶了在出去乱来？
他越想越是恼怒，晏和听见了隐约传来的脚步声，又悠悠然补了一句：“等我成了二少爷的妹夫再去不吃，到时候跟你出去岂不是更加便宜？”
重正听了这话更是忍不住，扬起拳头就向他挥了过来，正好重岚这时候绕过影壁走了进来，瞧见这一幕，大声道：“住手！”
她快步上前，一把拉下重正的手：“你这是做什么，你疯了不成？！”
重正委屈道：“他说要背着你去秦淮河上寻欢作乐，还对你出言不逊。”
他说的重岚一个字都不信，晏和可是有爱洁的毛病，要什么样的美人没有，怎么会跑画舫上找那些一点朱唇万人尝的伎人来作乐？
她听完忍不住踢了重正一脚：“你胡沁什么，别说晏少爷不是那等人了，就算他是，跟我有什么关系，作甚要背着我？！”
他一时情急说错了话，又挨了重岚一脚，虽不重，但也大为光火，甩袖道：“好好好，你们说的都对都有理，就老子一个里外不是人，你以后吃了亏别来找我哭！”
他说完就气冲冲地走了，重岚头疼欲裂，还是吩咐底下人道：“你们跟着他点，别让他惹出事儿来。”
底下人领命去了，重岚想到自己方才的悍妇样都被晏和看在眼里，满面尴尬道：“让大人见笑了。”
晏和声口平和：“无妨，你二哥也是护妹心切，只是不知道他怎么独独瞧我不顺眼了。”
她都没好意思跟他说，其实重正原来对她的几个未婚夫人选都鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的，不过晏和是头一个住在家里的男客，这才显得重正跟他更不对付，获得了这份‘殊荣’。
她转了话问道：“方才二哥没伤着大人吧。”
晏和见她不想说，也就不再勉强，和煦道：“没打我几下，你不必放在心上。”
被他这么一说，重岚越发愧疚，领着他去了院子里拿伤药，他趁着她取药的功夫，忽然问道：“早上你不是比我先走吗？怎么回来的比我还晚了。”
他语气熟稔自然，她恍惚中觉得他似乎就该住在这儿，定了定神才答道：“没什么，有些生意上的事儿绊住了。”
皇上既然还没打算让大臣到南边的事儿，她自然得配合，更何况说了之后还要解释她和皇上的关系，又是一通麻烦。
晏和瞧出她有所隐瞒，不动声色地眯了眯眼，就听她已经转了话头：“大人去别院见到重二老爷...不对，现在是齐国公了...你见到他了吗？他老人家有什么事儿吩咐？”
晏和沉吟片刻，倒也没瞒她，只是在她面前难免有些尴尬，犹豫了一瞬才道：“他想让我入宫当君媵。”
重岚手一抖，手里的药瓶差点掉下来，顿了片刻才哈哈大笑，竖着大拇指道：“齐国公真乃神人也，真是高见啊！”
她想到姜佑犯熊的模样，再想到薛元的醋劲，越想越是乐不可支，几乎笑瘫在椅子上，浑身跟打摆子似的：“哎呦我不行了，今年就指着这个笑话活了。”
她没留神晏和已经走近，伸手抚弄着她的腰窝，贴着她耳边柔声问道：“这么高兴？”