梁阔被他们吵的头疼，很是嫌弃地一句话否了徒弟们的少年热情。
“一个两个刀耍的还不如杳杳，充什么大尾巴狼？都给我留下看家！”
林星杳试探了一句，“师傅，那我能去吗？”
梁阔板着张脸拒绝了，“不许，你带着师兄们留下看家。”
不过他许是觉得自己语气重了，缓和了下语气找补了一句，“土匪奸诈狡猾，可能会想办法混进镇上，你们近日出门带上兵器，守着武馆，顺便照看下街坊四邻，不能让百姓被匪徒欺负了去。”
林星杳知道所求无望，倒也没有过分挣扎，“都听师傅的，我和师兄们会照顾好周边邻居的 。”
梁阔满意点头，“杳杳乖，近日也不要出镇上山了，你虽有武艺傍身，但双拳难敌四手，要顾好自己的安危。”
林星杳小脸一皱，明显不太乐意，但也明白现在不是犟嘴的时候，到底还是点头答应了。
希望官府能尽快剿匪吧，小虎独自在山上太过孤独，她于心不忍。
噩耗来的比想象中更快。
半夜，镇上居民大部分沉浸在梦乡里的时候，有几个鬼祟的人影以诡异莫测的方式出现在了镇内，专挑幼童多的地方下手。
镇上有家专门收容孤儿寡老的济慈院，一夜之间所有孩童全部消失，年纪大的老人全部悄无声息地离世，没有惊动其他居民。
第二日一早，送菜人上门喊不开门才发现了这件事，吓得惊声尖叫，附近的居民骇然，差役们脸色难看，院内的情况明显十分吓人。
其实县衙已经安排了差役晚上巡逻，晚上镇门也是紧闭着安排好人值守，但是不知道这群匪徒是如何突然出现的，镇上顿时人心惶惶。
梁阔一起来得知了这件事，脸色不太好，立马去了县衙商量此事，迟迟未归。
林星杳听师兄们说起此事的时候，心里难受不忍，但也起了一分疑心。
土匪打劫基本是为粮为财，强掳妇女回寨也是为了发泄兽欲或者延续香火，为何此次却专挑幼童下手？
师兄们脑子还不如她好使，自然无法为她解答。
师傅师母不让他们出门，大家只好认真练武，等师傅归来。
林星杳昨晚就试了下木刀的硬度，与房间内一直放着的真正钢铁长刀相撞，竟无半分损毁，甚至还有精铁相撞的动静。
她沉吟片刻，果断把木头长刀收了起来，并且决定尽量少在人前暴露此事。
此物不凡，怀璧其罪，无法解释来源的东西，还是尽可能掩藏一二。
梁阔回来的时候，沈若云已经带着徒弟们吃完了午饭，一群人在后院或坐或站，还在议论着土匪进镇的事情。
本该是秋高气爽的好时节，武馆内气氛却有点压抑，大家心里都很不安。
“师傅回来啦，用过饭了吗？”
“师傅，县衙那边怎么说，可有什么线索？”
“慈济院那事儿有眉目吗？”
见到梁阔的身影，少年们围了上去，七嘴八舌地问起了外面的情况。
梁阔心情沉重，被自家夫人拉着到石桌边坐下，又喝了口最是贴心懂事的小徒弟送上的茶水，才跟人说起了县衙查探到的消息。
“这几日进镇查的严，要户籍证明才放行，土匪混进来难度不小，要么有内应，要么有其他手段。”
“除了慈济院，镇上还有几户居住偏僻的人家也遭了难，都是孩童众多的贫苦人家。”
“土匪的目标似乎大部分放在了幼童身上，老人及壮年男丁都没留活口。”
“不图钱财，只要幼童，此事甚为蹊跷。”
沈若云一身武艺虽不输男子，但作为家中女眷，初一十五会跟交好的妇人一起烧香拜佛，瞬间就想到了一些怪力乱神的事情。
“莫不是邪教作祟，要童男童女祭祀？”
梁阔平时并不怎么信这些，但一上午的商议过后，众人似乎想不出什么其他更有说服力答案。
“土匪大多是亡命之徒，真会信这种鬼神之事？”
“而且仵作验过尸，没有明显的完整伤口，但尸身血肉枯萎，都成了皮包骨的干尸，这种手段简直闻所未闻。”
身边围着的少年们缩了缩脖子，几乎都打了个冷颤。
林星杳皱着眉，明显觉得事情超出了自己的认知。
梁阔养孩子并不精细，哪怕知道徒弟们可能会被吓到，也没有过度隐瞒的意思。
十五六岁的少年人确实不算沉稳老练，但到底已经不是不知事的天真孩童，该知道该面对的躲不过去，不如趁早告知，让他们有些心理准备。
“这段时间注意安全，不要单独行动，晚上也别睡太死。”
“杳杳今晚和你师母一起睡，我晚上跟着差役一起巡逻，你们顾好家里。”
沈若云想说点什么，但看着一群面带不安的徒弟，到底还是点头答应了。
梁阔打发徒弟们去前院练武，留下发妻单独说话。
沈若云见他神色有异，等人走远了才小声问话，“夫君可是有什么猜测？”
梁阔沉默了好一会儿，表情有几分凝重。
“我年轻时走镖去过府州以东的陵远平原，路上曾偶遇过一个中年道人，捎带了他一程。”
“此人言行举止异于常人，路上絮絮叨叨跟我说过一些志怪轶事，我当时以为他是个编故事的说书先生，但今天亲眼见了那些干尸，不知为何突然想起了他说过的荒诞故事。”
沈若云从未听他提及过此事，眼眸中隐含忧虑，“什么故事？”
梁阔抬头望天，回忆起了往事。
“天地生万物，人族繁衍无数年，数量众多，种群庞大。其中习武根骨极佳者，武道大成，有千钧之力，可敌百人。”
“然世间奇巧之事众多，有一类人生来自带灵根，可感悟天地之道，能修术法，小成者即能御剑飞行，大成者可以一人之力，移山填海。”
“传闻这类人被称作修士，万中无一，入此道者凡尘尽断，与天争寿，挥手间翻云覆雨，可比仙人。”
“修士中有靠自己修行，吐纳天地灵气的正道修士，也有走捷径，抢夺其他生灵寿元精血的邪魔歪道。”