列娜一眼就察觉到部落的异常，她从滑雪车上一跃而下，几个箭步便冲回了自家的雪屋。
那里，几名骑着高头大马、身着帝国制服与防寒雪装的军人肃立着，为首那个衣着华丽的男人，正与族长低声交谈。
领头穿着华丽的男人叹声道，“族长，现在的时代早就已经不是一根长矛几把弓箭就能讨生的时代了。
你们白熊部落如果愿意并入罗希帝国，我们会给你们很多便利和援助的。”
族长抽了口烟嘴，沉吟道：“但是我们也不能丢了老祖宗的习俗呀，而且你们也未必像你说的这么欢迎我们吧。”
“关于这点我们已经考虑了，可以由你们自己人来进行统领，只要让我们的人在你们的指挥官旁边负责指导和建议就行，另外我们还能给你们提供相当优质的生活和先进的武器。” 男人继续说道。
“什么武器！” 列娜刚一进门就接下了话茬。
男人转过身，视线落在列娜身上。
尽管她浑身沾满血渍，发丝上还挂着雪花，可那头银发在昏暗的雪屋里依旧熠熠生辉，英气的眉梢下，一双红瞳透着毫不怯生的灵动。
“这位是？” 他问。
列娜上下打量着对方，咧嘴一笑：“哦，原来你就是那个总来给我们送白面的‘傻瓜’啊。”
“列娜，不得无礼，这位就是一直照顾我们部落的威利公爵。” 老族长斥责道。
威利公爵愣了一下，随即无奈地笑了：“你就是族长的女儿，列卡弗?列娜吧？”
“叫我列娜就行，大好人先生。” 列娜摆了摆手，语气带着几分俏皮，“刚刚是开玩笑的。今天猎到不少好东西，一会给你捎两只大的带回去。”
“早听说族长的女儿是部落里有名的勇士，今日一见，果然名不虚传。” 威利公爵笑着夸赞。
“公爵过誉了，不过是个小丫头罢了。” 老族长摆了摆手，话锋一转，“明天就是她的成人礼，之后也该让她学着打理部落事务，将来好接手我的位置。我这身子骨，已经折腾不动了。以后部落的事，你们直接对接她就行。”
“还是让古达叔看着吧，” 列娜立刻皱眉，语气带着不满，“我在这冰天雪地里待够了，想出去看看，整天除了雪就是冰，太无聊了。”
“你这小混蛋！” 老族长沉下脸，“你古达叔年纪也大了，还能撑几年？他虽是神师，可部落里的战士们，现在只服你。
这事没得商量，你必须扛下这面旗！”
威利公爵闻言，眼中闪过一丝讶异，随即问道：“列娜，你现在是几阶神师？”
“啊？” 列娜眨了眨眼，一脸茫然，“我也不知道啊。我们这儿可没你们南边那些新鲜玩意儿，测神力的器具，听都没听过。”
一旁的侍卫菲洛愣在原地，他实在没想到，这么大的一个北部部落，竟然连检测神力的基本器具都没有。
要知道，北地的普通人和神师，在速度、力量与反应力上，本就比南边的普通人、普通神师略胜一筹，只是这片土地太过凶险，再加上日月大神的压制，才导致北人的寿命较短，神师进阶也困难重重。
“列娜，想不想去南边看看？” 威利公爵话锋一转，带着几分诱导。
“去看看那些好玩的东西，也带着你的族人们，走出这片荒原。”
列娜听到这话，眼神动了动，却没有立刻答应，反而狡黠地压低声音：“怎么？边境现在很危险吧？是不是人手不够，快打光了？”
“列娜！” 老族长大喝一声，语气带着怒意。
“哎呀，知道了知道了！” 列娜吐了吐舌头，转身就往外走，“你们接着聊，我去帮忙处理猎物，不打扰你们了。”
看着少女的背影消失在门口，老族长无奈地向威利公爵致歉：“公爵大人，让您见笑了，这孩子从小就没大没小的。”
他摇了摇头，语气坦然：“无妨，她有这样的心思，反倒是好事。”
“这几十年，罗希发展得很快，教会那边已经开始打压我们了。”
“前些年的战争就是征兆，下一场武力镇压，恐怕也不远了。”
“我这次来，确实是为了我们双方的未来。我们合作几十年，一直想促成部落并入帝国的事，只是希望能尽快定下来。”
“列娜这孩子很聪明，没有像其他人那样，盲目听从大人的诱导，这份清醒，很难得。”
老族长叹了口气，烟袋杆在桌沿上磕了磕，沉声道：“公爵大人的意思，我明白了。我会好好考虑的。”
“你和你父亲，对我们北人确实付出了很多，就当我这把老骨头，为了族人和你们威利家，最后再做一件事吧。”
他顿了顿，目光变得坚定：“不过，我有一个要求。”
“希望你们能让北人成为罗希的合法公民，而不是被当作无关紧要的炮灰。”
威利公爵眼中瞬间闪过狂喜：“老族长，您答应了？您放心，我一定不会让您失望！”
“先别急着高兴，” 老族长抬手打断他，“我还有一个条件。”
“您说。” 威利公爵立刻收敛神色，认真倾听着。
老族长深吸一口气，缓缓说道：“让列娜去南边，接受你们的教育，以你养女的身份。”
为首的护卫脸色一变，开口劝阻：“公爵大人，艾琳小姐身体本就不好，现在添一个来历不明的北地女孩做养女。”
“她这样的……” 护卫的话没能说完，就被威利公爵的目光逼了回去。
老族长缓了一会说道：“列娜，是我在冰雪中捡回来的，我这样的老头，怎么可能有这么年轻的女儿，她的父母在死前，还把她抱在怀里。”
“她的血统毫无疑问是北人的，但我也能看出来她的与众不同，今年仅仅十六岁，她就成为了我们部落最强的战士，明明平时大大咧咧的，但每次都能给我拿不准的事提供一个不错的思路。”
“这些年白熊部落之所以能团结其他部族她是功不可没的，我其实也是不希望她埋没在这冰天雪地中，才跟你做的这场交易，她的话一定能让北人有一个很好的未来。”
听完族长的话菲洛不自觉的看向了外面正在组织族人们处理猎物的列娜，小姑娘虽然年纪不大，但因为身材高挑，已经能让人看出来一些领导者才有的气质了。
他又想了想老族长刚刚说的话，不禁想到了自己的女儿，也总是在关键时候给自己指明方向。
他回过头对族长郑重的说道：“你放心吧，老族长，列娜我一定会让她接受良好的教育的，让她成为一个能带领北人走出荒原的人。”
族长熄灭了手中的烟斗拜托道：“那就拜托你了，公爵大人。” 向菲洛伸出了他饱含岁月侵蚀的双手。