夜色如墨，御书房内烛火通明。
萧临渊执笔蘸墨，朱砂在明黄绢帛上蜿蜒如血。
奉天承运皇帝，诏曰：礼部主事温明远之女温暖，淑慎性成，勤勉柔顺，着即册封为贵妃，三日后入宫。钦此。
最后一笔重重落下，墨迹未干的二字凌厉如刀。
他垂眸凝视圣旨，指尖抚过二字，眼底暗潮翻涌。
——三年了。
——那只雪地里递来暖炉的手，终于要被他攥进掌心。
窗外风雪呜咽，烛火将他的影子投在墙上，扭曲如蛰伏的兽。
陛下。暗卫无声跪地，温家小姐近日在研习《本草纲目》，昨日还替西街老妪诊了脉。
萧临渊唇角微勾。
——果然还是这么爱多管闲事。
传旨太监，他摩挲着袖中冷透的鎏金暖炉，明日辰时去温府。
若有人质疑……
——杀。
翌日，温府。
温暖正倚在窗边翻看医书，忽听窗外传来一阵急促的脚步声。
“姑娘！姑娘！”秋露慌慌张张地推门而入，手里捧着一卷明黄绢帛，“宫里……宫里来圣旨了！”
温暖指尖一颤，书页“哗啦”一声合上。
她缓缓起身，心跳如擂鼓。
——终于来了。
前厅，温明远和张氏已跪地接旨，脸色苍白。传旨太监展开圣旨，尖细的嗓音刺破寂静——
“奉天承运皇帝，诏曰：礼部主事温明远之女温暖，淑慎性成，勤勉柔顺，着即册封为贵妃，三日后入宫。钦此。”
满府哗然。
温明远不可置信地抬头：“公公，是不是弄错了？小女……小女并无才名，亦未参选秀女……”
太监皮笑肉不笑：“温大人，这是陛下的意思。”
张氏腿一软，险些瘫倒在地。
——谁不知道新帝手段狠戾，血洗宫闱？
——谁不知道他性情阴鸷，不近女色？
——温暖入宫，怕是凶多吉少！
而温暖，只是安静地跪在原地，指尖轻轻攥紧了裙角。
——她知道，自己逃不掉了，不过这也是她的任务。
户部尚书府·闺阁
啪——
青瓷茶盏砸在地上，碎成无数片。苏玉瑶死死攥住桌沿，指节发白。
温家女......温暖？！她声音发颤，你确定是温暖？！
丫鬟春桃被主子狰狞的表情吓住：千真万确，今早圣旨已经进了温府的门......
苏玉瑶突然笑起来，笑声里带着几分癫狂的庆幸。她抓起绣帕用力擦手，仿佛要擦掉什么看不见的污秽。
好，太好了......她喃喃自语，圣旨给了她，就不会再给我......
镜中映出她扭曲的笑脸。三年来夜不能寐的噩梦，此刻终于有了破解之法——那个疯子要的是温暖，不是她苏玉瑶！
春桃小心翼翼捧来妆匣：小姐，林世子差人送了头面来，说是大婚时......
景修......苏玉瑶猛地抓住簪子，尖锐的簪尾刺进掌心也不觉痛。
是啊，她有什么好怕的？
——她的景修是忠勇侯嫡子，待她如珠如宝。
——他们的婚期就定在下月十八，连太后都赐了鸳鸯锦被。
——最重要的是，圣旨已经给了温暖！
她对着铜镜慢慢勾起唇角。这一世终于不一样了，那个雪地里递暖炉的蠢货替她走进了金丝笼，而她苏玉瑶......
春桃，她突然转身，去告诉母亲，我要加一套鎏金头面。指尖摩挲着林景修送来的并蒂莲簪，笑容愈发甜美，总要让人看看，什么是真正的......良缘佳偶。
窗外忽有乌鸦掠过，在雪地上投下一闪而逝的黑影。
温府
圣旨宣读完毕，宫人离去后，温府陷入一种诡异的寂静。
厅内，温明远捧着那卷明黄绢帛，指尖微微发抖，既不敢放下，也不敢再读一遍。继母张氏站在一旁，脸色复杂，喜忧参半——喜的是温家竟出了一位贵妃，忧的是这位新帝的凶名早已传遍京城。
——若温暖得宠，温家自当飞黄腾达。
——若她触怒龙颜，温家满门怕是难逃株连。
张氏攥紧帕子，勉强挤出笑容：“老爷，这……这是天大的喜事啊！”
温明远深吸一口气，终于回过神来，转头看向温暖，嘴唇蠕动，却不知该说什么。
而温暖，只是安静地站在那里，神色平静得近乎淡漠，仿佛刚刚接下的不是一道足以改变命运的圣旨，而只是一封寻常家书。
——她早就知道会有这一天。
——从三年前那个雪夜开始，她就知道，自己逃不开萧临渊的掌心。
张氏回到房中，终于卸下强撑的笑容，瘫坐在椅子上。
“夫人……”贴身嬷嬷低声劝慰，“大小姐入宫是好事，您何必如此忧虑？”
张氏苦笑：“好事？你可知那位新帝是什么人？他登基那日，血洗宫闱，连自己的兄弟都未曾放过！”
她闭了闭眼，又回忆起了京中传言。
可如今，温暖却要踏入那吃人的深宫，面对一个喜怒无常的帝王。
——她这个继母，本该高兴她入宫为妃的，可也害怕她连累自己的一双儿女啊！
西厢房内，温暖的继妹温婉死死攥着绣绷，针尖刺破指尖也浑然不觉。
“凭什么……”她盯着铜镜中自己姣好的面容，喃喃自语，“凭什么是她？”
她比温暖小一岁，容貌虽不及嫡姐出众，却也清丽可人。这些年，她琴棋书画样样苦学，为的就是能嫁入高门，压嫡姐一头。
——可如今，温暖竟一跃成为贵妃！
——而她温婉，却要永远活在嫡姐的阴影下！
“姑娘……”丫鬟小心翼翼地上前，“您的手流血了……”
温婉猛地将绣绷砸在地上，眼中闪过一丝怨毒：“滚出去！”
绣绷滚到门边，撞上一双小小的锦靴。
“阿姐！”八岁的温钰抱着木雕小马跑进来，圆溜溜的眼睛亮晶晶的，“长姐要当贵妃了！以后我们是不是能去皇宫玩？”
孩童的天真烂漫像一把刀，狠狠扎进温婉心里。她强压怒火，挤出一丝笑：“是啊……你高兴吗？”
“高兴！”温钰手舞足蹈，“长姐最好了！上次还给我雕了小兔子！”
他完全没注意到姐姐扭曲的表情，蹦蹦跳跳往外跑：“我去找长姐要糖吃！”
门帘落下刹那，温婉抓起妆奁砸向墙壁。珍珠钗环叮叮当当散了一地，像极了她支离破碎的骄傲。