就在气氛凝滞、丫鬟们噤若寒蝉之际，得到消息的沈柔匆匆赶了过来。
她一身家常的藕荷色襦裙，发髻简单，显然是从自己院子里急忙过来的。
一进门，看到满地狼藉和女儿那副气得发疯的模样，沈柔眉头紧紧蹙起，眼中闪过一丝锐利与担忧。
她先是对着珠云珠月使了个眼色，沉声道。
“都先下去，把门关上，没有吩咐不许靠近。”
两个丫鬟如蒙大赦，连忙收拾好碎片，躬身退了出去，并仔细关好了房门。
屋内只剩下母女二人。沈柔走到楚婧嫣身边，伸手轻轻按在她剧烈起伏的肩膀上，声音压低，带着探询与严肃。
“嫣儿，这又是怎么了？发这么大的火？是谁惹着你了？还是......太子殿下那边，又有什么变故？”
楚婧嫣猛地转过身，眼圈泛红，泪水在眼眶里打转，却倔强地不肯落下。
她抓住沈柔的手，声音带着哭腔和咬牙切齿的恨意。
“娘！是江璃！是那个装模作样的江璃！她......她勾引太子殿下！他们今日游湖、用膳，殿下还亲自送她回府，同乘马车，甚至......甚至约了明日再去太傅府拜访！娘，殿下他......他是不是厌弃我了？他是不是要娶江璃了？！”
沈柔听着女儿的哭诉，眼神逐渐变得幽深。
太子与江璃走近的消息，她自然也听说了，只是没想到女儿反应如此激烈。
沈柔轻轻拍着楚婧嫣的背，安抚道。
“别急，慢慢说，把你知道的，都告诉娘。”
楚婧嫣抽抽搭搭，将这几日压在心头的憋闷、疑虑与愤怒，一股脑儿地向沈柔倾倒出来。
从君容晟当街拦下楚卿鸢、私下会面，到自己昨日在醉仙楼感受到的冷遇与试探，再到今日君容晟与江璃游湖、共膳、同车、拜访江府......
桩桩件件，细无巨细，都原原本本地说了出来。
沈柔安静地听着，面色随着楚婧嫣的叙述逐渐沉凝下来。
她轻轻拍着楚婧嫣的背，直到女儿的情绪稍微平复，哭诉渐止，才缓缓开口。
“好了，嫣儿，不哭了。眼泪解决不了问题，反而让人看了笑话。”
沈柔的声音沉稳，带着一种能让人稍稍安心的力量。
“你的意思，娘都听明白了。”
沈柔拉着楚婧嫣在稍远些的、未受波及的绣墩上坐下，拿起自己的帕子，轻轻为女儿拭去脸上的泪痕，语气转为冷静的分析。
“太子殿下先是私下见了楚卿鸢，接着对你态度有异，如今又高调与江璃走近......这一连串举动，确实非同寻常。依娘看，殿下恐怕......并非单纯是见异思迁，或是对你不满。”
楚婧嫣抬起红肿的眼睛，疑惑地看向母亲。
“娘的意思是......？”
“殿下是储君，他所思所虑，首在权位，次在美人。”
沈柔目光幽深。
“他见楚卿鸢，恐是想拉拢或离间她与三皇子的关系，毕竟楚卿鸢是侯爷的亲生女，分量不同。对你有所冷落和试探，或许是因为近来朝局有变，他需要重新权衡利弊，甚至......可能在为某些决定做准备。而亲近江璃......”
沈柔顿了顿，接着说。
“江太傅是清流领袖，门生故旧遍布朝野，若能得江家明确支持，对太子而言，意义重大。这恐怕，更多是政治考量。”
沈柔的分析条理清晰，让楚婧嫣混乱的头脑渐渐清晰起来，心中的恐慌和纯粹的妒恨稍减，但随之而来的是一种更深的不安。
如果只是男女之情，她或许还有争一争的把握。
可若涉及到朝堂权谋、家族利益，那变数就太多了......
“那......那我该怎么办？”
楚婧嫣的声音依旧带着惶惑。
沈柔拍了拍她的手，继续道。
“眼下，自乱阵脚是最要不得的。在外人眼中，你是永宁侯府的嫡长女，与太子殿下情分匪浅，这是你的根基，轻易动摇不得。首先，你要稳住。”
“楚卿鸢那边......你寻个由头，明日或者后日，与她偶遇一下，探探她的口风。看看太子当日究竟与她说了什么，她如今对太子、对三皇子，究竟是何态度。记住，姿态放软些，毕竟你们是姐妹，关心一下妹妹的近况，也是应当的。”
楚婧嫣听到要主动去找楚卿鸢，脸上闪过一丝不情愿，但想到母亲的深意，还是点了点头。
“至于江璃......”
沈柔眼中闪过一丝复杂的光芒。
“你们从前也算得上是闺中密友，虽因些小事生了嫌隙，但终究没有彻底撕破脸。如今她风头正盛，又得太子的青眼，你与其与她为敌，处处针锋相对，不如......试着修复关系。”
“修复关系？”
楚婧嫣声音陡然拔高，眼中满是不忿。
“娘！您没看到她现在那副得意的样子吗？她抢走了殿下的关注，我凭什么还要去巴结她？！”
“不是巴结，是策略。”
沈柔语气加重了些。
“嫣儿，你要明白，在这深宅大院、宫廷朝堂之中，没有永远的敌人，只有永远的利益。江璃若能成为太子侧妃甚至将来高位妃嫔，对江家是助力，对你，未尝不能成为盟友。你们若一直敌对，只会让外人看笑话，让太子为难，甚至可能两败俱伤，让旁人渔翁得利。”
沈柔看着女儿依旧不服气的脸，放缓语气，语重心长道。
“你先试着接触一下，看看她的态度。若是她识趣，愿意重修旧好，你们联手，一个代表侯府军方潜在力量，一个代表清流文官支持，将来在太子府，地位才能更加稳固。若是她冥顽不灵，执意要与你为敌......”
沈柔眼中寒光一闪。
“那再想办法对付她，也不迟。但至少，你要先做出姿态，占据主动，也能在太子和外人面前，显你大度容人，顾全大局。”
这番话，既有安抚，又有敲打，更有长远的谋划。
楚婧嫣虽然心中对江璃的怨恨一时难消，但也听明白了母亲的深意。
她知道自己刚才的失控失态除了发泄情绪，毫无用处。
要想保住自己的地位，赢回君容晟的重视，光靠哭闹和发脾气是没用的，必须要有策略，有行动。
楚婧嫣深深吸了几口气，努力平复心绪，眼中的泪光渐渐被一种冰冷的清醒所取代。
她点了点头，声音也恢复了往日的娇柔，却带上了一丝坚毅。
“娘，我明白了。是我太急躁了。明日......我先想办法见见楚卿鸢。至于江璃那边......我会寻个合适的时机。”
沈柔见女儿冷静下来，并能听进劝告，心中稍安，脸上露出一丝欣慰的笑容。
“这就对了。记住，无论何时，都要保持冷静，看清局势。你是娘最出色的女儿，将来是要母仪天下的人，这点风波，算不得什么。”
沈柔又叮嘱了楚婧嫣几句注意言行、保养容颜的话，这才起身离开。
送走沈柔，楚婧嫣独自站在窗前，望着窗外沉沉的夜色。
楚卿鸢......
江璃......
楚婧嫣低声念着这两个名字，眼中光芒闪烁。
母亲说得对，她需要先摸清情况，再决定下一步怎么走。
但无论是对付楚卿鸢，还是应付江璃，她都不会再像从前那样，只凭一时意气。
夜风吹过，带着初夏的微凉。
楚婧嫣关上窗户，转身走回内室。
脸上的泪痕已干，只剩下冰冷而坚定的神色......