皇帝有些日子没来翊坤宫了。
若是从前，姚贵妃早寻了各种理由让皇帝过来。
但乐瑶下嫁给沈洪年这件事，是姚贵妃心头的一根刺。
与其说她是心里过不去，还不如说她因此看清了自己爱了多年的男人。
她从前总以为，皇上最宠爱她，也宠爱她的孩子，那便是只把一个男人的喜欢都给了她一人。
现在发现，帝王哪有什么喜欢与爱，而后宫这些女人，都只是帝王闲暇时想起来的玩意罢了。
“皇上今天怎么想起到臣妾的宫里来了？”
姚贵妃给皇帝沏了茶，仍旧是一副低眉顺目的样子，嘴角噙着笑，但那笑里早没了从前的真心。
“最近朝政繁忙，有些日子没来看你了，爱妃这是不高兴了？”
“臣妾怎么敢不高兴。”
姚贵妃到底还是有些没掩住真实的心情，毕竟，从前对皇帝一心一意，倒是没那些个伪装。
皇帝本来和悦的脸色，突然就多了几分阴沉。
“看来，爱妃对朕还是有些怨言。爱妃，”皇帝伸出手去，拉住了姚贵妃的手。
“这些年，朕待爱妃如何？”
姚贵妃能怎么说，只得道：“皇上疼爱臣妾。”
“既是知道朕疼爱你，更应该明白，朕不会害了咱们的乐瑶。沈洪年你不喜欢，嫌他是个寒门，没有根基。
可咱们的三公主那个性子，若是让她嫁了别的高门权贵，少不得要受些委屈的。
但沈洪年不敢让咱们的公主受委屈。而且，沈洪年确实有才，再过些年你看，你就知道朕是为咱们的女儿长远计。”
皇帝说得一脸诚恳，但姚贵妃却不为所动。
她不喜欢沈洪年，还不只那一个理由。
更重要的是，她认为沈洪年跟云琅是一伙的，也跟如今的越州郡王是一伙的。
虽然沐元嘉已无缘太子之位，但她心里的恨并没有少一星半点。
到底是皇上纵着，才引出了那么多事。
若是根本不让沐元嘉进京，就没那些事。而且，在姚贵妃看来，皇上让长子进京，其实也是对群臣的一种试探。
曾经许诺让她做太子妃，这个男人没有做到。
后来，每次教训沐元吉的时候，话里话外的意思都是拿元吉做储君培养的。
现在，这个男人也绝口不提了。
她算看透了，都是假的。
“皇上说是，那就是。”
姚贵妃大概也是被宠了多年，使性子惯了。
这会儿皇帝说这些话，已经是给了她台阶，但她却没有要下的意思。
“爱妃既然这么不理解朕，那朕也就不说了。”
皇帝起了身，语气也冷淡起来。
姚贵妃却轻哼了一声，“皇上，臣妾这些年理解皇上，心疼皇上，臣妾又得到了什么？女儿远嫁，吉儿......皇上若是不想让吉儿做太子，不妨直说。”
刚刚走了没两步的皇帝停住了脚步，“贵妃，你确实不如皇后懂事！”
扔下这句话，皇帝拂袖而去。
姚贵妃哪里听得这话，拿她跟谁比都行，但跟皇后比不行。
姚太傅拿她跟皇后比，现在皇帝也拿她跟皇后比，她比皇后差哪里了？
连个蛋都不下的母鸡，哪一点比她强？
姚贵妃断是不敢怼回去，但发一通脾气，砸一顿东西出气，总是要的。
离开翊坤宫的皇帝，转头去了皇后那里。
皇后奉了茶，陪着说了话，一如从前。没有很热情，但也不算冷淡，一直都是那个样子。
“今日长平侯进宫了。他说，要辞去西北军的军务，皇后可有听他提及过？”
皇后点点头，“上次臣妾生病，长平侯来看妾臣，确实提过。他也是六十多岁的人了，长年在西北，又身有旧疾，确实也不宜再在西北领兵。”
皇帝悄悄观察着皇后的神情，见她很是平静，没有丝毫的情绪起伏。
“朕也体谅老侯爷一生戎马，这一次才特意让他回京养病。但西北，还是不能少了老侯爷。
若两位少将军还在，朕自然是愿意让老侯爷回京颐养的。
朕也有朕的难处。皇后，回头你出宫去看看老侯爷，跟他好好说说，让他再辛苦几年。”
“皇上，臣妾作为女儿，亦是不想让父亲再回西北。但臣妾既是一国之母，也当为皇上分忧。我会劝父亲的，但......
皇上也知道，父亲领兵多年，最是说一不二。如今他已提出辞去军务，想来是思虑周全，臣妾这个女儿的话，怕是......”
皇后说得在情在理，皇帝也不好为难，只道：“那还是出宫去看看老侯爷。皇后有些年头没有回过侯府了吧？”
皇后赶紧起身，跪了下来，“臣妾谢皇上。臣妾一定劝劝父亲。皇上有皇上的考量，臣妾是知道的。”
说完了这件事，皇帝也没有在坤宁宫多停留。
皇后站在宫门口目送銮驾远去，然后吩咐身边的嬷嬷，通知长平侯府，她要回去省亲。
两日后，皇后的仪仗出了宫。
姚贵妃当然是恨得咬牙切齿。
说她不如皇后懂事，想来是厌弃她了。
嫁到皇宫这些年，她只有生了沐元吉之后，回过娘家省亲一次，后来再也没有回过娘家。
虽然父兄都能见到，但回娘家到底是不一样的。
那是恩宠，那是看重，那是脸面。
长平侯府倒是非常热闹。
上一次皇后回府省亲，还是付震的满月酒。
付震是付二爷的遗腹子。
皇上体谅付家二子皆战死杀场，特意在付震满月酒那日，让皇后回娘家省亲，亦算是对付家的恩宠。
如今家里还是老样子，只是皇后的心情到底不同。
这是她重生后，第一次回娘家。
与众人寒暄之后，书房里便只剩下了父女二人。
“父亲应该知道，皇上这时候让我回来省亲的用意。”
长平侯点点头，“皆如皇后所料。”
“父亲，这是在家里。”
长平侯这才唤了女儿一声闺名，“靖荷！”
“父亲！”皇后抓住长平侯的手，眼泪瞬间滑落。
“这些年，辛苦你了。当初，若不是父亲贪心，咱们靖荷也不会......”
皇后连连摇头，要不要把她嫁给太子，当初也不是长平侯能选择的。
“不怪父亲，这是女儿的命。但父亲，以后我们付家的命，女儿的命，都要握在自己手里。所以，现在是开弓没有回头箭，父亲万不能再有半点迟疑了。”