接下来的日子里，时蓁以“虹”的身份，在彩云涧及周边区域活跃起来。
她购买了一些适合禽类妖兽的低阶灵材和丹药，并有意无意地与其他准备参加朝圣的年轻羽族交流。
从这些交流中，她得知朝圣之路并非单纯比拼速度或力量，更注重对血脉的感知，以及心志的考验。
据说路上设有不少关卡，旨在剔除心志不坚、血脉不纯者。
这对时蓁而言，既是挑战，也是优势。
挑战在于，她对羽族血脉和凤主的敬畏之心纯属伪装。
优势在于，她心志历经磨砺，坚毅无比。
只要小心不暴露根本，通过这些考验的可能性反而很大。
同时，她也打听到，霓裳鸟部族在流光羽族中算是中等族群，聚居在距离彩云涧约千里外的霓霞谷。
部族中有数位金丹期的长老。在朝圣报名截止前，最好前往霓霞谷，使用拟血符完成认证。
数月时间匆匆而过。
时蓁掐准时间，动身前往霓霞谷。并未深入谷中，而是在外围徘徊，等待机会。
很快，她偶遇了一队外出巡逻归来的霓裳鸟族妖兵。
为首的是一名筑基巅峰的年轻羽族男子，羽色比时蓁伪装的更加鲜艳一些。
时蓁主动上前，表现出恰到好处的激动和忐忑，自称是流落在外的旁支子弟，名叫“虹”，听闻百羽朝圣盛事，特来认祖归宗，希望能获得参与资格。
那年轻头领见时蓁容貌清秀，羽色纯正，修为也还过得去，并未立刻怀疑。
他带着时蓁回到了霓霞谷外围的哨所，并通知了一位负责此类事务的执事长老。
那是一位面容严肃的中年霓裳鸟女妖，修为在金丹初期。
她仔细检查了时蓁的羽翼，又询问了她一些“家族”情况。时蓁早已编造好了一套说辞，声称父母早年在一次与外族冲突中陨落，自己一直在外流浪修行。
中年女妖不置可否，最后说道：“血脉之事，不可轻忽。你且随我来，进行血脉检测。”
时蓁心中微紧，知道关键时刻到了。
跟随女妖来到一间布置着简单阵法的石室。石室中央有一个凹槽，显然是放置检测法器的地方。
女妖取出一面古朴的羽镜，示意时蓁将一滴精血滴入镜面旁的凹槽，同时将手按在镜面上，运转妖力。
时蓁依言而行，在指尖逼出那滴早已准备好的禽类精血滴入凹槽，同时暗中捏碎了袖中的拟血符！
一股纯正的霓裳鸟血脉气息瞬间自她体内弥漫开来，与她自身的灵力伪装完美结合。
她将手按在冰凉的镜面上。羽镜微微震动，镜面泛起虹彩光华，持续了数息之后，缓缓平息，镜面上显现出一个清晰的霓裳鸟图腾。
中年女妖看着镜面显示，严肃的脸色缓和了一些，点了点头：“嗯，血脉无误，虽非嫡系，但确是我霓裳鸟族裔。你既心向部族，又逢此盛事，便给你一个机会。”
她取出一枚羽毛状玉符，递给时蓁：“这是我霓裳鸟族的朝圣符印，凭此可参与百羽朝圣。望你好生努力，莫要辱没了部族名声。”
“多谢长老！”时蓁接过玉符，心中一块大石终于落地。
顺势恭敬地行礼，姿态做得十足。
成功获得符印后，时蓁并未在霓霞谷久留，以需要为朝圣做准备为由，告辞离开。
那中年女妖也未多留，只是告诫她朝圣之路艰险，需量力而行。
离开霓霞谷，时蓁寻了处安全之地，再次检查那枚朝圣符印。
符印做工精致，不仅是一个身份凭证，似乎还兼具记录和定位的功能，想必是用来监控朝圣者在路上的表现。
“第一步，总算成功了。”时蓁摩挲着温润的玉符，眼中闪烁着志在必得的光芒。
望向栖梧圣山的方向，那里是流光羽族的圣地，也是赤练凤主的居所。
三个月后，她将以外族之身，混入其中，去争夺那属于羽族天骄的机缘。
“小七，等着，娘亲一定为你取来这份机缘！”
时蓁收敛心神，不再耽搁，决定利用这最后三个月时间，进一步熟悉羽族的战斗方式，并思考如何在朝圣之路上，既能合理展现“虹”的实力，又能确保最终能助小七获得圣焰洗礼的最大好处。
她身影化作一道虹光，消失在茫茫山林之中，为即将到来的百羽朝圣，做最后的准备。
而遥远的栖梧圣山，仿佛一只沉睡的火焰巨鸟，静静地等待着无数年轻羽族的朝拜与挑战。
......
三个月时间转瞬即逝。
栖梧圣山脚下，往日里肃穆宁静的氛围被喧嚣与热烈所取代。
来自流光羽族各个分支的年轻俊杰们，如百川归海，汇聚于此。
天空中各色羽翼铺天盖地，地面上也是妖影幢幢，嘈杂的鸣叫、交谈声混合着蓬勃的妖气，直冲云霄。
时蓁以“虹”的身份，混在霓裳鸟一族的队伍中。
她收敛气息，将外在修为维持在筑基后期，身后的虹彩羽翼微微收拢，目光带着恰到好处的好奇与向往，打量着四周。
能看到青羽鸾鸟、赤焰雀、金翎雕、雪羽鹤等众多羽族分支的年轻强者，个个气息不凡，眼神锐利，显然都对那圣焰洗礼势在必得。
时蓁没有见到云绮罗的踪影，应该是她身边并没有符合参加条件的子辈，心神也放松了一些，少一个熟悉的人，也能减少被暴露的风险。
霓裳鸟族在众多羽族中并不出众，带队的一位金丹中期长老简单训话，无非是勉励众子弟努力拼搏，为部族争光，同时再三强调朝圣之路的凶险，告诫量力而行。
时蓁安静地听着，心中却在盘算。
朝圣之路的具体内容直到开始前都是保密的，她只能根据之前打听到的零碎信息做准备。
不能使用人族功法、剑术，青莲真火更是绝对不能暴露。
她能依靠的，主要是肉身力量，以及……小影的幻术辅助。
这三月来，她也是主要训练这个。
“小影，”她在心中沟通。
“关键时刻，需要你模拟一些符合霓裳鸟天赋的术法，不求伤敌，只求迷惑视线。记住，威力控制在筑基后期水平，绝不能超出。”
“明白，主人！”小影的声音带着兴奋，它潜伏在时蓁的羽翼里，气息完全内敛。
作为金丹期的幻影虫，模拟这种低阶妖术并控制威力，对它而言轻而易举。