驿馆会客厅内，气氛与白日的庄严盛大截然不同。
陆沉被杨宗望引入座中，位置明显被安排在了主客尊位，甚至隐隐比那位天使还要略高一线。
让陆沉略感意外的是，那位白日里代表皇权的宣旨天使，对此竟毫无愠色，反而十分自然地坐在了陆沉下首的位置，脸上依旧带着些许笑容。
杨宗望没有过多寒暄，直接切入正题。
他目光沉凝地看向陆沉：“陆侯爷，深夜请你过来，实是有一件紧要之事，需要与你相商。”
他顿了顿，指向身旁的天使：“此事，也关乎他们前几日途中遇袭。”
那位天使立刻接口，语气带着后怕与愤懑：“陆侯爷明鉴，小人张德海，奉旨宣慰，这一路上，自问行程谨慎，前后护卫兵马调度不敢有丝毫懈怠，歇宿之地也都反复勘察。”
“奈何……贼人狡诈凶悍，势大难挡啊！”
这位名叫张德海的天使，开始详细叙述遇袭经过。
他们是如何在行至一处的险要地段时，突然遭遇多股不明身份武人的伏击。
对方显然对地形极为熟悉，且配合默契。
先用滚木礌石，箭雨封锁道路，分割护卫队伍。
再以精锐武者突袭中军。
护卫虽然拼死抵抗，但寡不敌众，死伤惨重。
危急时刻，他们发出了求援信号，并拼死护着最重要的几口箱子向后突围。
直到竺无双率领云鹰卫及时赶到，才勉强稳住阵脚，击退贼人。
但一番激战下来，人员折损近半，辎重丢失不少，而最严重的是……
“我们丢了一口箱子。”
张德海脸色发白，声音干涩：“一口由禁军高手亲自看管押运的鎏金铁木箱。”
陆沉心知重点来了，沉声问道：“那箱中所装何物？”
张德海与杨宗望对视一眼，由张德海回答道：“箱中所盛，自然是陛下赏赐边功的宝物。其中，有专门赐予侯爷您的一把‘玄铁百炼刀’。”
他见陆沉神色微动，便解释道：“侯爷刀法凌厉，人所共知。”
“先前予您的佩刀只是侯爷的随身礼器，与人拼杀，却是不及。”
“您之前所用的断玉刀虽也是玄铁所铸，但不过是五炼之兵。”
“玄铁难得，锤炼更耗资巨大。”
“每多一炼，所需玄铁与匠师心血便成倍增加，刀兵品质也跃升一层。”
“百炼玄铁刀，需耗材如山，成刀后吹毛断发，削铁如泥只是等闲，更能极大增幅持刀者罡气威力，坚韧无比，等闲难损。”
“此刀本是陛下念侯爷立功卓着，特命将作监大师精心打造，赐予侯爷以备日后建功之用。”
陆沉微微点头。
百炼玄铁刀确是神兵利器，对他实力提升大有裨益。
但若仅是如此，似乎还不值得那伙神秘贼人如此大动干戈，冒天下之大不韪袭击钦差队伍。
张德海看出陆沉疑惑，压低声音，语气变得无比郑重：“贼人真正觊觎的，恐怕并非宝刀，而是与宝刀同箱押运的另一件东西。”
“一张由钦天监监正大人亲手炼制，涵盖大乾岭南三府及云蒙王国东部河川平原的——山河堪舆秘图！”
“山河堪舆秘图？”陆沉眉头一挑。
“正是！”
张德海重重点头：“此图非同小可，并非寻常地理图册。”
“据传，监正大人以无上法力，将岭南及部分云蒙地域的山川地脉，水汽灵机尽数炼入图中，持此图者，于相应地域内，可‘望气’观势！”
他详细解释道：“寻常军队大规模调动，人员聚集，甚至高手气息冲霄，都会引动当地天地气机变化。”
“持有此图，便可于图中窥见这些气机扰动，如同掌上观纹，对敌情了如指掌。”
“若是由杨老将军这等统兵大帅持之，配合军阵，更能引动图中炼化的山河之气，对入侵之敌形成无形压制，削弱其实力。”
杨宗望此时接口，声音低沉：“此图若在老夫手中，云蒙再想悄无声息地大规模犯边，几无可能，即便来犯，也会处处受制。”
他话锋一转：“但若此图落入贼人或某些别有用心之辈手中，其效用便不止于此了。”
张德海连忙补充：“除了监察军事动向，此图对‘山河之气’汇聚之处尤为敏感。”
“山川灵秀，地脉交汇之所，往往也是天材地宝孕育之地，甚至……”
他顿了顿，声音压得更低：“可能与某些道果的出世或隐匿之地，存在微妙关联。”
“贼人甘冒奇险，袭击钦差，夺走此图，其真正目标，恐怕正是借助此图，探寻岭南之地可能蕴藏的道果踪迹！”
“道果！”
陆沉眉头紧锁。
这个词再次出现在他耳边，而且这一次，竟然是已经隐隐有了可以被寻找探查到的手段。
这让陆沉颇有些不妙的感觉。
从最初他接触道果开始，到他自己获取了罗汉道果，他还都只当这道果难寻，天下间应该罕有。
可现在看起来，事情应该不是这样。
假如钦天监早就已经有了这种手段的话，那这天下之中拥有道果的人到底能有多少？
岭南三府毕竟是苦寒之地，资源贫瘠，论机缘，更是没办法与那些名山大川，大门大派相比。
若以此推算，恐怕这道果背后牵涉的，比他想象的还要更多的多！
然而，就算这样，他对这所谓的道果，了解依然十分有限。
他忍不住看向张德海，询问道：“张天使，这道果……究竟是何物？为何引得如此多人觊觎？”
张德海脸上露出一丝尴尬与茫然，摇头道：“侯爷恕罪，小人于这等玄奇之事所知甚少。只听闻乃是了不得的天地奇物，具体为何，有何神效，实在不知。”
陆沉又将目光投向杨宗望。
杨宗望捋了捋胡须，眼中露出追忆之色，缓缓道：“老夫年轻之时，也曾听闻过道果的传说。”
“但彼时天下初定，百废待兴，此类事物出现极少，老夫并未亲眼见过，只听一些前辈高人提及，所谓‘道果’与‘道孽’，多是前朝大乱，天地剧变之时遗留下来的神秘之物，玄奥莫测。”
他沉吟片刻，继续道：“当朝是否有人得到过道果，老夫不敢断言。”
“即便有，也必定深藏不露，讳莫如深。”
“至于其究竟有何效用……流传最广的说法是，道果乃通往仙神之路的钥匙，得之可窥长生，掌神通，得大自在。”
“但这仙神之路是否真的存在，那长生逍遥又是何等光景……”
杨宗望摇了摇头，浑浊的老眼中闪过一抹深邃的幽光：“千百年来，谁又能说得清，道得明？或许，不过是镜花水月，一场虚妄罢了。”
陆沉默然。
杨宗望的话，非但没有解开他的疑惑，反而让道果笼罩上了一层更加神秘的迷雾。
钥匙？仙神？长生？
这些词汇太过遥远和虚幻。
但现实是，为了可能与道果相关的线索，已经有人不惜袭击钦差，抢夺山河秘图。
“那张山河堪舆秘图，必须找回。”
杨宗望的声音将陆沉从思绪中拉回，老将军的目光锐利如刀。
“此图关系边防大局，更可能引发对道果的疯狂寻觅，搅动岭南乃至更大范围内的局势。”
“陆侯爷，你如今是陛下亲封的天赐侯，有便宜行事之权，若能找回，便又是大功一件，六扇门内，应该是少不了嘉奖了。”
张德海也殷切地看向陆沉：“侯爷，陛下对您寄予厚望，此番丢失秘图，小人回京必受责罚，若能寻回，不仅于国于边关有利，亦是小人的一线生机……还望侯爷鼎力相助！”
陆沉感受着两人投来的目光，心中了然。
今夜这场会面，与其说是商议，不如说是托付。
天赐侯的荣耀与权柄刚刚加身，随之而来的责任与麻烦，便已悄然而至。
他是可以不接，但若是天赐侯的刀兵都被贼人夺去，还不敢亲自夺回来的话，传出去可不好听。
况且，纵然是陆沉这种乡野小子，从小也没少听过天赐侯的威名。
如今威名加身，他自己也不想负了这个名号。
更重要的是，他对这山河堪舆图，也有不少兴趣。
那山河之气的说法，让他感觉似乎与山海印，还有不少关联。