巡山司衙门，后堂。
赵无忌听完陆沉关于清剿据点，擒拿气关巅峰高手胡奎的详细汇报后，抚掌大笑，声震屋瓦。
“哈哈哈，干得漂亮！”
“大公子手下这帮人，就是欠收拾，平日里在道城耀武扬威惯了，真以为这龙脊岭也是他们能随意伸手的地方？”
“这次你给他们一个结结实实的下马威，打得他们吃痛，看他们还敢不敢肆无忌惮地在我们的地盘上撒野！也该让他们明白，什么地方该来，什么地方不该来！”
他心情显然极好，亲自走上前来给陆沉倒了杯茶。
陆沉双手接过茶杯，脸上却并未有多少喜色，反而眉头微蹙，带着几分恰到好处的忧虑。
他迟疑开口道：“司正大人，属下在清理那些探子时，听他们零碎言语间提及，似乎是为了追查道果而来。”
“而且，他们探查的目标，隐隐有针对属下的意思，属下心中实在不安，难不成……大公子竟怀疑那道果在我身上？”
他抬起头，眼神中带着一丝后怕与惶恐：“属下人微言轻，根基浅薄，若真被大公子如此怀疑，他日大公子若要强行带我回去调查，属下岂不是如同蝼蚁遇象，毫无反抗之力，危在旦夕？”
赵无忌闻言，先是一愣，随即像是听到了什么极其好笑的事情，再次爆发出一阵洪亮的大笑，笑得前仰后合，差点将手中的茶盏打翻。
“哈哈哈！你？道果？”
“陆沉啊陆沉，你小子……想象力倒是丰富！”
他好不容易止住笑，用袖子擦了擦眼角笑出的泪花，看着陆沉那“忧心忡忡”的样子，觉得颇为有趣。
“我告诉你。”
赵无忌收敛了几分笑意，但语气依旧轻松。
“你小子要真有那个天大的造化，能得到罗汉道果的认可，那你根本就不用怕大公子！”
“到了那时，别说大公子，就算是老国公想动你，都得掂量掂量！”
“朝廷、六扇门总衙，乃至禅教祖庭，不知道多少势力会抢着来保护你、拉拢你！”
“一尊成长中的道果之主，意味着什么？意味着只要不死，未来就一定是一尊擎天巨擘！”
“大公子到时候他见了你，说不定还得客客气气的给见礼！”
陆沉暗自腹诽：见礼？先能活下去再说吧。
赵无忌话锋一转，拍了拍陆沉的肩膀，语气带着几分宽慰：“这种事情根本不可能出现在你我的身上。”
“我们平日里不修善果，怎么可能得那道果垂青？”
“能接引道果的，无不是做了许多努力的大势力，道果只可能落在他们身上，而不是在我们这里。”
顿了顿之后，赵无忌继续开口说道：“看你不懂，我就跟你多说几句。”
“首先，那道果何等玄奥？出世时引得风云变色，连妖尸古尘和邢百川那等人物都为之搏命！想要神不知鬼不觉地在众目睽睽之下将其取走，并且隐藏至今，这需要何等惊人的背景、资源与提前布置？”
“你背后是有个沈爷，沈爷本事是不小，但凭他……嘿嘿，还远远不够格插手这个层次的争夺，更没法帮你瞒天过海。”
他顿了顿，上下打量了陆沉一番，继续道：“其次，你小子是什么路数，我还不清楚？”
“你修的虽然不是纯粹的杀道，但龙吟金钟罩，虎啸铁布衫，走的是刚猛霸烈的外功路子，一身煞气是做不得假的，死在你手上的山匪、妖兽还少吗？”
“那罗汉道果乃是佛门正朔，护法金刚，虽行霹雳手段，却也需怀慈悲心肠，讲究的是降魔卫道，其择主条件必然与此相关。”
“你一个杀伐果断、手上沾血的巡山司都头，身上哪有半点禅教高僧的气质？那罗汉道果除非是瞎了眼，否则怎么可能垂青于你？”
“所以啊，你把心放回肚子里！”
“大公子派人来，表面上是在查道果，查你，实际上，更多的还是在针对我们巡山司，针对小公子！”
“道果之事只是他们兄弟相争的一个由头和插曲，如今风波已过，虽然还有些余波未平，但掀不起大浪了。”
“他们此行真正的目的，是想搅乱我们在龙脊岭的布置，干扰我们应对云蒙的部署，你，不过是他们借题发挥的一个切入点罢了。”
他意味深长地看着陆沉：“我跟你透个底，让你彻底放心。”
“据我们所知，大公子那边推断的道果之主候选，首要条件便是与禅教有极深渊源，或者身具大功德，大慈悲之心，且背后定有庞大势力支持，才能完成那不可思议的窃取之举。”
“这几条，你陆沉哪一条沾得上边？”
“所以，他们怀疑谁，也怀疑不到你头上！安心办你的差，云蒙那边，才是真正要紧的事！”
陆沉听着赵无忌这番有理有据，情真意切的分析，脸上适时地露出如释重负的表情，连忙躬身：“多谢司正大人为属下解惑！”
“如此，属下便安心了！定当竭尽全力，整饬治安，以备边患！”
只是在他低下的眼眸深处，一丝难以察觉的异色一闪而过。
从赵无忌处离开，陆沉心中那根紧绷的弦稍稍松弛了半分。
赵无忌的分析合情合理，几乎代表了小公子一系乃至外界对他最合理的认知。
一个有些天赋，杀伐果断，凭借沈爷些许背景在安宁县立足的年轻武夫。
与玄奥莫测，需要深厚佛缘或庞大势力才能承载的罗汉道果，根本风马牛不相及。
“嫌疑暂时洗清了……”
陆沉走在回宅的路上，心中默念。
但他不敢有丝毫放松。
大公子如同暗处的毒蛇，这次被打退，难保不会卷土重来。
他为了追寻道果，可能会用上更隐秘，更刁钻的手段。
而小公子手下的赵无忌这边，看似对他倚重，实则又何尝不是一种利用和掌控？
自己不过是他们兄弟权斗棋盘上，一枚比较顺手，但也随时可以舍弃的棋子。
只是赵无忌先前说过，根据高人的推算，道果还在龙脊岭附近，这说明，国公府背后或许有人拥有特殊的手段，只是无法精确锁定具体之人，却能大概知晓道果的位置！
“我体内有山海印以及山神爷给我的遮掩……”
陆沉内视着丹田内沉寂的金色种子。
感受着周身那层若有若无的山川气机庇护。
这双重保险目前看来有效，但能持续多久？
一旦有修为极强，或者持有特殊追踪秘宝的人仔细探查这片区域，自己还能否隐藏得住？
想到那种可能，陆沉便感到一股寒意自脊椎升起。
真要是被人发现道果在他体内，恐怕他也会遇到如同邢百川一样的结局！
至少，他也得将实力提升到入邢百川一般的层次，否则，就连上桌，都成困难！
这一日，安宁县城东市口，悄然多了一个算命摊子。
摊主是个须发皆白、面容清癯的老道士。
他身着洗得发白的旧道袍，手持一杆布幡，上书“铁口直断”四个大字。
眯着眼睛，似睡非睡，与周遭喧嚣的市井显得格格不入。
陆沉例行巡查路过，目光不经意间扫过那老道士。
就在这一刹那，那老道士仿佛恰好醒来，抬眸看了陆沉一眼。
就是这一眼！
陆沉只觉得浑身一僵，瞬间头皮发麻。
仿佛有一道无形冰冷的目光瞬间穿透了他的衣衫、皮肉，甚至要深入他的骨髓、气海！
那目光并非带着恶意，却有一种洞悉一切的淡漠与深邃，让他感觉自己所有的秘密，包括体内那被重重遮掩的道果，都仿佛暴露在光天化日之下！
他强压下心头翻涌的惊涛骇浪，面上不动声色，脚步甚至没有丝毫停顿。
如同一个普通的巡街武官，目光平静地从算命摊上移开，继续向前走去。
仿佛刚才那瞬间的灵觉交锋从未发生。
然而，他的后背，已然惊出了一层细密的冷汗。
“这老道……绝非寻常江湖术士！”
陆沉心中警铃大作。
他能感觉到，对方那一眼，并非刻意针对，更像是一种本能的探查。
如同猛虎路过，自然会感知到周围生灵的气息。
几乎在同一时间，远在龙脊岭云雾缭绕的深处，靠近云蒙帝国方向的险峻山道上。
一个穿着破旧僧袍，赤着双脚的老和尚，正一步步踏着嶙峋的怪石，缓缓行走。
他面容枯槁，眼神却如同古井，深不见底，手中挂着一根看似普通的木头拐杖。
他所过之处，连那些凶戾的妖兽都仿佛感应到了什么，悄然蛰伏，不敢发出半点声响。
老和尚停下脚步，望向安宁县的方向，浑浊的眼中闪过一丝极淡的赤芒。
“佛韵似有还无……在这红尘迷障之中……”
“且待贫僧去看上一看，这尊要动摇我佛门的明王，到底又身在何处了？”