云鹰紧握着那块温热的黑色石头，掌心沁出细密的汗珠，混合着石头上传来的诡异温度，让他感觉黏腻而不安。守卫圣坛入口的冰寂卫认得这个训练刻苦、眼神倔强的预备队员，见他神情紧张，手中之物又隐隐散发着令人不适的气息，不敢怠慢，立刻层层通报了上去。
不多时，云鹰被带到了圣坛中层的一间偏殿内。令他心脏几乎停跳的是，端坐于上首的，并非他预想中的巴图统领或顾青囊长老，而是那位传说中、如同冰雪神明般的盟主——冰尘大人！
陈七童依旧是那身朴素的粗布衣袍，平静地坐在那里，仿佛与殿内冰冷的空气融为一体。他没有释放任何威压，但云鹰却感觉自己的每一个细微动作、甚至每一次心跳，都仿佛暴露在那双冰晶般透彻的瞳孔之下。他双腿一软，几乎要跪下去。
“不必多礼。”陈七童平和的声音响起，一股无形的力量托住了云鹰，“你说，有要事禀报？”
云鹰深吸一口气，强行镇定下来，将手中的黑色石头双手奉上，声音带着一丝颤抖：“大……大人！这是小的在北部‘鬼哭冰裂谷’外围巡逻时，在一个很隐蔽的冰缝里捡到的。它……它会自己发热，上面的纹路看着让人很不舒服……小的觉得，可能和最近袭击队的事情有关……”
陈七童的目光落在那块黑色石头上。石头约莫拳头大小，表面粗糙，布满了扭曲的、仿佛天然形成又似人为雕刻的暗红色纹路，此刻正散发着微弱的、如同呼吸般起伏的温热感。在陈七童的感知中，这石头内部蕴含着一股极其隐晦、却精纯异常的寂灭气息，并且……在不断汲取着周围空间中极其稀薄的生命能量和魂力碎片！
他伸出手指，轻轻点在石头表面。
嗡！
石头猛地一震，表面的暗红纹路骤然亮起，散发出更加明显的吸力，试图汲取陈七童的力量！然而，那点吸力在触碰到陈七童指尖的刹那，就如同溪流汇入大海，瞬间被那深邃平和的冰寂魂核所包容、化解，连一丝涟漪都未能泛起。
陈七童眼中闪过一丝了然与凝重。
“此物，名为‘噬魂石’。”他收回手指，声音依旧平稳，却让下方的云鹰和侍立的冰寂卫心中一凛，“并非天然形成，而是以特殊秘法，混合寂灭本源与生灵怨念炼制而成。它能自行汲取周围生灵气血魂力，滋养自身，亦是……某些幽冥阵法或存在的‘信标’与‘饵食’。”
他看向云鹰，目光中带着一丝赞许：“你做得很好，云鹰。此物至关重要，你立了一功。下去领赏，并晋升为正式冰寂卫，编入侦查序列。”
云鹰激动得满脸通红，重重磕了个头：“多谢大人！”这才晕乎乎地退了下去。
云鹰退下后，陈七童把玩着手中的噬魂石，眼神深邃。噬魂石的出现，证实了他的猜测。鬼哭冰裂谷内的敌人，绝非散兵游勇，他们拥有炼制这种邪恶物品的能力，其背后必然存在着一个掌握了核心幽冥传承的首领，甚至可能……与那“深渊意志”有着更直接的联系。投放噬魂石，既是为了收集能量，也是一种挑衅和试探。
“看来，光靠悬赏和防御，是不够的了。”陈七童轻声自语。对方已经将棋子摆到了明处，若再不回应，只会助长其气焰，动摇盟约初生的根基。
他心念一动，身形已从偏殿中消失，下一刻，出现在了议事冰殿。巴图、顾青囊以及几位核心首领（熊罡、鹿鸣夫人、隼影、寒祭司）已被他意念传召而来。
陈七童将噬魂石置于冰桌之上，简略说明了情况。
“他娘的！果然是这群阴魂不散的杂碎！”巴图一看那石头，怒火瞬间被点燃，“七童，让老子去吧！这次一定把他们老巢揪出来！”
熊罡也是摩拳擦掌：“没错！盟主！我雷熊部的儿郎不能白死！必须血债血偿！”
隼影则更显冷静：“鬼哭冰裂谷地形复杂，易守难攻，又有噬魂石这等邪物，贸然大军压境，恐损失惨重。”
鹿鸣夫人指尖划过噬魂石表面的纹路，感受着那令人心悸的吸力，蹙眉道：“炼制此物，需对幽冥之力有极深掌控。谷内之敌，不容小觑。或许……可先派精锐小队潜入探查，摸清虚实。”
寒祭司那冰冷的声音也从斗篷下传来：“此石……与记载中远古‘噬魂魔’的手段有些相似。若真如此，需谨慎。”
陈七童点了点头，众人的反应都在他预料之中。“大军压境，确非良策。我欲亲自前往一探。”
“什么？盟主您要亲自去？”巴图等人皆是一惊。陈七童如今是盟约的定海神针，万一有失，后果不堪设想。
“无妨。”陈七童语气平淡，却带着绝对的自信，“对方既以噬魂石为饵，我便去会一会这投饵之人。况且，有些疑惑，需亲眼见证方能解答。”
他看向巴图：“巴图，你与熊罡首领坐镇圣坛，加强戒备，联合卫队保持战备，随时准备接应。”
又看向隼影：“隼影首领，挑选你部最精锐的斥候，在外围策应，封锁消息，监视谷口动向。”
最后对鹿鸣夫人和顾青囊道：“夫人，顾老，烦请准备一些净化邪祟、稳固心神的丹药符箓，以备不时之需。”
安排妥当，陈七童不再犹豫。他并未携带大队人马，甚至没有通知太多人，只是将那块噬魂石收起，身形便如同融入风雪，悄然离开了嚎风峡湾，向着北部的鬼哭冰裂谷而去。
以他如今对空间和冰雪的掌控，百里距离，不过转瞬之间。
当他站在鬼哭冰裂谷的边缘时，即便早有心理准备，也被眼前景象所蕴含的邪异所触动。
与其说是裂谷，不如说是一片被无形力量撕裂、扭曲的大地伤痕。无数道深不见底、宽窄不一的冰缝如同巨兽的利齿，犬牙交错，纵横蔓延。谷中弥漫着浓郁的、仿佛实质的灰黑色雾气，那雾气不仅阻挡视线，更散发着一股混乱、疯狂、侵蚀心智的精神波动，正是这波动，干扰了秩序之眼的清晰探查。风中传来隐隐约约、仿佛无数冤魂哭泣咆哮的声响，摄人心魄， “鬼哭”之名，名副其实。
陈七童能清晰地感觉到，谷内深处，有一股强大的、冰冷的、充满了贪婪与恶意的寂灭气息盘踞着，如同蛰伏的毒蛇。同时，还有数十道稍弱一些，但同样阴冷邪异的气息散布在谷中各处。
他没有贸然闯入，而是静立谷外，冰晶般的瞳孔中流转着幽蓝的数据流，仔细分析着谷中的能量分布、雾气流动的规律，以及那些隐匿气息的位置。
片刻后，他动了。他没有选择从看似最宽敞的谷口进入，而是身影一晃，如同鬼魅般，直接出现在一道狭窄仅容一人通过的冰缝入口。这里的雾气相对稀薄，隐匿的气息也最少。
踏入冰缝的瞬间，那股混乱的精神冲击和蚀骨的寒意便扑面而来。寻常筑基修士在此，恐怕瞬间就会心神失守，气血冻结。但陈七童周身自然流转的冰寂之力，如同最坚固的堤坝，将一切负面影响隔绝在外，他甚至能反过来，悄无声息地汲取雾气中精纯的寂灭能量，补充自身消耗。
冰缝内部曲折蜿蜒，光线昏暗，只有两侧冰壁上偶尔闪烁的、被幽冥气息侵染的幽绿色磷光提供着照明。脚下是光滑而危险的冰层，布满了隐藏的裂缝。
陈七童如同暗夜中的精灵，脚步落在冰面上，没有发出丝毫声响，气息完美地融入周围的环境。他的感知如同无形的触手，提前探知着前方的陷阱和暗哨。
前行不过百余丈，他便遇到了第一处阻碍。
前方的通道被一层薄薄的、几乎透明的灰色能量膜所封锁。能量膜上，无数细小的、扭曲的怨魂面孔若隐若现，发出无声的嘶嚎。这是一种结合了幽冥之力和怨念的精神屏障，兼具警示与攻击效果。
陈七童停下脚步，没有强行破除。他伸出右手食指，指尖一点绝对深邃的黑暗凝聚，轻轻点在那能量膜上。
没有能量碰撞，没有声响。那蕴含着怨念的精神屏障，在接触到那一点“归墟”之力的刹那，如同遇到了克星，其内部结构瞬间崩解，怨念被净化，能量被吞噬，无声无息地消散出一个可供通行的孔洞，甚至没有惊动屏障另一侧任何存在。
陈七童从容穿过。
越往深处，遇到的阻碍越多，也越发诡异。有潜伏在冰壁中、遇到生人气息便会暴起伤人的“冰怨傀”（比之前在冰窟遇到的更加凝练）；有布置在拐角、触发后能释放出腐蚀神魂的“幽冥冰针”的陷阱；甚至还有一些区域，空间被轻微扭曲，形成天然的迷阵。
但这些，在陈七童那超越了普通金丹境界的感知和掌控力面前，都形同虚设。他或是提前避开，或是以精妙到毫巅的冰寂之力瞬间瓦解，整个过程如行云流水，没有引起任何大的动静。
他甚至顺手收取了几枚放置在隐蔽角落、正在汲取能量的噬魂石。
随着深入，谷内的幽冥气息越来越浓郁，那盘踞在深处的强大存在带来的压迫感也越来越清晰。同时，陈七童也敏锐地察觉到，这裂谷深处，似乎还隐藏着另一股力量——一股极其微弱、却异常古老、纯净，仿佛被镇压在此地的……冰裔本源之力？这两股力量相互纠缠、对抗，形成了谷内这种诡异平衡的局面。
终于，在穿过一条尤其漫长、两侧冰壁上刻满了扭曲幽冥符文的通道后，眼前豁然开朗。
他来到了一个巨大的地下冰窟。
冰窟的规模堪比一个小型的圣殿广场。穹顶垂落着巨大的、如同黑色水晶般的寂灭冰棱。冰窟中央，是一个巨大的、如同心脏般缓缓搏动着的……由纯粹寂灭能量构成的漆黑池沼！池沼之中，翻滚着粘稠的黑暗，无数痛苦扭曲的魂影在其中沉浮、哀嚎，散发出令人作呕的邪恶气息。
而在池沼旁边，一座由骸骨和寂灭结晶搭建而成的简陋祭坛上，盘膝坐着一个身影。
那是一个身形干瘦、如同骷髅般的老者。他穿着一件破烂的黑袍，皮肤紧贴着骨头，呈现出一种死寂的灰白色。他的双眼，没有瞳孔，只有两团燃烧着的、冰冷的幽绿色魂火。他的气息，赫然达到了金丹初期！虽然境界似乎有些虚浮，像是被强行提升上来的，但那精纯的寂灭之力和磅礴的精神威压，做不得假。
在老者周围，还侍立着八名气息在筑基中后期、眼神麻木、周身缠绕着黑色锁链的黑袍人，显然是核心护卫。
此刻，那骷髅老者似乎正在通过祭坛，引导池沼中的寂灭能量，注入悬浮在他面前的三枚格外巨大的噬魂石中，那三枚噬魂石散发出的吸力，比云鹰捡到的那块强了十倍不止！
陈七童的出现，虽然悄无声息，但那骷髅老者似乎有所感应，猛地抬起头，两团幽绿魂火瞬间锁定了陈七童所在的方向（陈七童并未完全隐匿身形）。
“谁？！”沙哑干涩、如同骨骼摩擦的声音，带着一丝惊疑，在冰窟中回荡。那八名黑袍护卫也瞬间警觉，锁链哗啦作响，阴冷的气息锁定了陈七童。
陈七童缓缓从阴影中走出，目光平静地扫过那令人心悸的寂灭池沼和祭坛，最终落在那骷髅老者身上。
“看来，你就是此地的主事者了。”陈七童的声音在死寂的冰窟中显得格外清晰，“利用噬魂石，汲取生灵之力，滋养这方污秽池沼……圣教覆灭，尔等余孽，倒是寻了个好巢穴。”
骷髅老者幽绿的魂火剧烈跳动，死死盯着陈七童，似乎想从他身上看出什么。“你……就是那个建立盟约，毁了墨渊计划的‘冰尘’？”他的声音带着刻骨的恨意与一丝不易察觉的忌惮。他发现自己竟然无法看透眼前之人的深浅！
“是我。”陈七童坦然承认，他向前一步，目光落在那寂灭池沼上，感受着其中蕴含的庞大而混乱的能量，以及那股被镇压的、微弱的冰裔本源，“此地，似乎还藏着别的秘密。”
骷髅老者发出一阵桀桀怪笑：“秘密？等你成了我这‘万魂池’的养料，自然就知道了！没想到你竟敢独自送上门来！正好，用你这盟主的魂，来助我彻底炼化这池中之物！”
他猛地一挥手：“抓住他！要活的！他的魂，定是上等祭品！”
八名黑袍护卫如同鬼魅般，带着哗啦啦的锁链声，从不同方向扑向陈七童！他们手中的锁链如同毒蛇，交织成一张死亡之网，封锁了所有闪避空间，锁链之上，幽光闪烁，带着束缚魂魄、侵蚀元神的歹毒力量！
面对围攻，陈七童眼神依旧平静。他甚至没有动用冰牙之契。
只是抬起右手，对着前方虚空，轻轻一按。
“冰寂……领域。”
无声无息间，以他为中心，方圆十丈之内，光线骤暗，温度以一种违背常理的速度疯狂骤降！时间流速仿佛变得粘稠、缓慢！那八名扑来的黑袍护卫，动作瞬间僵滞，如同陷入了无形的、极致寒冷的泥沼！他们周身的护体幽冥之力，在接触到这领域的刹那，便发出“滋滋”的声响，迅速冻结、黯淡！连他们手中那灵动的锁链，也覆盖上了一层幽蓝色的冰霜，变得沉重无比！
领域之内，唯我独尊！
陈七童目光淡漠地扫过那八具如同冰雕般僵立的护卫，并未下杀手，只是暂时禁锢。他的目光，越过他们，再次落在了那脸色剧变、猛地从祭坛上站起的骷髅老者身上。
“现在，可以好好谈谈了。”陈七童的声音，如同万古寒风，吹拂过死寂的冰窟，“告诉我，这池底镇压的，究竟是什么？你们在此，真正的目的，又是什么？”