古城死寂，唯有尘埃在昏暗光线下无声浮动。凌云与叶清雪并肩而立，望着大殿深处那散发着微弱空间波动的残破传送阵，以及更深处那令人心悸的黑暗。
三枚原始树种在凌云丹田内持续传来微弱的悸动，仿佛在催促他前往古城最深处。那里潜藏的，或许是关乎世界树本源的重大秘密，甚至是离开此地的关键。但那股如芒在背的窥视感和远超化神的残留威压，也让凌云心生警兆。此刻他伤势未愈，叶清雪状态也未达巅峰，贸然深入，吉凶难料。
权衡片刻，凌云压下心中的好奇与冲动。当务之急，是确认晨露基地安危，与石昊等人汇合，并从长计议。
“先离开这里。”凌云做出决断，声音低沉却坚定，“此地诡异，不宜久留。找到回基地的路。”
叶清雪微微颔首，她同样感知到深处的危险，清冷的眸子扫过周围：“此处空间紊乱，需找到相对薄弱的节点。”
两人退出大殿，沿着来路小心翼翼返回。凌云全力催动混沌之眼，银灰色的目光扫视着虚空，寻找空间结构相对薄弱的区域。同时，他也在不断感应着与晨露基地方向那微弱的、源自世界树气根的生命气息联系，试图以此定位。
数个时辰后，在古城边缘一片相对开阔的废墟广场上，凌云停下了脚步。他伸手指向前方一片看似与其他地方无异，但在混沌之眼视野中却微微扭曲、如同水波般荡漾的虚空。
“这里，空间壁垒最薄。强行撕裂，或可打通一条临时通道，但出口位置难以精确控制。”凌云沉声道。
“无妨，离开此地即可。”叶清雪言简意赅，星辰古剑已然在手，点点星辉凝聚，随时准备出手。
凌云深吸一口气，压下体内依旧隐隐作痛的伤势，丹田内混沌元婴光芒大放，三枚原始树种提供的精纯生机流转全身。他双手虚抱，混沌之气与初步炼化的雷霆之力交融，在胸前凝聚成一团不断旋转、内部闪烁着暗紫色电光的混沌雷球。
“破！”
他低喝一声，将雷球狠狠推向那片扭曲的虚空！
“嗤啦！”
刺耳的撕裂声响起！混沌雷球与空间壁垒剧烈摩擦、湮灭，爆发出耀眼的光芒！一个仅容一人通过的、极不稳定的空间裂缝被强行撕开！裂缝对面，是一片模糊混沌的景象，强大的空间乱流从裂缝边缘肆虐而出！
“走！”
凌云一把拉住叶清雪的手腕，两人身形化作流光，毫不犹豫地冲入空间裂缝！
就在他们身影消失的刹那，古城最深处的黑暗中，仿佛有两盏巨大的、冷漠无情的幽绿灯火亮起，注视了一眼裂缝消失的方向，随即又缓缓隐没。整座古城，重归死寂。
空间穿梭的过程短暂却极度凶险。混乱的空间之力如同亿万把利刃切割着身体，若非凌云以混沌领域硬抗，叶清雪以星辰剑意护体，两人恐怕早已被撕成碎片。即便如此，当两人如同陨石般从一道突然出现的空间裂缝中跌出时，已是浑身浴血，气息萎靡。
“砰！砰！”
两人重重砸落在地，溅起一片尘土。
凌云强忍眩晕，第一时间翻身跃起，混沌之眼警惕地扫视四周。映入眼帘的，是熟悉的、破败的天木界景象，焦黑的大地，枯萎的植物，空气中弥漫着淡淡的蚀灵污染气息。远处，那棵顶天立地、却三分之一区域被灰绿色菌毯覆盖的世界树轮廓依稀可见。
“我们回来了！”凌云心中一喜，但随即脸色微变。他感觉到，周围的蚀灵污染气息，比他们离开时浓郁了不少，空气中还残留着激烈的能量碰撞波动。
“这里距离晨露基地不远，但……”叶清雪也站起身，擦拭着嘴角的血迹，清冷的目光望向基地方向，带着一丝凝重，“有大规模战斗的痕迹。”
两人对视一眼，都看到了对方眼中的担忧。不敢耽搁，立刻收敛气息，朝着晨露基地的方向疾驰而去。
越靠近基地，战斗的痕迹就越发触目惊心。大片大片的土地被腐蚀成灰绿色，残留的蚀灵能量如同毒蛇般游弋。许多作为防御工事的气根被暴力摧毁，地面上散落着破损的武器和尚未完全消散的蚀灵族残骸。
“基地被攻击了！”凌云的心沉了下去，速度再增三分。
当两人终于能看到那由巨大气根形成的山谷入口时，眼前的景象让凌云瞳孔骤缩！
山谷入口处，原本繁复强大的防护阵法光幕已然消失不见，取而代之的是一道临时构筑的、由无数断裂的巨木和闪烁着微弱绿光的荆棘组成的简陋屏障。屏障内外，到处都是激烈战斗留下的坑洞和焦痕。数十名林裔族战士正在屏障后紧张地巡逻，他们个个带伤，脸上写满了疲惫与悲愤。
空气中，弥漫着浓重的血腥味和未散的能量余波。
“凌云大人！叶姑娘！”一名正在警戒的精灵游侠率先发现了两人，先是一愣，随即脸上爆发出难以置信的狂喜，声音都变了调，“你们回来了！快！快进去！凯隆将军和艾拉祭司他们”。
凌云和叶清雪心中一紧，来不及多问，身形一闪，已穿过屏障，进入基地内部。
基地内的景象更是让两人心头沉重。许多树屋倒塌，原本生机勃勃的气根平台变得残破不堪，受伤的精灵战士随处可见，压抑的哭泣声和痛苦的呻吟声不时传来。整个基地，笼罩在一片悲壮而惨烈的气氛中。
“凌云小友！叶姑娘！你们……你们终于回来了！”一个沙哑却充满激动的声音传来。凌云转头，只见凯隆将军在一名精灵战士的搀扶下，快步走来。老将军脸色苍白，左臂缠着厚厚的、渗着绿色液体的绷带，气息虚浮，显然受了不轻的伤。
“凯隆将军！发生了什么事？基地怎么会……”凌云急声问道。
“是蚀灵族的大规模进攻！”凯隆将军眼中闪过悲痛与愤怒，“就在你们离开后不久，蚀灵族调集了重兵，由两名化神将军率领，猛攻基地！我们拼死抵抗，损失惨重……艾拉祭司为了维持最后防线，燃烧生命本源催动古树遗宝，才勉强击退敌军，但她自己也……”老将军的声音哽咽了。
凌云和叶清雪的心猛地一沉。艾拉祭司！
就在这时，一个充满惊喜和难以置信的粗犷嗓门如同炸雷般响起：
“凌云兄弟！叶姑娘！哈哈哈！你们可算回来了！”
伴随着地面微微震动，一个如同铁塔般雄壮的身影从基地深处冲了出来，不是石昊又是谁！
此刻的石昊，身形似乎更加高大魁梧，古铜色的皮肤下仿佛有岩浆在流动，气血磅礴如海，每一步踏出都带着沉浑的力量感。他原本憨厚的脸上，多了几分历经生死后的坚毅和沉稳，双目开阖间精光四射，气息赫然已经达到了元婴后期巅峰，距离大圆满仅一步之遥！而且，他散发出的力量波动，带着一种远古、苍茫的厚重感，远比普通体修更加纯粹和强大！
“石头！你醒了？还突破了！”凌云看到兄弟无恙且实力大进，心中一块大石落地，涌起由衷的喜悦。
“嘿嘿，因祸得福！睡了一觉，感觉浑身是劲！”石昊用力捶了捶自己结实的胸膛，发出沉闷的响声，随即脸色又垮了下来，“不过你们要是再晚回来几天，可能就见不到俺老石了！前几天那帮蚀灵崽子来得太凶了，要不是艾拉祭司她……”他说到这里，声音也低了下去，虎目泛红。
“艾拉祭司现在如何？带我们去见她！”凌云沉声道。
在凯隆和石昊的带领下，凌云和叶清雪快步来到基地最深处、靠近世界树主气根的一间树屋。树屋被柔和的自然结界笼罩，充满生命气息。
走进树屋，只见艾拉祭司平静地躺在一个由鲜活藤蔓编织的床榻上。她脸色苍白如纸，气息微弱得如同风中残烛，原本乌黑的长发变得灰白，生命之火仿佛随时会熄灭。几位年长的精灵祭司正在一旁默默垂泪，施展着治疗法术，但效果甚微。
感受到凌云的气息，艾拉祭司艰难地睁开了眼睛。看到凌云和叶清雪安然归来，她黯淡的眸子里闪过一丝欣慰的光芒，嘴唇翕动，发出微弱的声音：“你们回来了，好……古树母亲感受到了希望”。
凌云快步上前，蹲下身，小心翼翼地握住艾拉祭司冰冷的手。他能感觉到，艾拉祭司的生命本源几乎燃烧殆尽，灵魂也受到重创，寻常手段回天乏术。
“祭司，您放心，我们找到了第三枚树种。”凌云轻声说道，同时，他毫不犹豫地引动丹田内那枚蕴含着“净化”与“守护”力量的原始树种。一股精纯温和、充满无限生机的翠绿色能量，顺着他的手掌，缓缓渡入艾拉祭司体内。
仿佛是久旱逢甘霖，艾拉祭司干涸的经脉和灵魂，贪婪地吸收着这源自世界树本源的生机。她灰白的发梢以肉眼可见的速度重新染上墨色，苍白的脸颊也浮现出一丝红晕，微弱的气息开始变得平稳、有力起来。
“这是世界树之心的恩赐”，艾拉祭司眼中爆发出难以置信的光彩，激动得浑身颤抖。她感到不仅伤势在快速恢复，连灵魂的创伤都在被滋养、弥合！
周围的其他精灵祭司看到这一幕，纷纷跪伏在地，泪流满面，向着世界树的方向虔诚祷告。
凌云持续输送着树种生机，直到艾拉祭司的状态稳定下来，才缓缓收手。这枚树种的力量虽强，但艾拉祭司本源损耗太大，完全恢复还需要时间调养，但至少性命无忧了。
“感谢您，凌云小友……不，是使者大人！”艾拉祭司挣扎着想坐起来行礼，被凌云按住。
“祭司安心养伤。”凌云沉声道，“蚀灵族不会善罢甘休，我们必须尽快做好准备。”
就在这时，异变再生！
整个晨露基地，不，是整个天木界残存的世界树气根网络，忽然轻微地震动起来！一股浩瀚、古老、带着一丝急切和期盼的意志，如同温和的潮水般，瞬间扫过每一个林裔族人的心头，也清晰地传递给了手握三枚树种的凌云！
是世界树沉寂已久的意志！它再次苏醒了！而且比以往任何一次都要清晰！
这股意志，直接汇聚成一道清晰的意念，传入凌云的脑海：
“集齐五行归一……心……净化……本源……危机……降临……快”。
意念断断续续，却包含了巨大的信息量！需要集齐五枚蕴含不同本源力量的原始树种，使其归一，方能净化世界树被侵蚀的核心本源！而更大的危机，似乎正在迫近！
与此同时，凌云丹田内的三枚树种，生命滋养、净化守护、雷霆生机发出前所未有的共鸣，翠绿的光华透体而出，在他身后交织成一棵微小却凝实的世界树虚影！虚影出现的刹那，整个基地所有林裔族人都感受到了一种源自血脉的温暖与召唤，仿佛流浪的孩子听到了母亲的呼唤！
“古树母亲！”所有精灵，包括伤势初愈的艾拉祭司，都激动地朝着世界树虚影跪拜。
凌云福至心灵，瞬间明悟。他抬起头，目光仿佛穿透了基地的阻碍，望向了世界树主体方向，更望向了天木界其他两处被标记的、可能藏有最后两枚树种的危险区域。
征途还未结束，真正的挑战，现在才刚刚开始！他必须尽快找到剩余的两枚树种，完成归一，才能应对那即将到来的、连世界树都感到急切的“危机”！
而他的修为，在连续吞噬炼化高阶能量、历经生死、以及三枚树种本源反馈的滋养下，也已水到渠成地突破到了元婴期大圆满境界，只差一个契机，便可尝试冲击化神！
风云汇聚，决战将临。