正如吕嬛所料，晌午时分，匈奴大军浩浩荡荡地抵达了八宝河畔。
远方的地平线上便开始扬起了遮天蔽日的尘土。
起初只是一条细细的黄线，随即如同滚雷般的马蹄声隐隐传来，那黄线迅速扩大、变粗，最终化作一片汹涌而来的土黄色浪潮，仿佛要吞噬整个草原。
匈奴大军，终于到了。
呼衍浑这次几乎是压上了全部的家当，可谓倾巢而出。
放眼望去，不仅能看见身着皮甲、手持弯刀的精壮骑士，还有许多须发皆白的老卒，以及身体尚未长成的少年。
只要是能跨上马背、勉强拉开弓的男人，都被呼衍浑用皮鞭和怒骂强行征召而来。
旗帜五花八门，甚至有的只是绑在木杆上的兽尾或彩色布条，人马喧嚣，毫无纪律可言，更像是一大群武装牧民，而非一支训练有素的精锐之师。
但战争嘛，人数自然是第一战力。
呼衍浑也是读过汉人的书籍的，那啥点兵，多多益善...
“大王！前面就是八宝河湾了！你看那水草，多丰美！儿郎们和马匹都渴了累了，是不是让大家歇歇脚，饮马吃饭，恢复体力？”
一名千夫长策马靠近，指着前方波光粼粼的河湾和绿油油的草甸，咽了口唾沫请示道。
呼衍浑骑在一匹格外雄健的黑色战马上，望着眼前清澈的河水和丰茂的草场，连日急行军的疲惫似乎都减轻了不少，喉咙也不自觉地动了动。
河水的反光诱人，肥美的牧草更是让战马都开始躁动不安，发出兴奋的嘶鸣。
连续赶路的疲惫和干渴瞬间涌了上来。
他点了点头，压下心中的焦躁，粗声粗气地命令道：
“好！传令下去，就在此地休整一个时辰！让马都吃饱！人也吃饱喝足！养足精神，准备好之后，随本王去碾碎那些不知死活的汉狗！抢回我们的女人和财货！”
此刻他心中只有一个念头：找到那支该死的白马汉军，然后用绝对的人数优势将他们碾成齑粉！
他压根没想到，或者说不愿意去想，对方或许不止是几百骑的孤军，而是一支精心配置的远征部队...
“喔嚯嚯！”
数千匈奴骑兵发出兴奋的嚎叫，纷纷下马，迫不及待地将战马牵到水草最丰美的地方，任由它们低头啃食那些看起来格外鲜嫩的紫花苜蓿和燕麦草。
匈奴人对于战马极为爱惜，深知接下来可能有一场恶战，恨不得马儿能多吃一些，多储存些体力。
他们牵着马，刚啃完一小片草地，立刻又挪到另一片更茂盛的地方，而自己，则是取出干肉或硬饼，就着河水或辛辣的马奶酒大口吃喝起来，喧嚣声、笑骂声不绝于耳。
呼衍浑在一众亲卫的簇拥下，找了块干燥的草地坐下，接过亲兵递来的酒囊，狠狠灌了一口劣质的马奶酒，又啃起了风干的肉条和硬邦邦的奶酪。
他一边吃喝，一边在心里盘算。
虽然之前遭遇的那支白袍汉军骑兵异常精锐，让他吃了点亏，但他并不认为汉军主力能强到哪里去。
汉人嘛，离开了城墙和弩箭，在草原上就是待宰的羔羊。
他麾下如今有五千能骑善射的勇士，皆是悍不畏死的草原狼，只要正面冲垮对方，胜利必将属于他呼衍部！
想到那个如同雪山仙女般的阿柔卓玛，呼衍浑的心中就一片灼热。
等打赢了这一仗，他要当着所有汉军俘虏的面，重新举行婚礼，让那个小美人彻底臣服！
然后...处决所有汉军，不留一个活口...
时间在匈奴人的休息和进食中缓缓流逝。
大约半个时辰后，一些细微的异常开始出现。
最先察觉到不对的是那些经验丰富的匈奴老马夫。
他们发现，一些战马似乎有些躁动不安，不再专心吃草，而是不时地刨动蹄子，甩动尾巴，甚至发出带着不适的嘶鸣。
“怎么回事？吃撑了？”
一个马夫疑惑地拍了拍身旁一匹急躁不安的战马。
紧接着，更明显的症状爆发了。
一匹体格强壮的枣红马突然停止了咀嚼，四蹄发软，身体摇晃了几下，竟“噗通”一声跪倒在地，口鼻间开始溢出白沫，同时，一股稀薄的粪便不受控制地从马臀后喷射而出，溅了旁边的匈奴兵一身。
“哎呀！我的马！”那匈奴兵惊叫起来。
这仿佛是一个信号。
接二连三的战马开始出现类似症状：口吐白沫、四肢颤抖、腹泻窜稀...严重的甚至直接瘫倒在地，痛苦地抽搐着，将背上的骑士狠狠甩飞出去。
一时间，八宝河畔人仰马翻，恶臭弥漫，原本井然有序的休整地陷入了一片混乱。
“怎么回事？！”
“是瘟疫吗？”
“长生天发怒了？！”
恐慌如同瘟疫般在匈奴军中迅速蔓延。
战马是匈奴人的腿，是他们在草原上生存和战斗的根本。
如今战马成群病倒，无异于折断了他们的翅膀。
呼衍浑也被这突如其来的变故惊呆了，他猛地站起身，酒囊掉在地上都浑然不觉。
他看着眼前这混乱不堪的场面，脸色瞬间变得惨白。
“巫医！快叫巫医来看看！”他声嘶力竭地吼道。
然而，还没等随军的萨满和巫医搞清楚状况，远处的地平线上，已经传来了如同闷雷般滚动的马蹄声。
了望的匈奴哨骑连滚带爬地冲过来，脸上毫无血色，惊恐地喊道：“大王！不好了！汉军！大队汉军杀过来了！”
呼衍浑心头剧震，猛地抬头望去。
只见远方，一道黑色的洪流缓缓浮现，逐渐清晰。
猩红的“汉”字大旗和“吕”字将旗在风中狂舞，阳光下，如林的枪尖刀刃反射出刺眼的寒光。
方的军阵严整，肃杀之气即使隔得老远，也能清晰地感受到——这是精锐！
更让他心头冰凉的是，这支汉军的数量，远远超出了他的预估，
绝非只有他之前遇到的几百骑！看那铺天盖地的气势，恐怕不下五千之众，
“中计了！”
一个可怕的念头瞬间涌入呼衍浑的脑海。
汉军早就料到自己会在此地休整，那马匹的怪病，定然也是他们搞的鬼！
恐惧和愤怒交织在一起，让他的面容扭曲起来，大声怒喝：
“无耻汉人，卑鄙下作！”
但事已至此，退无可退！若此时撤退，军心彻底崩溃，只会被汉军衔尾追杀，死路一条！
以往面对汉人步卒，匈奴人往往掌握了战场的主动权，胜了可以追击，败了可以逃跑，可谓来去自如。
如今遇到的竟是成建制的骑兵，这对于匈奴人而言，真的连逃命都成了一种奢望。
要不...四散而逃？
他猛然摇头，将这个消极的想法抛诸脑后。
若是草原狼群散了伙，面对汉人的坚甲利箭，只有被屠杀的份。
他强压下心中的恐慌，抽出腰间的弯刀，大声咆哮：
“儿郎们！不要慌！汉人狡诈，用了卑劣手段！长生天必将惩罚他们！为了部落！随我破敌！”