1941年8月26日，日本大本营终于以“大陆命”第538号命令，正式批准了阿南惟几精心策划并极力争取的第二次攻略长沙的作战计划。
这道命令，如同解开了束缚在阿南惟几身上的最后一道枷锁。
为了洗刷此前连番失利的耻辱，确保此战必胜，阿南惟几几乎押上了他在华中地区所能调动的全部家底。
参战部队序列堪称豪华：
核心主力：第3师团、第4师团、第6师团，这些均是日军中装备精良、作战经验丰富的常设师团，是此次进攻的绝对主力。
策应与辅助：第13师团、第40师团，负责侧翼掩护与后方扫荡。
甚至将从上高会战中惨败后尚未完全恢复元气、其主力已调往华北的第33师团一部，也强行抽调过来，充入作战序列当中，可见阿南惟几的孤注一掷，以及其对长沙志在必得的决心。
此外，还配属了大量的炮兵、工兵、辎重兵以及航空兵等辅助单位。
总兵力再次超过十万，兵锋直指长沙！阿南惟几的意图非常明确，他要以泰山压顶之势，合兵一处，一举摧毁第九战区的防御体系，彻底拿下长沙城。
另一边，就在日军厉兵秣马、磨刀霍霍之际，坐镇长沙的第九战区司令长官薛跃，这位曾在第一次长沙会战当中重创日军的“老虎仔”，此刻却陷入了一种危险的误判当中。
薛跃并非对日军的异常调动一无所察。第九战区的情报系统和前线部队也陆续发现了一些蛛丝马迹。
日军在鄂南、湘北的兵力似乎在集结，运输车队往来频繁。
但是，薛岳基于以下几点，做出了一个影响战局走向的关键判断。
首先，他认为日军刚刚在上高会战中遭受重创，损失惨重，按照常规逻辑，至少还需要数月时间进行休整和补充。如此短的时间内，再次发动同等规模的大型攻势，似乎违背了军事常理。
其次，阿南惟几为掩盖其真实意图，精心布置了一系列欺骗行动。他故意散布“秋季治安肃正”、“打击游击队”、“保护秋收”等虚假信息，并组织了一些小规模的扫荡行动，成功制造了日军此次行动只是为抢夺粮食、巩固占领区的假象。
最后，薛跃更多地关注于日军在华北、华东的动向，未能充分意识到，因应国际形势剧变（尤其是美日关系紧张和石油禁运），日军大本营已赋予华中方面更紧迫的进攻任务，阿南惟几本人更是抱着“不成功便成仁”的赌徒心态。
综合这些因素，薛跃最终得出的结论是：
日军此次的调动，其目的并非为了攻占长沙，而是一次以战养战、抢夺秋粮的大规模“扫荡”行为。
正是这一致命的误判，使得第九战区在战役初期未能及时进入最高战备状态，主力部队的调动和防御部署也相对迟缓。
薛跃和一众高级将领们，虽然保持着警惕，但并未真正意识到，一场远比上一次更加猛烈、更加残酷的风暴，已经在地平线上凝聚，即将向着长沙，呼啸而来。
战争的序幕，往往并非以预料的方式拉开。
尽管薛跃做出了日军意在“扫荡”的初步判断，但前线骤然升级的战火强度，很快便引起了这位沙场宿将的警觉。
日军的攻势并非小股部队的骚扰或抢粮，而是呈现出主力兵团才有的、连绵不绝且一浪高过一浪的凶猛态势。
炮火准备之猛烈，步兵冲锋之坚决，完全超出了“扫荡”的范畴。
“不对……这小鬼子，不是来抢粮的，这他娘的是来找我拼命的！”
薛跃盯着地图上多处告急的标记，眉头紧锁，心中那份不安感越来越强烈，阿南惟几的烟雾弹，在真正的战火面前，开始逐渐消散。
1941年9月7日，一场发生在湘北前哨的激烈战斗，彻底印证了薛岳的担忧。
这一天，为了掩护其主力第3、第4、第13等师团在岳阳、临湘地区秘密完成最终战役集结，日军精锐的第6师团率先出击，直扑驻守于大云山地区的国民革命军第4军阵地。
大云山，地处湘鄂交界，地势险要，是拱卫长沙东北方向的重要门户。第6师团的攻击异常凶猛，甫一交手，便是雷霆万钧之势。
密集的炮火覆盖了守军的前沿阵地，随后便是日军步兵的波浪式冲锋。
第4军将士虽奋力抵抗，但面对日军最顶尖的甲种师团之一的全力猛攻，一时之间也是“亚历山大”，前沿阵地多处告急。军长欧振不敢怠慢，火速将敌情上报至所属的第27集团军。
第27集团军总司令杨僧接到报告后，一看番号是日军第6师团这个老对手，心中顿时一凛。
“好家伙！一上来就是甲种师团的主力，看来这次小鬼子是动真格的了！”
杨僧意识到情况可能比预想的还要严重，他丝毫不敢耽搁，立即调动麾下第58军所属的两个师，紧急驰援大云山，意图稳住战线，挫敌锋芒。
然而，战场形势瞬息万变。
就在杨僧调派的援军尚在途中，第4军官兵咬紧牙关准备迎接更残酷战斗之际，战场上出现了令人费解的一幕：
攻势正猛的日军第6师团，竟突然主动向后撤退，脱离了与大云山守军的接触。
正当第4军官兵对日军的突然撤退感到疑惑，猜测其中是否有诈时，久经战阵的杨僧却从中嗅到了一丝稍纵即逝的战机。
“他娘的，小鬼子这是在换防！第6师团要下去，接替的部队还没完全上来，这是个空档期啊！”
杨僧不愧是沙场老将，他的反应极其迅速。
他果断放弃了原先固守待援的保守策略，立刻命令刚刚抵达战场、士气正旺的第58军增援部队，会同经过短暂休整、憋了一肚子火的第4军一部，毫不犹豫地发起了强势反击！
这一下，完全出乎了日军的意料。正在与第40师团进行阵地交接、心思已然不在进攻上的日军部队，被打了个措手不及。
华夏军队如同猛虎下山，一举收复了大云山大部分失地，并且凭借一股锐气，成功将日军负责断后的一个步兵联队，牢牢包围在了大云山北麓的一处山谷地带。
形势瞬间逆转。
杨僧得报后，精神大振，立刻下令巩固包围圈，抽调精锐部队层层设防。
他摩拳擦掌，意图以这个被围的联队为诱饵，布下一个“围点打援”的陷阱，准备好好敲打一下前来救援的日军，挫其锐气。
然而，一天过去了，两天过去了……预想中日军疯狂的救援行动并未发生。
包围圈外的日军第40师团，除了进行一些试探性的炮击和小规模接触外，竟完全没有不惜代价强行解围的迹象。
这一极不寻常的情况，让原本成竹在胸的杨僧，眉头越皱越紧。
他站在地图前，百思不得其解：
“邪了门了！以小鬼子的死硬作风和战场纪律，什么时候变得如此‘顾全大局’了？一个整编联队被围，他们居然能忍得住不来救？这他娘的……一个个难道都跟那个‘出工不出力’的樱井省三死出学会了‘友军有难，不动如山’？？？”
事出反常必有妖。杨森敏锐地感觉到，阿南惟几这老鬼子，肚子里肯定憋着更坏、更大的阴谋。
眼前的平静，恐怕只是暴风雨来临前，最危险的假象。
那么......日军究竟在搞什么名堂？他们的主力又在哪里？阿南惟几这老鬼子的大招又是什么呢？
且听下回分析！