“第二战场？日本人有这个实力吗？”王汉彰问。他知道日本一个师团的军事实力确实比中国军队强，但问题是日本的兵力不足。单单一个北平，连打带谈的就打了将近一个月。
现在中国的军队已经在集结，等后方的部队布置好防线，日本人的进攻势头应该就会被遏制住。他原来的判断是，日本人的这次战争虽然声势浩大，但也是走一步看一步，具体能打到哪儿，他们心里也没底。
詹姆士先生从茶几下面摸出一包烟，抽出一支点上。他吸了一口，把烟雾缓缓吐出来，说：“上海。”
詹姆士说，用手指在茶几上从北往南划了一道线，“他们的战略路线很清晰——从东北到平津，从平津到华东，从华东到华中，把中国的海岸线全部封锁。平津是第一刀，上海就是第二刀。如果上海开战，英国人不会坐视不管。到时候，你需要在天津，我需要一个有战争经验的人。”
他看着王汉彰，浅蓝色的眼睛在灯光下没有任何波动，“所以，快去快回。””
“那天津的情况如何？还能坚持几天？”王汉彰发现，自己之前的推测完全都是错的。
詹姆士弹了弹烟灰。“不容乐观。宋哲元已经率领29军的主力撤到了保定，张自忠继任冀察政务委员会委员长。很可惜，他并不是升官，只不过是背下了这口黑锅。我估计下一步，他就会组建听命于日本人的华北政权。至于天津的局势……”
他顿了一下，吸了一口烟。“张自忠给李文田发来了电文，命令他继续在天津和日军战斗。但29军的主力都随宋哲元撤到了保定一带，留在天津的部队不过只有几千人，所有人都无心恋战。我估计再坚持一到两天，整个天津也会被日本人占领。”
他说完这句话，把烟掐灭在烟灰缸里。烟头完全熄灭了才松开手，看着王汉彰，语气恢复了那种交代事情的平实。“你现在最主要的是先把母亲送到香港，其他的事情等你回来再说。”
王汉彰站起来，把信封收好。“那我就先走了，明天晚上上船。”
詹姆士也站起来，送他到门口。在门口他停了一下，拍了一下王汉彰的肩膀。“现在的情况很复杂，你回来以后，不要和其他人联系，直接来找我。”
王汉彰愣了一下，局势很复杂？或许是自己的那些弟兄出事了？他没有继续追问，只是点了点头，出了门。
外面的天已经彻底黑了，巷子里很安静，只有远处偶尔传来一声沉闷的声响，不知道是炮声还是什么。他沿着巷子走了一段路，没有直接回家，而是拐了个弯，朝法租界的方向走去。
法租界那边的街道比英租界萧条得更厉害。路灯稀稀拉拉的，有一半没亮。街边的店铺全关了，有的门板上还贴着日本人的告示，用中日两种文字写着的。王汉彰没有停下来看。法租界的洋楼里还亮着几盏灯，但拉紧了窗帘，只在布料的缝隙里透出一线黄光。
他走到了那栋自己和莉子居住的小洋楼前，停下脚步，四下看了一眼，确认没有人跟着。这座洋楼他早就让张先云以一个法国人的身份买了下来，每个礼拜会请人过来打扫卫生。
他来到花池边上，蹲下身，摸到第二排第三块地砖，稍稍用力往外一掀，砖面松动了一下，露出下面泥土里的一把铜钥匙。他拿起钥匙，将花池恢复了原样，走到门口，打开了门锁。
门轴没响，铰链上过油。他侧身进去，反手关上门。
屋里很暗，只有窗帘缝隙里透进来的一点月光。他摸到了墙上的开关，没有开灯。他站了一会儿，让眼睛适应黑暗。
客厅里的陈设和以前几乎一模一样。茶几上放着两个杯子，已经积了一层灰。桌角有一本翻了半截的书，还是他走之前读到的那一页。墙角有一只衣架，上面搭着一条藕荷色的和服，是莉子的。和服和旁边的布面沙发颜色几乎融在一起，像是已经在这片安静里待了很久了。
他站了一会儿，没有再去碰那条和服。他转身沿着楼梯上了阁楼，在东南角蹲下来，沿着木地板的接缝找到松动的那一块，用匕首撬开，下面是一个不大的暗格。
他伸手进去，摸到了一个手提箱，拎出来，打开检查了一下里面的东西，又合上了。他提着箱子，从阁楼上下来，出了门，把门锁好，把钥匙压回了地砖下面。
他拎着手提箱，沿着来路往回走。夜风从海河那边吹过来，带着一股潮热的腥气。他加快了步子，拐过街角，朝家的方向走去。
王汉彰到家的时候已经九点多了。厅堂里开着灯，桌上放着两盘菜和一大碗汤，上面罩着防蚊蝇的纱笼。
两个妹妹都已经收拾好了行李，两只藤条箱并排搁在墙角，箱面上还贴着南开和北洋的行李标签，写着名字和宿舍号。她们正在帮母亲叠衣服，看到他回来，三人都停下了手里的活。
“这么晚才回来，”母亲从叠衣服的桌案边直起腰来，手在围裙上擦了擦，“赶紧去洗手，我去煮饺子。”
她说着已经走向了厨房。灶台上的水已经烧上了，锅盖缝里往外钻着白色的蒸汽。王汉彰站在厅堂里，看着灶间透出来的那团暖光，一时没有说话，只走过去把手提箱靠墙角放好，然后去卫生间洗了手。
水是凉的，他抹了两把，又洗了把脸，镜子里的自己一脸倦色，圆圈乌黑，怎么洗也洗不掉，他拿干毛巾擦了擦脸，走出来。
不多时，母亲端着两个盘子进来，三鲜馅儿的，皮薄得透出里面青红的馅色，饺子白胖白胖的，码得整整齐齐。她坐下来了，说：“走了一路，没吃上热乎饭吧。先吃了再说。”
王汉彰坐下，夹了一个塞进嘴里。皮是刚出锅的，又韧又弹，馅儿还冒着汁水，烫得他吸了一口气，但没有吐出来。那个味道和他小时候吃到的饺子一模一样。
他咽下去，又夹了一个，没有说话，把嘴里的慢慢嚼完了，又夹了一个。窗外偶尔传来一声闷响，像是远处什么东西塌了，又像是什么东西炸了，声音传到这间厅堂里已经钝了，像是隔了一层棉被传过来的。
他把嘴里那口咽下去，放下筷子，从脚边把那只铁皮手提箱拎上来，放平，咔哒一声打开。他从里面取出两个巴掌大的木盒子，分别递给两个妹妹。
“这两个盒子里装的是二十两黄金，都是一两一块的小金条。你们俩出门在外，没有钱是万万不行的。这些钱随身藏好，可以缝在衣服里或者鞋帮上。我还给你们准备了一些法币，金条是保命的时候用的，记住财不外露。”
两个妹妹正要摆手，他已经又拿出了两个更小的盒子，打开，里面是两支黑色的手枪，德国ppK袖珍手枪。枪管很短，握把也是短的，握在手里不显眼，放在口袋里也不鼓。
他拿起其中一支，利落地卸下弹匣，从盒底摸出一排子弹，一颗一颗压进弹匣里。黄铜弹头在灯光下闪了一下，又暗下去。
他装好弹匣，拉动套筒上膛，然后松了手。套筒归位的声音很脆，咔嗒一下。他盯着两个妹妹，一字一句地说：“这两支枪给你们，你们今天晚上给我练熟怎么用。你们两个女孩子出门在外，没有自保的家伙可不行。”
母亲在旁边看得一愣，下意识地说：“汉彰，她们跟着学校走，哪有那么危险？你给她们枪干嘛？”
王汉彰摇了摇头，声音不高，但比刚才沉了一点：“现在天下大乱了，日本人的胃口不只是华北，是整个中国。你们拿着枪能自保。如果真到了万不得已的情况下，也能……”
他深吸了一口气，把压在心底最不愿意说的话说了出来：“也能开枪自戕，免于受辱。当然了，如果你们现在改变主意，跟我去香港，这些东西就用不上了。”
王汉彰本来想的是吓唬吓唬两个妹妹，希望她们能改变主意跟自己去香港。可万万没想到，他话音未落，汉贞伸手从盒子里拿起那支枪，手指托着握把，顺势用拇指把套筒往后一拉，微抬枪口朝窗外侧了一下，再松手让套筒归位，确认枪膛里没有子弹之后，扣了一下扳机。
咔。撞针击发的声音轻轻弹了一下，像是屋角木头干缩的脆响。汉贞把枪放回桌上，抬头看着他。
“哥，你放心吧，我和二姐会照顾好自己的。”
看着小妹这熟练的动作，王汉彰心头一凛。看来，自己这个小妹不简单啊！
他把目光从汉贞脸上移开，看了看墙角的手提箱，又看了看桌上的饺子。叹了口气，说：“妈，你明天跟我走。船是明天晚上的，在太古码头。到了香港之后，您跟若媚住在一起。”
他停下来，放下筷子，把碗里的饺子汤喝了一口，瓷碗沿正好挡住他嘴角的弧度。“我还得回来，这边的事儿离不开我！”
母亲看着他，嘴唇动了动，想说什么，又没说出来。她低下头，拿起筷子，夹了一个饺子放进自己碗里，没有吃，就那么放着。
王汉彰站起来，走到橱柜旁，拉开门，从最里面摸出一瓶酒。是天津本地的高粱酒，玻璃瓶上贴着褪了色的红标签，瓶口的蜡封还完整。他拧开瓶盖，倒出四碗。他给自己倒了大半碗，给母亲倒了小半碗，给两个妹妹各倒了小半碗，然后放下酒瓶，端起自己那碗，看着她们。
“咱们喝点酒吧。”
他顿了一下，声音比刚才轻了一点。“过了今天，就不知道嘛时候才能再见面了。”