指尖的星光尚未完全消散，已凝成一卷暗纹卷轴。
当鹰2的身影没入夜色，辰星闭上眼，卷轴不再是纸与墨，而是一枚沉入深潭的石子，他能清晰感知水波一圈圈荡开，撞向火影大楼的基石。
夜还很长。鹰2的气息消失后，辰星没有离开办公室。
他靠回椅背，闭上眼睛，主意识一分为三——一份留守本体，一份沉入孢子网络监控铁之国方向，最后一份，则通过查克拉现实网络中最隐秘的通道，悄然连接上木叶某处一个不起眼的节点。
那里，一只伪装成飞蛾的微型孢子傀儡，正静静附着在火影大楼会议室外的窗棂上。
会议是在凌晨一点紧急召开的。
木叶的灯火大多已熄，只有火影大楼顶层那间会议室亮如白昼。
辰星的意识沉入那只伪装成飞蛾的孢子傀儡，视野因查克拉的细微震颤而微微扭曲，如同隔着雨夜的窗。
在模糊与清晰的边界，转寝小春与水户门炎的身影率先映入；奈良鹿久打着哈欠，眼底却毫无睡意；秋道丁座和山中亥一低声交谈着什么；三家前家主死后，现在都成为了三代最忠实的盟友。
最后是三代火影猿飞日斩，他披着白色火影袍，手中烟斗未燃，步履却比平日沉重半分。
“深更半夜，所为何事？”转寝小春刚落座便开口，声音里带着被惊扰的不满，“日斩，若又是边境摩擦，前线指挥官自有决断之权。”
猿飞日斩将辰星送来的卷轴置于桌上，苍老的手指按着卷轴边缘：“宇智波辰星送来的情报。关于‘宇智波斑’。”
会议室骤然一静。
“荒谬。”水户门炎率先打破沉默，推了推眼镜，“宇智波斑早已死在终末之谷，这是忍界公认的事实。宇智波辰星……他莫非想借这已死之人的名头，行些什么方便？”
“情报内容是什么？”奈良鹿久问得直接。
猿飞日斩展开卷轴，将关键内容复述：雨隐村异动，兵力向铁之国集结，统帅为山椒鱼半藏；白绝改造体大规模渗透铁之国；背后疑似有“斑”的意志驱动。
“山椒鱼半藏……”转寝小春眉头紧锁，“那个‘半神’为何突然对铁之国有兴趣？铁之国是永久中立国，武士体系与忍村素无瓜葛。”
“这正是疑点。”猿飞日斩缓缓道，“雨隐村近年来收缩防御，突然大规模调动，目标还是中立国，不合常理。”
“所以宇智波辰星便扯出了‘宇智波斑’。”水户门炎语气中的不以为然几乎化为实质，“就恰好能解释一切不合常理。日斩，你不觉得这太过便利了吗？团藏刚除，宇智波一族在村内外声望大涨，此刻抛出斑参与行动的骇人消息，接下来是否就要说，唯有宇智波，唯有他辰星，才能应对这‘亡灵的威胁’？”
奈良鹿久双手交叠抵着下巴，陷入沉思。秋道丁座与山中亥一对视一眼，未急于表态。
“情报来源呢？”鹿久问，“辰星族长如何确认白绝渗透？又如何判定与‘斑’有关？”
“卷轴中未明说。”猿飞日斩摇头，“只说是‘特殊渠道获得的绝密信息’。”
“也就是说，无法验证。”水户门炎得出结论，“无来源、无法验证、却足够骇人听闻的情报……日斩，我们处理过太多类似情况。这很可能是一种策略，通过制造外部强敌的恐慌，来转移内部视线，或为自己争取更多资源与权限。”
转寝小春点头附议：“退一步说，即便雨隐村真有异动，目标也是铁之国，并非火之国。我国与铁之国虽有贸易往来，但并无军事同盟。我们有何理由介入？更遑论为了这份来源不明的情报大动干戈。”
猿飞日斩的手指无意识地摩挲着烟斗内壁，那里残留着干涸的烟草碎屑，今夜，连这点慰藉都显得多余。
“鹿久，你怎么看？”
奈良鹿久抬起头，声音平稳而清晰：“三点。第一，宇智波辰星不是无的放矢之人。从他清除团藏的手段看，他谋定后动，每一子落下皆有深意。抛出‘斑’这种级别的信息，若非有相当把握，便是他已准备好承担谎言被戳穿的全部反噬。以他目前处境，后者风险过大。”
“第二，雨隐村异动是事实。我这边也有边境观察点的零星报告，虽未如此详细，但方向吻合。山椒鱼半藏此人，不会做无利可图之事。他觊觎铁之国，必有足够分量的理由。查克拉铠甲技术，或是武士体系的战力，都值得冒险。”
“第三……”他顿了顿，“也是最关键的一点：即便我们怀疑辰星族长的动机，即便我们认定斑没有参与进去，但这份情报本身指出的‘威胁’——雨隐与白绝对中立国的渗透——是否真实存在？若存在，它最终会否波及火之国？”
会议室再次陷入沉默。
水户门炎皱眉：“你的意思是，无论宇智波辰星目的为何，我们都该对铁之国的异常进行核实？”
“核实是必要的。”奈良鹿久点头，“但方式需要斟酌。大张旗鼓派人进入中立国调查，可能引发外交纠纷，正中某些人下怀。我建议，先通过外交渠道，向铁之国发出非正式的‘关切询问’，同时激活我们在铁之国境内的少量潜伏人员，进行最低限度的确认。”
“那宇智波辰星这边？”转寝小春问。
“暂不回应。”猿飞日斩终于开口，声音带着久居上位的疲惫与决断，“情报收悉，表示感谢。木叶会‘密切关注事态发展’。如此即可。”
“不追究他情报来源？不要求他共享更多信息？”水户门炎追问。
猿飞日斩看向老友，目光复杂：“门炎，你认为他现在会交底吗？团藏死后，我们与宇智波的信任……需要时间重建。逼得太紧，只会将他彻底推向外围。”
他起身，走向窗边，背对众人：“就按鹿久的建议办。低调核实，暂不行动。至于宇智波辰星……”他停顿片刻，“他若真有后续动作，我们看着便是。在局势明朗前，木叶不宜轻易落子。”
会议在凌晨两点十分散场。
会议散场时，烟斗在他掌心留下浅浅的凹痕，像一道愈合不了的旧伤。他忽然抬手，将烟斗轻轻放在窗台边缘，正对着宇智波族地的方向。
飞蛾的复眼中，三代久久伫立。
窗台上的烟斗，盛满了月光。