刘钊在家休息的日子只有一天，第二天午时前赶回衙门点卯即可，因此这晚他喝得颇为尽兴，甚至有些过量。
此刻躺在自家炕上，身下是熟悉的硬炕和被褥，鼻尖还残留着酒肉与草药混合的余味，脑子却异常清醒，翻来覆去，怎么也睡不着。
他偏过头，借着窗外透进的微弱雪光，看向炕的另一头。两人中间隔着一张矮桌，明远师兄平躺着，被子盖得严严实实，呼吸均匀绵长，乍一看像是睡熟了。
但刘钊和他认识多年，太了解这位师兄的习惯，真正睡着时，他的呼吸会更轻、更缓，绝不会像现在这样刻意保持均匀。
他也没睡着。
刘钊心里像有只小爪子轻轻挠着，又翻了个身，这回面朝着窗户。冬夜寂静，只有远处偶尔传来一两声犬吠。
就在他百无聊赖地盯着窗纸上的树影时，似有所感，他下意识地伸长脖子，朝院子方向瞥去——
只见一道极其单薄模糊的身影，悄无声息地从偏房的门里闪了出来，脚步虚浮轻飘，几乎是挪着步子，朝着院子角落茅房的方向缓缓移动。
看那身形轮廓，确实如母亲所说，消瘦得过分，在昏暗的夜色里像一道随时会消散的影子。
刘钊眼珠子一转，心头那点好奇瞬间压过酒意。他屏住呼吸，轻轻掀开身上的被子，一只脚试探着往地上探，准备下床跟出去，偶遇一下，好歹看清个大致模样。
他这边刚有动静，炕那头原本熟睡的明远，眼睛倏然睁开了，在黑暗里亮得惊人，声音不高，却带着清晰的清醒，“怎么了？”
“！！！” 刘钊被他这突如其来的一问吓了一跳，动作僵在半空，心念电转，含糊应道，“……没，没事，喝多了，肚子有点胀，想，咳，想去撒泡尿。”
明远闻言，也跟着坐起身，掀开被子下地，语气平淡无波，“正好，我也想去。走吧。”
“……” 刘钊嘴角不受控制地抽动了一下。这，这也跟得太紧了吧？一起去茅房？那他还怎么顺便观察偏房里的人？
他干笑两声，“师、师兄，这个，就不用搭伴儿了吧？等我回来你再去呗，茅房就一个坑，”
明远已经穿好外衫，闻言只是淡淡扫他一眼，“那你憋着吧。”
“……” 刘钊一噎，知道这借口糊弄不过去，只得认命地爬起来，“走走走，一起一起。”
两人一前一后出了堂屋。院子里，清冷的月光照着积雪，一片银白。偏房的门果然已经关得严严实实，里面烛火微微跳动，映在窗纸上。那人动作倒是快，已经回去了。
明远走在前面，似乎察觉到了刘钊那若有若无瞥向偏房的目光，脚步微顿，头也没回，声音在寒夜里显得格外清晰，
“等他身体再好些，自然会离开。你不用费心试探。”
被点破心思，刘钊脸上也没有多少尴尬，反而嘿嘿一笑，快走两步与明远并行，语气带着几分探究，
“师兄，我这哪是试探？就是好奇嘛。咱俩认识这么多年，我还是头一回见你对一个人这么上心，又是亲自煎药喂药，又是准备蜜枣清水的，呵～比对我这个亲师弟都仔细。”
明远没接他这带着调侃的茬，只催促道，“不是要撒尿吗？快点！外头冷。”
两人走到茅房附近，刘钊一边解裤带，一边借着月色打量明远没什么表情的侧脸，忽然想起一事，状似随意地提起，
“对了师兄，你上次不是说，开春后打算往南边去一趟，寻几味稀罕药材吗？还去不去了？要是不去，干脆就留在京城呗？
我听说，国师府最近好像要公开招收一批懂药理、会炼丹的弟子，你这么厉害，又会看病又会制药，说不定能被选上呢！那可比你在外头东奔西走强多了。”
明远系好裤带，闻言沉默了片刻。他下意识回头，望向那间亮着微弱烛光的偏房，目光在那扇窗户上停留了一瞬。
里面的人伤势虽然暂时稳住，但元气大伤，内里虚空，且旧疾颇重，根本经不起长途跋涉的折腾，更别说南边湿热的气候对他如今的身体有害无益。
“去。” 明远的声音很轻，却带着一种不容更改的决定，“再过几日，等他情况再稳定些，我就走。”
刘钊听他语气坚决，心里有些不是滋味，毕竟是看着自己长大的师兄，“那，你还回来吧？京城这边，好歹也算个落脚处。还有……”
他顿了顿，还是没忍住，朝偏房方向抬了抬下巴，“偏房里头那位，你准备怎么办？也一起带走？”
明远没有立刻回答。他转过身，正面看向刘钊，眼神在月色下显得有些深邃难测，忽然问，“你真的很想知道，里面的是谁？”
刘钊被问得一愣，随即讪讪地笑了，抬手挠了挠后脑勺，“这个，嘿嘿，师兄，你也知道我这人，好奇心重。你越是不说，我这心里就越是跟猫抓似的……”
明远垂下眼眸，看着脚下被踩实的积雪，似乎想说什么，但话到嘴边，又化作一声几不可闻的轻叹。
那叹息里包含着太多复杂的情绪，有无奈，有担忧，有怜悯，或许还有一丝他自己也理不清的牵扯。
“他的身体，不适合舟车劳顿。他估计……” 明远的声音很低，后面的话仿佛消融在寒冷的夜风里，没有说出口。
他摇了摇头，似乎不想再继续这个话题，转身往回走，“天冷，回屋吧。”
刘钊跟在后面，心里却像是投下了一块石头，荡开层层涟漪。他还是第一次见到明远师兄露出这种欲言又止、心事重重的模样。偏房里那个人，恐怕远不止是路上救的伤者那么简单。
他下意识又回头，飞快瞥了一眼那间偏房。窗纸上，烛火勾勒出一个极其模糊、微微低着头的侧影轮廓，一动不动，仿佛一尊没有生气的雕像。
那人，也还没睡。而且听娘说，那人似乎是怕黑，烛火总是燃到天明。
刘钊摸了摸下巴，压下心头越发旺盛的好奇与猜测，快步跟上明远的背影。夜还长，风雪似乎又要来了。