异神族女子的话音刚落，环形议会中数十道气息同时爆发。
不是试探，不是对峙，是真正的——出手。
赤烈的战斧第一个落下。他的目标不是苍戮——他知道自己打不过苍戮，但他需要一个对手。一个能让他把在混沌海边缘憋了数月的火气全部宣泄出来的对手。战斧劈向的是站在他斜后方的刑渊，归墟主宰二阶对归墟主宰三阶，差了一阶，但刑渊的银灰色眼眸中没有退意。
“来！”
刑渊的虚空之力在掌心凝聚，暗紫色的光芒与赤烈的暗红色火光在虚空中碰撞。没有兵器，刑渊以掌接斧——虚空之力的特性在这一刻展现得淋漓尽致。赤烈的战斧劈入虚空之力的漩涡中，如同劈入了一片没有尽头的深渊，力量被吞噬、被转移、被消散。但赤烈的斧不是普通的斧，那是在混沌海边缘砍了三个化身的斧，斧刃上的火光中带着一种近乎疯狂的暴虐。
刑渊退了半步。
赤烈进了一步。
“你就这点本事？！”赤烈的战斧再次举起，火光比之前更盛。
刑渊的银灰色眼眸中闪过一丝冷光。他的虚空之力骤然收缩，从吞噬转为反击——暗紫色的光芒如同一柄从虚空中抽出的刀，斩向赤烈的斧刃。两股力量在环形议会中央碰撞，气浪向四周扩散，但在触及环形议会的边界时被一道无形的力量消弭于无形——那是异神族女子布下的禁制，或者说，是她的耐心。
与此同时，环形议会的另一边，两道身影也在碰撞。
文仲卿，归墟主宰四阶的巡察使，人族女子，素色长袍在虚空中飘动，手中一卷古老竹简缓缓展开。她的对手是冰夷——归墟主宰三阶的监察使，冰白色的长发在虚空中飘扬，冰蓝色的眼眸中没有任何情绪。两人之间没有对话，只有力量的交锋。
文仲卿的竹简上，古老的文字一个个亮起，每一道文字都是一式神通，每一式神通都带着归墟主宰四阶的全力。冰夷的应对很简单——冰。不是普通的冰，是概念层面的冰封。他将文仲卿的神通一道一道地冻结，不是抵抗，不是化解，而是——让它们停下来。让时间停下来，让力量停下来，让一切停下来。
但文仲卿的竹简上，文字越亮越多。冰夷的冰封开始出现裂纹。
“你的冰，封不住我的文脉。”文仲卿的声音很平静，但她的攻势越来越猛。
冰夷没有说话。他只是伸出手，掌心凝聚出一朵冰莲。那朵冰莲不是攻击，而是——防御。一道足以挡住归墟主宰四阶全力一击的防御。
环形议会的第三处战场，是屠戾与骨蜈。
资深主宰巅峰的第六军团统帅，与资深主宰初阶的第二十三军团军团长。两人的位阶有差距，但屠戾的本命战戟已经断了，他的身上还带着天工星枢一战留下的伤。骨蜈的苍白甲胄完好无损，幽绿色的眼眸中闪烁着一种精于计算的冷光。
屠戾的断戟砸向骨蜈，不是刺，是砸。断了的战戟在他手中如同一柄重锤，每一击都带着他在天工星枢战场上憋了数月的怒火。骨蜈没有硬接，他的身法诡异，如同一条在虚空中游动的蜈蚣，每一次都堪堪避开屠戾的攻势。
“你就只会躲？！”屠戾的断戟砸在虚空中，震得环形议会的地面都颤了一瞬。
骨蜈没有回答。他在等。等屠戾的怒火耗尽，等屠戾的伤势发作，等屠戾自己露出破绽。他的幽绿色眼眸中闪过一丝冷光——他不需要打赢屠戾，他只需要不输。
但屠戾不给他等的机会。断戟在手中一转，屠戾整个人化作一道暗红色的流光，撞向骨蜈。不是攻击，是——同归于尽式的冲锋。骨蜈的脸色终于变了。他退了。
退了，就输了。
环形议会的中央，苍戮没有动。他的长戟横放在膝上，他的气息依旧沉稳，但他的眼眸在注视着整个环形议会。他在看。看谁在打，看谁在退，看谁把命押上去了，看谁还在等。
“你不去？”
声音来自旁边。赤煌，归墟主宰巅峰的第七监察使坐在他旁边，赤红色的长发垂落在肩头，赤金色的眼眸中倒映着环形议会中数十处战场的光芒。她没有出手，苍戮也没有出手。他们两个，是环形议会中为数不多的没有动的人。
“没有必要。”苍戮的声音很平静。“他们不是在打架，他们是在——证明自己。”
赤煌没有说话。她的目光落在刑渊身上——她的副手，正在与赤烈鏖战。归墟主宰二阶对归墟主宰三阶，刑渊的虚空之力在赤烈的暴虐攻势下节节后退，但他没有退得太远。每一次后退，他都能在下一个瞬间重新站稳。他在学。在战斗中学习如何对抗比自己强一阶的对手。
“刑渊不错。”苍戮忽然开口。
“我知道。”赤煌的声音中带着一丝骄傲。“他是我的人。”
环形议会的第四处战场，在最内圈的边缘。那里，寒霜与金玄正在对峙。混沌主宰三阶的巡察使，与归墟主宰四阶的巡察使。两人都没有出手，但两人的气息已经在虚空中碰撞了数十次。寒霜的冰白色长发在虚空中飘扬，她的气息冰封概念级，整座环形议会的温度都在下降。金玄的金色鳞甲上流转着暗金色的光芒，他的气息深沉如渊，如同海底最深处的那片寂静。
“你不出手？”寒霜的声音很冷。
“你也不出手。”金玄的声音很沉。
两人对视了一瞬，然后同时动了。不是暴风骤雨般的攻势，而是——一击。两人都只出一击。寒霜的掌心凝聚出一柄冰剑，金玄的拳头上覆盖着暗金色的鳞甲。冰剑与金拳在虚空中碰撞，没有爆炸，没有气浪，只有——一道裂纹。裂纹出现在虚空中，出现在两人的力量之间，出现在归墟与混沌的交界处。
然后，两人同时收了手。
“平手。”寒霜说。
“平手。”金玄说。
两人坐了回去，气息平稳，如同什么都没有发生过。
环形议会的第五处战场，是最热闹的一处。那里，六位资深主宰正在混战——来自六大星区的统帅，格拉托斯、摩罗斯、莉莉安娜、帕祖祖、奥西里斯、奈落。他们的对手不是别人，就是彼此。在归墟星域战场上，他们是一支联军。但在这里，在环形议会中，他们是——一群需要证明自己的人。
格拉托斯的烬灭战斧上还带着轩辕黄帝帝身自爆留下的裂纹，但他的攻势最猛。资深主宰巅峰的气息在环形议会中横冲直撞，摩罗斯的腐朽之力试图侵蚀他的战斧，莉莉安娜的血色长鞭缠向他的手腕，帕祖祖的灾厄之力在他周围凝聚，奥西里斯的骸骨长枪从虚空中刺出，奈落的身影在阴影中若隐若现。
五个人打一个人。
格拉托斯不退。他的战斧横扫，将摩罗斯的腐朽之力劈开，将莉莉安娜的血色长鞭斩断，将帕祖祖的灾厄之力震散，将奥西里斯的骸骨长枪磕飞。他的身上多了五道伤口，但他的战意越来越盛。
“来！都来！”他的声音在环形议会中回荡，带着一种近乎疯狂的豪迈。
摩罗斯的灰败色眼眸中闪过一丝复杂的光。他收了手。莉莉安娜也收了手。帕祖祖、奥西里斯、奈落，一个接一个地收了手。
“你疯了。”摩罗斯说。
“我没疯。”格拉托斯的战斧拄在地上，他的胸口剧烈起伏，但他的眼中有一团火在燃烧。“我只是不想再等了。在元初界，我等了，等轩辕黄帝的帝身自爆结束，结果我的副将们死了。在天工星枢，我等了，等夏禹的力量耗尽，结果夏禹站了四十七个时辰。我不想再等了。就算死，我也要死在冲锋的路上。”
摩罗斯沉默了很久。然后，他做了一件所有人都没有预料到的事——他伸出了手。
“在腐朽星区，我也在等。等敌人自己退去，等援军到来，等别人先上。我等了三十天，战损是零。但我的防线后面，三个星域的生灵在恐惧中活了三十天。他们活着，但他们在恐惧。这不是胜利。这是——耻辱。”
他的灰败色眼眸中闪过一丝决绝。
“回去之后，我不等了。腐朽星区的敌人，我一个一个砍。”
格拉托斯握住他的手。两只手在虚空中握在一起，资深主宰巅峰与高阶主宰的力量在一瞬间共鸣。
环形议会中，数十处战场陆续停了下来。不是打完了，而是——不需要再打了。因为每一个人都知道了答案。不是谁强谁弱，而是——自己有没有把能力用出来。赤烈打完了，他的战斧上的火光比之前更盛，但他的心中不再有怒火。刑渊打完了，他的虚空之力消耗了大半，但他的眼中不再有困惑。文仲卿打完了，她的竹简上的文字比之前更亮，但她的脸上有了笑容。冰夷打完了，他的冰莲碎了，但他的嘴角微微上扬了一瞬。
屠戾打完了。他的断戟插在地上，他的身上多了三道伤口，但他的腰杆挺得笔直。骨蜈站在远处，幽绿色的眼眸中没有了那种精于计算的冷光，取而代之的是一种——释然。他没有打赢屠戾，但他也没有输给自己。他出手了。没有等。
异神族女子的竖瞳眼眸扫过环形议会，扫过那些打完架的人，扫过那些还在喘息的人，扫过那些身上带着伤但眼中有了光的人。她的手指在扶手上轻轻敲了一下。
“打完了？”
环形议会中，数百道身影沉默地站着、坐着、喘息着。没有人说话，但所有人的目光都汇聚在她的身上。
“打完了，就坐下。”
没有人动。不是不想坐，是——还没有打完。不是拳头上的架，是心中的架。
异神族女子的竖瞳眼眸中闪过一丝光。不是愤怒，不是失望，而是一种——满意。那种看到一群终于开始学会不用嘴、而用拳头说话的人时，才会有的满意。
“你们今天打了一架。不是打赢了敌人，是打赢了自己。在战场上等的人，今天出手了。在战场上退的人，今天进了。在战场上把命押上去的人，今天证明了自己。”
她的声音很轻，但每一个字都清清楚楚。
“这不代表你们配坐进那九个王座。这代表——你们至少有了开口说话的资格。”
她的目光落在苍戮身上，落在赤煌身上，落在刹靡身上，落在安塞约身上，落在帝胤、玄寂、无妄、烬的身上。
“至于谁配坐进去——”
她的手指在扶手上敲了一下，然后停住。
“等零号来了，再说。”
环形议会中，数百道身影的呼吸同时停了一瞬。零号——亘。至尊级的存在，监察序列之首，至高议会之下第一人。他还没有来。不参加议事是规矩，但——他会在会议结束的时候出现。在所有人打完了、吵完了、证明了自己之后，在惩罚要落下来的时候，在九个王座要决定归属的时候。
异神族女子靠回王座，竖瞳的眼眸缓缓闭上。
“现在，休息。等零号。”
环形议会中，数百道身影沉默地坐着。那些打完架的人在处理伤口，那些没有出手的人在闭目沉思，那些在战场上把命押上去的人在等待着最后的裁决。没有人知道零号什么时候来，没有人知道惩罚会落在谁头上，没有人知道那九个王座会坐进谁。但所有人都知道一件事——
零号来的时候，一切都会定下来。